83 动乱
梦境之森——北部防御工事
这是一座堆砌在山坡上的堡垒，棱角分明的灰色巨石和连带着树冠枝叶的原木毫无修饰地堆砌在一起，构成了堡垒的主体，野蛮，简陋，却又由那一望便知的沉重质感而显得坚固无比。在堡垒的外围，数十具焦黑干枯的怪物尸体被顶端削尖的木桩歪七扭八地挑在地面上，在烈日的暴晒下散发出阵阵浓烟和恶臭。一群生着灰色皮肤的人型生物正在缓慢地把圆形巨石推到高坡的护栏后面，他们的身体软塌，动作迟钝，却有着非同寻常的耐力，每走一步都摇摇欲坠地好像要被巨石压在下面，但最终却总能把比自己身体大数倍的石块一点一点地推上高坡。
莎拉•兰森，号称最有潜力的年轻吸血鬼，此刻正站在堡垒的最顶端，默默地监视着整个工程的状况。在连续攻打了几个生物群落后，她终于找到了一个合适的人型生物种族，从而制造了大量可以充作劳动力的低等僵尸。
吸血鬼是天生的鲜血品鉴家，透过风中送来的血腥气息，莎拉可以了解到远方发生的事情，北方哀嚎峡谷的血战已经快要落幕，胜利者是这个区域最强大的光魔家族，这些拥有完美魔抗力的触手类怪物在控制了哀嚎峡谷之后，很快就会挟着胜利之威杀到梦境之森。以个体战斗力来说，克拉芭缇属于超阶的强大魔兽，在这个世界中能跟她比肩的对手也屈指可数。但地域争夺战拼的是兵力和整体实力，光魔家族由上千个成熟战斗个体组成，还控制着大量的傀儡生物充当先头部队。克拉芭缇却只有莎拉一个直属手下，构成整个队伍的五百多个僵尸，还是莎拉临时抓到的，双方战斗力相差悬殊之极。
（明明打不赢还要战下去，大姐究竟在想什么……）
莎拉在兰森家族是被作为继承人培养的，于军事方面也有些常识，这座堡垒就是她指挥僵尸群修建的，在分析了双方战力之后，对于此战她基本不抱胜利的希望，之所以仍然在这里修筑防御工事，只不过是出于对克拉芭缇的命令无条件执行罢了。
自从那天被克拉芭缇从晋升者的剑下救出后，莎拉就投靠了她，在这个混乱的世界中，智慧生物为了自保而结成团体是必然的趋势，不过莎拉的情况又有些不同。她自小厌恶男人，却总是对年长女性产生奇怪的兴趣，刚刚遭遇了丧父之痛，又掉落到一个未知的世界，正在精神恍惚，彷徨无助的时候，美丽和强悍的大姐姐克拉芭缇出现了，莎拉立刻被她的魅力所征服，变成了愚忠的部下兼……宠物。
（这座堡垒已经完工了，可是大姐去哪里了呢？已经好几天没有见到她了，呜……）
有了一群手下帮工，莎拉确实是闲着了，她一开始只是对克拉芭缇的意图进行一些揣测，可是很快思路就转到了跟克拉芭缇在一起缠绵的方向，想到入神处，苍白的小脸竟然布满潮红，浑身颤抖起来。
“这座堡垒已经完工了啊……你在干什么？”
柔和的女声从上方传来，莎拉浑身一个激灵，猛地从幻想中醒了过来。克拉芭缇正站在她的头顶，似笑非笑地看着她伸入衣襟中的双手。
“大，大姐！”
莎拉之前想了太多太多，真正看到克拉芭缇，也只剩下了这一声呼喊，只不过能把一生大姐叫得饱含着惊讶，喜悦和献媚等种种情绪，也算是复杂之极了。
（大姐会不会抱住我好好奖励一番呢？或者我应该扑上去抱住她？）
尽管心里已经开始天马行空地胡思乱想，良好的家教和吸血鬼天生的风度气质终于没让莎拉作出失态的举动，她恭敬地行了一个鞠躬礼，然后用略微颤抖的声音报告说：“光魔家族在三天内就会到达这里，我们可以利用这个堡垒大量杀灭他们的傀儡兽。但是那些成熟体……”
“不用担心，我已经联合了北方的半龙勇者家族，他们会负责偷袭光魔的后方，半龙勇者的附魔武器是光魔的克星。”克拉芭缇冷笑道：“光魔的首领是一个叫阿祖米的怪物，只有抓到他才能得到抗魔皮肤的秘密，我的目标就是活捉他。这家伙生性贪婪，却又胆小之极，如果遭遇强敌，他总是会让自己的手下们去打头阵，自己则躲藏起来。他绝不敢犯险去跟强大的半龙勇者家族面对面交战，在老窝被半龙勇者攻击时，他为了寻找栖息之地，应该会自己亲自率队来攻打梦境之森，因为我们跟半龙种族相比，显得十分弱小。”
“我明白了，可是……那种难看的触手怪物，想想都觉得恶心啊，难道我们一定要得到抗魔皮肤吗？”
“晋升者的瞬发禁咒没有任何死角，若跟他展开战斗的话，就必须找到一个有效防御的方法，可是传统的防御类魔法都有削弱自身攻击的缺点，在做出防御的同时，很难再展开有效的进攻了，所以我看中了某些生物的抗魔皮肤。”
一提到晋升者，莎拉的眼神顿时冰冷了起来，她刚刚来到这个世界不久，对于自己的处境和这个世界的规律都不是很清楚，一开始就糊里糊涂地参与了一场围攻晋升者的大战，在被克拉芭缇救走后，满脑子只剩下对大姐姐的爱慕，也懒得再去探索世界，不过她还是记住了一件事，那个令自己失去父亲的丑陋怪物，也生活在这个世界中。
“我会尽一切的努力，协助大姐杀掉他！”
莎拉紧紧地攥起了拳头，干劲十足地望着北方的战场。克拉芭缇看在眼里，脸上泛起一丝不怀好意的笑容。
（尽管实力强劲，她的心智到底还是个孩子，如果她知道自己其实是在自己仇人的身体内，不知会作何感想呢？那个笨蛋做事情总是糊里糊涂的，我得提前做些准备才行……）
布劳斯坦镇
卡鲁斯对发生在自己体内世界里的事情一无所知，他与凯瑟琳正行走在布劳斯坦镇的阳光大道上，两个人的身体在发生异化之后，已经超越了普通人类的运动极限，一晚上的不间歇奔行只是让他们感到有些疲劳，却丝毫不影响身体的机能，他们在行走间更是不停地从周围环境中吸收补充着能量。
那几个追击者已经被甩得不知所踪了，可是布劳斯坦镇的状况却有些异常，往日人来人往的街道，现在变得冷冷清清，不少地方都有打砸过的痕迹，街边到处可见碎石块和正在燃烧的垃圾，连街头最繁华的商店都摘掉门牌关窗上锁，偶尔在路上碰到了行人，在看到手持武器的卡鲁斯和凯瑟琳之后也是立刻绕道而行。
卡鲁斯看了看自己和凯瑟琳的装束，属于布劳斯坦极常见的佣兵打扮，应该没什么出格的，疑惑道：“这里平时不是这样的，发生了什么事？”
“有敌人来了，我感觉到了战斗的气息。”凯瑟琳低声说着，已经潜入阴影中隐藏了起来。
她刚刚消失，三个手持兵刃的战士已经气势汹汹地冲了过来，在看到卡鲁斯之后，连招呼都不打，挥剑就砍。
卡鲁斯一看他们出剑的速度和力度就知道这三个人只是不入流的普通战士，这更增加了他心中的疑惑，难道就是这样的人在整个城市制造恐慌？
五级武者跟这些低级战士的差别不是一点半点，卡鲁斯连剑都没拔，左手随便挥了两下，就把两柄剑拍落在地，随后肩膀一探，第三个战士已经被他勒住了脖子牢牢揽进怀里。
黑暗中的凯瑟琳并没有行动，这是她跟卡鲁斯达成的默契，杀手一旦出手，就要收割生命，而面前的三个人完全没有刺杀的价值，因此凯瑟琳只是静静地看着卡鲁斯出手擒敌。
卡鲁斯伸手扯住这个覆面战士胸前的衣襟，意外地在铠甲上看到了紫色花朵的标志，急忙叫道：“你们是紫荆花的人？我有事找你们的老大！”
“烈火的杂碎，老娘跟你拼了！”旁边的两个人一上来武器就被打落，原本已经被卡鲁斯震慑住了，听了卡鲁斯的话后更是放弃了战斗的架势。反倒是被擒住的那一个抵抗情绪完全爆发，手脚拼命地踢打着卡鲁斯的身体，口中大骂，竟是尖锐的女子声音。
由于男女体力有别，在低等佣兵这个完全靠卖力气挣钱的领域里，很少有女子涉足，卡鲁斯的常识是，能从事佣兵职业的女性，都是像凯瑟琳这样身手不凡的高手，眼前这战士实力平平却是个女人，让他微感诧异，于是松开手向后退了一步。
那女子被释放后毫不示弱，扭身又是一剑刺来，卡鲁斯正要再将她擒住，跟那女人一路的两个战士却抢先出手，一左一右架住了她的手臂叫道：“大小姐，等等，他是自己人！”
“放开我，我要杀了他！”那女子仿佛被什么东西刺激到了，根本听不进同伴的喊话，只是一个劲地挥剑要杀向卡鲁斯。那两个佣兵实力虽然平平，但力气比她大得多，要拖住她倒也轻松，当下一个人将她远远拉开，另一人则走上前来跟卡鲁斯沟通。
“请问您是什么人？找我们团长有什么事？”
不知是见识了卡鲁斯的厉害，还是意识到双方并无冲突理由，这佣兵的态度恭敬了很多，卡鲁斯点头说道：“我叫卡鲁斯，施瓦兹瑞特，是克劳福德团长的朋友，来这里找他有点私事，能帮忙带一下路吗？”
卡鲁斯原本是打算自己去紫荆花佣兵总部，不过目前这座城市里的状况很有些诡异，他急需找个人打听一下。
那佣兵看了看不远处正在大呼小叫的女佣兵，脸色有点为难：“我们这里确实有点不方便……您能否等一会儿让我们回去通达？”
“发生什么事了？我是说这城市。”
那佣兵又仔细打量了一下卡鲁斯，点点头道：“您是刚从外地来的吧？烈火佣兵团的团长遇刺身亡，紫荆花和烈火佣兵团开战了。”
卡鲁斯心中一惊，这两个佣兵团是布劳斯坦镇最大的民间武装组织，双方都是几百人的规模，真要火拼起来确实会让整个城镇鸡犬不宁，不过民间组织再强也难比国家的力量，在军方掌权的骑士王国，佣兵，黑帮，甚至教会势力都只能小打小闹而已。若要展开争斗，小规模的械斗仇杀，或者城市外的大战都没问题，却从未有任何民间势力敢在城内展开大规模的军事行动，其原因就是军队的力量大于一切，正因为如此教会刺杀李戈斯堡领主的事情才会造成那样大的影响。可是在布劳斯坦这种内地城市，守备部队怎能任由佣兵把城市搞得乌烟瘴气，却没有派治安部队出来管一管？
环视了一下四周，卡鲁斯发现不光商户关门，连普通人家的门窗上都钉了木条，整个城市好像死了一样，他耸耸肩说：“附近还有什么能去的地方吗？总不能就站在大街上等吧？总会有些无聊人试图攻击我。”
“佣兵大厅！”那个佣兵脱口而出，但随即又补充了一句：“……的任务发放处……那是唯一没人敢动手的地方了，您可以在那里等一会儿。”
“那个小房间吗……好吧，我去那里等，你们最好快点。”
那佣兵点了点头就回去跟同伴商量，听了几句之后，那个女佣兵勃然大怒，叫声更响了，她使劲用脚踢着两个同伴叫道：“不许走！给我杀了他！我命令你们杀了他！你们不听我的话吗？我要去告诉父亲，我——”
阴影中突然浮现的凯瑟琳一记手刀劈在了她的后颈上，实力不济的女佣兵在这五级刺客的手法下立刻昏迷，聒噪的声音也像被卡住了喉咙一样嘎然而止，望着两个兀自发愣的佣兵，凯瑟琳冷冷地说：“还不快滚？耽误了事拿你开刀！”
两个佣兵浑身一颤，连问都没敢问，扛着那女佣兵就跑了。凯瑟琳身为佣兵首领多年，言语和态度所体现出的气质，正是这些打杂小弟的最大克星，说话远比卡鲁斯有威慑力得多。
“现在怎么办？”打发了佣兵，她转向卡鲁斯问道。
“先去任务发放处吧，我正好有个任务要在那里交付。”卡鲁斯叹了口气说：“那女人似乎是某个大人物的女儿啊，希望不会有什么后遗症……”