84 抢功
卡鲁斯确实有个完成的任务去佣兵大厅交付，前些日子北方林地被不明的邪恶力量腐蚀之后，佣兵行会曾经发动过A级的地区调查任务，当时布劳斯坦镇的各大佣兵团纷纷出动，最后却被卡鲁斯斩杀了罪魁祸首的魔兽，那枚硕大的土系魔核还在他的行囊里安放着，只不过后来被卷入了李戈斯堡的动乱，一直没机会去交付任务。
这个A级任务是布劳斯坦官方发布，主要面向大型佣兵团，因此金钱奖励不是很多，更多的奖励是佣兵级别的提升，佣兵级别高的团体有资格承接更高等级的任务，而且享有一定程度的任务专属权，这种奖励对于往大规模发展的佣兵团来说很实惠，但对卡鲁斯这种独行侠来说，佣兵级别还不如金币好使，北方林地的污染事件只是凑巧被他解决了，换一个其它的高级别任务，他一个人的作用总不可能胜过一个团队，接了任务完成不了，要那么高的佣兵级别又有什么用？
站在佣兵大厅的门外，卡鲁斯掂着皮袋中的魔兽晶核，唏嘘不已，这任务的奖励对他来说华而不实，可他的一系列遭遇却都是因为这个任务而起，跟克拉芭缇的首次相遇也是在那片森林里，现在想想，如果当初没有走那条去李戈斯堡的路，克拉芭缇将会以怎样的方式降生在这个世界上呢？
现在吉尔在北方联盟吉凶未卜，克拉芭缇在体内世界不知道在搞什么名堂，自己不但被教会的杀手盯上，还得小心李戈斯堡的搜查队，森林里有一群狼一样的女孩喊自己主人，身边还有个五级刺客叫自己老大……原本简单的生活变得繁复无比，也平白多了许多的牵挂，卡鲁斯突然极度怀念以前在山村里无忧无虑的日子，那个手挥长剑宣誓走上勇者之路的时刻。
（追求贯彻正义的力量，却又不能因此而伤害他人，这条勇者之路还真难走呢，我该怎么面对教会的追捕？真的就见一个杀一个？）
他原本就没什么智计，对于这种越理越乱的局面更是无所适从，看到一旁无所事事的凯瑟琳，突然觉得她也算是自己变异身体的受害者，应该给她一些补偿才是，于是随口问道：“你的佣兵团有多少人？”
“纯战斗职业总共有五百多人。”凯瑟琳如实回答。
（不愧是李戈斯堡第一佣兵团，原来她的组织比紫荆花和烈火佣兵团规模都大……）
以前听说卡珊卓有个十五人的小团队，卡鲁斯还略有惭愧之意，现在听凯瑟琳这五百人的数目一报，他的羞耻心已经彻底麻木了。论单挑的实力，整个赤龙军恐怕没有人能比卡鲁斯更强，但是组织和管理五百个人，却不是只凭个人武勇就能够胜任的，卡鲁斯自问没这个本事，所以他对凯瑟琳始终存有一份敬畏，不敢单纯地把她当做自己的手下呼来喝去，幸好凯瑟琳在决定投诚之后就完全没有摆老大架子，态度恭顺得很，也就避免了两个人之间的尴尬。
“我这里有一个已完成的A级任务，奖励主要是佣兵等级，我领了也没什么用，干脆送给你们赤龙军吧。”他说这把手中的皮袋递给了凯瑟琳。
“这……”凯瑟琳吃了一惊，心念急转，思量卡鲁斯究竟是什么意思。A级任务非同小可，就算她的兵团实力强大，要完成一个A级任务也是非常吃力。凯瑟琳对自己的佣兵团利益是非常重视的，不然她当初也不会贪图报酬而拚死救出巴塔利斯了，不过重利归重利，现在卡鲁斯这么大的任务奖励说送就送，生性谨慎的她反而有点不敢应承。
看到她突然显得有些戒备的神态，卡鲁斯叹了口气，这女人虽然表面恭敬，内心里果然还是没有放下心防，不过卡鲁斯也理解她的立场，毕竟在她被感染之前，两人还是敌人的，看来要软化双方关系是个长期的工作了。
“我们先进去看看吧。”他不想站在门口说太多话，推开佣兵大厅的正门就走了进去，边走边对凯瑟林解释说：“我虽然也是佣兵，但是孤身一人，也不打算成立什么佣兵团，这佣兵等级的奖励对我来说等于没用……”
凯瑟琳一阵默然，卡鲁斯所说的道理确实简单之极，态度又很诚恳，而她本人也十分眼热这份丰厚的奖励，但理智却令她不敢轻易接受这份大礼，特别是从卡鲁斯这样一个关系特殊的人手中。
凯瑟琳好奇问道：“你是个佣兵，却不想成立自己的佣兵团吗？”
“成为佣兵只是我冒险生活的一个开端而已，我通过这工作挣钱，却没打算一辈子干这个。”
“那你的理想究竟是什么？”凯瑟琳试探着问。
“当然是成为一名勇者……”卡鲁斯想了想，自嘲地笑了起来：“不过谁知道呢，像我这种人，也许死了才是对世界最大的贡献？”
两人边走边说，已经穿过了长廊，走进了主厅的休息室，刚推开内厅的木门，门内一片立刻响起了一片刀剑出鞘的磨擦声。
两群衣甲鲜明的人正分列大厅两侧，卡鲁斯和凯瑟琳一踏进门，双方不约而同地抽剑面向了他们，在看到对方反应后，又同时陷入茫然。
“路过，路过……”卡鲁斯的体格和兵器都太过招眼，面对神经兮兮的人群，他不得不打着哈哈，同凯瑟琳贴着墙角绕过了这两群人。
“这里的气氛很险恶啊，还是去任务发放处的小房间等着吧。”
卡鲁斯带着凯瑟琳快步走进了下一个房间，他的身影刚刚消失，人群中开始有人窃窃私语。
“刚刚那是重剑手卡鲁斯？他不是死了吗？”
“好像有点不一样，卡鲁斯没这么壮吧？”
“卡鲁斯啥样子？完全没印象了……”
“他身边的女人是吉尔吗？看上去也有点奇怪，吉尔染发了？”
这只是两群人内部的私下谈话，两个敌对阵营之间的气氛依旧紧张，双方的首领在看到卡鲁斯的时候，虽然没像手下们那样开始窃窃私语，目光却都变得有些复杂。
重剑手卡鲁斯，布劳斯坦镇的自由佣兵，使用大剑的一流高手，在两大佣兵团全面火拼的今天出现在这里，这个人的战斗力绝对可以改变局面，问题是他究竟会加入哪一方？
“欧里森老伯，好久不见了。”
走进任务发放处的办公间，卡鲁斯笑容可掬地对趴在案台上打瞌睡的老头打了个招呼。那老头浑身一个激灵，急忙抬起头来左右乱看，待发现是卡鲁斯后，双眼瞪得贼大，脸色惨白地喊道：“任务不是我发的啊！你死不瞑目就去找镇长算账，别来为难我这糟老头啊！”
“喂，”卡鲁斯哭笑不得，他在布劳斯坦算是数得着的高手，平日里却因为没有佣兵资格，总接些垃圾任务讨生活，经常被这老伯奚落，不过见面直接被当成死人，还是把他给郁闷得够呛。“我还活着啦，我说，别拿圣水泼我……”
老头原本浑身颤抖，听了卡鲁斯的话之后才渐渐镇定下来，他哆哆嗦嗦地把手中的瓶子放回桌上，又从桌下拎出个酒瓶猛灌了一口，问道：“你，你怎么没死？”
“这种事情，该怎么说呢……老子没死就是没死啦！”卡鲁斯把皮袋往桌面上一放，怒道：“少废话，我有任务要交！”
“那个先不管。”欧里森老头见卡鲁斯确实是活人，顿时来了精神，口气也硬了，他随手就把那个魔兽晶核袋子扫到一边，问道：“先跟我说说，那天在北方林地究竟发生了什么事？”
“你是说编号903116的那个A级任务吧？我已经完成了，这就是证据。”卡鲁斯重新把皮袋推到老头面前。
“少罗嗦，先说正事……什么？你完成了？A级任务？”欧里森正要继续扯着卡鲁斯聊天，忽然听懂了他的话，嗓音一下就变了。
（我终于也有在这老头面前扬眉吐气的一天啊……）
卡鲁斯虽然一再告诫自己要低调低调再低调，不过此刻还是忍不住得意地看向欧里森，想看看这没口德的老头子会露出怎样一幅错愕的表情。
他看到的不是老头的脸，而是一只干瘦干瘦的巴掌。
啪！
欧里森一巴掌扇在卡鲁斯的脑袋上，怒骂道：“完成你妹！臭小子不求上进也就算了，居然还敢学人诈骗！这任务早就被烈火佣兵团完成了，你搞屁啊！”
“什么？不可能！”
卡鲁斯挨了一巴掌倒不觉得疼，这消息却令他大吃一惊，任务当天，各大佣兵团在瑞本的攻击下，损兵折将不计其数，他曾经在森林里碰到烈火佣兵团的光杆司令赛特，那时卡鲁斯早已杀掉瑞本，收服了克拉芭缇，瑞本的晶核还在他手里，何以最后佣兵行会认为烈火佣兵团完成了任务？难道是赛特谎报成果，冒领了奖励？
这种官方发布，面向公众的悬赏任务并没有很完善的监督机制，也偶尔会发生抢功的现象，不过卡鲁斯当日可说是将任务要素一网打尽，虽然因为必须隐藏自己变异的秘密，没办法使用记录水晶，但魔兽的晶核，以及那个神秘魔法师的饰物都在他手里，实在是没想到会被人冒领。
他恼怒地问道：“烈火佣兵团说完成了任务，证据何在？”
欧里森回头将身后档案柜中的一个抽屉拉开，取出一只装满木头碎屑的瓶子：“这就是造成混乱的魔兽，烈火佣兵团击败了它，并带回了它身体的残骸，魔法协会也派人确认过了，确实是那个植物系魔兽污染了森林。”
“击败？魔核呢？杀死魔兽的证据难道不是魔核吗？”卡鲁斯把袋子里瑞本的魔核取出说道：“看看这个！”
欧里森呆呆地看着卡鲁斯手中那颗人头大小的黄色晶体，魔兽的魔核他见过很多，这么大的却是第一次见，当那颗晶核接近装满木屑的瓶子时，瓶子里的碎屑在没有任何外力作用的情况下开始自动颤抖起来，竟然开始出现了生命的波动！
这正是魔兽的晶核和自身**之间的能量关联表现！
卡鲁斯冷笑道：“明白了吧？我杀了魔兽，一时没来得及赶回来，烈火的人就拿了魔兽的尸体跑来冒领。”
“这个事情比较大了……”
欧里森看样子是明白了，不过他的脸色重又恢复到刚看到卡鲁斯时的惨白，老头浑身发抖，喃喃自语道：“两大佣兵团火拼的起因就是这个任务啊，他们已经拚杀了好几天，连烈火的团长都死了，这下该怎么办？”