第八章
这两天，圣地开始弥漫着紧绷的气氛，精兵探子的进出也变得频繁。
每个人都清楚，这是因为伊萨斯要亲自领兵对帕加鲁的王宫展开大规模进袭的前置作业。
属于伊萨斯的兵力早已从一个月前就由四面八方向撒亚首都集结－－包括这十年来一直隐藏在全国各处的旧势力和在伊萨斯旗帜下新组织成的各路人马，为了这场一触即发的战事已准备就绪。
伊萨斯和所有臣属们常常为了商讨这场战事和各项准备而忙到三更半夜，甚至筋疲力竭。
至于往常圣地四处可闻的欢声喧闹，现在也全压低了。男人们积极准备战事，不能上前线的女眷、下人们也没闲着，几乎每个人都在帮忙赶制可以让男人们带在身边的食物衣物和用品。总而言之，此时圣地的每个人都在为这场战事而忙碌着。
当然，也有例外的。
阿苏完全帮不上忙。她当然早就知道伊萨斯和他的臣民一直以来都在策画这场战事；对他们来说，这世上最重要的事就是复国，将那个十年前弒君篡位的帕加鲁拉下王座，夺回属于伊萨斯的国家。
她不喜欢战争、不喜欢这些争权夺位的事，因为只要牵扯上这些，就跟血腥残杀脱不了关系。
她一点也不喜欢这些事，但……
这是伊萨斯必须走的路、必须做的事。
阿苏只能看着它发生，她不可能阻止它－－她也阻止不了。
她当然也想过，伊萨斯可能会有危险，他可能会受伤、可能会死……想到这些时，她便无法克制地由心底涌现深深的惧怕。她完全不敢想象，有一天伊萨斯会自她眼前消失、会自这个世界消失；也因为怕这想象成真，所以她下定决心，她要保护伊萨斯。
「嗤！凭妳？妳要保护王兄？凭妳这要力气没力气、要身高没身高的小不点也想保护他？！我看妳别到时候要他分心保护妳就好了！」毫不留情贬抑她的，正是伊芬娜公主。
阿苏根本不把她的毒舌当回事。唉！每个人都在忙，她只好又跑来找这最闲的人聊天。
「妳说得没错，我是没力气、没身高，可是我有心啊！」她很有自信。
伊芬娜睨了这似乎有些天真过头的小女人一眼。此时此刻，她心里正兴起第二十一次怀疑，怀疑当时自己怎会以为这笨家伙让她撤开心防的那些秀逗举动是智慧的表现！
「有心没啥用，有能力才重要。」冷回她。
阿苏丢了一颗果子到小龙大张的嘴里。「我想，只要我愿意，我应该就有能力做到。」还不是很清楚自己该怎么做，不过目标倒是十分明确。
瞧她坚定的神情，伊芬娜的心也不禁一动。对了！她差点忘了，阿苏本身就是个异人，莫非她真有什么深藏不露的本领可以保护王兄？
其实伊芬娜比任何人都担心伊萨斯的安危。虽然她知道他本事高强、勇猛过人，但这次的战事不比以往。他这回要面对的不但是帕加鲁的大军，还有帕加鲁身边的睫师、守护兽以及各种妖类异怪，因此就算他再怎么厉害，意外仍有可能发生－－王兄对她而言，是这世上最重要、也是唯一的亲人。可是在这紧要时刻，她却什么忙都帮不上。如果可以，她是多么渴盼能够和他并肩杀敌，将剑刺进帕加鲁的心脏，好为他们的父王母后报仇。不过此刻的她，别说是要杀死帕加鲁了，就连自己都很难照顾好，更别提可以像阿苏一样大声说出要保护他的话了。
她嫉妒阿苏、羡慕阿苏，但，也深深地喜欢上她了。
「妳真的有办法保护王兄？」她不禁带着期盼地问阿苏。「可是王兄他根本不可能把妳带上战场，他一定会要妳留在圣地等他们回来。」突然想到伊萨斯肯定会做的安排，她不禁又泄气了。
阿苏笑逐颜开。「别担心，反正到时候我不会让他发现，我一定会在他身边就是了。」想来心中已有了主意，阿苏开始放心地在伊芬娜面前吃吃喝喝。
伊芬娜一脸狐疑。见阿苏一副什么事都不必担心的轻松模样，她反而轻松不起来。
「告诉我，妳到底要怎么做？」伊芬娜眉心揪起，直视着阿苏。
阿苏眨眨眼。「这是……秘密！」
没错，是秘密。是一个连伊萨斯都不知道的秘密。
伊萨斯虽在察觉到一直挂在她身上的石头不见了后，问过她这件事，不过她只把那一夜石头发生的变化告诉他，却没有说出她梦见的、及她之后几乎又幻化成一抹影子却又成功地自我恢复的事－－她对他隐瞒了这些。
这就是她的秘密。
她现在终于知道，她可以利用这秘密做什么了。
伊芬娜瞪她，她讨厌被吊胃口。不过……如果这家伙真的有办法保护伊萨斯，她就勉为其难地原谅她吧。
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几天之后，军队极有纪律地一批批出发。亚力塔将军、军卫长古拉刚、几位长老及各将领，也都已随队离开圣地，而今天即将启程的，则是由伊萨斯带领的最后一队人马。
伊芬娜预料的果然没错。伊萨斯到最后一刻还是不肯松口答应让阿苏跟在他身边－－不管这几天来她再怎么跟他撒娇、取悦他、诱惑他，甚至最后跟他生起闷气都没用。她只能从他口中得到千篇一律的答案：不行。
虽然伊萨斯因对这次的突袭行动有着必胜的把握而曾想过要答应让阿苏跟随的念头，不过又顾虑到此去还存在着一些不可预测的危险性，所以他必须铁下心拒绝。即使两人会因此而分开一段时间，他也不能让她去冒险。
要出发了。
圣地的巨门前，所有人都来为伊萨斯殿下的军队送行。
在莫长老为伊萨斯他们行过祈求凯旋归来的简单祝祷手势后，离别的时刻终于到了。
伊萨斯以几乎要把阿苏揉进身体里的力量，将她紧紧拥在怀里，再不舍地放开她。
「阿苏，答应我，妳会乖乖留在这里，好吗？」忍不住低头留恋地吻了吻她甜美的唇，这才松开手，神色随即敛回冷静，灼灼的目光盯着她，沉喃。
依她如风的心思、不爱受拘束的个性，难保她不会在没他看着的时候四处乱跑，就像挣脱牢笼的鸟儿一样。
「你还是不让我跟？」一根纤指戳向他结实的胸膛，她不满地噘着小嘴，不死心地再问一次。
「不行。」第一百零一次回答。「快答应我！」要她保证。
这时，其他的人已纷纷上马准备出发，格那克也将伊萨斯的座骑牵到了他身边。
所有人都在等伊萨斯。
伊萨斯则在等阿苏的回答。
阿苏咕哝了一句什么「臭伊萨斯、蛮横」之类的唇语，最后终于心不甘情不愿地点头。「好啦！」
众人忍不住松了口气。
伊萨斯深深地看了她一眼，神情有些复杂难解，不过还是转身上了马。
出发的号角声响彻峡谷。
大队人马在送行的人们眼前慢慢远去，直到他们的身影完全消失、马儿的蹄声再也听不见。
不过只有极少数人知道，就在伊萨斯他们离去不久后，一大一小两抹影子已悄悄串通好守门的圣灵重开巨门，朝伊萨斯他们身后偷偷追去。
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伊萨斯带领的军队行军的速度如疾风闪电，就在他日夜兼程赶路，却又行动如鬼魅般的连连避过帕加鲁士兵的追踪之下，已在四天内来到距撒亚首都不到半天的地方。
所有之前先行的各路军队早已各自在首都四周驻扎。
撒亚的首都被神不知鬼不觉地包围了，而且还有为数不少的卫兵乔装成普通百姓混进了首都，当然也有一直住在首都内的旧民兵等着伺机而动。
这一夜，伊萨斯又推进了与首都的距离，他甚至只要站在高处远眺，就可以看到首都那一片宛如星光灿烂的灯火。
微瞇了瞇眼，他几乎可以毫无困难地描绘出首都的每一条街道、地标位置。
这十年来，他当然曾回过首都几次，也曾和帕加鲁近距离面对面过，但他当时并没有机会杀掉帕加鲁－－想必帕加鲁和他一样有着遗憾吧。
「殿下，依鲁队长回报，帕加鲁还待在王宫。不过首都的卫兵忽然增加了一倍，似乎帕加鲁已察觉到异状。鲁队长已将这项消息传达到各将领手中。」所有的人分散在暗黑的林子里安静地做着事，这时，格那克走到伊萨斯身后，低声向他报告战情。
伊萨斯略略思索了下，接着下了个指示后，格那克立刻飞奔去办事。
伊萨斯在格那克离开后，仍沉凝地看着远方的首都，脑中不断推演着明天即将展开的突击战。
「殿下，您要不要先去休息了？」已经在营地四周巡了一圈回来的罗迪，轻步来到伊萨斯身边问着。
伊萨斯一挥手，正待说话，不过他猛地浓眉一皱，犀锐的视线火速扫向那传出细微动静的左侧草地。
那里，是一小块空地，什么都没有，但是……
伊萨斯却有那地方刚才有什么影子闪过的直觉。
「殿下，怎么了？」罗迪在伊萨斯出现这下寻常的举动时，跟着谨慎地戒备起来。
伊萨斯冷厉的目光来回梭巡四周，最后不得下承认，也许真的是他的错觉。
「没什么。」眸中精光敛去，他对罗迪一摇头，接着走向他今夜要休息的地方。
该死！是因为他太过思念那小人儿吗？刚刚那一瞬，他竟恍然以为自己看到了阿苏正站在那里对他傻笑，甚至还感觉得到她的气息……
慢着……等等－－
伊萨斯陡地住脚、转身。
因为想到了某种可能，他的面色忽然变得严厉铁青－－虽然这种情况不应该发生，但并不代表它不会发生。
「阿苏，妳是不是在这里？妳出来。」他闭眸屏息，待调匀气息后才又睁开眼睛，对着空无一人的黑暗处以极轻极低的声音说出。
阿苏两次化为影子的模样他都看到了，所以他不排除这种可能。如果她真的把自己化作影子一直跟在他身边，而他又没想到这一点的话，恐怕不会去察觉到她的存在。
一想到这可能，伊萨斯不由得又气又急。
跟着伊萨斯莫名其妙转回的罗迪，一听清楚主子在说什么，不禁瞪大了眼睛。
阿苏？在这里？
「呃……殿下，阿苏她……不在这里，您是不是太累了？」罗迪含蓄地提示主子，没明白地说出他想人想疯了。
伊萨斯没理会他。他静静地等了一会，才又开口：「阿苏，妳出来，我保证不会赶妳回去……」目光严厉认真地对着空气瞪了一记，彷佛她就在那里。「我给妳一次机会，妳要是不出来，让我亲自动手逮到的话，到时候就别怪我没警告妳……」利诱加威胁。
罗迪在一旁憋着不敢出声。不会吧？主子的精神状态不会有问题吧？
夜风，轻轻吹过。
伊萨斯的等待毫无回应。
他的眉心拢蹙。难道，真是他想太多了？
又过了一会儿，仍是没有任何动静后，伊萨斯轻轻地吁了口气，表情放缓，不过他的心还是不由自主紧绷着－－因为连他也无法完全确定，阿苏究竟在不在这里。或者，她的确在这里，但却打算继续躲着他？
「殿下？」罗迪迟疑地唤着兀立不动的主子。
伊萨斯的眼神闪了一闪，接着什么也没说地回身就走。罗迪则一脸古怪地瞄了瞄四周，这才赶紧跟上主子的脚步。
电光火石间，一团袭向他们的青色飞影撞上结界，猛烈的冲击力道使得四周的空气为之震动，地面也狠震了一下。
伊萨斯神情一凝！格那克一干人等更是面色大变地睁大眼看着在他们眼前和结界产生撞击、并且盘据大殿后面大半上空的这一大团青影。
形似一条巨龙、充满邪恶气味的那团青影，不停地在半空中做出逼近的动作。
伊萨斯当然知道这巨形青影就是帕加鲁有恃无恐的守护兽，也是他们必须面对的最大难关。
十年前，帕加鲁就是仗恃这只不知从何处得到、拥有强大力量的守护兽，才能够杀害尤里尔王和王后，成功夺取王位。传言，这只从未以真实形象出现的怪兽是一只银龙。只是传言归传言，牠确实的模样恐怕只有帕加鲁见过。
伊萨斯并不是第一次面对这只巨兽，但就像先前一样，除了尽力，他并没有对付牠的绝对把握。
这时，青色巨影倏然朝他们喷吐出一簇青红色的火焰。
所有的人连忙闪躲开。巨兽则像是已经镇定目标似，攻击的方向一直对着伊萨斯；而伊萨斯也在同时间将一道道毁灭的力量回击向牠。
狂风、烈焰、电光、雷鸣，撼动着这座大殿。
格那克他们只能退到一旁找掩蔽，而且几乎连眼睛都睁不开、也站不稳。但一身黑袍、神情肃穆沉凝的伊萨斯，却宛如一尊神祇般立定在风暴中心。他双手划出的一圈圈白光仍不断激射向那身形变幻不定、破坏力十足的怪兽。
巨兽似乎不知道疲惫，力量也彷佛源源不绝；同时，眼下这人类的强大反抗能力似乎更激起了牠的执拗，牠简直就像是发了狂地将所有力量打向这还不倒下的人类。
天摇地动，末日来临还不足以形容此时这里的境况。
而即使是伊萨斯，当面对这样的强敌，他额际也不禁淌下了大颗冷汗。他十分清楚，再这样激斗下去，他再也撑不了多久。
这是场生死决战，如果不是牠死，死的就会是他－－还有那些他带来的人。
深吸一口气，伊萨斯眉目一挺，他知道自己必须另想办法解决这巨兽，否则他们会全死在这里。
就在这紧迫情势之间－－
一阵熟悉的兽鸣突然加入了这场混战。
伊萨斯还分不出心思去追想这兽鸣从何而来，就已察觉到那鸣声一出现，原本紧压在他上方的巨兽力量竟忽然微松……
伊萨斯没有放过这一丝丝机会。就在他发现到这空隙后，立刻毫不犹豫地将全身仅剩的力量用在这最后一击－－强烈的白光射向巨兽在瞬间不动的形体上。
巨兽猛地一震，接着开始发出撕心裂肺的咆吼，身形不住地在半空翻滚。
「小心！」就在伊萨斯全心应付巨兽的同时，一声令他胸口剧震的尖叫声随着一抹平空闪到他身旁的人影出现。
饶是伊萨斯的反应再快，也来不及在那道黑芒射进她身体前将她拉开。
骇然大惊的伊萨斯一把将她抓进怀里，并且迅速闪过再疾射而来的另一道黑芒。
紧接着，一声惨叫响起。
所有的事几乎在同一时间发生－－
半空痛苦翻滚的巨兽终于跌落地面，现出一身银鳞闪耀的庞大身躯，而在牠旁边，则出现了另一只和牠相同、却小许多的银色小龙。
所有的狂风烈火、天摇地动瞬间停止，使得格那克他们总算可以张开眼睛，清楚地看见大殿里的景象。除了那只被打下来现出原形的银龙，和令他们大感意外的小龙外，主子殿下此刻抱在手上的人、大殿后那被人从背后刺穿一剑，正跪伏在地上发出痛嚎的帕加鲁、一脸快意却又冷漠站在他后面的丽丝夫人……这不知道是怎么发生的所有情况，全令他们惊愕极了。
这……这到底是怎么回事？
虽然震惊于眼前所看到的一切，格那克他们毕竟久经阵仗，很快地，他们便各自从刚才坐倒的地方奔到伊萨斯身边。
已经将现场火速打量过一遍的伊萨斯，此刻正专注于被他抱着的阿苏身上。
他一脸铁青冷峻地将一只手掌贴在阿苏的左胸口。鲜血，不断自他贴着的掌心指间缓缓透流出来。那是她的血。
阿苏紧紧皱着眉，面色如雪，但她仍试图对伊萨斯露出保证的微笑。「伊萨斯，我……我不会有事……真的……」她轻喘着，烧灼的痛开始从伤口漫向全身，不过她仍是努力忍着。
一边注意戒备着银龙和帕加鲁的动静、一边分心看向竟忽然出现在这里的阿苏的格那克罗迪众人，也发现到她受伤了。他们既愕讶又紧张。
「殿下，阿苏她……」哈恩被阿苏毫无血色的脸和一直流血的伤吊足了心。
「还有帕加鲁……」格那克等着主子下令处理。
只见似乎是在意想不到之间，被他平日最宠爱的丽丝妃刺进一剑的帕加鲁，此时的哀嚎声已渐渐转弱；他趴跪在地上不断抽搐着，视线却不是看向伊萨斯，而是望向立在他旁边的丽丝妃。
他挣扎着伸出一只手，搭上丽丝妃的纤足。「……为……为什么……妳……为什么要……」
绝艳美丽的丽丝妃原本冷漠的脸庞忽地染上一种深沉的、令人心惊胆跳的恨，就连她的碧眸也是。她慢慢半俯下身，同时伸手握住插在他背上的剑，说：「为什么？你不知道我为了等可以亲手杀了你的这一天，我已经等了多久吗？你问我为什么要杀你……」她笑了，眼中进出泪花地笑了，同时，就像要延长折磨他似地缓缓、缓缓转动着她手中的剑。
原本意气风发、不可一世的帕加鲁，此时只能不停地抽动着身体、痛吟出声，就像一只待宰的羔羊般毫无抵抗能力。
他怎么也想不到，自己竟是毁在他最宠爱的女人手上。
「帕加鲁，当你杀了我心爱的丈夫、将我囚禁到你身边的那一刻起，我就知道，总有一天你会死在我的手上……就是现在。」冷酷地说完最后一句，便用力将剑拔起。
鲜血喷出，在一声不甘心的呼叫后，帕加鲁就这么死在丽丝脚边。
几乎所有人的视线和心神全被这一幕摄去，就连赶奔进来的亚力塔将军、长老等众人，也被这场景震慑住。
这时，阵阵悲鸣声从一进来就飞窜到银龙身边的小龙口中传出，而小龙发出的声音也将众人惊醒了。
「殿下！」亚力塔和长老们大步奔近伊萨斯。他们终于发现到伊萨斯抱在怀里的人，和她身上明显的伤。
伊萨斯在慢慢止住阿苏不断流出的血后，感觉到了她心脏的跳动稍稍增强了一些，且她的面色已不再那么惨白，这才微放下心地将注意力从她身上转开两分。
他要亚力塔确定帕加鲁是否已死，并将丽丝带过来；两名长老则去探看两只银龙的状况。
在所有人的注视下，身上染着帕加鲁鲜血的丽丝已踩着虚浮、梦游般的步伐来到伊萨斯面前。她看来已恢复了清醒。她先是朝一旁的亚力塔神情复杂地望了一眼，这才看向伊萨斯。
「伊萨斯殿下，是你们让我有机会亲自动手，为我所爱的人报仇，谢谢。」她要说的，便是这个。
接着，丢开刺死仇人长剑的丽丝，便头也不回地往大殿外走去。
众人的目光不禁尾随着这身世曲折离奇的丽丝而去，尤其是曾被她所救的亚力塔。看着她似洒脱、实际上却是孤寂的背影，不由得在心里深深地叹息一声。
之后，亚力塔证实帕加鲁的确已死绝，至于那只受到伊萨斯全力一击而受到重创的巨兽，此刻仍躺在地上不停地喘息着。小龙则趴在牠身边，一直对着牠呜呜低鸣。
「殿下，这只银龙要怎么办？救牠吗？」长老之一确定这只银龙还有救，不过在知道牠就是帕加鲁的守护兽之后，犹豫着该不该让牠活下去。不过有一点他可以肯定：那只和他们相处已有一段时间的小银龙和巨兽一定有着某种关系，否则小银龙怎会有这种近乎要失去挚亲的哀戚神情？
几乎所有的人都看出了这一点。
就在长老询问伊萨斯时，令人意外地，原本一直待在银龙身边的小龙竟马上飞窜到伊萨斯面前，对着他就是一阵猛磕头，嘴里还不断发出鸣喊声，简直就像在哀求伊萨斯救巨兽的命。
众人目瞪口呆的看着这一幕，伊萨斯则是眉头一扬，但没等他开口，在他怀里的阿苏却轻咳了两下，挣扎着出声了。「伊萨斯……救……救牠吧……小龙……牠是小龙的妈妈……小龙好不容易才找到牠……伊萨斯……你别……」
阿苏的话令大家全惊愕住－－什么？！巨兽是小龙的……妈妈？！
伊萨斯摇头，不让她再说下去；她现在的情况不能再浪费一丝一毫体力，他的掌心仍源源不绝地输出能量到她身上，护住她心脉。
「长老，银龙就交给你们处置，先救。」伊萨斯俐落果断地一一下达命令：「军卫长，将王宫内残余的帕加鲁余党全搜索出来。亚力塔将军，王宫外的军队让你去处理。卡修达，你带人将帕加鲁的尸首暂时封存起来，我要用他来祭我的父王母后……」
接到命令的人各自去办事。
不用多久，帕加鲁死亡的消息就传遍首都王城。所有的百姓一看到王宫飘扬起的黑色旗帜，立刻就知道，回来收复王位的伊萨斯殿下成功了。许多早在等这一刻的王城百姓更是开始在街道上欢声雷动起来。