第九章
夜，深了；但已经深夜的撒亚王国首都却比白天更热闹、更灿烂。
不过，阿苏暂时听不到、也看不到那些欢乐的景象，因为她正被伊萨斯勒令躺在其中一间专为她收拾出来的寝宫中静养，不准下床一步。
在确定她没有生命危险、又让医官为她处置伤口后，伊萨斯便留下她出去处理刚收回王宫后的一切大小事项。也因此，他短时间内还没办法责罚她没听他的话私自跑来，又让自己受伤的事。
阳光初露脸的清晨，伊萨斯才又回到阿苏的房里。而他一进门，阿苏就醒了。
「伊萨斯……」她仍有些半睡半醒地张开眼睛，唤他，想坐起来。
伊萨斯大步走近床边，大掌轻按着她的身。「不行，妳躺着。」不让她起来。注意到她在晨曦下仍微微透白的雪色娇颜，他在床沿坐下，大掌改移到她的额，触测着她的体温。
「伊萨斯，我已经好了。」阿苏这时清醒多了，她努力对他绽出生气盎然的笑容。她讨厌当病人。为了他，她已经非常配合地当了一晚的病人，这样应该够了吧？
体温略低－－他放下了手，凝看她的笑靥一眼，接着视线下移到她受伤的胸口位置。
「妳这个笨蛋……」他喑哑着嗓音。
回想到为他挡住帕加鲁偷袭的竟是阿苏那一剎，他仍可以感到自己心脏剧烈的收缩。
阿苏发现到他黑沉的脸色了，一摇头，伸手拉着他的臂膀。而察觉她意图的伊萨斯，唇角抿紧，但最后还是将她抱坐起来。
笑容回到她脸庞，她忽然张臂把他搂个结实。「伊萨斯，我真的好喜欢你！」心动情动，脱口而出。
被她突如其来的举动弄得呼吸一窒，伊萨斯再慢慢吐出一口长气，轻柔地回拥住她。
「妳答应我要乖乖留在圣地的……」她现在不应该在这里，可他又很高兴她就在这里。
阿苏一点也不觉得自己做错了。「我已经先答应伊芬娜一定要保护你，反正我又没让你分心、没影响到你，这样不好吗？」
「所以前天晚上我在城外发现到的影子，真的是妳？」伊萨斯的思路终于恢复条理冷静。他低头瞪着她的发心，怀疑她到底跟了他多久。
阿苏缩了缩肩、吐吐舌，安抚地揉揉他坚实的背。「还不是因为小龙突然鼻子痒打喷嚏，要不我保证你绝对绝对不可能察觉到我的存在……」回想到当时，她还真以为他已经发现她了呢，甚至差点上当现身忏悔。
在她小手的揉按下，伊萨斯不觉放松了背部僵硬的肌肉，不过他还不打算就此放过她。
「所以，要不是帕加鲁出来暗算我，妳就打算偷偷跟来、再神不知鬼不觉地偷偷回去是吧？妳以为这样我就不会知道、不会怪妳了，是吗？」他轻哼。
阿苏当然听出了他话中的气恼，可她还是不觉得自己的做法有错。
稍稍放开他的胸怀，她抬起头，像孩子般坦荡剔透的眸子对上他黑蓝深邃的眼睛。「我只是想要保护我喜爱的人嘛。对我来说，这是最重要的事……伊萨斯，你不也想保护我、不让我受到伤害？」手指不由得轻抚上他刚棱的下巴。「现在我没事了，而你，也如愿地打倒仇人、重新夺回属于你的王国。以后就会有更多人奋不顾身地保护你，也许我能做的就只有这一次，不管你觉得我做得对不对，反正我很高兴，那个人没有伤到你。」噘起红艳逗人的小嘴。
因为她毫不掩饰的情感流露，伊萨斯的下颚先是绷紧，接着再放松。终于，他叹了口气，倾前吻了吻她诱人的红唇，这才放开她。
「妳是故意不告诉我，妳已经有办法隐藏在我身边，却能不让我发现的力量了吗？」明白她的坚持和他不相上下，他决定等有时间再好好和她沟通这件事。现在，他记起了另一件疑惑。
被他吻得脸颊浮现两抹娇艳红晕的阿苏，迷茫的眼睛眨了又眨，总算回过神。闻言，她的娇颜不由得一亮！她直看着伊萨斯，朝他泛开无辜的笑脸。
「伊萨斯，我不是故意不告诉你，只是那时我还没完全确定自己能不能继续掌控我变成影子的能力，再加上你前一阵子很忙很忙，我怕打扰你嘛，而且这根本不是什么大不了的事……」
影子？！
他的猜测果然成真。
这回阿苏老老实实把那一晚白色石头在她身上产生的奇怪力量、和她忽然变成影子又成功变回来的事说给伊萨斯听。
听她说着，伊萨斯的浓眉不由得皱紧。原来那一晚她会一直说自己只是个影子，就是这个原因吗？
他早知道那颗白色石头藏着某种力量，不过他并没有想到那力量竟是会让阿苏随意化为影子的力量。
似想到了什么，他忽然双掌扶在她肩上将她推开，锐利的目光往她身后搜寻了一遍，接着再神色不变地将视线缓缓调回她充满好奇的脸上。
「伊萨斯，你是不是想看我怎么变成影子？」调皮地问他。
伊萨斯摇头。「不。」她还是没有影子。他以为那白石的力量或许也包括让她成为真正正常的人，但显然他想太多了。不过即使他还不明白她与白石之间的变化牵连，却隐约有种说不上来的强烈不安直觉。「阿苏，答应我，以后尽量别使用力量成为影子，好吗？」他忽然要求她。
阿苏疑惑地看着他突然一脸认真严肃的神情。
「为什么？怎么了？」
伊萨斯勉强将那不好的预感暂时压在心里，不动声色地将她紧紧揽进怀里。「因为……我不喜欢看不见妳的感觉、因为我怕妳化为影子以后，也像影子一样从我身边消失。阿苏……我的阿苏，答应我好吗？」完全没有泄露出他真正的焦虑，反而像在她耳畔倾吐爱语般。
阿苏栖息在他温暖的怀臂、呼吸着属于他的独特气息，迷醉了。
「好，我答应你！」她甜甜笑着。
其实在他拥紧她的那一剎，她即敏感地感觉到一种令人不安的颤栗。她摇摇头，选择暂时忽略。只要她现在还在他身边、还拥有他，她就不去想未来的事。
甚至那在她梦境中愈来愈清晰的呼唤、她愈来愈察觉到快逼近她的探索，她也尽量不去理会－－不管她们是什么人，她绝不离开伊萨斯。
埃兰苏儿！埃兰苏儿！
就算她们一遍遍呼唤着这个名字，她也绝不回应。
叩叩。
「殿下。」敲门声和叫唤声打断了心思各异的两人。
稍后，伊萨斯偷得的这一点空闲时间只好宣告结束，他又被找去处理刚重掌王国之后的庞大事务。而在他离开之前，他仔细看过了阿苏身上已毫无痕迹的伤口，这才答应让她四处去走走。不过前提当然是：她必须让哈恩跟在身边。
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虽然是已经离开十年的王宫，不过毕竟在这之前他曾是这里的少主，因此伊萨斯很快就度过初期掌权的混乱，更在众位长老、臣属的协助下，在短短的半个月内让王国步入正轨。
撒亚王国，伊萨斯王太子打倒篡位的帕加鲁、成功重登王位的消息，在很短的时间内便传遍邻国，甚至已有邻国使节带着王的贺信来向撒亚新王表达恭贺之意。
以往在尤里尔王时期，撒亚便是个强国；即使现在经过十年帕加鲁只顾享受权位、放任臣子荒废朝政，撒亚王国也只是慢慢走向衰落，但还不至于成为一个能任对它有企图野心的邻国轻易打败的地步。而现在，尤里尔王真正的王位继承人伊萨斯回来了－－早年，伊萨斯殿下协助尤里尔王处理内政外交、边疆战事时，其英明果断、骁勇善战的形象早就名传四邻，因此不管邻国对撒亚原本的态度友不友善，此时此刻，撒亚想当然尔在这位新王即位后绝不会继续衰败下去，甚至它会在伊萨斯领导下再创尤里尔王时期的强盛是极可预期的，这也正是邻国的各君王开始积极向撒亚新王释出善意的原因。
而就在撒亚新王即位的日期确定、并且向邻国发出邀请函后，接获邀请的众位君王，几乎没有不当面向撒亚来使点头应允出席撒亚王的即位大典的。
一个月后，在众神、众人的见证下，撒亚新王登上王位。
为了庆祝伊萨斯王即位，整个撒亚王国将举行六天六夜的狂宴。
阿苏一点也不喜欢参加王宫的宴会，伊萨斯也似乎为了不让她和某人碰到面而没勉强她。所以当伊萨斯以主人身分招待为了参加他的即位大典而来到撒亚的几位邻国君王时，阿苏就自己在宫中找事做。
而刚刚，她才从伊芬娜的寝宫出来。
伊芬娜只是暂时回来王宫。为了亲眼看到伊萨斯即王位、一偿她多年的心愿，她才从早已打算居住一辈子的圣地月光峡谷过来。因为她的身体状况，也因为她真心喜欢月光峡谷，所以她决定等庆祝宴结束后就回去。她说，反正两地相距不到几天路程，要见伊萨斯随时都可以，她只要知道他平安幸福就好。
至于她是怎么预告下次回王宫的时间的－－
「等我王兄迎娶王妃那一天，我会亲自过来向我的王嫂道喜。」伊芬娜对着她一脸认真地说。
王妃？
伊萨斯的王妃啊……
阿苏的思绪一直在伊芬娜说的那句「伊萨斯的王妃」上打转。就算她正坐在花园的阶梯上，看着小龙努力以夸张好笑的姿势、对着懒洋洋躺在她身边的龙姬撒娇也一样。
她双手撑着细致的下巴，一点也不喜欢此刻脑中浮现的画面－－伊萨斯身边出现除了她以外的另个女人。
她只是他的「侍妃」，所以说，以后他还必须给另一个女人「王妃」的头衔。而那个女人，不会是她。
因为她来历不明、因为她没有显贵的身分。
和这些人相处了一段日子，她渐渐也懂得宫中这些长老、大臣们在想什么、考量什么，更慢慢懂得「身分」在他们眼中是多么重要；所以，当初伊萨斯非要给她一个「侍妃」身分时，他们才会极力反对。现在，伊萨斯已经是个君王了，他们一定会为他找到一个名副其实的高贵王妃。
伊萨斯，是一定要立王妃的，对吧？
而她，就不再是他的唯一了。甚至，她会成为他众多「侍妃」中的一个……
君王，不都是这样吗？
阿苏想得出神了。
这时，一声警示的低鸣出自龙姬的喉咙，就连小龙也有所感应地立刻从牠妈妈身上翻跳下来，跟着将头转向出现陌生气息的方向。
阿苏随即回过神，皱眉，抬眸望向不远处传来交谈声的树影后。不过，当其中一个男人低沉的说话声进入她耳中，她的心猛地涌现一种奇异熟悉、却又排斥的感觉。她的身体很快地反应了过来－－立刻从坐着的石阶上跳起，直觉地就要找遮蔽物躲，不过，好像来不及了……
一个在随侍陪同下边走边说笑的高贵豪迈男人一从转弯处跨出，神情便几不可察地愀然一变，彷佛那魂牵梦萦多年的芳影香息再次出现。他的眼神一炽，立刻抬头向前方一望－－
一抹正将身影背向他、匆匆要跑离他视线的金色纤影，在猝不及防间令他的心魂猛然一震！他想也没想地马上展开惊人的行动力，朝那意图逃开他的人影追去。
「等等！埃兰苏儿！」怕她化作一抹烟云在他眼前消失，他焦灼地呼喊出声。
前方的金色娇影不但停也未停，甚至连回头都不曾地继续奔离。在这同时，他更遇上了一大一小两个阻碍－－两只银龙挡住了他的去路。
被一只足有近十人身长、威胁地飞腾在他前方的银色巨龙阻挡，脚边又钻着一只小银龙，这下他不得不停了下来。
而他这一停步，那金色影子立即消失在他的视线外。
「陛下，怎么了？发生什么事了？」跟在他身后跑来的近卫急问。不过当他们一看到近在咫尺的两只很不友善的大小银龙时，全惊骇地倒退一步。
「多曼王陛下，您没事吧？」负责招呼贵客的撒亚王宫大侍长也被他刚才突如其来的举动吓了一跳，忙着冲过来问。自然他也发现了这两只银龙了。「啊……」以为多曼王是因为牠们受到惊吓，他赶忙上前两步挡在多曼王身前。「这位……是王的客人，不准你们吓人，快退下！」即使面对这只曾被帕加鲁控制、但此刻几乎变成阿苏妃的宠物的大银龙龙姬，他仍会感到心惊胆跳，不过他还是努力力持镇定，把伊萨斯王搬出来用。
两只大小银龙朝着大侍长龇牙咧嘴了下，似乎很满意把他逼出一身冷汗后，这才转身向后方飞窜开。
「非常抱歉，让您受惊了。」松了口气的大侍长赶忙回头对多曼王表达歉意。
多曼王这回没有再追过去，他只是慢慢地将激动的视线从那抹金色影子消失的方向收回来，逐渐变得深无止境的褐眸转看向大侍长。
「大侍长，请问你，刚才那两只银龙身边，是不是有位金发的……」对大侍长微笑，他故意说到这里便住口。
果然，大侍长马上自然地接下去：「您说的一定是阿苏妃！这王宫上下，除了我们王，那只大银龙也只让阿苏妃接近。」他一愣。「多曼王陛下，您见过阿苏妃了？」不由得偷眼瞄了瞄四周，不过却没看到那耀眼美丽的影子。
可当他把视线转回眼前这英挺的多曼王身上时，多曼王那忽然变得有如鹰般锐利的眼神，令人不由得一惊！
「阿苏……妃？阿苏……是吗？」多曼王彷佛正玩味的推敲这名字。
阿苏……
一定是她！他的感觉不会有错！
为了找到她，他几乎将王国的土地一吋吋翻过来，但怎么也没想到神殿祭司感应到的北方，原来竟是撒亚国，而且就在撒亚的王宫。
阿苏妃？她成了伊萨斯王的妃子了？
伊萨斯王？为什么她会答应成为他的妃子？
想到这里，多曼王忍不住握紧了拳头，既心惊又伤感。
伊萨斯王到底是怎么得到她的？难道贝拉亚梅说的闯进神殿、带走她的人，就是伊萨斯王？！
多曼王忽地瞇起了一双阴騺危险的眸子。
很好！原来这就是伊萨斯王给他的回报－－偷了他凯多曼的女神、再将她藏在他的王宫里！
他现在总算有点明白为什么总是见不到伊萨斯王传闻中的美丽侍妃了……
埃兰苏儿。
不管用什么方法，他一定要将她带回原本属于她的地方。
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阿苏不得已化为影子甩脱那个追逐呼喊她的男人后，便直接跑到伊萨斯的寝宫。
阿苏本来以为伊萨斯已经回来了，所以直觉才往他这里来；但她一进来就发现，偌大的房里并没有她想依偎的那道身影。迟疑了一下，她皱着眉，决定留在这里。
那个男人……
虽然只听到他的声音，但她知道他是谁－－不用想，他的模样和名字立刻从她脑海深处跳出来。
多曼王，凯多曼王国的君王。
背靠着身后的大床，她坐在地上，摀着头，想阻止脑中纷乱的画面继续涌出，但是，不行！就在这短短的时间里，她看到了金色的神殿、伏跪在地上的男男女女，其中包括多曼王，和一个白发美丽的女人、一群白衣女人；她还看到穿着一身金袍、神情淡漠的「她」将自身的力量布出神殿外、妖兽异类臣服在「她」脚边、「她」在对「她」身边的白发女人说话、「她」救治身受重伤垂死的多曼王、「她」最后一动也不动地躺着……
自始至终，「她」的身影不曾踏出过那座金色宫殿、「她」的脸上也不曾出现过开怀的笑容。
第一次回忆起这么多的事，阿苏几乎有好一会儿的时间完全无法动弹，她的心急剧地猛跳着。因为，那就是她！
她是「她」！她是……埃兰苏儿。
将下巴靠在膝上，她把自己抱缩成一团。
她不愿想起来，但现在她却什么都想起来了。包括，为了挣脱长久以来被禁锢般的束缚，埃兰苏儿最后决定用她的守护石封下「重生」的力量，接着她陷入不醒的沉眠，并且开始等待重生。
到了预言的那一天，埃兰苏儿的影子成为另一个分身，带着埃兰苏儿的心愿重生了－－也就是现在的她，阿苏。而她，既是埃兰苏儿的影子，也是埃兰苏儿。
因为埃兰苏儿渴望自由、渴望到外面的世界，所以她变成了阿苏。
埃兰苏儿在凯多曼的命运已经结束了，为什么多曼王、贝拉亚梅他们就是不明白？
阿苏轻轻吐出一口气，把自己放开，头仰靠在柔软的床沿上。
现在，多曼王找到这里来了，她清楚他一定不会轻易放弃她。而如果让他知道他要找寻的埃兰苏儿已经成为伊萨斯的妃，他会对伊萨斯做出什么样的事？
伊萨斯……
想到他，她的心不由得一暖，唇边不禁漾出甜蜜的笑。
她一点也不眷恋受尽万民崇拜，却只能日复一日、年复一年过着没有自己的日子。她此刻甘愿栖息的地方，是有伊萨斯在的地方。不过如果她想从此安稳无虑地当她的阿苏，「埃兰苏儿」的事是一定得解决的，而现在她有两条路走－－
阿苏伸了伸懒腰，转身把双手和下巴都趴在床上。她的神态有着说不尽的慵懒，不过她宛如金色琉璃般的瞳眸却是愈来愈灿烂辉烁。
既然多曼王在这里，那么她最便捷的方法就是干脆去找他谈－－但她怀疑依他那坚持到近乎顽固的脑袋，会听她的话而放开她？所以这方法她并不抱持太大期望。至于第二条路，就是她回去毁了「埃兰苏儿」。
没错，毁了埃兰苏儿。
她现在是埃兰苏儿的意识、埃兰苏儿的影子，她是埃兰苏儿用她和守护石的力量创造出来的，可以说，她几乎已经是个完整的人，另一个埃兰苏儿。至于现在躺在女神神殿内的埃兰苏儿，其实只是具躯壳，只要毁了那副躯壳，或许就可以真正断掉他们对埃兰苏儿的执着。
不过，毁掉埃兰苏儿却是个大赌注。因为事实上就连她自己也没有把握－－把埃兰苏儿毁了，「阿苏」是不是还能继续生存在这个世界上？甚至「阿苏」会发生什么样的变化？这些，连她都无法掌控，所以第二条路，她不到最后关头不会走……