第三章
五年多前，洛阳太守花崇礼被数名属下联合检举贪渎，在罪证确凿下，花崇礼被削去官职，家产全数充公。过没多久，花崇礼便自杀身亡，其妻不久后也病殁，花家的两个儿子皆懦弱无能，只能靠着卖书画挣点钱财勉强度日，而花映红被嫂嫂强卖入青楼。
这是刘运派李有达赶赴洛阳探访的结果。
花崇礼是他父亲的好友，出事后，他父亲还曾面圣为花崇礼请命，因为他怎么也不相信好友会贪赃枉法。
但最后还是徒劳无功，因为告发者提供了太多的证据。
就这样，花家家道中落，演变为今天的下场。
刘妘听完李有达的探查结果后，一个人拧眉沉思着。如果当年父王的看法正确，花崇礼确实是冤枉，那他是否该插手管上一管，为他翻案还他一个清白？而这或许是弥补花映红的一个法子。
不过，这仍需从长计议，目前最要紧的还是让花映红脱离妓户，免得再被无赖骚扰。
“爷，赖大人来了。”
“请他进来。”
过了一会儿，赖文甫在仆人的带领下走进大厅。
“王爷，你找下官有事？”赖文甫拱手请安，不敢稍怠的立即请示着。
“坐吧，别客套了，你我交情就省了这些繁文缛节吧。”
“是。”赖文甫一听也放松心情，在一旁的位子坐了下来。
“文甫，今日请你过来是有件事相托。”
“王爷，只要有我可以出力的地方，我绝对赴汤蹈火在所不辞！”
他的话让刘妘摇头笑了出来，“阿谀奉承的话就省省吧，你又不是认识我一天两天了，会不知我不喜欢这拍马屁的功夫吗？”
赖文甫尴尬的搔了搔脑袋，斯文的脸庞立即染上淡淡的红晕。
“你尚未娶妻，有个女人我想交托给你。”
“啊！”
赖文甫一听吓得站起身，他以为王爷找他来是有要事相议，结果怎么……要交托他一个女人？是不是被王爷玩腻的女人？
哎呀！这可不是什么好差事呀！
赖文甫眉头皱得死紧，心里慌得紧却不敢说出来。
“你别紧张，她是个美若天仙的女孩，你见了肯定会迷恋上她。”刘妘边说边拿出怀里的鸳鸯交到他手中。“她的名字叫花映红，我要你带着这颗珠子去柳翠楼与她相认，然后为她赎身。”他把事情简略的说了一遍。
想了几天，刘妘决定不再耽误花映红的青春，他相信以赖文甫的相貌品行应该值得托付终身，由他假冒自己前去与花映红相认，继而娶她照顾她一生，这样他心里的歉疚或许就可减轻。
“王爷……这样妥当吗？”这好像是一场骗局，他该答应王爷加入这场骗局吗？赖文甫有些犹豫。
“有何不可？她原是太守千金，不幸沦落烟花地，为她赎身也是善举一桩，何况你尚未娶妻，我只希望你能善待她。”
“既然王爷这么说，那我就去试试看。”也好，娶个娇妻行个善举，一举两得，反正也不会有什么坏处。
赖文甫点头答应刘妘的建议，决定带着鸳鸯去与花映红相认。想到即将有个妻子为伴，他不禁咧嘴傻笑。
见他终于答应，原该是心头一颗大石落地才是，但刘妘却感受不到松口气的畅快，反倒更加烦闷。
为什么呢？这无名的慌乱因何而生？
难道他这么做错了吗？
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“妘弟，你又发呆了。”
巍峨的皇城里，两个人影坐在飞檐亭台里对弈，侍女站在两旁，摇着扇子为他们扇凉。
“皇上，失礼了！”刘妘回过神来，看了棋盘一眼，随即落下一子。
一个下午他陪着皇上下棋却频频神游，他从不曾如此，今天却异常浮躁不安。
照理说，他该庆幸的，因为事情照着他的计划进行。
赖文甫没有辜负他的托付，他拿着鸳鸯前往寻访花映红，当他说明来意，并表明自己就是当年中秋夜与她出游的人时，让花映红震惊得无以复加。
日夜惦记的人终于出现，她高兴得恍若身在梦中，不疑有他的让赖文甫赎了身住进他府邸内。半个月过去了，花映红也许还沉醉在喜乐中，所以完全没有发觉任何不对之处。昨夜赖文甫差人来报，说他已决定一个月后与花映红拜堂成亲。
这样的结果不就是他所希望的吗？为何又觉得心头烦躁纷乱？好似失落了什么。
他到底是怎么了？明明该放宽心的，却……
“你心不在焉，我们就别下了。”
皇上的声音传来，他一愣，才发觉方才神智又游离了。他满心惭愧，连忙起身弯腰赔罪。
“算了，你有心事，我也不为难。这样吧，前两日大宛国进贡千匹良马，你陪我去看看，顺便挑两匹你喜爱的马吧。”
“无功不受禄呀！”
“说什么傻话，别说你我是堂兄弟，光这几年你为我分忧解劳，送你两匹骏马也是应该的。”
“那就谢皇上恩典！”
皇上笑开嘴，起身移驾到马房。
马房外以栅栏围起的一大片空地，放眼望去无数匹的良驹浮躁的嘶鸣奔跑着。
“这些马好像不太驯服。”
“回皇上，可能是还没适应这里的环境，过些日子应该会安静下来。”负责照料马匹的人恭敬的回答。
远处传来吆喝声，引得皇上抬头望去，正好瞧着一名驭马夫在驯服一匹健壮的棕马，却始终无法让狂乱的马儿静下来，它不断的举高前腿，想挣脱绳索的牵绊，丝毫不愿受制于人。
“那匹马是怎么回事？”
“回皇上，这里就属那匹棕马最为难驯，我们想制服它却一直莫可奈何。”
“喔？”皇上扬眉看了不停跳跃的棕马一眼，转头对刘妘露齿笑道：“妘弟，你去试试吧！”
刘妘有几分能耐皇上太清楚了，汉军能够顺利的征服西南夷，刘妘正确的献计是一大主因。要不是他坚持当一名文臣，他将会是驰骋沙场的一代名将。
不过这样也好，皇上所受的胁迫感会较小，该说刘妘是聪明的，懂得隐藏不教自己锋芒毕露，否则就是陷自己于危险之中。
毕竟皇上的心胸没有如天宽阔，可以容忍比他强势的人存在。
看出了皇上的兴致，刘妘点头应允，李有达立即上前为他撩起衣袍让他的行动不受衣服阻绊。“妘弟，如果降服了它，那这匹马就送你了。”
“是，皇上。”刘妘拿起鞭子，一个飞跃坐上马背。
马匹受惊，愤怒的跳着想将人给摔下来，但刘妘一手紧扯着缰绳，双腿用力的夹紧马腹，整个人稳坐在马鞍上，不教这畜生将他甩出去。
那匹马喷着气，奋力扯断绳索，狂奔起来，努力想将背上那讨厌的人类摔下去。
“好家伙！看来你脚力挺健，那么就让我瞧瞧你的速度有多快！”刘妘邪气的扬唇，举起鞭子在它臀部用力的鞭了下，剧痛袭身，马儿怒气更盛，随即放蹄狂飙。
众人只见一抹黑影快速的闪逝，它的速度让场边的人瞠目结舌，也让刘妘开怀的笑出声。但一个松懈，他被震得身子歪向一侧滑下马鞍，他连抓住马鞍稳住身子，硬是重新坐回马鞍上，让为他捏一把冷汗的众人松了口气。
相斗了一个时辰，刘妘累极却不肯放弃，因为他实在太喜欢这匹马了。
又累又渴却始终摆脱不了背上的人，马儿终于停止奔跑跳跃，乖乖的驯服，任由刘妘扯动缰绳往回走去。
“太好了！这么乖戾的畜生还是被你制服了，我就知道妘弟绝对有这能耐，这匹马是你的了。”皇上乐得大笑，伸手拍拍他的肩膀。
“谢皇上！”拍抚着马颈，刘妘也乐得开怀，他这辈子还不曾见过如此雄健的骏马，所有烦人的琐事也在一场驰骋中随风而去。
实在是太痛快了！
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送走了炎夏，初秋已至，而赖文甫的婚期也近了。
“爷，赖大人差人送帖子来。”管珂一路大声嚷着跑进屋，将手中的帖子递给主子。
刘妘瞧着他的毛躁样，不禁白了他一眼后才接过帖子瞧。这些天消失不见的烦躁在看见帖子上的字眼后又莫名的窜起。
“三天后……”他喃喃低语，心口有抹怅然。三天后，婚礼就要举行了。
我想他、念他有何不可？
花映红的话语再次响起，他不禁蹙紧眉，欺瞒了她，他会心安吗？
如果有朝一日，她发现了事实，承受得起这个打击吗？
“管珂，帮我备轿。”
“咦，爷要出门？”
“嗯。”
黄昏的街巷显得些许冷清，大部分的人已回家休息，只有一些年幼的孩童还在玩耍。
刘妘的突然到来让赖文甫大吃一惊，他赶忙到门口迎接。
“王爷，大驾光临，真是荣幸之至！”
“我不是来看你的。”
刘妘的直言让赖文甫当场傻住，来他府里不是来看他那是看谁？
“我想见花映红一面，你有将她安置好吧？”
“这是当然，我让红儿住在客房里，要丫头们好好的服侍，王爷，你可以放一百个心。”
“那好，我在厅里等，你去请她出来。”
“是。”
奇怪，怎么突然跑来要见她一面呢？赖文甫搔了搔头，实在想不通王爷在想什么？当初要他娶花映红的人是他，怎么在自己即将娶进美娇娘时，他又跑来说要见她，真是太奇怪了。
赖文甫咕咕哝哝的往客房走去，礼貌的敲了敲门，身穿一袭嫩绿衣裳的花映红打开房门，他再次在心里赞叹一声。
她真是美若天仙，当初第一眼见到她时，他真是对刘妘感谢得无以复加，没想到王爷竟安排他娶这么一位大美人，也因此他急切的将婚期定在一个月内，期待早日迎娶她进门。
“文甫哥，你有事？”露出甜美的笑靥，花映红轻声的问道。
“是有人要见你，你快去！”
花映红纳闷的跟着他往大厅走去。会有谁想见她？除了柳翠楼的人外就没了她认识的人呀！到底会是谁呢？
狐疑的来到大厅，她抬头一看立即气恼的鼓起腮帮子。是那个曾轻薄她的下流鬼！他有何企图？竟跑来这地方找她。
她懊恼的转身想离去，却被刘妘伸手拦住。
“啊！你做什么？”花映红吓了一跳，连忙后退数步，拉开与他之间的距离，有了前一次的经验，她实在很怕他又轻薄自己。
“王爷……”赖文甫也愣了一下，想说什么却被刘妘阻止。
“你退下。”
“可是……”
“本王的话你敢不听？”
“不……下官告退。”看着刘妘难看的脸色，赖文甫只好退了出去。
听着他们的对话，花映红瞬间惊愣住了。
这男人是王爷？！
“红儿姑娘……”
“原来你是个王爷，这可真是我朝的悲哀，竟出了个下流的王爷！”
她的讥讽让刘妘想起了那一天他情不自禁的抱了她，双手隐约还有着搂住她的感觉，她是那么的纤细柔软，身子还散发着淡雅的清香。
“你那天还叫我别蹉跎青春，要我别等了，你瞧，现在我可等到了人。”还好她没听他的，否则便错过文甫哥了。
“红儿姑娘，你就那么执着于过往的一段回忆，即使你不识得他，只要对方说他是你等待的人，那么，任何男人都行吗？”
“你胡扯什么？什么叫作任何的男人？我的心情你压根不懂！我等了他那么多年，你竟然这样污辱我！”
这恶劣的男人凭什么这样说？她的思念好不容易可以止歇，他却冒出来说这种刺耳的话，太可恨了！
花映红气得想转身离去，却意外的被他由后头搂抱住。
“你放手！”
这……这人怎么如此不知羞，三番两次的对她无礼。花映红愤然挣扎着，却依然被他牢牢抱住。
“你就这么认定他了？丝毫没有怀疑吗？”
自己到底在做什么？这出戏是他自己编演的，为何又来搅局？他到底想要什么？是后悔了吗？明知不该如此心浮气躁，却克制不住满腹的狂乱。
他是真的乱了！
将一个痴心盼着他的女人推到他人怀里，这种滋味……尝起来格外苦涩。
“那一夜他带着鸳鸯来找我，对我表明身份，我虽然不知道为何珠子会由你这变到他手中，但我相信他的话，他就是我一心一意等待的大哥哥呵！老天不负我，终于让我等到他。”
“傻瓜！就这样甘愿托付一生。”
“不傻，他是我这辈子除了我爹娘外，对我最好的人了，所以我的心，今生只愿交到他手中。”
是了，连兄嫂都可以狠心的卖了她，她对人还存有什么奢望？惟独他一人，是她惟一的信赖，所以她愿意一生伴在他身旁。
她的话让刘妘心头一阵疼痛，缓缓的放开她，转身走向门口。
“既然你如此坚定，那么，我只能希望这鸳鸯真如传说一般，让你们白头偕老、恩爱一辈子。”愕然的转头望着他离去的背影，花映红突然心口一紧。
他……他知道这鸳鸯的传说？
“红妹，你没事吧？”接到下人禀报刘妘已经离去，赖文甫连忙走进大厅来到她身边。
她沉默不语的看着前方。
“红妹？”
“文甫哥……”过了半晌，她的声音幽幽的响起，“你还记得鸳鸯的传说吗？”
啊？
赖文甫心头猛地一撞，心虚的冒出冷汗。“呃……当然记得，就……鸳鸯嘛！一定是……对了！就是要我们像鸳鸯一样，永浴爱河嘛！”
答案勉强通过，但他的态度可疑。
“那……”花映红瞥他一眼，强装着笑又问道：“你还记得我们当年是怎么出太守府的吗？”
天啊！她是在考他吗？可是王爷没有把事情交代得那么清楚，这教他如何回答？
赖文甫急得背上都是冷汗，但还是勉强镇定住。“离府？嗯……那当然是从大门……”
他的回答让花映红摇了摇头。
“那么就是爬墙！”
她再次摇摇头，脸色愈来愈苍白。
糟糕！既不是走大门也不是爬墙，难不成是飞天啊！但再怎么样也不会是这种答案吧？
就在赖文甫拚命想个合理的解释时，花映红拧眉直视着他，冷冷的吐出一句话：“你根本就是冒牌货！”
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夜沉沉，只有更鼓声偶尔在宁静的夜色里响起。
刘妘又失眠了，一整晚花映红那痴情的神态始终缠绕在脑海里，让他压根无法静下来入睡。又翻了个身，他张开眼无奈的叹了一声。
“爷！”门外传来侍卫的唤声。
刘妘立刻下床打开房门，若不是有重要的事，李有达不会随便惊扰他。
“这么晚了，有什么事？”
“赖文甫大人求见，我不让他进府，他却急切的要求一定要见你一面。”
赖文甫？三更半夜的，会是出了什么事？
“你让他到大厅候着，我马上到。”
该不会花映红出事了吧？
这念头一起，刘妘心里不禁起了不安的恐慌，连忙穿戴好衣物便往大厅疾步走去。
一到大厅，赖文甫立即走上前，焦急的说：“王爷！不好了！花姑娘不告而别，离开了！”
“什么？！”刘妘闻言，霎时失去了自制力，一把揪住他的衣襟，“她怎么会离开的？”傍晚时他还见过她，怎么现在却……
“事情被拆穿了，她知道我是冒充的。”
“怎么可能？”
“我也不知道，傍晚王爷离开后，她突然问我鸳鸯的传说，然后又问我当年是怎么溜出洛阳太守府的，我哪里知道，只好猜说是爬墙。”
“是狗洞！该死的！”
刘妘放开他，懊恼不已。没想到他一时大意，说溜了嘴，竟让她起疑了。
“而且……她逼问我，我只好乖乖的将一切告诉她……”赖文甫讷讷的说，在瞧见刘妘的双眼燃着怒焰瞪向他，他不由得缩了缩肩膀。
“也就是说，她知道是我要你去当冒充者？”而且也知道了自己才是她所等待的人。
天杀的！怎么会变成这样？他原意是想弥补她，结果却弄巧成拙，反而更加的伤害了她，难怪她会连夜离开。
她会去什么地方？在长安除了柳翠楼她还能去哪？
“有达！”
“爷。”
“你立即到柳翠楼去问问花映红有没有回去。”
看着主子急乱的模样，李有达丝毫不敢耽搁，立刻到柳翠楼打探消息。
月儿高悬，万籁俱寂，但刘妘心里却无法平静下来，这样的结果是他没有预料到的，只希望能尽快找到她。
一个弱女子深夜独自在外，想来就令人替她着急呀！
等不及李有达回来通报，刘妘又命人牵出他前些日子驯服的棕马千，毫不迟疑的策马朝柳翠楼而去。
他在往柳翠楼的半途与回程的李有达相遇，得到的答案是没有寻到人！
刘妘忧心忡忡，立刻与李有达分两路寻找。
他不知该往何处寻觅她，但他却明白自己为她乱了心弦。他的心狂跳不安，除非找到她人，否则他将寝食不安。
风吹拂着，仿佛她在他耳边低语。
我想他、念他呀！
他用力甩甩头，不敢再想起她情切的话语，那会让他觉得自己自私得可恨。
她全心全意的在乎着他，结果他给予的却是无情的打击。
老天，他到底是做了什么事呀！
刘妘皱紧眉头，策马奔驰，期盼能尽快找到她。