恩惠
“阿苏姑娘请留步。”
阿苏前脚才踏出门槛，后头就有人出声叫住她，她不必回头就知道那个冒失鬼是谁。
还不是齐天成那个讨厌鬼吗？心里做如是想，阿苏更加快了赶路的脚程。她打从心底不愿意看见齐天成，可自齐天成住进来后，却三天两头地缠着她，害她连这个家都不敢待了，成天往外跑。
“阿苏。”齐天成跑步赶上她，伸手拉住阿苏的衣袖。
阿苏想都不想的便把他给甩开。“二爷，请你自重。”他这样动手动脚的，成何体统！阿苏板起脸来，不给他好脸色看，是希望他能有自知之明，能离她多远就离她多远。
“好好好，我不碰你、不碰你。”齐天成双手做投降状。在阿苏面前，他乖得像条狗，其乖巧的程度，犹如胭脂马去碰到关老爷，连他自己都觉得不可思议；总之，他就是喜欢这位小姑娘，所以，也就事事都顺着她，谁教她长得如此娇艳又美丽呢！每回见到她，他便骨头都酥了一半。
“阿苏，你要出去？”齐天成涎着笑脸讨好地问。
阿苏却只是冷冷的点了个头，应了声。“嗯！”
“上哪去？”
“你管不着，而我也不想讲。总之，二爷，要是有事你就说，没事的话，奴才想走人了。”阿苏可是一刻也不想待在他身边。
她不耐烦的表情就写在脸上，齐天成却还有脸继续跟她打哈哈，他的脸皮真是厚啊！
“要不，我跟你一起去吧！你一个姑娘家单独出门，我实在不放心。”齐天成拧紧了眉头说，像是有那么几分忧心的味道。
但——拜托！他不知道这世上最危险的人就是他啊！让一只大野狼陪她出门，负责她的安危？
哈！她脑子又没坏，干吗做这种傻事！
“……你要是买个杂货、东西什么的，我也能当个助手帮你提。”他还在那假好心。
阿苏听了都快吐了。“多谢二爷的好意，不过，我没打算上街采买。”
“那你要出门——”
“干吗”两字他都还没说出口呢！阿苏便直截了当的给他一句，“二爷，这是我的私事，二爷不好过问吧！”阿苏不客气地泼了齐天成一盆冷水，而后便理都不理他地转身就走，连一句该有的招呼都懒得打。
她态度之嚣张的，就连齐天成身边的人都看不过去了。
“爷，你干吗对一个奴才这么客气？”这人是齐家的家奴，而且还是惟一的一个，是齐天成出门要上京城赶考前临时买来，为了充派头用的。没想到这家伙还顶多嘴的，烦都烦死了！而且还相当笨，竟然不知道他如此百般讨好阿苏是为了什么！
怎么有这么蠢的人啊！齐天成瞪了那奴才一眼。“你看不出来我的心思？”
小厮一颗头猛摇。“不，我看不出来。”
“笨。”齐天成碎了小厮一声。“我都表现得这么明显了，你竟然还看不出来，”足以见得他真的是养了一个笨奴才。
“我喜欢她。”这下他该懂了吧？
“喜欢她？”小厮膛目结舌的，觉得好讶异。“阿苏姑娘吗？”
“要不你以为这儿还有谁能让我这么好颜相待？我打恭作揖的，全是为了讨她一个笑脸瞧。”
“可阿苏姑娘对爷你很不友善耶！”
“我就喜欢她那个劲儿，而且你想想看，以前我大哥的日子过得是什么样的光景呀！可现在，他不只房子、牛车有了，他还有一块地，日后甚至想买个猪圈来养猪卖钱，这些都是谁的功劳？”想当然耳，能成就他大哥这一切的，铁定是阿苏那丫头！有阿苏帮忙，他那个傻不愣登的大哥都能有这样的成就了，就更逞论他了！他想着，如果他能娶到阿苏那个美娇娘，那他铁定能平步青云。
齐天成一想到阿苏让自己变为有钱人时的模样，便不自觉地笑了出来。
基本上，小厮是认为他家爷这样好像有点不太正常啦！但是，这种会被掴耳光、打嘴巴的话，他可不敢当着爷的面说出来，所以，他也只敢在心里偷偷地想想罢了。
“爷，既然你这么中意阿苏姑娘，那你何不直接跟大爷说亲去？”小厮脑子转得快，直接把主意打在九斤头上。
齐天成骂他，“你少蠢了，你觉得阿苏会听我大哥的话吗？”
“可是大爷总是阿苏姑娘的主子呀！要是大爷肯把阿苏姑娘的卖身契给爷你，爷还怕阿苏姑娘不能成为你的人吗？”小厮打着如此的邪念。
齐天成想想也对。
如此一来，纵使得不到阿苏的心，但——他能得到她的人就好了，做啥管她的心是谁的！
“你这小子，总算是管用一回。”齐天成得意地朝着小厮给他一拳。
哎哟——很痛耶！那小厮委屈的抱着头哭。
“卖身契？”九斤搔搔头说：“我没那个东西啊！阿苏本来就不是我买的丫头，所以，我根本没有阿苏的卖身契。”
“不是你买的？那……那她怎么管你叫老爷？而且还帮你理家又理财，又做牛做马为你操持家务？”
“哦！那是因为我救了她以前主子一大家子的性命，所以，阿苏本来的主子才把阿苏转让给我。”
本来他是不想要的，但是拗不过苏老太君的盛情，又怕自己如果太坚持的话，会让阿苏以为他嫌弃她，所以只好点头答应收下阿苏。
“送的？”齐天成开始有点羡慕九斤的好运气了，就连活生生的大美人，他大哥都能捡到这种便宜！这不叫好运叫什么？不过——
“大哥，纵使阿苏是别人转让给你的，也该有她的卖身契是吧？要不，阿苏怎么可能会乖乖的待在这？”
“这……我也不知道。”他只知道，打从他接收了苏家大宅的那一天起，阿苏就跟定他了，至于卖身契的事，他真的一点也不清楚。
“要不，我去问阿苏好了。”
“你问卖身契的事做什么？”阿苏在前院里绑毽子，毽子上的毛全是阿苏去邻近鸡舍捡来的。
她刚捡鸡毛回来的时候，九斤还以为她疯了，
有事没事捡回一堆的垃圾；后来，他才知道阿苏捡鸡毛不是疯了，而是为了赚钱！况且，阿苏捡的鸡毛漂亮又神气，所以绑出来的毽子总是很抢手，再加上阿苏本身就是个踢毽高手，因此，前来拜师学艺的人还真不少呢！
有时候，就连他都觉得阿苏是个奇女子，她好像什么都会，可像她这样的姑娘家，为什么会心甘情愿的待在他身边呢？
莫非……他身上真有她的卖身契？
“没有在你那儿。”阿苏回答他。
“啊？”九斤还是摸不着头绪，不懂阿苏在回答他什么。
“我是说卖身契！它不在你身上。”
“那——”
“它在我这，你要看吗？”阿苏放下手中刚扎好的毽，进屋去拿买身契。
那斗大的字，九斤只认识一个身体的身。唉——他这些日子好像书都白读了！九斤忍不住悄悄的叹口气。
“这就是卖身契！”九斤问。
“嗯！”阿苏点头。其实，那根本就不是卖身买，她的卖身契早在老祖宗远去江南时，就让老祖宗用火给烧了。
而她手中这份假的卖身契是她假造的，因为她早想过会有那么一天，如果没有这份卖身契，她这位傻大爷又要胡思乱想了，只是没想到日子会来得这么快！
“那这卖身契怎么会在你这！”九斤实在是不懂，因为照天成的说法，卖身契似乎应该放在他身上才是啊！
“当初我拿给你，是你说不要的，所以就先搁在我这了。”阿苏说起谎来是脸不红、气不喘，而九斤也没想到阿苏会拿这种事来骗他，所以，他还真傻呼呼的相信阿苏说的话。
“那我拿去给天成看。”九斤拿着卖身契便急着要跑开。
“等一下！”阿苏赶紧拉他回来。“老爷，你拿我的卖身契去给二爷做啥？”
“天成要看啊！”
“二爷要看我的卖身契干吗？”隐隐约约的，阿苏很敏感的察觉到这事不单纯。齐天成一看就是副天生坏胚子的模样，他想要看她的卖身契铁定没存什么好心眼。
“我不知道。”九斤摇头。他没问，而天成也没说。
“你不知道！那你还拿给他看？要是他把我卖了怎么办？”
“天成不会。”
“你怎么知道他不会？”对于齐天成，阿苏才没那么放心呢！她总觉得齐天成看她的目光老是不怀好意。
“天成喜欢你。”对于这一点，九斤看得可清楚了，“所以天成不会把你给卖了。”
“是哟——”阿苏才不会单纯的相信齐天成哩！“他要是不曾想过要把我给卖了！那他干吗打我卖身契的主意？”
“或许天成他是想赎你，把你买回家。”
“那就不用他操心了。”阿苏把她的卖身契从九斤手中抽回来，四四方方的折好，又放回她的衣襟口内。“我才不想跟二爷回家。”
“为什么？天成他很好的。”九斤急着替自己的弟弟说情，他希望天成跟阿苏都能有个好归宿，而阿苏配天成——
九斤试着去想那个画面，虽然心痛，但他还是觉得那真是璧人一对！因为天成长得又挺拔、又好看，阿苏要是能嫁给天成就好了。
“他哪里好？”阿苏反问九斤。
九斤想都不想的就回答她，“天成他学问好。”
“那关我什么事？”而且，她还真不信那个不学无术的齐天成学问能好到哪里去。
“他人品好。”九斤急急的又补了一句齐天成的优点，但阿苏还是看不在眼里，因为——
哈，对不起，她还真的不信呢！
“这一点，我倒是看不出来。”拜托，欠钱老赖着，这还叫他人品好啊！要是换她来说呀！她觉得她家老爷的头脑有问题，才会觉得他这种人人品好。
“阿苏——”九斤觉得阿苏根本就是在找磋，所以才事事看天成不顺眼。
“干吗？”她凶巴巴的回九斤一句。
“你今年二十了吧！”
“是又怎么样？”
“你不能老在我这赖着。”她都快成老姑娘了，“我当你的老爷虽当得不称职，但我也得为你的终身大事着想。”
“而你为我想的结果，就是把我许给你那个不成材的弟弟？”拜托，这哪叫为她着想啊！这分明就是推她入火坑嘛！
“阿苏，天成不错了。”
“不错也是你在说，而且——”阿苏不耐烦地叫九斤一声，“老爷。”
她那声“老爷”叫得九斤心里毛毛的。“干、干吗？”九斤抖着声音问。
“你真的以为我行情差到那种地步吗？”差到需要他牵红线，差到让他以为她嫁不出去？
而阿苏这言下之意，莫不是——喝！阿苏她有意中人？！九斤突然意识到这一点。他心里虽然酸酸的，但他早该明白，像阿苏这么的好姑娘，有人喜欢她、中意她，是人之常情，他有什么好惊讶的。
“好吧！你不要天成也行，那你告诉我，你中意什么样的人家？我找媒婆帮你留意、留意。”
“帮我留意、留意？”喝！怎么，她家老爷真以为她苏缈缈行情差到没人要的地步是不是？
啧！如果他真这样想，那也未免太小看她了。
拜托，是她不要耶！要不，她也是有很多人追的好不好。阿苏懒得理他，扭头就离开，但九斤可是一直把阿苏的婚事记在心里头。
他想，像阿苏这样的好姑娘，真的不应该一辈子当人奴才。这是天成告诉他的，而他也认同。
或许阿苏真的不喜欢天成，但那没关系啊！世上的人这么多，总有一个她看对眼的，是吧！
九斤天天找人上她家来，让阿苏烦都烦死了。
他别以为她不知道他在做什么，但他若想当媒人，替她说门亲事，那他的眼光也未免太差了一点，他凭什么认为他找来的人，她会看得上眼？
“老爷，我拜托你，你不要再找人来咱们家了好不好？你这样三天两头的带人来，咱们家的米粮浪费得有多快你知道吗？”阿苏看着掏空的米缸，终于跑去跟九斤抗议。
九斤直笑说：“没关系啦！没米咱们再买不就得了。”跟阿苏的终身大事比起来，那些米算什么，当然是阿苏的婚事比较重要啰！
啧！瞧他说得倒是顶大方的嘛！阿苏很不以为然，“那钱呢？”阿苏把手伸得直直的。买米得要钱哪！老爷他不会连这个都不晓得吧！阿苏瞅着九斤看。
“钱？我每天都给你了啊！”所以，他身上都没钱了呀！
“你每天都带人来咱们家吃饭，又是鱼、又是肉的，老爷，你怎么会认为咱们家还有多余的钱买米？”阿苏皮笑肉不笑的问九斤。
九斤现在才知道“事情大条了”，原来他们家里这么穷了啊！这、这下子该怎么办？
唔！要不、要不——
“要不我明天早点出门打猎，晚点回来，这样或许能多挣一点钱。”九斤想到的主意竟是累死自己！阿苏听了脸都绿了。
他如此辛苦、努力的工作，就是为了要供给那些每天上门讨饭吃的无赖！这、这……他有没有搞错啊！
“老爷呀！难道你就学不会放弃吗？你犯得着为那些人辛苦、为他们忙吗？”
“我不是为了他们，我是为你。”
“为我？你把大鱼大肉拿给外人吃，让我每天为了三餐伤透脑筋，这叫做为我？”哇勒——这是什么道理啊？
“我是在帮你找夫婿，所以才每天带人回来。”
“我知道。”
“可是你没一个看得上眼的。”
“那是因为我们两个的眼光不同，好吗？”若按照他的标准，拜托，她的婚事还得熬到这个年头吗？
“总之，你不用替我的婚事操烦。”阿苏挥挥手，一副要他少管闲事的不耐表情。拜托，他自己也老大不小了好不好，他都还没娶妻，做啥管她要不要嫁人啊！
九斤也知道自己多事了，可是——
“可是你年纪不小啦！”他一直很在乎阿苏的年纪，怕自己耽误了她的青春。
“我年纪不小是我的事，用不着你管。”
“可我是你老爷。”
“那你就管我有没有好好的帮你理家就行了，用不着管我的婚姻大事。”阿苏试着跟他讲理，但他还是那副执意要管到底的表情，怎么，今天他非得帮她找个婆家才甘心是吗？
好吧！既然他要这么想，那她也有法子治他的好管闲事，阿苏决定祭出猛招，让她家老爷知道她的身价。
阿苏隔天就找了三个男人回家，而九斤是怎么也没想到阿苏的行情会这么好！
哇勒——什么长来客栈的白掌柜、义民堂的少东家，还有城西李员外家的长公子……他们、他们竟然都是阿苏的裙下拜臣！
而今儿个，他们一古脑儿的全上他家来，他齐九斤再怎么傻，也晓得阿苏的用意，她来这招分明是要让天成难堪的。
如果阿苏连这三位公子爷都看不上眼的话，又怎么会看上他那默默无名的弟弟，还有他找来的那些庄稼汉呢？只是九斤不懂，阿苏既然有这么多这么好的对象，为什么她不嫁呢？为什么她还愿意留在他家当个奴才呢？
“阿苏，他们三个，你究竟喜欢哪一个？”九斤一逮到机会就把阿苏拖到帘子后，偷偷的问她。
“我一个也不喜欢。”
“不喜欢？为什么？他们都很好耶！”九斤不明白，有这么好的人选，阿苏还有什么好挑的。
“他们是我的朋友，当然，人品、才情也都不错，但他们再怎么不错，也只是我的朋友。”不管是白掌柜，还是李公子，他们都是她在苏家时的好友，不过，这些年来，她受他们不少恩惠，要不，单凭她一个女孩子的力量，怎么可能独力撑起买卖土地的交易。
现在的天下是男人家的，她一个姑娘家若没有强而有力的靠山，拿什么跟别人谈事情；而她苏缈缈的靠山就是以前在苏家的人脉，和这三位好朋友。对于她的事，他们总是义不容辞的帮忙。
“可是，看他们对你的态度，好像不是只把你当朋友看待那么简单耶！他们好像、好像很喜欢你。”九斤小小声的捱着阿苏说。
瞧他们刚刚在席间，行为举止间净是想讨阿苏欢心，这样的心意只要是明眼人，一眼就能瞧出端倪，这种显而易见的事，阿苏如此聪慧的姑娘家难道会看不出来吗？九斤的目光透出疑惑。
阿苏看懂他的想法。“他们跟我提过婚事。”她冷不防地投出一颗炸弹。
“嘎？”九斤闻言，吓了一大跳。“哪时候的事？”
阿苏试着回想那段日子，嗯——“莫约是这一年前的事吧！详细的时间我记不清了。”
“那你怎么都没告诉我？”要是阿苏告诉他，他就可以替她做主嘛！阿苏干吗闷不吭声的，白白的浪费了青春！
“我又不想答应他的提亲，告诉你做啥？”
“可你今天却又告诉我？”
“今天之所以告诉你，是因为我不想再让你当乱点鸳鸯的乔太守了。老爷，我自己的婚事我自己会张罗，你用不着替我操心。”他都不知道这些天来，她都被他办的相亲宴给搅得烦透了，要不是她不想再过那种日子，她犯得着请这三位至交上门来吗？
“那你什么时候开始张罗自己的婚事？”九斤俨然一副打破砂锅问到底的姿态。
阿苏真想当场晕死给他看！有时候，她真觉得她跟她家老爷讲话，就像秀才遇到兵一样，有理说不清。他很“番”耶！都听不懂她在说什么。
阿苏气得不想再跟九斤多说一句话，但九斤却还是在那自行推敲阿苏之所以不嫁的原因。
“哎呀！”他想到了。“阿苏，你是不是担心你卖身契的问题？你怕他们没钱赎你是不是？要真是这问题，你别担心，因为那卖身契——”九斤摸摸胸口四处寻着。
阿苏将它从自个儿的衣襟内掏出来，递给他，“卖身契在我这。”他怎么老是忘东忘西的！
“对对对！在你那儿、在你那儿。”他要将它接过来，随即想想又不对，连忙又把它推回给阿苏。
“既然卖身契在你那儿，那你就是自由之身，以后不再是个下人了。”九斤一派天真地说。从此以后，阿苏能自己选择她要去的地方，谁都不能为难她。
阿苏突然间觉得她家主子真是单纯到无以复加的地步，唉——
“老爷，你以为李长公子、白少掌柜和义民堂的少当家他们三个是什么样的人物？他们若真要赎我！会拿不出银子吗？”
哦！是哟！九斤被阿苏这么一点，脑子顿时清明起来。依他们三位的家世跟地位，的确是不缺银子，那——
“那他们为什么不赎你？”九斤问阿苏。“他们是不是有什么难言之隐？你说出来，要是我做得到的！我铁定为你摆平它。”
“我——”他们有说不赎吗？阿苏登时哑口无言。
九斤“呀”的又低呼了一声。
他又想到什么了？阿苏瞪着他看。
九斤犹不知死活的径自在那儿推敲。“是不是他们家人嫌弃你的出身？觉得你身为一个丫头，配不上他们的少东家？是不是——”
“停！”阿苏不让九斤再说下去。他要是再说下去，她都要让他低毁得一无是处了。“老爷，是我不要嫁、不想嫁！这样你懂吗？”阿苏再吼一次，要她家老爷听清楚了。不是别人嫌弃她，是她不要嫁给那些人，老爷到底要她说多少次他才会懂啊！阿苏顿时觉得十分无力，颓着两肩看他。
九斤把阿苏的话在脑中反复咀嚼了好几十次，这才听懂了阿苏的话。那么好的人，阿苏竟然不想嫁，“我可以问你之所以不想嫁的原因？”
“因为他们之中没一个是我的意中人。”阿苏说得挺大方的。
“那你的意中人是谁？你到底想嫁什么样的人？”九斤突然有此一问。
阿苏当场愣住。因为好像她长到这么大，还不曾仔细思考过她想要什么样的男人，这一生，她除了效忠主子外，并无其他想法，所以，嫁人一事一直离她好远好远……
“阿苏。”九斤唤她。
阿苏回过神，望着眼前单纯到无可复加的男人，她实然了解到一件事实，那就是——她纵使要嫁人，也得先安顿好她这个单纯的主子才行！要不，她怎么也无法放心离开这个家，以及这个老实头的主子。他的善良与单纯，让她觉得自己得陪在他身边，要不他一定会做出把自己给卖了，去替大家做牛做马，还兼帮人家数钱的傻事来。
对，要是他非得要她嫁，那他也得先成家才行，这就是阿苏的决定。