第二十四章
谈珠玉听得怔怔然。
原来商岐凤除却自身就手握商霸天下的可怕力量外，还有皇上这么一座至高无上的巍峨靠山。
那么，这次他和皇上就单纯只是一场旧友重逢了？
「我明白了。」她点点头，惊跳的心总算渐渐平稳下来。
可是这一去，他什么时候才会回家呢？
回……家？
呵，多可怕，她究竟是什么时候开始把商府当成他和她的家了？
谈珠玉脸上一阵红一阵白，没来由心慌意乱了起来。
皇城
金碧辉煌气势恢宏，尚不足以形容这集天下权势于此的皇廷宫殿。然而在御花园的一隅，那一株姿态骨干傲霜欺雪的梅树底下，却有一个高大的身影独自伫立着，负手仰望暗沉沉即将下雪的天际，神情萧索。
那是商岐凤，人人敬畏的南方商业霸主，此刻却犹如一头被困在铁笼之中的雄狮。
他当初愿意应诏进宫，原以为可以借着离得她更遥更远，就可以抚平胸中那一波波纷乱骚动的异常悸荡感。
他以为离开了有她所在的商府，就可以冷静下来，彻底清醒，回复昔日那个严峻冷漠，从不为任何人所动的商岐凤。
他以为不见她，就可以轻易地忘了她的容颜和气息。
但，他却比以往任何时候还要更加清晰敏锐地记起她的香气、她的柔软、她倔强又令人心痛的微笑……
第一封书信，八千里路，披星戴月，分别由水陆交驰，最后由凤徽号最精锐快马送到她手中。
我一个月后回家。
谈珠玉呼吸瞬间凝结，指尖颤抖地抚触着那纸上龙飞凤舞的熟悉字体。
「他……写家书给我？」
细雪凤纹信封上，敬启者清清楚楚写着「谈珠玉」三个字。
「谈珠玉……」她闭上双眼，珠泪扑簌簌地坠落。「真的是给我的！」
那夜，谈珠玉像个小孩子般又哭又笑，抱着那封信在房里快乐地转圈圈儿。
好不容易，她才勉强抑下几乎满溢出来的喜悦与快活，坐了下来，亲手磨了一汪浓浓的墨，小手还在轻抖，足足深吸了好几口气，这才得以提起笔。
她只写下三个娟秀墨字：我等你。
将字短情长的书信托付出去后，自那日起，她便日日数着他的归期。
七日后，第二封家书先返。
天冷了，库房收有银狐裘。
「傻瓜……」她眼眶湿湿的，小巧鼻尖红红的，却是忍不住笑了。「跑死马就为了暗示人家穿暖点儿？伙计们要知道了，肯定会笑的。」
可她的心窝却为这短短两句话而发热，温暖得不得了。
家中诸人皆安，生意但好，请爷勿忧。
七日后，第三封家书再返。
生意诸人素来放心，无可挂怀。
她喉头哽住了，胸怀满溢着深深的快慰和喜悦。
这个家托付到她手里，原来他一直都是相信她的。
强忍住感怀欢喜的泪水，她迫不及待提笔疾书：妾新烘了茶叶，给爷归途上喝。
他的回信写着：此茶香，可广量生产。
她展信一阅，不禁笑了，眼底闪动着明媚欢悦的笑意。
果然是凤爷，果然是商人本色呀！
谈珠玉提笔款款回信：谨遵爷谕。又，天寒地冻，近日运河浅滩凝冰处处，行舟走船务请小心珍重。
尚不到七日，他的回信就到了。
好。
好一个言简意赅的爷，这下子直是累挂一海票人了吧？
她噗地笑了起来，声若银铃般清脆可爱悦耳。
一雳伺候着沏茶的若儿不禁满脸欣慰，暗暗念佛感谢上天。
但是一个月的归期之日过去了，他却没有回来。
非但如此，就连书信也再无一封。
她的快乐和期盼渐渐被揪心的担忧与惶然取代，连连又写去了两三封信，可一样石沉大海，毫无回讯。
日子沉重缓慢地辗过她的心，一个半月、两个月……眼看再过半个月就要过年，吃团圆饭了，可他还是没有回来。
她的心深深地往下沉去。
谈珠玉美丽的脸庞变得冰玉般的苍白，她更沉默了，每日只是埋首于满满的帐册之中。
她心底隐隐约约明白，他是后悔了。
后悔对她和颜悦色，后悔对她打开心门，后悔……这一切。
「主子。」
「嗯？」她抬头。
直待看见若儿心疼的眼神，她这才发觉自己竟然哭了。
她伸手粗鲁地抹去颊上泪痕，极力面无表情，若无其事道：「我饿了，有什么好吃的吗？」
若儿欲言又止地看着她，最后也只能一叹，默默她去为她张罗吃食。
待若儿一离去，谈珠玉的坚强平静又成了一抹深深的苦涩。
才低着拨了几枚算珠子，门外突然响起两下轻敲。
「请进。」她以为是若儿回来了，没想到一抬眼，却看见面色迟疑的水月坡。「水总掌柜有事？」
水月坡嘴巴微张，像是想说些什么却又噤声不敢言明。
「不要紧，有什么事儿说出来大家商量。」她温和地开口，「总掌柜直说无妨。」
犹豫再三，最后水月坡艰难地开口：「玉姑娘，属下终于查知了爷的消息……」
「你有他的消息了？他还好吗？他没事儿吗？」她小脸迅速亮了起来，急迫焦急地问，「他——我是说爷，究竟被何事耽搁了？要紧吗？可需要府中人手支援？」
「皇上欲将御妹宝如公主赐婚给凤爷……」他同情地直视着她，「所以爷至今犹在皇城内，未能如期归返苏州。」
皇上欲将御妹宝如公主……赐婚……给凤爷……
宝如公主。赐婚。凤爷。
轰隆隆的巨雷狠狠劈入脑子里，谈珠玉全身一僵，脸上血色褪得一干二净。
原来……如此。
她无意识地点了点头。
这不是很合理吗？至高无上的皇家，和富甲天下的钜商联姻，这不是很理所当然吗？
她小时候看过的传奇本子上，也都这么写的，不是可怕阴森的虎姑婆，而是富贵吉庆的才子佳人大团圆。
她闭了闭眼，却突如其来地感到呼吸困难。
「玉姑娘？」水月坡有一丝忧虑地唤。
「我没事。」她深深吸了一口气，再睁开眼，眼神己然恢复镇静清明。「既知爷平安无恙，又蒙皇上赐婚，大伙儿不只该放心，还该为爷高兴呢！」
水月坡怔怔地看着她。
玉姑娘得知此事，应该比谁都要震惊难过才是，可为什么……
他的视线落到她指节紧握泛白的双手，瞬间明白过来。
水月坡无声地叹息了。
【第十章】
在得知他将娶公主的那一瞬间，谈珠玉终于领悟到了一个事实——
她永远只会是他的小妾，永远不能光明正大地站在他身边，成为他引以为傲的爱妻。
「傻子，要不你还以为自己会是个什么？」她的脸庞苍白得像个褪色的旧布娃娃，双手紧紧地环住自己，「而且你到他身边，也就只是为了报仇，现在就快要成功了，你还有什么不心足的？」
他只管娶他的公主，她自报她的仇，一点也没有任何干涉妨碍，不是吗？不是吗？
「爷这么好的男人，自然是该娶一个足以和他身分匹配的金枝玉叶，这是他应得的……」尽管心痛如绞，她还是颤抖着挤出了一朵宽慰的笑。「等我报了仇，爷也娶了公主，我就可以正式从他的人生退出……对，就是这样。这样很好，很公平……」