第一章
他是个捕快。
一个脾气「相当」不好的捕快。
尤其是在生平第一次追丢了要犯、中箭落马之后，他的心情简直恶劣到了极点。
「该死！」他诅咒。
腿上的长箭没入骨血，差那么一些些就要穿透他的大腿。当然，如果只是中箭，他绝不会让「黑羽」如此轻易自他眼下溜走。
但随着时间经过，他额上的细汗不断泌出。
箭上有毒！
望着泛黑的血肉，他早该料到。
杀人越货、犯下无数案子的「黑羽」是他遇过最狡猾、也是唯一在他追捕之下逃脱的罪犯。
一身黑衣与头罩，是「黑羽」的标记。他每犯下一案，乃在死者身上留下一枝黑色羽毛，像是宣示与挑爱。
这对身为捕快的他来说，是绝对无法容忍的罪行。
三年以来，他追索有关「黑羽」的一切消息，为的就是要将他缉捕归案。终于，让他找到了「黑羽」。
但他万万没想到，原以为的结束竟成了他一生中最大的失策。
腿上血洞已干涸，然而不幸的是，纵然他早点住了周边的穴道，却无法制止强烈的毒性继续蔓延。
看来，他不但中了箭，还中了「黑羽」所误下的陷阱。
是他太过大意，未曾注意「黑羽」的窜逃只是为了诱杀。
「黑羽」从不曾用毒，但这箭上却淬满了强烈的「红鹤」之毒，能炼出这世上少有、无人能解的剧毒，可以想见，为了杀他，「黑羽」着实花了不少力气。
他咬牙。
「追风神捕」的一世英明就要尽毁于此了。
可恨的是，他仍无法亲手将「黑羽」缉拿归案。
「玄夜」？
忆起方才惊人的一刻，他转头察看他的坐骑「玄夜」是否无恙。只见牠侧躺在一旁，出乎寻常的安静，才一抬眼，却瞥见牠右腿上明显的弯屈。
该死！
若不是他的轻忽，「玄夜」也不至于此。
任谁都明白，一匹良驹若是折断了腿骨，就如同猎人失去他拉弓的手，再没有生存的尊严和意义。
他不忍见「玄夜」如此苟活；如果可以选择，他知道，性烈如火的「玄夜」亦不愿如此。
似乎，他们没有别的选择。
他咬牙，运起掌力，朝箭柄一堆。
他闷声一哼，剧烈的痛楚让他几乎昏厥过去。箭身随着他的劲力穿过腿骨，整个儿脱出，飞离他的腿肉。他撑持着拾起箭矢，望向爱马。
「『玄夜』，你知道我要怎么做吧？」他沙哑着声音问。
马儿扬起头嘶鸣，像是响应，亦像是支持与了然。
他点头，举起箭身--
「天！这不是『踏飞燕之马』？！」
一个声音划破长空，制止了他的行动。
随着声音出现的，是个清丽的少女。铜铃般的大眼里，写满了惊喜与不敢置信。
荒凉的小径上竟出现传说中的宝马？！望着眼前的神驹，叶铃按住胸口，忍不住倒抽一口气。
「踏飞燕之马」是出产于昔日大宛的宝马，通体红如黑，据说能日行千里，飞快得甚至能踏上飞行中的燕子，汉武帝几度派人前往大宛求之而不可得。她一直以为，这只是传说中的动物，没想到竟会在这种地方看到牠。
而令她不敢置信的是，在牠身旁的男人正对牠举起长箭，像是要……
在强光的反射下，她瞇起眼，却发现箭尖竟闪着--奇异的光芒？
箭上淬了毒？！
「住手！你想做什么？！」她冲上前大喊。
这男人竟想用毒箭刺杀一匹宝马？！
唐冷泽一怔。
他万万没想到，在这种时刻，竟会有人阻挡他--而且还是个女人？
向来少有人识得他的爱马，能叫得出牠名字的人更是少之又少，而这平空出现的女人--他皱起了眉头。
就算她认得宝马又如何，在这样的时刻，只显得大过多余。
「你这个凶手！你想对牠做什么？！」她一个箭步上前，抢下他手中的长箭，使劲一把折成两段。「你知不知道，牠可是千百年难得一见的宝马。」
就算不是宝马，他也不能这样对牠--她义愤填膺！
「妳--」
这是哪来的该死女人？！
没有人比他更清楚「玄夜」。而这女人，不但干扰他的行动，还猖狂地指责他，要是换作平日，他绝容不得她如此恶形恶状。
真是虎落平阳他不想再多费唇舌。
「你……」叶铃气得颤抖。「你竟然想拿淬了毒的箭射杀他？你这残忍无知、丧尽天良的家伙！牠究竟什么地方得罪你，要你这样对待牠！」
她生平最痛恨对牲畜没有爱心的人！
尤其是自以为了解马儿，实则是虐待牠们的蠢男人！
「住口--」他低吼。「把箭还给我！」
妇人之仁。
正因为知道牠是「踏飞燕之马」，他才不愿见牠如此苟活。
男人与宝马的尊严同等珍贵。
在咽下最后一口气之前，他必须要亲手了结「玄夜」的生命。
而她，只是在浪费他的时间。
「要我拿箭给你杀牠，想都别想！」她跑向无辜的黑马，仔细检察着牠腿上的伤。「马儿别怕，这点小伤，我可以替你治好的。」
原来是折断了腿骨，她皱眉。现在她约莫可以猜到他为什么要杀这匹马了。
这些愚蠢的男人，难道没有人想过腿骨折断是可以治好的吗？
「别靠近牠！」唐冷泽暴吼。
愚蠢的女人！
「玄夜」野性未驯，向来只允许他一个人靠近，如今她擅自的行动，无异是自寻死路。
该死！
他咬牙，勉强起身，试图挽救可能发生的错误。
叶铃抬眼，不屑地瞥了他一眼，自顾自地拿出背袋中的夹板，替马儿做起了包扎的动作。
「玄夜」？唐冷泽扬眉。
出乎意料的，「玄夜」并没有任何攻击的行动，相反的，却顺着眼前的女人，露出前所未有的温驯。
难道是受伤使得牠无法反抗？
突然，一阵晕眩攫住他，他知道自己的时间不多了。
他收摄心神。如果不能用箭，他还有一些力气可以击毙牠。
「滚开！」他命令。
「你凭什么叫我滚……」她陡然睁大了眼。「你受伤了？！」
原来这男人也受了伤？而且--她顺着他流下的黑血判断……
他中了毒，而且还是箭伤。
那--方才那枝箭射中的是他？
唐冷泽不理会她的惊异，只是强撑持着来到「玄夜」身旁，盘腿运气。
「住手！你这个笨蛋！你已经中了毒，不能再运气了，否则一旦毒性蔓至全身，就算是我也救不了你！」叶铃制止他。
残忍无知、丧尽天良、笨蛋--
很好，他这一生，从未被人如此侮辱过。
唐冷泽眼也不抬，高举起手。「『玄夜』，永别了。」
不能安静地死去，是他最大的遗憾。但眼下，怕是无法要求更多了。
或许，如果那女人再开口，他该先考虑用剩余的力气劈晕她。
不再多想，他一抬手，直劈向「玄夜」的脑门。
「住手！」
随着话声起落，叶铃硬生生地接下他的一掌，两人同时被震倒在地。
「妳--」才要出声，只觉气血逆流，一团鲜血自他口中喷涌而出。
该死的女人--
糟了！叶铃心惊，一扬手点住了他的穴道。「你这个蠢蛋，为什么我说的话不听！」她按住他的胸口，以真气替他护住心脉。
「玄夜」不安地嘶鸣。
唐冷泽回过一口气，反手扣住她的衣襟，以仅存的气力咬牙道：「把牠……杀了……替我……把牠杀了……」
想不到，他一生从不求人，却要花这样的时刻求一个该死的蠢女人。
但为了「玄夜」，他必须这么做。
「你这个--」她想不出什么字眼来形容他。
一匹马跟他会有什么深仇大恨？
他自己都死到临头了，竟然还不肯放过一匹马？
「答……应我！」他紧捉住她的衣襟。「否则，我做鬼…也不会--放过妳。」这样的威吓，对女人应该有用吧，他的思绪已渐渐涣散。
「你威胁我？」她气愤地按住他紧捉着的拳。
他要她杀马儿，还用做鬼来威胁她！
这男人，简直无耻至极！
「说妳答……应……」没有她的保证，他死不瞑目。
叶铃抓下他的手。「你想都别想！」
「妳--女人！」望着她那该死的神情，生平第一次，他有一种想亲手扼死她的冲动。
不过，这也是最后一次了。
「『玄夜』，原谅我无法送你一程……」
他闭上了眼，任无尽的黑暗将他吞噬。
「叶铃，妳究竟做了什么？！」
一进门，展剑辰的脸色在瞬间变得刷白。
奇怪的是，原本躺在地上的「玄夜」一见到他，竟像是见着了仇人似的，喷着鼻息挣扎着要起身，情绪极为激动。
「马儿别怕，辰哥不是坏人呢！」叶铃出声安慰道。
展剑辰斜瞥了眼无力站起的马匹，径自上前。
叶铃的房里，躺着一匹马，和一个半裸的男人，而那个男人，就躺在她的床上--展剑辰握紧双拳。
「辰哥，这人中了毒箭、那马儿跌断了腿骨，我正在替他们疗伤。」叶铃头也不抬地查着药典，眉心紧蹙。「没想到竟有人会使这「红鹤」之毒。不知是谁这么狠心，要下这种毒？」她喃喃着。
「红鹤」之毒，是取百毒之草与百毒之虫，经过百日淬炼而成。至阴至毒，中毒者将会自四肢开始奇痒、而至痛，最后五脏六肺一寸寸溃烂而死，更可怕的是，此毒至今无人能解。
眼下，她只能先压下他的毒性，却没有把握能不能救活他。
「或许是这男人作恶多端，罪有应得。」展剑辰冷冷地望着床榻上的男人。
「作恶多端？」叶铃抬眼。
他会是这样的人？
但……她仔细端详他的面容。
他的容貌，像是斧凿般俊挺。一双剑眉斜飞入鬓、紧抿着的薄唇和高挺的鼻梁，就算是在病中，他看来仍有一股吸引人的英气。
而他黝黑的肤色、厚实的胸膛和长茧的双手，更增添他属于男性的坚毅和力量。她不相信，他会是一个作恶多端的人。
「叶铃，这种人救不得。」望着她眼底的神情，展剑辰瞇起眼，额际露出青筋。
「救不得？」她惊异地扬眉。
她身为大夫，怎可能见死不放！她不明白辰哥怎么会说出这样的话，就算他是个恶人，也得等到救醒了再说啊！
可为什么，向来心善的辰哥，却对这个男人有着……厌恶？
「身中剧毒、来路不明，此人绝非善类。」展剑辰上前拉开覆在他腰际的被褥，一把捉起他。「『红鹤』之毒无药可救，早晚都是死，用不着在他身上白费力气。马可以留下，人绝不能留。」
「玄夜」几近发了狂地嘶鸣，却因吃了药而虚软无力。
「辰哥！住手！」叶铃回身运掌推开他，以身体护住昏迷不醒的男人。
她不敢相信辰哥竟会这样对待一个伤重的人！这是十年前将她救起、一手扶养她长大的辰哥？
她竟对他出手，展剑辰如遭雷极。
「妳--」展剑辰按住胸口，脸色铁青。
这一掌，不足以伤他，却--伤了感情。
他一手带大的叶铃，竟为了一名不相干的男人反抗他，甚而对他出掌？！
「辰哥，我--」看见辰哥脸上的神情，她不禁无措。
她只知道，当辰哥要将他自床榻上拖起时，她满脑子想的只是要保护眼前这个男人，却没想到她竟会对辰哥出掌。
「辰哥，我不是有意的」她想解释，却不知从何说起。
「住口！」展剑辰怒不可抑。「如果妳要留下那个男人，就别再叫我一声辰哥。」
为什么？叶铃不明白。
辰哥从来不曾如此讨厌一个人，尤其是一个未曾谋面的伤患。
他这是在……威胁她吗？
有生以来第一次，她无法认同辰哥的行为。
「妳--」见她没有反应，展剑辰试图掩饰内心的慌乱。「别说我没提醒妳，『红鹤』之毒无人能解，要不要为一个将死之人破坏我们多年的感情，是妳的选择。」
她低头不语。
「留他，抑或是我？」展剑辰步步相逼。
他不信她会作出愚蠢的选择。
「辰哥，不要逼我。」她眉心紧蹙，咬牙道。「身为一个大夫，我不能放弃任何一个受伤的生命！」
如果辰哥不能明白，她也无能为力。
她望向床榻上的男人，突然发现，除了这个理由，似乎还有一些什么。
但她无暇深究。
「大夫？什么大夫？」展剑辰怒急攻心。「妳只不过是个为牲畜治病的女人。」
她竟选择了他--那该死的男人！
「你说什么？！」叶铃几乎跳起来。
只不过是个为牲畜治病的女人！
他是这样看待她所做的事？
一直以来，她以身为一个大夫而自豪，就算平日她做得最多的是替农家的牛羊接生；治疗，但她也为挽救每一个生命而骄傲。但她从不知道，在辰哥眼里，她只是一个「为牲畜治病的女人」？
「把他丢出去，否则我立刻就走。」展剑辰知道自己说了不该说的话。但在这样的关头，他认为，即便他说了什么，她也该顺从他。
叶铃抬起眼，双瞳尽是迷蒙的泪水。
里头有着气愤、也有着伤心。
这么多年来，她不知道他一直是这样看待她的。
「我不能见死不放。」她狠下心。
一句话，道出了她的决定。
展剑辰跟跄。
「妳……好……」他后退，不信他一手带大的女娃儿会为一个男人背弃他。「我走。」
辰哥--
她的心整个儿揪紧，受伤与倔强使她无法开口。
就在犹豫间，她的门被「啪」地甩上，就如同在她脸上狠狠甩了一个耳光。
为什么？她不明白。一个不相干的男人就足以毁了他们多年的情谊？难道，为了他，辰哥真要与她决裂？
「都是为了你。」她忍不住气愤地道。
她将负伤的一人一马自野地里带回来，为的究竟是什么？！她望向床榻上根本不知所以的男人。
为了救他，她让他吃下了身上唯一的解毒丹，保住他的性命。再把马儿的腿用夹板固定，硬是将他拉上马背。
要不是遇上她，只怕他连喘口气的机会都没了。
她不想相信他是个坏人。
但在荒地身中剧毒，的确如辰哥所说的，有可能是因为作恶多端，招惹了仇家。但令她无法相信的是--
那「踏飞燕之马」，就连脚骨断了，仍是撑着要将这男人送到这儿来，而他甚至要杀他呢！能让「踏飞燕之马」对人类这般忠心，她不信他真会是个恶徒。
眼前这男人究竟是个什么样的男人？她迷惑了。
但她知道，无论他是什么样的人，就算他是个不懂得爱护马儿的蠢蛋，她都不愿放弃他。