第九章
踢踢跶跶的马车声，划破这宁静的乡间小路。
当余恩打开家里的大门时，大眼里充满喜悦。
“师父！”她跨出门槛，正要给严安一个热情的拥抱时，一侧脸又看见了久违的母亲。
“娘！”余恩又大叫了一声，小脸上完全是惊讶。
可是余恩左右看了看，为何母亲和师父是一脸的愁色？
这时她才注意到从马车里走下来一位男人，她小嘴微启，神色跟着变了，那是令人不寒而栗的罗老爷。
“恩儿，老爷是来看大小姐的。”余婶淡淡提醒发楞的余恩。
余恩站得直挺却胆颤。“罗老爷，您好。”
在罗家庄时，余恩年纪尚小，一见到罗老爷威严的阎王脸，她就吓得倒退五步远以上，所以她跟罗老爷几乎没有机会正面接触到。
罗老爷看了余恩一眼。“恩儿，多年不见，你长高也长大了。”
“啊？”余恩没想到罗老爷会跟她话家常。
罗老爷望了望四周。“恩儿，先让严齐回来吧。”然后，罗老爷没有任何表情的率领着手下走进屋内。
严安的鬓发已有几许花白，他神色沉重，丝毫不见欣喜，顿了一下，才紧跟着入屋。
直到一群人都入内，余恩才恍然回神，她开口问着：“娘，罗老爷怎么会来？”
“还不是为了大小姐。”余婶没有见到女儿的喜悦，也忧心忡忡的。
“娘，你们怎么会和罗老爷一起？”看着母亲的脸色，余恩的心情也直直往下落。
“余总管跟老爷提出要离开罗家庄，结果老爷就说要跟我们一起来，我们没有拒绝的理由，毕竟大小姐在这里。”余婶纠结着柳眉，她当然清楚女儿对严齐的一片心意。
“娘，我们先进去再说。”
余恩立刻命小丫鬟去学堂找严齐，自己则泡茶侍奉罗老爷。
罗老爷罗森虽然威仪，但在看见捧在手心里的女儿时，还是露出了慈父的和善脸色，频频关心询问罗婕在这里的生活。
罗婕倒是避重就轻，没有吐露严齐给她受的委屈，直说她在这里受到严齐的照顾。而且每一谈起严齐，小脸就红通通的发着羞，那股情意像是已经跟严齐两情相悦似的。
一切似乎那么有谱了，余恩什么都无法说，严齐叫她不要冲动，这几天她还是忍着，等着严齐想出计策。
只是，无论是什么样的计策，都只能愧对罗婕，说到底，严齐都会落得背信忘义的负心罪名。
严齐回来了，不是自己一个人，身边跟着不知从哪冒出来的傅时得，还有三天没有回家，却在此刻回来的余阅。
小小的厅堂里，一下子挤了这么多人，不但很拥挤，连气氛都显得紧绷。
“齐儿，屋内窄，把桌椅搬一搬，大家到庭院里坐坐吧。”严安见多识广建议道。否则人碰人的情形下，这稍一有摩擦，后果可是无法想象。
于是严齐、余阅和还是一身男装打扮的余恩动起了手。须臾，所有的人都位在朗朗晴天下。
果真，这样舒服多了，余恩不再紧张到胃抽痛，更不再汗湿额际，微风吹来，甚至她的呼吸也顺畅了许多。
罗森还是坐于上位。“严安，你也坐，你现在不是罗家庄的总管了，以后你我可是亲家呀。”
余恩一听到这话，着急地看着严齐。严齐还是一派沉稳，没什么表情。长辈在场，似乎还轮不到晚辈可以开口说话。
“老爷，要论亲家恐怕还早，严安不敢高攀。”严安没有输掉气势，依言在罗森身边的位置坐下。毕竟这里不是罗家庄，他也不是下人了。
“怎么，我家婕儿你不喜欢？还是觉得她配不上严齐这个未来的武状元？”罗森问得很嘲讽。
“大小姐是才貌双全的天之娇女，严安怎么会不喜欢，是我家齐儿配不上大小姐。承蒙老爷的金口，可惜齐儿没欲没求又甘于平凡，他已经不准备入京师参加殿试了。”严安不愧见过大场面，一字一句都切入重点，丝毫没有退缩，又能说得合情合理。
“不入京参加殿试？这是怎么回事？”罗森扬高音调。
“齐儿为人憨厚正直，不适合官场上的勾心斗角，我只有这个独子，只想和他平平安安的过日子，钱财、官位对我们都不重要。”严安浅笑解释。
“说得也有道理，入了朝庭，武人又不比文人，万一要征战沙场，又或者三妻四妾，那就委屈了我家婕儿了。”罗森喝了口热茶，跟着点头。
严安和严齐面面相觑，不知道罗森是什么意思。
这几天，严齐偷偷去了一趟罗家庄，让父亲提早辞去罗家庄的总管之务，也和父亲商量了许多的事情，这件事既然牵扯到罗婕和罗老爷，他还是得靠父亲的智慧，才有可能安然全退。
原本父子俩套好招，以不求取功名来打消罗婕的冀望，因为这样不求上进的严齐，罗森铁定会觉得配不上罗婕的，也会阻止罗婕与严齐的来往。
罗森打着如意算盘，接着说：“以齐儿的能耐及人品，若成为我的女婿，可以明正百顺跟在我的身边，我可以提拔他当我的左右手，这一样是可以出人头地的。”
事到如今，严齐不得不出声了，他长脚一跨，来到罗老爷的面前。
“罗老爷，对不起，我不能娶大小姐。”严齐拱手为礼，说得铿锵有力。
罗森双眸凝成巨浪般的暴戾。“为何？”
“在下对大小姐没有男女之情。”严齐一字一句，说得极为清楚。
罗婕的小脸刷成惨白。在众人面前，这严齐是存心要给她难堪吗？
“严齐，你敢说你对婕儿没有男女之情，你想把婕儿糟蹋到什么地步！”轰地一声，罗森站了起来，凌厉的气势有着排山倒海之姿。
“罗老爷，都是我的错！”余恩也跟着站到了严齐的身边。
严齐狠瞪了余恩一眼，可惜余恩不肯退缩，她继续说：“当年，我年纪小不懂事，所以强拉着严齐半夜去私会大小姐，没想到害得大小姐误以为严齐的心意，之后，严齐就再也没有单独见过大小姐了。”
罗森是明眼人，怎么会不明白这完全是爱女的单相思。以严齐正直的个性，若严齐喜欢她，绝对不会任她在罗家庄里孤独无依，甚至是上吊自杀。
可是人心是自私的，罗森就这么一个女儿，不但是他的掌上明珠，还是他的心头肉，他再也无法承担差点失去爱女的悲恸。
况且严齐现在已非同凡响，与傅时得同是极品的好人才，罗森才会顺应女儿所求。就算罗婕要天上的明月，罗森这个为人父亲的，恐怕也会上山下海、不顾一切替她求来。
“余恩，这里可有你说话的余地！”罗森迸出杀人般的怒火。
严齐一把将余恩扯到他的背后。
“罗老爷，对不起，小娃儿不懂事，冒犯了你，请你大人大量。”严安也立刻站了起来，出声打圆场，示意严齐与余恩不要妄动。
余婶在一旁是急白了发，拼命使眼色，却也无法阻止女儿的冲动。
“严安，往事我可以不计较，过去就让它过去。儿女婚事，理由父母作主，我是很有诚意要跟你结为亲家，你怎么说？”罗森摆明了是看在严安的面子上，稍稍地摆低姿态。
“承蒙老爷看得起，也感谢老爷这几年对严安的照顾，更对严安有着救命的恩情，只是齐儿在年幼时，我已经帮他指了婚，这婚姻之盟呀，我无法做背信之人，只好辜负老爷对严齐的厚爱。”严安沉稳以对。这是严安和严齐两父子想出的第二条计策。
“严安，那你可真会保密，我怎么从来都没有听说过严齐已经订亲之事？”罗森反唇相问。
“齐儿只是个上不了台面的小人物，他的婚事是这么微不足道，怎么好说与老爷听。”严安回道。
听到这，罗婕小巧的瓜子脸越发苍白，那凤眼里更是溢满了不相信。
罗森不是这么容易就能唬瞬过去。“严安，不知严齐和哪家的闺女婚配，也让我沾沾喜气，更让我心服口服。”
严安早就料到罗森必定会追问。“对方是乡下姑娘，这趟我告辞老爷，就是为了要替齐儿完成这门亲事。”
严安和严齐父子俩一致决定，绝不能把余恩说出来，因为那后果不是他们可以预测的。
“严安呀，难道婕儿比不上一位乡下姑娘？”罗森质问。
“老爷，糟糠之妻不可弃，这是我从小教导严齐作人做事的道理。”
“那就可以让严齐负了婕儿之心？让婕儿为他寻死？让婕儿的闺名扫地？这就是你作人做事的道理？！”罗森大声咆哮。
场面越来越僵，罗森和严安互相对峙。
罗森对严安有着救命的恩情，但严安已经为罗森卖命了二十年，也算得上报答了恩情，断不能再把严齐的幸福牵扯进来，况且还有个余恩。
余恩是严安一手教养长大的，两人之间除了师徒之情，还有那深不可断的父女之情，明知严齐和余恩是心意互许，他是宁愿得罪罗森，也不能把雨位孩儿的幸福葬送。
况且，当年罗森那样羞辱性的逼走严齐，如今严齐稍有成就，却反过来相要胁，武人的傲气让严安是怎么都不肯妥协。
“老爷！”严齐挺拔刚健的身形，在阳光下闪耀着非凡。“都是严齐的不是，严齐感谢大小姐的爱戴，但是严齐已经有了心爱的姑娘，不能也无法再和大小姐婚配。”
“严齐，你心爱的姑娘是谁？”罗森冷声逼问。
余恩右手一扯，扯掉那系在发上的布巾，黑柔的长发如泉水般的流泻而下。
“老爷，是我！我和严齐心意相属，天天同屋而居，关系已经昭然若揭，还望老爷成全我们。”
罗婕看傻了眼。余恩怎么会是个姑娘？还和严齐同个屋檐下生活了好几年的姑娘！
严齐在心里暗叫声糟，双手悄悄握成拳。
余阅也连忙来到余恩的身侧，和严齐左右护卫着余恩。
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罗森不用动手，他只消一个眼神，他的三名手下就戒护准备。
气氛紧绷，一触即发。
“罗世伯，可否听小侄一言？”傅时得打破僵局，温和有礼。
“时得，你说。”罗森对傅时得很有好感，要不是傅时得的宽宏大量，跟他的父亲知府大人尽力沟通，罗傅两家不但不会善了，还会结下深仇大恨。
“有情人当终成眷属，还请世伯成全严齐和余恩。”傅时得缓缓来到罗森的身边。
“不要！”罗婕惊叫着，冲到了傅时得的面前。
“婕儿，别忘了你跟我可是有三年之约。”傅时得淡淡提醒着眼前气到双颊嫣红的罗婕。
“我跟你之约，我自然会实现，我是个言而有信之人，绝不会自毁诺言。不过，我得不到严齐的心，余恩也得不到他的人！”罗婕软软的话，再怎么激动，还是显得可怜兮兮，尤其那要掉不掉、含在眼眶中的泪水，像是受尽了多大的委屈，任谁都会为她揪痛着心。
“婕儿，听傅大哥的话，放下一切。”傅时得淡淡劝说。
“我放下一切，那他们呢？”罗婕纤指指者余恩。“余恩隐瞒得我好苦！她一心要当红娘，说要撮合我和严齐，没想到她自己竟是个大姑娘，还跟在严齐身边这么多年，她这样把我玩弄在掌心里，又致我于何地？”
“婕儿，事情都有正反两面，你又何苦一定要往反面去想。”傅时得清朗的俊颜里，有更多对她的不舍。
罗森眼眸如寒冬冰雪般的凛冽。“婕儿，你不用这么委屈，爹爹替你讨回公道，让他们也尝尝什么叫生离死别！”
罗森勾动眼神，一把将女儿护到身边，同时三名手下连手朝余恩展开攻势。
“老爷！”严安扬声劝阻。“别动手。”
“老爷！”余婶也惊恐叫着。
“师父，护着我娘。”余恩灵巧的避开一掌，仍不忘担心娘亲。
“不准伤到其他人，我只要余恩的命！”罗森沉沉地下了命令。
罗森此话一出，严齐和余阅全都挡在余恩的身前。
余恩的武功这几年并没有荒废，在闲暇时她还是会练拳练身体，但要应付罗森那三名出身于江湖的手下，几乎没有对招经验的余恩，是完全处于下风。
“恩儿，你避开。”严齐挡在余恩的面前，一人对付两人，剩下的一人由余阅对付。
严安静观其变，不到万一他绝不出手，毕竟他不愿意和罗森正面敌对呀。
罗森的三名手下出招又快又狠，完全是对付江湖恶徒的打法，他们全心闪开严齐和余阅的攻击和抵挡，全力对付着余恩。
“世伯，别这样，余恩姑娘也是无辜的。”眼看这情势，傅时得无奈是个文人，只能出嘴劝道，完全没有打架的能耐。
“罗老爷，请放过恩儿吧，看在我这张老脸的份上。”严安也求情着。
严齐武艺扎实、掌风雄劲，尽得父亲的真传；余阅的武学造诣也与严齐伯仲之间，两人将余恩密密实实的护卫住，丝毫不让三名手下有机可趁。
“严齐、余阅，你们别管我，我是始作俑者，我愧对大小姐，就让我去受罚吧！”余恩高喊着，长发随着掌风扬起美丽的幅度。
“大姊，你别闹了！”余阅出声警告。
余恩心碎得难受，严齐最初的爱恋是大小姐，她是占着天时地利之便，强迫严齐要了她，否则不会走到今日的局面。以严齐负责忠厚的个性，就算他不喜欢她，还是会对她负责到底。
她强霸占严齐，要他许下一辈子永不分开的承诺，她这样的心机深沉，换来的是大家的痛苦。
如果时光能重来，没有春药、没有夫妻关系，严齐在这个功成名就的同时，他一定会选择大小姐这位清丽绝伦的美人。
严齐对她所做的一切她都感动万分，她怎能再让严齐背负着始乱终弃、误人名声的罪名！
手下三人互看了一眼，以他们才懂的暗号，突地，三人同时拔出腰间的长刀，一人专心绊住余阅，一人对着严齐痛下杀手，一人趁着严齐背后门户大开时，眼看快如狂风的长刀就要划过严齐的背……
在危急的当下，严安出手要相救，但怎么都快不过就在严齐身后的余恩。
余恩脚下移动极快，一掌击向打算暗杀严齐的人，无奈她的掌劲力道不够，虽然身形极快，掌风也击上那人的肩，但那人阴险地勾起唇角，刀峰一转，立刻划过余恩的肩膀。
“恩儿！”严齐惊慌地大叫，只能眼睁睁地看着鲜血从她那纤细的手臂上迸射出来。
严安飞身过来，长脚一个旋踢，踢开那把沾了血的刀，然后挡在余恩的身前。“别轻举妄动！”严安淡淡警告。
“爹，不要杀人！”罗婕眼里净是惊恐，她没想过要闹出人命的。
罗森举起双掌，在半空中击了两下，三个手下闻声收刀，快速退于罗森的身边。
余恩以右手抚着左臂，鲜红的血液沾湿了她的五指，她仍坚强的站着。即使严齐已经拥住了她的肩头，让她依靠在他的怀里，她还是忍住肩头传来的阵阵痛意，开口道：
“罗老爷，都是我不好，要是没有我，严齐一定会跟大小姐百年好合的，是我用了不正当的方式胁迫严齐，让自己成为他的妻子，他又是个顶天立地的男子汉，纵使他对大小姐尚有情意在，他无论如何都得对我负责了。”
“恩儿，你说的是什么浑话！不要再说了！”严齐急了。“余阅，快点！”
不用严齐交代，余阅早奔回屋内，拿出了他的医药箱。三年的磨练，余阅早已经成为可以独当一面的大夫了。
“严齐让我说。”余恩痛苦地拧了眉，气息越来越虚。“罗老爷，严齐绝对不是忘恩负义之辈，他不是有意要糟蹋大小姐的情意，更不是要破坏大小姐的名声，他为的都只是要对我负责。罗老爷，大小姐，只要你们不为难严齐，我可以任凭你们处置，死而无憾。”无论如何，在这件事中，她绝对不能让严齐受到伤害，也不能让他的官威有任何影响，他现在可是受人敬重的严师傅。
“恩儿，你到现在还说什么傻话！我不要你死！你不准给我死！”严齐红了眼，狂暴地吼出声，硬是将她打横抱进怀里。
“张生最后本来就是该跟崔莺莺在一起的，你一定要参加殿试，风风光光的回来，赢得武状元，然后跟大小姐拜堂成亲，这才是最圆满的结局……”
余阅再也看不下去，伸手一点，先点了余恩手臂上的大穴，阻止血流的速度；然后再点了她的昏穴，让还没有把话说完的她陷入昏睡之中。若不这样，他根本没法动手医治。
“把大姊给我。”余阅伸出双手对着严齐说。
严齐摇头，紧抱着怀里的人。“罗老爷，大小姐，严齐以礼相待，是看在过去曾与大小姐青梅竹马的情义上，也是看在罗家庄对我父亲的照顾，并不是怕了罗家庄的势力。”严齐大步往前，来到罗森的面前。
“严齐在此慎重的声明，今生今世只爱恩儿一人，也只娶恩儿一人为妻，恩儿已经血债血还了，若罗老爷还要穷追不舍、对恩儿痛下杀手，那就是与我敌，我什么都可以不顾，不要逼我刀刃相向，以我如今在朝庭的势力，别怪我不客气！”
长长的一段话，除了内心的沉痛，更表达了对余恩唯一的爱意，只可惜那被点了穴的余恩没有听到严齐感人肺腑的表白。
接着，严齐不顾那三个手下会不会再动手，随即将余恩抱进了屋内。
而已经吓出一身冷汗的余婶和小丫鬟也只能撑起差点软掉的双脚，赶紧跟着余阅进入屋内。
“爹，我想回家去了。”罗婕沉甸甸的泪水里，总算看清了严齐的爱。
严齐可以为了余恩奋力与外人对抗，甚至与整个罗家庄为敌；可是严齐从来没有为她做过什么事，甚至连离开罗家庄时都是那样的决绝，她为什么一直看不破这一点呢？
余恩把所有的事都揽在自己的身上，就是不让严齐受到任何为难，还在众人面前成全严齐和她，甚至不顾一切的替严齐挡下那一刀。
余恩是故意受伤的吧，是想偿还对她的愧疚吗？那为什么她看见余恩受伤并没有觉得开心或者高兴，反而感到一阵痛心和苦涩？
她执着多年的爱恋究竟是什么？罗婕问着自己。难道只是一种不认输的自尊心在作祟？还是她真的一心一意爱着严齐？
听罗婕这么说，傅时得始终绷紧的脸色这才缓缓释出笑意。“世伯，带婕儿回去吧。”
“婕儿，爹不要你有任何的不愉快，更不要你有任何想不开的念头。”罗森忧心地看着泪眼汪汪的宝贝女儿。
“爹，只要死过一回的人，就不会再有勇气寻死第二回的。我只是感到悲伤，我这几年到底在执着什么？我究竟浪费了多少的光阴？”罗婕漾起一抹苦涩的笑意。
“我们回去吧，像严齐这种男人不值得你真心对待。时得，你就跟婕儿坐同一辆马车，好好安抚婕儿。”罗森看着傅时得，像这样的俊色人才，才是他心目中的最佳女婿人选。
于是罗家庄的人在严安的送行下，终于离开了这个僻静的小镇。而罗婕的舍下，也还给严齐和余恩一个安静的日子。
只是，受了伤的余恩，她的心结真的能解开吗？