第七章
凌竹带着璃儿慢慢地踱步至大厅，准备展开她这一波的说服行动。一踏进厅里，就见向老爷偕同夫人坐在首座品茗聊天，一副悠闲与世无争的模样。
“向伯父、向伯母日安。”凌竹优雅地让璃儿扶至他们面前微微福了个身，一副柔柔弱弱的模样。
“好、好，凌姑娘这儿坐。”向老爷高兴地让她坐下，“傲天今天有事出府，可能要晚点才会回来。”这儿媳妇他真是越看越顺眼，越看越满意。
“是呀！傲天这几日会较忙一点无法陪你，过几日就不会了。”向夫人也很满意地看着凌竹，心底认定了她这未来的媳妇儿。
她就是知道他不在才会来的。“伯父、伯母，其实是晚辈有事想跟您们商议。”柔弱、柔弱，记住她很柔弱，反应不要太快，千万不能露出马脚，凌竹在心里猛提醒自己，因为今天这一战可关系到她的下半生，不谨慎小心点可不行。
“什么事但说无妨。”
凌竹轻咬下唇，楚楚可怜地看着向家夫妻俩，“晚辈的身子非常不好，经常动不动就生病，家父曾请人为晚辈算过命，得知今生只有二十年可活……”很好，他们脸色已经很不好了。“事负伯父、伯母对晚辈的至深厚爱，晚辈深感抱歉，今生晚辈无缘嫁予世间男子，对向公子也只能说声对不起……向公子人品卓绝、才智过人，定能为向家要位名门淑女、千金困秀光大门楣，彼此相敬如宾、恩思受爱共度自首。晚辈福浅缘江，只能报以祝福，还望向伯父、向伯母成全。”这番至情至性的话，他们应该很容易听进耳，瞧他们难过的样子也知道出成功不远。
她掩嘴轻咳，将一个病猫演得活灵活现，让他们两老不相信也不行，总不能日险让他们的宝贝儿子娶一个即将病逝的妻子吧！
使个眼色给身旁的璃儿，她立即意会地开口：“小姐，奴婢扶您回房休息吧！让奴婢再熬些药让您喝，您好像又病了，别再逞强，让老爷、夫人知道的话，奴婢可是会受罚的。”她的声音不大，但刚好可以让向家两老听得清楚分明。
“我没事。”凌竹朝璃儿在出一抹苦涩的笑，一副虚弱却又苦撑着的可怜模样，当场看得另两个人心疼不已。
“凌姑娘，你去歇着吧！别累出病来才好。”向夫人赶紧附和劝着她。
“伯父让人去请大夫来帮你看看，你先去躺着休息。璃儿，扶你家小姐回房休息。”向老爷很有威严地朝璃儿命令道。
“多谢伯父、伯母的关心，晚辈不碍事的，休息几日就好，对不起，让您们担心了。”若真看大夫不就穿帮了！
“是呀！咱们有带些药出门，等会儿奴婢再让小姐喝一服就可以，不必劳烦大夫了。”璃儿赶紧附和，主仆俩一唱一和搭配得天衣无缝。
“这样呀……那你赶紧去休息吧！”向夫人催促她们，还命璃儿赶紧扶她回房。
“晚辈告辞，不打扰伯父、伯母了。”凌竹福了个身，便让璃儿扶着离开，离开时她还听到他们的叹气声，想必她的话已对他们造成震撼，他们儿子怕又要单身好一阵子了。
☆☆☆
“爹，您找孩儿什么事？”向傲天在书房里批阅账目，看见爹一脸愁容走进来，他隐约知道是为了什么，难不成她已经展开行动？才第二天而已呀！
向老爷叹了口气，在一旁的椅子上坐下，接过儿子奉上的茶轻啜了口。
“你很喜欢凌姑娘是不？”
“爹不也很中意竹儿当您的媳妇儿。”他这不是问匈，他很肯定爹娘如他所料，对凌竹满意得很。
“中意虽中意，她却无法成为我们向家的媳妇。”向老爷又失望地叹了口气，他儿子好不容易肯成亲，结果却是这般，真是造化弄人呀！
“爹是什么意思？”看爹这副惋惜的模样，他肯定凌竹说了些什么，或者是做了什么。
向老爷将今天下午的事说了一遍，既不舍得放弃又无可奈何。
这小妮子，竟然用这招！向傲天暗骂了一声。
“你可愿放弃凌姑娘？这世间的女子何其多，凭你的条件定可找到比凌姑娘还好的姑娘，为了爹娘，你就别这么执着于她，凌姑娘也不愿看到你为她这般牺牲。”向老爷劝着儿子，他已经看开，与其一两年后看儿子伤心，不如一切都别开始。
“爹真相信？”向傲天暗示地问，早就想到要如何破解凌竹这次制造的问题。
看儿子非但没有任何不悦，还这么问他，向老爷不禁有些怀疑起来，“难不成凌姑娘是在欺骗我？”不可能呀！他儿子这么优秀，多少名门千金想下嫁至他们向家，没道理凌竹不要呀？
“竹儿应当不会欺骗您才是，孩儿指的是算命师所说的话，江湖术士说的话可信度有几分？大夫都有误诊的情况，算命师误算的情形也不无可能。”若凌竹知道他三言两语就将她想了老半天的点子给摧毁殆尽，不知会有多郁卒、生气？
向老爷沉思地摸着胡子，“你说的也不无道理。”若错过了这回，不知要到何时，他才有孙子可抱？
☆☆☆
凌竹怀中抱着向傲天送的小猫儿，仰起头看着面前的这棵大树，很想给它爬上去，可她现在是淑女，一个柔顺又乖巧的淑女，在她戏还未演完前，她只能多多忍耐。要做一番大事业，就必须忍常人所不能忍，牺牲一些事，成功的果实才会更为甜美。眼看着那果实就要成形，她怎么好现在摘下呢？
小不忍则乱大谋，她必须再忍耐个几日，相信再过几日她就可以逍遥自在地离开这儿，准备她伟大的事业。
她坐到树下，将怀里的小猫放到草地上，自己则看着它发呆。
不知她娘亲现在怎样了？旭儿可有好好念书？他们可有想念她？干爹干娘现在在做什么？她想回去，回凌家看看那让她牵心挂念的家人……
她觉得好像有什么东西压在心头般难过，一滴清泪缓缓地滑下她的颊，一只温暖的大手为她轻轻地拭去那滴泪珠儿，她慢慢将眼光调回看着蹲在她身旁的男人，心神一时回不来，就这么愣愣地看着他。
“为什么哭？”向傲天在她身边坐下，心疼的目光紧紧瞅着她。
她哭了？“我没有哭。”凌竹撇开头，就是不承认。
“想家？”她虽不说，可他一眼就看出她心里在想什么。
她扁扁嘴，不否认也不承认。
“别难过，又不是永远都不会回去。”几天的路途而已，她没必要这副模样吧！何况她前天晚上才刚到这里，再会想家也没必要这样。
“我想回我家，我家姓凌。”当初从凌家到盂家她花了一个月的时间，一想到回去又要花上一个月，她不禁有些脚软，难道没有快一点的方法吗？她如果不边走边玩的话，最少可将路途缩短十日吧！可这样也很久，而且要她光赶路不能游玩，她会闷死的。
“别担心，以后我会陪你回去的。”
他的话让她心里莫名甜丝丝的，但……“我家很远。”若是以前她也许会相信，可是现在知道他很忙，他怎么有时间可以陪她那么久？
“有什么关系，早晚走得到的不是吗？”他轻捏她的脸颊，立刻被她一把打掉。
“你不是很忙吗？”
“我还有个弟弟不是吗？”＿
他不说还好，这一说，凌竹马上一脸的惊讶。
“交给你弟弟不如将你家事业送人。”不是她看不起向与天，而是他没有什么地方值得她看得起的。
她这是在为他担心吗？“交给与天确实危险，但交给我爹总可以了吧！他老人家好歹也是上一任的老板，不会让向家的事业毁坏殆尽的。”
“不孝子，竟忍心将自己的工作丢给年老的父亲。”她以责备的眼神瞪着他。
“偶尔也该让我放个假吧！”她都不知道他有多么辛苦，再忙下去他会累死的，而新娘子也会跑掉。
“那你干吗跟我回去凑热闹？你自己不会去度假游玩呀？”而且他要以什么身份跟她同行？
“你这么说就不对了，为夫的和你一同回去拜见岳父岳母不对吗？”
“别肉麻了，我是不可能嫁给你的，你死心吧！”这死无赖，原来他是打这如意算盘，想通她就范？门都没有。
“我爹娘还没答应你不是吗？”她就快没有机会，她的计划就快完蛋了，到时不知她还装不装得下去？
“他们并不反对我的提议，我就快要成功。”这一招这么完美，他破不了的。
“可他们也没同意不是吗？”他故意和她唱反调。
“差不多了。”
“差不多就是还没，一切都还有转机。”
“你是不见黄河心不死。”凌竹咬牙切齿地瞪他，手更不客气地捏他的手臂。
“彼此，你也顽固得很。”还好他一身的肌肉让她捏不起来，否则让她这么用力捏，他不掉块肉也会淤青个好几日。
“我是择善固执。”该死！怎么这么硬？他身上绑了铁块不成？
“看来我们这点很合得来，我们俩都是对自己认定的事坚持不退让的那类人。”
对他报复不成，她又要生气了。
“谁跟你一样？你是冥顽不灵。”她举高双手，用力地将他的脸捏成大饼样，她能报复的手段也只有这样，若能知道他的弱点就好了。
这女人好狠的心，他拉下她的手，揉了揉脸颊，若她现在捏的人是个女人，恐怕已经把人家的脸给毁了。“择善固执也好，冥顽不灵也罢，你都嫁定我们向家的男人。”最慢她今年过年前就会成为向夫人了。
“既然如此，我就嫁给向与天。”她有办法制得住那风流的具小子，至于他向傲天，她别被制住就不错了。
“他不可能娶你。”想激怒他？她的火候还不够。
“为什么？我瞧他好像对我很有兴趣，总是一副色迷迷的蠢样儿。”凌竹厌恶地摇摇头，一想到向与天，她就很想给他一拳。
“你不可能嫁给他的，没有人会把色迷迷跟蠢样儿用在自己未来夫婿身上。”
“谁说的，我就听过一个更厉害的，妻子称呼丈夫为‘死鬼’，这不是更严重吗？”跟别人比，她说的话简直不痛不痒，含蓄得很。
“那不同，死鬼是妻子对丈夫的呢称，而你所说的是骂人的意思，相差很多。”她是打哪儿听来这句话的？真不文雅。
“就算意思不一样，我不会嫁给向与天，但他会愿意娶我。”那花心小子会娶一大堆的女人回家里放，他一定不会介意多她一个的。
“以你现在的个性，若让他见着了，必定躲得远远的，不敢再靠近半步。”他这个哥哥可不是当假的，他弟弟的个性他清楚得很。
“我有这么可怕？”她不怒反笑，突然很想整整向与天，相信他不会反对才是。
‘称的个性也只有我能接受。”
“若我帮你们向家清理门户你会反对吗？”凌竹期待地问，一双眼睛炯炯有神，想必又是一场的惊天动地。
“若那垃圾是向与天，就麻烦你了。”他当然不反对，那小子有胆调戏他未来的妻子，就要有胆子承受后果。
看来接下来的日子不会大无聊了。
这时，正在街上调戏良家妇女的向与天突然打了个寒颤。
“向公子您怎么了？”女子温柔地问。
“没什么，我们刚刚说到哪儿？”艳阳高照的时候怎么会突然打颤呢？可能是他太敏感了吧！向与天又露出他的招牌笑容，继续勾引人家。
☆☆☆
“恭喜呀！姑娘，您这面相可真是极好，一生福泽丰厚、受尽荣宠，凡事都能逢凶化吉、否极泰来，这寿命没有九十也有八十好几的——”
算命师滔滔不绝地道，却被凌竹给硬生生地截断。
“当一个死不了的老太婆有什么好的？”该死的！他们竟然找来个算命师再算一次她的命，他们可真是不放弃呀！真想骂人。
“这下你没借口了吧！”向傲天微笑地轻捏她气呼呼的脸，毫不避讳地在众人面前吃她豆腐。
“凌姑娘，李神算可是从未曾算错，你注定得当咱们家的媳妇儿。”向老爷朗声大笑，还好他儿子聪明，要他再找一个神算来算算，这下他抱孙之期不远了。
向老爷夫妇高兴地送走李神算，一回到大厅就见凌竹臭着一张脸。“傲天，你把凌姑娘怎么了？”问也不问一声，两夫妻立刻将过错推给自己的儿子，在他们印象中，凌竹可还是娇滴滴的千金小姐，绝不可能是她自己惹自己的。
向傲天回给父母一个微笑，低头在她耳边小声地开口：“就算要把你怎么，也该找个无人的地方，你说是不是？娘子。”他故意肉麻兮兮地叫她，似乎很高兴看到她生气的模样。
凌竹气呼呼地瞪着他，柔弱的淑女形象宣告瓦解，她狠狠地使出绝招，将他的脸捏成大饼状。
一旁的向老爷夫妇惊讶地看着他们，他们儿子什么时候变得这么惹人厌，连一向乖巧的凌竹也忍不住生气动手教训他？而凌竹接下来的话更让他们震撼不已，一时之间脑筋停止运作，愣愣地不知要如何。
“是你对不对？你就那么喜欢跟我作对？非要扯我后腿才行？嗯？”
向微天用力拉开她的手，这小妮子的功力又更进一步，他的脸肯定会红肿。
“我并没打算扯你后腿，我只不过想让你多听听别人的意见，而且李神算算得不是顶好？将你的命给延长了不知几倍。”
她管自己能活多久，她活得快乐就行了，可这家伙竟然硬生生地将她的快乐给拍掉！她怎能不怄？
“你这说话不算话的小人，你答应过我不干涉的。”
“我怎能眼睁睁地看着我爹和我娘为这点小事难过心伤？这不是很不孝吗？”看来她的本性就要露出来，说真格的，看她在他家人面前那副做作的模样，他打从心底不喜欢。
“你这个言而无情的伪君子。”凌竹咬牙地瞪着他，她一番的努力、忍耐全都化为乌有，都是他害的！
“别再捏我的脸。”她一双手爬上来他就知道她要做啥，她要做的也只有那样而已，“凡事取其轻重，与其让我爹娘伤心难过，不如就让你一个人懊恼来得好。”他很没良心地道，对她的怒目不以为R。
“这样你高兴了吧！”
他的手轻抚上她细致的脸，“怎么会呢？我希望你无忧无虑、快快乐乐的。”
“骗人，我现在很不高兴。”凌竹张口咬住他的手指，恨不得能将他的手指头咬下，可惜她没那个胆，只能用力地咬他。“恐怖的女孩儿，可是我喜欢。”向傲天的眉头突然蹙起，“松口。”她是想将他手指咬断不成？
“求我呀！”哼！她又有一项绝招了，看他还敢不敢随便碰她。
“不放的话我就要吻你了。”
“卑鄙小人，竟然威胁我。”话虽如此，她还是放过他的手指，她可没他脸皮厚，可以毫不避讳地在人前丢脸，她还要做人呢！
“怎能说是威胁呢？我这是在为你的将来着想，你可别辜负我的一番真心。”他也可说是在自救，不然真被她咬断了手指怎么办？“说得好听，什么我的将来？我的将来跟你的手指有何关系？”想诓她是不是？
“当然有关系，做丈夫的手指少一根，你不觉得会很没面子吗？”要是她手指少一根她会怎样？一般的女子可能会哭死。
“你又在胡说什么？我说过我不会嫁给你，你死心吧！向大少爷。”若非家教太成功，她会很用力地骂他，骂到他抬不起头。
“是，你不会嫁给我，我娶你总行了吧！”原先她以为他转性，心里不禁有些窃喜，却又有着不明白的失落感，可他最后一句话又让她一把火气升了上来。
“你分明是在耍着我玩！”这点她十分、非常、有够确定的，这可恶的男人！“为夫的怎么舍得耍你呢？”他深情地看着她，用他最魅力的一面诱惑着她。
可惜人在气头上，他的样子看在她眼里简直就是嘲笑。“你别为夫、为夫的一直说好不好？一副小白脸般惹人厌，真想扁你，最好能将你扁成一张纸，再丢到地上踩，让所有人践踏，然后再丢到大海里，让大鱼将你吞进肚，再也别出现在我面前，省得我看得心烦。”她已气得有点语无伦次，多年教养几乎宣告瓦解。
她天真又愤恨的话让向傲天几乎大笑出声，“我像小白脸？”他自认长得英俊潇洒，因习武，皮肤也不白嫩，怎说他像小白脸呢？“你有耳背吗？”他是没听说过“好话不说第二遍”吗？
好利的小嘴！“是没有，但我可一点都不白。”
“面粉洒上去不就很白了。”她恨恨地咬牙瞪他，恨不得能将他千割万剐泄恨！
这什么歪理？“若照你所言，那每个人都有机会当小白脸啰！”她只解释字面之意，他当然配合到底，才不枉辜负她的一番后舌。
“若你想当小白脸的话，小女子倒是可以帮忙。”她会弄得他从头到脚都白得一场糊涂，让他白得彻底。
“多谢，在下很满意自己现下的模样，还不想改变。”他怎么会看不出她心里在想什么，若顺了她，肯定会累了自己；他，敬谢不敏。向老爷夫妇看得一头雾水，但凌竹的改变他们可是看得一清二楚。
“凌姑娘，你口才真不错。”向夫人惊讶地看着她，还很怀疑自己是否看错、听错了呢！
“看来凌姑娘的病全都好了，是不是呀？傲天。”向老爷也看出点端倪，有些事都弄明白了。
“是呀！看来咱们可以准备准备婚礼了。”他已迫不及待地想拥有她，想看她娇羞的模样，她惟一的一次娇羞是在他的别苑，他送她小猫儿的那次，可他也得到了代价，被她狠狠地踹了一脚！
“哼！我说不嫁就不嫁！你们能奈我何？”既然大伙儿都知晓她恶劣的本性，她干吗还要装乖？她决定要将向府的人搞得七荤八素，让他们都受不了！