第四章
五月，晴朗的周日上午，简守仁坐在自家的门廊下晒太阳，一边剥花生壳，一边泡茶喝。还没满六十岁的他已经退休了，因为两个儿子都很有出息，他跟老婆已经很久都没有为钱吵架了，但偶尔想起以前的日子也挺有趣的。
「老耶，妳在厨房做什么？」他往屋里呼唤老婆。「我整盘花生都剥好了，妳是要不要吃啊？」
「好啦，催什么催？」刘文蕙端出两道小菜，一屁股坐在板凳上。他们夫妻俩最大的消遣就是坐在门前，看路人和车子来来往往，还会找点家庭代工来做，老邻居也常过来串门子，大家说说笑笑，大半天很快就过了。
喝了两口茶，简守仁拍一下老婆的肩膀。「妳看，那边有个水姑娘耶！」
刘文蕙顺着老公的视线看过去，果然是个标致的姑娘，皮肤白、眼睛大、头发乌溜溜的，除了漂亮还有气质，但就是太苗条了，再多点肉就更完美了。两人原本隔着一段距离欣赏，没想到水姑娘会走到他们家门前，居然还停下了脚步，看样子是来找人的，简守仁好奇地问：「小姐，妳要找谁？」
赵千柔双手都提着礼盒，鞠躬招呼。「伯父、伯母你们好，我是来找简士凯的。」
「找阿凯？妳是哪一位啊？」简守仁瞪大双眼，大儿子什么时候交女朋友了？不错喔，眼光跟他老爸一样好。
「我叫赵千柔，住在附近。」她走路十分钟就到了，不用问路也不用查地址，她对这楝房子印象深刻，以前司机送她上学时总会经过，今天她终于亲自光临了，
简伯父跟简士凯长得很像，不过简伯父看来亲切多了。
刘文蕙这下想起来了，伸手指向赵千柔说：「妳是赵家的小姐吧？妳爸退休了，现在换别人当院长，我们都觉得很可惜呢！」
赵家的医院以内科为主，有三层楼建筑，请了十几位医生和护士，在附近算是中小型医院，但赵永诚的医术和医德都棒得没话说，常有人不分远近慕名而来。
赵千柔先把礼盒放下，挤出一抹微笑说：「因为家父生病住院，再加上一些事情……真不好意思。」
「不要这样说啦，大家都是好厝边，这么久不见，妳越来越漂亮了耶！」刘文蕙拍拍赵千柔的手，亲切地问：「妳今天来找我们家阿凯有什么事？」
家家有本难念的经，他们也听说赵家的情况大不如前，但不管怎么样，日子总是要过的。
「我想跟他商量一件事，不晓得他在不在家？」从借钱到现在已经一个月了，赵千柔已整顿好了新生活，也暗自做了一个决定。
「在啊，我去叫他。」简守仁正想回客厅打电话，刚好看到老大从三楼走下来。过去几年中，简家买下了三层楼，一楼给两个老人家，二楼住着老二一家人，三楼就是老大孤家寡人。
周日不用上班，简士凯原本想骑车去兜风，没想到赵千柔会出现在他家，他立刻上前问：「妳怎么会来这里？」是不是她家发生什么事了？
「我有事想跟你商量，不知道你现在有空吗？」他曾说过，如果她要做重大决定，一定要先找他商量。而这件事不能只透过电话沟通，她希望能当面跟他谈一谈，才会选在假日来找他，以免打扰他的工作。
「嗯，有空。」看她表情平和，眉头也没皱着，应该不是太严重的事吧？
「你们都站着做什么？先坐下来喝杯茶啊！赵小姐这么客气还带礼物来，我们怎么能不好好招待？」简守仁泡了壶乌龙茶，向老婆使个眼色，刘文蕙立刻端茶给客人。
「谢谢伯父、伯母。」盛情难却，赵千柔以双手接过茶杯。
简士凯一心只想拉赵千柔到三楼去，但爸妈都这么说了，只得硬着头皮先客套一下。
圆桌旁，四个人坐在板凳上，茶香飘逸、小菜可口，加上五月温煦的阳光，时光的脚步彷佛也变得悠缓了，路人看到这一幕，应该都以为他们是一家人吧。
「赵小姐，我们听说妳去英国念书，是念什么啊？有没有找到工作？」刘文蕙和老公都不敢搭飞机，现在虽然有经济能力了，还是只爱在国内趴趴走，不晓得出国是怎么一回事，更别提念书和生活了，想到就觉得不可思议。
「我念音乐学院，主修钢琴，硕士毕业后，就在乐团担任钢琴伴奏，还有在音乐教室当老师。」赵千柔提起这些过程，感觉像是很久以前的事了，如今她只想好好过每一天。
「哇，好厉害喔！」刘文蕙看了老大一眼，轻轻叹息。
「我们阿凯高中毕业就没念了，这几年事业做得还不错，但是有一好就没二好，交过的两个女朋友都跑掉了，真是很失败。」
「妈，妳提这个做什么？」简士凯立刻绷紧神经，父母的期盼他不是不明白，今年他满二十九岁了，虚岁则是三十岁，爸妈都希望他早点定下来，但缘分不是说来就来，哪有那么简单？
赵千柔听了一愣，很难想象简士凯也会交女朋友，不晓得对方是怎样的女孩？
从高中毕业至今十年，其实什么事都会发生，她自己在英国不也曾有过恋情？只是一切都结束了。
简守仁附和老婆的意见。「我们老二阿彬早就结婚了，还生了两个小孩，妳都不知道有多可爱！阿凯现在当阿伯了，自己却还是没人要，说有多可怜就有多可怜。」
简家老二简育彬今年二十七岁，在「擎宇机车公司」担任业务经理，四年前他就结婚生子，生了一对活泼的儿女，夫妻俩偶尔会吵吵嘴，但大部分时候都恩恩爱爱的。
赵千柔微笑道：「伯父伯母你们真有福气，这么早就抱孙了。」
「我们是很有福气，不过阿凯就没这么好命，妳看他长得一脸凶巴巴，又黑又壮又不会说话，谁敢嫁给他？」刘文蕙看这个儿子是没救了，哪个女人不爱听好听的，阿凯却不像阿彬一样嘴甜，又不懂生活情趣，当然留不住女朋友。
「不要在客人面前说这些。」简士凯紧绷着脸，老爸和老妈干脆列出他十大罪状好了。
看老大的脸色铁青，简守仁和刘文蕙不敢再碎碎念，低下头喝茶吃花生，怎么说男人都是爱面子，尤其是在一位水姑娘面前。
简士凯站起身，转向赵千柔开口。「妳跟我上楼。」
「啧啧啧！」简守仁对长子挤眉弄眼，尽在不言中。
「我们有事要谈，你们不要上来。」简士凯特别对爸妈交代，否则一下送水果、一下送茶水的，会让气氛尴尬到不行。
「安啦，你们慢慢来。」刘文蕙忍住笑，挥挥手说。
不过话说回来，学钢琴、有气质、出国念了好多书、人又长得漂亮的赵小姐，到底有什么事情要找他们家老大商量？今天的开讲题目就此确定，这话题可有趣了啦！
赵千柔随简士凯爬上三楼，当他打开大门，眼前出现一处宽阔空间，从客厅、餐厅到厨房连成一片，举目望去尽是原木的温润色泽，屋内的摆设简单，只有基本家具，连幅画都没挂，当然也没有花瓶或装饰品，感觉上就只是个休息的地方。简士凯打开冰箱，稍微皱起眉头。「妳想喝什么？有豆浆，还是要泡茶？」
她偷看了冰箱一眼，里面空空如也，只有一瓶豆浆和一颗苹果，她怎么敢抢夺他仅有的食物？「我喝水就好了，谢谢。」
于是他端了两杯水，两人对坐在桌前，忽然间不知道该说什么。微风吹起窗帘飘动，就算吹起落叶似乎也不奇怪，而心情当然始终不是平静的。
「你这里：－…好安静、好简单。」今天可能因为假日的关系，他穿着黑色无袖背心和牛仔裤，露出强壮的臂膀，让她有点不晓得该看哪儿好，尤其想到自己要说的话，更是心跳加速。
「我习惯了。」工作之余他喜欢让一切单纯，平常除了外出兜风、在家听音乐，也没什么特别的兴趣。看她今天穿了一套粉红色洋装，朱唇透亮，彷佛春天降临般，充满了情新活力。这阵子她心情应该还不错，他却常常睡不好，还会梦到很久以前的事，半夜醒来，总分不清回忆和现实。
想到哪里去了？他提醒自己别分心。「妳有什么事要找我商量？」
「是这样的，你那天忘了开借据，没有借据的话，怎么能证明我欠你多少钱？」
原来如此，债主没想到这点，欠钱的人反而放在心中，由此可见她的诚意，他不用怕她会落跑。
于是他拿出一张便条纸，用钢笔写了一句「赵千柔欠简士凯一千万」，自己签了名，再把纸跟笔拿到她面前。「妳也签名，这样就行了。」
不会吧？小学生写的借据可能都比这还慎重，她真想问他到底有没有搞错？堂堂一位董事长，怎么做事这么「潇洒」？然而看他神情平静，她勉强压下困惑的心情，在他的名字旁签下自己的名字，感觉就像是两人在一起了。
既然有了借据，她谈起有关还债的事。「因为我爸住院，佣人和司机也辞掉了，家里只有我跟我妈，住那么大的屋子实在有点浪费，所以我规划了一下，把客厅拿来当音乐教室，而且我有三台钢琴，现在已经收了十二个学生，除了周日每天都有排课。」
身为一个欠债千万的人，她不能消极、不能悲观，必须更认真地去过每一天。
这阵子她除了努力工作，也替父亲请了看护，带母亲去看心理医生，支付了之前欠司机和女佣的薪水，最重要的是还清了银行的债务，虽然手边的钱所剩无几，但她相信这已经是一个绝佳转机。
「这样很好，但不会有点大材小用吗？」他很高兴她展开了新生活，但他也清楚记得她在舞台上弹琴的模样，她应该有发光发热的机会才是。
她明白他的意思，但她已经想开了。「登台演奏当然比较有挑战性，不过我想多陪陪我妈，在家教琴时间比较自由，我也可以常去医院看我爸。」
「嗯。」他点点头，相信她会有妥善的规划。挫折可能让人失志，也可能让人成长，而她显然是属于后者，他没有帮错人。
她从皮包中拿出一个信封，站起身对他一鞠躬。「我已经拿到第一个月的薪水，不好意思，现在只能先还你一万，剩下的九百九十九万，我会用一辈子还给你！」
看她如此慎重，他也站起来以双手接过。「妳不用紧张，慢慢来。」原来她会来找他，是为了写借据、说明自己的工作并开始还债，她的诚意他完全感受到了，却不免有些失落，两人之间只有这种关系，或许日后还会见面九百九十九次，但那又怎样呢？
抬起头，她深呼吸一下，才缓缓开口。「除了借据和还钱，我还有一件事想跟你商量。」
「妳先坐下，喝口茶。」他看她表情僵硬，散发一种紧绷的气息，不知道会是什么天大的事？
她没有照他的话做，仍站得直挺挺的，如果不一鼓作气的话，她怕自己会临阵脱逃。「简士凯，我们……我们结婚好不好？」
「什么？！」他有没有听错？她这是在向他求婚吗？
「等我们结婚以后，我赚的钱除了照顾家人，通通都交给你，还有我想替你生小孩、带小孩，这样才能回报你的大恩大德。」原本她就有这个念头，今天听到简伯父和简伯母的一番话，让她更加肯定自己的想法。
从十年前到今天，他都是她的救命恩人，而一个女人能为一个男人所做的最大付出，不正是成为他的妻子，并为他养儿育女吗？从他爸妈口中听来，他有可能要去娶外籍新娘了，既然如此，不如娶她这个现成的，而且是心甘情愿、别无所求的。
他总算搞懂了她的意思，原来是为了报恩，她的「牺牲奉献」让他很感动，但事情真的没这么严重，能看她重新站起来，他已经相当满足了。
「还钱的事并不急，妳也不用替我生小孩，只要好好过日子。」
「你爸妈不是急着要抱孙吗？」男未婚、女未嫁，又是几十年的邻居，天时地利人和都站在她这边，他有什么好反对的？难道她对他一点吸引力也没有？拜托，千万别这样回答她。
「这是两回事，我又不急，就算我很急，我也不会趁人之危。」他不想逼她为钱献身，他就算单身一辈子也不会有这种念头。
她嘟起嘴，不喜欢他用这种说法。「哪有趁人之危？是我自愿的。」
「妳到底知不知道自己在说什么？」他忍不住提高音量，她是在找架吵吗？
她抬起下巴，脑袋非常清楚，意念更是坚定。「你是我的恩人，我愿意为你做任何事。」
「我借钱给妳，并不是为了要妳这么做，妳不要想太多。」
「我也知道你没有这个意思，但我认为这件事对我们彼此都好。」他娶妻生子后，对他爸妈就有了交代，而她也能回报他的恩情，用一辈子来还债，还有…当初那个差点完成的吻，应该可以重新上演了。
唉，固执的大小姐，他想起在太平山的那一夜，当初他就体悟到她的坚持，看来是有理讲不清了。无奈之余他只得板起面孔说：「如果我不答应跟妳结婚，那又怎样？」
原以为只要他坚持不要的话，她就没辙了，谁知道她另有异想天开的想法。
「那我只好去找别人了，你还认识什么有钱人吗？我会借钱来还你，然后跟我的债主结婚。」她承认这样有点故意，但她决定和他杠上了！
「妳！」该说这女人是天真还是傻气？怎么可以把婚姻当儿戏，就算是为了还债或报恩，也不能把自己当商品推销啊！与其眼睁睁看她嫁给陌生人，那还不如他自己…
「怎么样？你要不要跟我结婚？」她挑起双眉，要他给个说法。
「……让我考虑一下。」瞧她外表纤弱，竟然能将他逼到极点，他是出于好意想帮她度过难关，没想到事情却变得如此复杂。
「好，我等你的答复，但是不要太久喔！」今天也算有所进展了，她应该感到满意。
「嗯。」他简直是兵败如山倒，这番谈判过程如果被公司股东得知，应该会把他这个董事长推翻吧。
「我先走了，我等你的好消息！」她只是表面逞强，其实心跳到快爆炸了，还是快点离开为妙，毕竟她也不是每天都这么疯狂，如果对象不是他，她打死也说不出这些话。
看她踩着自信的脚步离去，他无力地倒坐在椅子上，生平初次被女人求婚，一点都不有趣，只有满腔的心慌意乱，以及一种莫名其妙的…期待。
天啊，他是怎么了？一个机车行的黑手男孩，真能跟医生家的千金小姐结婚吗？即使他已经达成一番事业，但在心底的那个十九岁男孩，似乎仍停留在十年前的心情，左右为难、踯躅不前……
身为「擎宇机车公司」的股东和顾问，杨子毅每周三会进公司一趟，跟国小同学简士凯做一些意见交流，有时两人会争论到半夜，有时却闲聊几句就结束，两人认识超过二十年了，默契自然不在话下。
「嗨。。」一进办公室，杨子毅向老友打声招呼，但简士凯只是点个头，什么也没说。
杨子毅马上就察觉到不对劲，这家伙平常也会板着脸，但今天特别沉重，活像是老婆跟人跑了，不过他哪来的老婆？这比喻有点不恰当。「干么摆张臭脸？阴阳失调啊？」
简士凯没回答这问题，拿出几份文件递给他。「这一季的财务报表出来了，你看一下。」
杨子毅只看了几分钟就有结论。「好，没问题，我要去拍广告了，拜拜！」
当初他投资一千万给好友开分店，也提供许多管理和营销的意见，因而逐渐有了今天的规模，简士凯原本坚持要请他担任董事长，无奈人称鬼才的他兴趣太广，一下开广告公司、一下进军餐饮业，无暇管理这家机车公司。
无可奈何之下，简士凯只好埋头苦干，自己当起董事长，结果就是两任女友先后都跑了，谁叫他除了工作就是休息，毫无情趣可言。看好友迈开脚步，简士凯出声喊道：「等等！我有个私人问题想请教你。」
「行！看在老交情的分上，顾问咨询费给你打八折。」杨子毅半开玩笑地说。
简士凯笑不出来，一本正经地回答。「好，你自己计费，我会付帐。」
这家伙是怎么啦？答应得这么爽快？杨子毅有种预感，想必是很大条的代志。
「上次我拿了一些数据给你看，是关于我同学她家的债务。」简士凯只说赵千柔是他高中同学，并未交代两人在太平山发生的事，在他心目中，那是谁也不能分享的私密回忆。
「嗯哼，挺瞎的。」杨子毅当时的建议是房子拿去抵押，用贷款还清卡债，利息会比卡债低，或者干脆卖掉房子，从此由奢入俭，从头开始。至于向诈骗集团求偿，或是向银行协商打折，过程劳心劳力、旷日费时，并不适合此刻的赵同学，她还有生病的父亲和虚弱的母亲要照顾。
「目前他们家的债务已经解决了。」
「怎么解决的？」杨子毅好奇地问。
「我借她一千万。」
「哈？」杨子毅惊讶的原因并非金额大小，而是这种没有前瞻性的借贷。
「你确定这位赵同学还得了债？她光要照顾她爸妈就很花钱了。」
「她昨天还了我一万块。」
「剩下的九百九十九万呢？她打算用身体还啊？哼。。」杨子毅冷哼两声，当女人真好命，赵同学显然除了是女人，还是个美丽的女人，否则怎么会打动简董事长的心？
「这不是我想问的问题。」简士凯咳嗽一声，简单说明了上周日的事。「她说要跟我结婚，我不知道该怎么给她答复，想请教你的意见。」
杨子毅发出不屑的哼声。「她跟你结婚绝对是好处多多，现成的董事长夫人，干么不当？说不定她想从你身上榨出更多一千万。」
「她不是那种人，她是为了报恩，想替我生养小孩，但我不希望她这么牺牲自己。」
哎吻，简董事长怎么一脸疼惜？杨子毅虽然感到讶异，脑子仍是动得很快，立刻提出心得。
「赵同学对你一定充满吸引力，否则你早就一口回绝了，根本不用这么苦恼。」简士凯无法否认，只能僵硬点个头，确实，如果赵千柔在他心中没有地位，今天他不会进退维谷。
「虽然赵同学非常迷人，你却不敢贸然答应，怕结婚以后她很快就后悔，发现你是个工作狂兼木头人，尤其你不希望她只是为了报恩，感觉乱没意思的。」
「嗯。」就算半仙也没这么神准，简士凯的心事简直是摊开在桌上，任由老友一一检视。
杨子毅推敲一下，提出建议。「可以用缓兵之计，先交往一阵子再决定，不过别缓过头了，等人家不要的时候，你就悔不当初了。」
简士凯无言以对，如果赵千柔不要他了，他会不会更加苦恼？
看老友一副戒慎恐惧的模样，杨子毅才领悟到，原来铁汉也有柔情的时候，这世界果然还是有希望的！于是他拍拍当事人的肩膀说：「我这次不收顾问费，等你真的要结婚的时候，再跟你收个小红包，当然我也会包给你一个大红包。」
「多谢了，还有，这件事不要让我家人知道。」
简家人跟杨子毅都很熟，常一起聚会吃饭，还在他的广告作品中客串过，万一这件事让他们知道，恐怕会整天念个没完，以后对赵千柔也不是好事，一个负债千万的媳妇怎么会得人疼呢？等等，他怎么现在就开始设想婚后的情况了？
「说出来他们也不会相信，你这闷骚男，快去谈场恋爱吧！」杨子毅大笑三声，潇洒离去。
大门关上，简士凯长长叹了口气，十年前他没回应赵千柔的暗示，就让似有若无的感情随时间沈淀，只因彼此的家境和方向相差太远。如今她明白表示要结婚，他拒绝得了吗？
想到她那双温柔的眼，却流露顽强的意志，兵败如山倒的情节势必会再次上演，但他似乎一点也不想挣扎……
周六晚上，简士凯约了赵千柔见面，就在他们上次谈话的咖啡厅，两人点了饮料，他喝红茶，她喝咖啡，但其实他们也不知道自己喝了什么。
那时她整个人彷徨无助，是他的承诺安定了她的心，而今她决定要竭尽所能地回报他。一阵寒暄之后就陷入沉默，自从上周日她向他求婚，或者该说是逼婚，两人的心情就一直动荡到现在。
「关于上次妳说的事，我考虑了很久，我想…我们应该先交往一阵子，再决定是不是要结婚。」他不想看到她后侮，如果交往期间她觉得不适合，那就理智地喊停，至少还能做朋友。
她可以理解他的考虑，毕竟婚姻是终身大事。「你觉得要交往多久才能决定？」
「一、两年都可以。」有些人爱情长跑十几年才结婚，一、两年已经算快的了。
「不用那么久吧？一、两个月就行了。」她早已经笃定非他不嫁，十年前他救了她的命，现在又救了她的家，这辈子她就是他的人了，只怕他不想要而已。
他差点被红茶呛到，该说是她太冲动还是他太谨慎？「妳有没有想过？妳是硕士毕业，我只有高中毕业。」
学历算什么？毕业证书能当饭吃吗？她微笑摇了摇头。「你是连锁机车行的负责人，我只是欠债千万的钢琴老师。」
「妳、我的成长背景不同，兴趣和生活习惯也不同。」
「我们刚好是一男一女，刚好现在都单身，而且都在地球上，还住得很近呢！」她什么时候变得这么伶牙俐齿？竟然让他哑口无言，只好再喝口茶，却发现茶杯已经见底。
他应该是没有意见了，她这才甜甜一笑。「我们是不是从现在开始交往？」
「嗯。」应该算是实时生效的约定，也就是说，他们已经是男女朋友了？这份认知让他吓了一跳，餐厅里还有许多客人，在旁人眼中，他们像是一对吗？会不会很不搭？
太好了！她忍住跳起来的冲动，勉强以平静的语气问他。「明天你有没有空？要不要去约会？」
「嗯。」男女朋友交往就是要约会，都活到二十九岁了，他又不是没交过女朋友，不过第一次跟赵千柔约会，感觉特别不一样，好像该去看美术展还是欣赏演奏会。
「你想去哪里？想做什么？」她在英国交过两任男友，最后都是和平分手，对于约会还算有些心得。
「呃……我平常就是骑车兜风，或是在家休息、听音乐。」
「好哇，我都可以。」看来他们会很Match喔，她也喜欢兜风和音乐。他考虑了片刻，在家约会的危险性太高，他怕自己会忍不住男儿本色（再怎么古板的男人都很色），而且家人都看在眼里，这么做等于是昭告天下，还是先缓一缓。
「我看，明天就开车兜风好了。」虽然他最偏爱的是机车，但也买了一辆汽车，因为有时得载送家人和客户。他很难想象自己骑机车载她的样子，她穿洋装和裙子都非常好看，但要怎么坐上他的重型机车？更何况风吹雨淋的，纤细的她可能会感冒。
「为什么不是骑车？」她非常期待能坐机车，因为以往爸妈不允许，英国人又很少骑机车，她自己也不会骑，至今仍没有机会尝试。
他说不出是因为怕委屈了她，只好找个借口。「我的机车有点问题，正在修理。」
「好吧，希望下次有机会。」她点点头。
「以后请多多指教了。」
看她伸出纤纤玉手，他呆了一下才会意，也伸出手和她交握，看着自己粗黑的手和她白细的手，形成了相当奇妙的黑白配。还记得毕业典礼那天，她也是这样朝他伸出手，但是他选择给她祝福，不敢牵着她的手远走天涯，而在此时此刻，他们的手再次相逢了，是不是能从此不要分离？
想着想着，他忽然发现自己握太久了，连忙放开手，幸好她看起来没生气，仍是微微笑的样子，反正他们是情侣了，应该不算太超过吧？对了，明天约会时可以牵手吗？若是牵了，她会不会觉得他太唐突？如果不牵，她会不会认为他太冷漠？
糟糕！他在心底哀号，才刚开始交往，他却已经陷入恋爱的泥沼，这样下去的话，他将爱上一个只想报恩的女人，那岂不是太傻了？然而如果能一直望着她美丽的双眸，变傻又有什么关系？