12.红发汉拉翰的诅咒（3）

]1我们把一只老鼠扔进了他家的烟囱里，这次可比老鼠好玩多了。***”

“我要到斯莱戈小镇的街上高唱这歌。”另一个孩子说。“就那样做吧。”汉拉翰说，“请赶往伯勒，述说给玛格丽特·鲁尼和玛丽·吉利斯听，请求她们高声歌唱，也让那乞讨者和流浪汉将歌儿四处传播。”接着孩子们都跑了出去，充满了骄傲和调皮的神色，他们一边飞跑着一边唱着歌儿。这时汉拉翰完全不用担心歌儿会为人所不知了。

第二天早上，汉拉翰坐在门外等待着三三两两来上学的学生。等他们差不多都到齐后，他看了看天空中太阳的位置，考虑是不是该开始上课了。这时他听到空中传来了像蜜蜂飞行般的嗡嗡声，又好像是洪水季节里隐秘河流的水流声。然后他就看到了大道上朝小屋跑过来一群人，定睛一看，这群人都是老人，领头的是帕蒂·布莱恩，迈克尔·吉尔和帕蒂·道。所有人都拿着一根岑木枝或者一根黑刺李枝。他们一看到汉拉翰，就开始上下挥舞着手中的树枝，那些树枝此时如同在风暴中左右狂舞。他们的老腿也在奔跑着。

汉拉翰没有迟疑，立刻爬上了屋后的小山，逃离了那群人的视野。

过了一会儿，他又下山返回来了，躲在沟渠旁的荆豆丛中。当他看到了他的小棚屋时，所有老人正围着它，这时有个老人将一把点燃了的麦草用草耙插进了屋顶的稻草里。

“我的天啊。”他说，“我将老年、时间、疲乏和疾病都推向了自己，我又必须重新开始漂泊了。啊，神圣的天国之后啊，请保护我远离巴利高利的老鹰，山崖边的紫杉树，达甘湖城堡里的梭鱼和那群老人点燃的一把东西！”