第十八章

昨夜他已把话说开，重申两人之间本就有的界线鸿沟。大人是官，就算是带罪之身贬至偏乡，做个七品知县，他仍是官；而她是位列贱民之阶的仵作，就算大哥曾立功，就算陶家赎籍从商，在贱民阶层有着崇高地位，但只要这世上还有一人记得陶家出仵作，她依旧是贱民。

一宿未阖眼，她想得透彻了。

大人对她不是利用，他们只是各司其职，做当做的。

这道理，她不是本来就懂？她与三哥，不就一直将之奉为圭臬，明哲保身……现今，她只要让自己的心回到与他相遇之前就行了，这应当不难。

出发前喝了大夫另开的方子，止疼宁神，功效极好，疼了整夜的胸口，眼下几乎不觉痛；没有痛觉扰乱，她不会再说出不经思考的话。

陶知行理了理略略紊乱的思绪，发觉夕阳西斜，三人已进城。魏师爷驾着车来到县衙前，许久没人来迎，他便上前拍门。

陶知行跟着掀帘下了车，两人在门前站了许久，才终于等到一人慢吞吞地来应门。

「何事敲门？」管事将门拉开一条缝，问道。

「在下福平县的师爷，」魏鹰语向里探了探头。「我家大人可到了？」

管事一听，脸色稍变，随即应道：「还未见到江大人，魏师爷不如在城里客栈等着，若有消息，自会差人知会。」说罢，便要将门关上。

魏鹰语见他面有古怪，眼明手快地将门抵住，道：「我家大人早我等半日出发，应当早已到达县衙，怎么会说没见过？」他手中一使力，将门推开，那时，正巧见到门里两人一前一后经过，转往堂上而去。他一把将那管事拉进，严厉地问道：「若我家大人不在，黄大人又怎能升堂？刚才那两人分明是仵作与坐婆……尸体早在福平验过了，黄大人还想做什么？」

「坐婆？」陶知行一顿，忖度半晌，叫了声不好：「魏师爷，黄大人定是想藉重验日阳姑娘的尸体再动手脚。」

「尸帐已录，」魏鹰语一拧眉间。「怎能轻易重验？」

「定是与黄大人所说，牵连齐玉过往案子相关。」陶知行回想着那日黄大人说的话，当时，他并没有说是什么样的案子……此举，是想扣住日阳姑娘的尸身吗？扣住了，又想做什么？

魏鹰语见她神情紧张，心知不妥，转身想叫管事让他们入内，怎知他已招来了衙役十数人，拦去门后通往公堂之路。

魏鹰语直觉将阿九护到身后，喝道：「大胆！此案州牧下令由两县会审，眼下摆了这等阵仗阻拦我等入内，是何居心？」

「得罪了，魏师爷。」管事躲在衙役后头，道：「大人有令，今日审的是重案，闲杂人等不得进入，魏师爷还是请回吧。」

这就摆明是让大人在里头孤立无援了。魏鹰语咬咬牙，这些个偏乡县衙最讨人厌的地方就是仗着天高皇帝远便胡来，若不是眼前人全都穿着一身人模人样的官袍，他还以为是来到土匪窝了。

反正昨日都忍不住出手，暴露识武一事，只要能快些打发这些虾兵蟹将，再多暴露点也无妨了。万分不耐烦地，他从腰间拿出了一方令牌。

公堂上，黄大人正坐大位，一旁江兰舟觑着远处步入惠堂的仵作与坐婆，明白了自己将保不住日阳的尸身。

将江兰舟沉重的表情尽收眼底，黄大人心情大好地抽了抽面皮，缓缓道来：「江大人，日前上您那儿领尸时，为免风声走露，不好抓贼人，所以在州牧大人信中没详提。您问了，我也没说清楚；这都是为了案子，江大人切莫恼怒。其实，扰了我齐玉县好一段时候的，是个采花贼。」

案情有变，不能单验喉间致命伤了事。黄大人便是想藉此验日阳全尸，然后借口扣住尸体以缉凶；凶手一日捉不到，日阳就得被扣住一日。

采花贼一向难抓、难定罪，或许验尸过后马上能结案，也可能十年八年仍毫无头绪。他忽然很想知道，想出此等招数的是黄大人自身，还是陈大人？若是前者，那是他看走了眼，黄大人当真能造成几分威胁；若是后者，为了把自己召回身边，用上这么纡尊降贵的手段……真是愈发让人反感。

反感，但确实棘手。

黄大人还说着前几单案的案发经过，一旁师爷将几页案帐递到手边，江兰舟低头扫过，果然是苦主讲述遇贼的过程。只是纸张如新，怎么看也不似一、两年前写的，分明是捏造。他却只能针对当中疑点问道：「看作案手法，这几起案子确是有所关连，可嫌犯从未打伤人，更没杀害过苦主，手法差异甚大，这些与福平的杀人案何关？」

「这……」被他这么一问，黄大人一时语塞，就闻站在其后的师爷接道：

「江大人瞧仔细了，案帐有云，此贼作案必留线索，便是布缝的红花一朵。在日阳姑娘尸体旁，不也正正落下了？」

江兰舟缓缓转向发话的师爷，眼神停在那脸上许久。「姑娘房中有几朵花，算得上什么线索？血流成河，谁又知道那花是白、是黑还是红？」

师爷也不是省油的灯，勾笑回着：「州牧大人说是红的，便是红的。」

江兰舟黑眸眯起，正要回话，身侧一道声音传来，道：

「那么侍郞大人说是白的，便是白的了？」

步入堂中的正是魏鹰语，他手中一块玄铁令牌，上头阳刻了几个字，在众人还没看清前已收进襟中。

管事冷汗冒了整头，速速到了黄大人身边报告道：「魏师……魏大人手持刑部侍郎令牌，谁也不能拦哪……」

师爷啧了声，挥退无用的管事，瞪着这半路杀出的程咬金道：「朝中谁人不知刑部侍郎之位长年悬着，哪有什么侍郎，那令牌必定是假。来人，将此扰乱公堂之人拉下去！」

魏鹰语扫了眼犹豫着该不该上前拿人的衙役，不屑笑道：「钱大人任命谁为侍郎？莫非还需经你大理寺的同意？」他盯着眼前的师爷，自是认出此人为陈大人身边的亲信，从前也交过几次手。须臾，他转看向从方才就一直瞅着自己方向的大人，道：「大人，您说是吧？」

江兰舟看的不是鹰语，而是他身后一袭白净长衫的陶知行。

她面无血色，唇色偏白，静静立在鹰语身后，低垂着脸，是公堂规矩。

她……伤疼吗？一路是乘车？过午的药喝了没？为何她就不能好好听话留在驿站？为何……为何才不过半日不见，却……却如隔三秋。

见到了才不得不承认，自离开驿站，心恼着挂着，没一刻安宁……可她来了，便是逼他将她利用得彻底。，

她……可承受得住？

事已至此，他又该如何收手？

耳边鹰语说着话，他终于将视线移开，停在了鹰语带点戏谑的脸上。

良久，江兰舟道：「既然大伙都是老相识了，不如就让黄大人来选吧，是要将此案带上京中，由陈大人、钱大人共同派人会审，务必将所有细节再一次看过查清，若有误差，必定追究；又或者今日便在此堂中审了，无需劳师动众？」

那语气不重，但闻言，黄大人已吓摊在椅子上，身边师爷鄙夷地扫了他一眼，方道：「小小案子，何需陈大人、钱大人费心。只是为免日后争议，此尸仍需由齐玉县衙验过，还望江大人、魏……魏大人莫要再为难。否则即便是闹上了京，我等也必定奉陪。」分明是个假侍郎，还得必恭必敬以对，他怎能不恼火。

江兰舟迎上那师爷的目光，明白他不会退让。

陈大人要日阳的尸，是谁扣住的不重要，是谁放走了，那便等着领罪。这僵持不下的局面，在齐玉，或是在京中，都只会造成拖延，最后的裸家，仍是陈大人。

此时，在一旁听着众人对话已久的陶知行缓步上前，在惠堂与公堂的界线停下，掀了长衫一角，跪拜在地，平声说道：「小的福平仵作，拜见几位大人。」

堂中静了静，众人望向她。

陶知行道：「此尸在福平发现，也在福平验过了，如今黄大人执意重验，依律也当由小的当各位大人的面重验，方符合公堂规矩。」

师爷斜了眼还未回过神的黄大人，呋了声，将满腔怒火发泄在这个说话不看时机的仵作身上，甩袖斥道：「此案涉及齐玉采花贼一案，如今验的是女尸，当由坐婆来验，黄大人也是照着规矩来，小小仵作只需依令行事，哪容得你在堂上说话！」

……齐玉惠堂检验日阳姑娘的全尸，大人一开始便以此为打算，才带她前来？陶知行望着地上拼接不齐的石板，不说话。

带一个女扮男装的件作上堂，大人是要她作何反应？下定决心不再去猜他的想法，又为何抑不住内心的疑问，偏想知道他究竟对自己能狠心几分？

可，她真不该深思，不该不该。，

师爷见那仵作不语，乘胜追击又道：「再者，跨了两县的重案，也不该由个如此年轻的生手仵作相验，黄大人自当回禀州牧大人，即刻撤换，由本县仵作相验。」

跪低在地，听着那师爷的话，陶知行稍稍抬头，还是不禁向大人望去；那双回望自己的眼中有制止，可久久仍不见他开口说话。

陶知行也并非在等他的阻止，因为，这是唯一能保住日阳姑娘的方式，也是唯一不让陈大人得逞的方式。

大人心中有过一丝犹豫，有过制止念头，便够了；就算一开始这便是场利用，或者下一刻他有了别的想法，也无所谓，也不枉两人相识一场。

陶知行仰起脸蛋，不看大人，伸手拉下头上的头巾，解开了发束。

霎时，黑发如瀑，倾泻而下。

再怎么宜男宜女之相，放下了长发，还是显出了女人特有的娇柔；尤其前发盖了那双朗眉，一双墨黑眸子更显水盈。

堂上静默一片，黄大人与师爷更是傻楞着，一句话也说不出。

陶知行不再看任何人，眼底只有高挂的明镜高悬四字。她拱手低头说道：「小的出身日江陶家，自幼钻研检验之道，任过潮声、回隆、添社、香山、乌南、尖水、福平七县仵作，足踏泱、宁、靖、肃、泉五州，若论资历，当不输贵县仵作。而依律例，两县会审，当以案发地之检验为准，日后有主审更换、验尸疑义等情事，理当重验大体；重验时须得首验仵作与接验仵作共议，并共同检视录入原尸帐之伤，确认无误后方能交接。」

师爷瞪着她的头头是道。一个仵作竟敢如此以下犯上，质疑公堂中的裁决，只要他开口，便能将她问罪。他讶异于她的字字铿锵，没有一点惧怕，更惊讶于那一头乌丝、那张清丽容颜。

福平县的仵作是个女人。

这事陈大人知道吗？贾立回报过吗？江兰舟将此事隐瞒至今，是想在这关键时刻给他等重重一击？

江兰舟也瞅着陶知行，那一头长发如缎如丝，散在她肩上胸前。

自古束发是礼。皇家、官家、商家小姐发间珠饰、金饰纒绕；武家、农家女子长发高束；青楼女子如日阳，长发半泻半系，是平添妩媚；而一般平民虽用不起昂贵一发带、簪花，也当以花布木簪系发……一个女人如何能披头散发见人？