第三章 冷不丁悍嫂出主意
小孩子们蹦来蹦去的嬉闹，加上郑丰中午没回来，家里更热闹些，竹仗过后饭桌上诚可谓“觥畤交错，杯盘狼藉。”文淑玉望着桌子会心笑了：“乖乖，还是人多开胃呀------”
第二天早上，郑千金啪嗒着烟袋嘴看了看昨天女儿们买的礼品，说：“素珍娘，你把这些东西都拎到刘慧那去，让她和郑丰带上去趟刘庄，人家闺女也不是白养活的？”“好，我这就去。”文淑玉叹了口气又说，“我昨天去叫刘慧过来吃饭就看出她心里难受，唉，多好的孩子跟了咱这个不争气的活受——”“你哪来那么多话？”郑千金听着心烦，直敲烟锅子，文淑玉撅着嘴没再多说，拎起东西走了。
刘慧正在灶下填火做饭，抬头看时婆婆已来到眼前：“娘，您这是干什么？”“嗨，昨天你两个姐买了这么多吃的喝的，我和你爹哪吃的完？这些你今天跟郑丰一起带到你娘家，让你爹娘不嫌弃就尝尝，也省得你们再花钱买了。”“这怎么行？我穷，没东西孝敬您，您还？”刘慧激动又兴奋地流下了眼泪。
“呦，多大点事？别难为了，你们争气好好过日子就啥都有了。做饭吧，我去给几个孩子穿衣服？”文淑玉笑着把东西搁在门后就奔堂屋去了。枣木大床上，圆圆和欢欢这对孪生姐弟在玩火柴盒，小乐乐睁大眼睛瞪着房梁嘴里呜哇呜哇的，郑丰昨晚又熬夜了还没睡醒。“奶奶！”两个大小孩见了老祖母抢着叫。“哎，好好，呵呵，乖乖，谁要奶奶给穿衣服？”文淑玉被叫得有些飘飘然，眯着的眼睛睁开又眯上了，“哎哟，冷！快进被窝，一个一个来，奶奶一个一个穿。”欢欢第一个蹦下了床，找妈妈洗手洗脸去了，圆圆其次，余下的乐乐已经急不可耐地乱扯乱拽，嘴里哇哇有声。文淑玉把他抱起来亲了又亲，还不断地教他喊“奶奶”。弄孙为乐可真是天下第一美事，美中不足的是郑丰被吵醒了，他抠了抠眼屎，睁开眼嚷：“这么早，又来嚷嚷什么?”“你说干什么？都二十几了？你该不该去趟老丈人家？”“多大点事。”郑丰说完翻过身又去睡。“你说多大点事？给我起来！”文淑玉一只手抱住孙子，腾出另一只手去掀儿子的被子。“好好好，去去去！”郑丰怕冷敷衍了一句，文淑玉立刻松手并且帮他盖好，笑完又严肃的说：“这才像话，不能再难为媳妇了，再逼人家就不跟你过了？”“知道知道，走远点，让我再睡会儿。”郑丰说完把头埋进被窝里。“小混蛋，这话要让你二舅听到，非来扇你不可？”文淑玉笑了笑，满足地离去。
经过这么一吵一闹，又把被子也掀凉了，郑丰不想重新焐被窝，这才起了床。“郑丰，你跟我去一趟刘庄吧？”刘慧央求着正在刷牙的丈夫，郑丰漱完口才转过头：“你放心，我说话算话。”刘慧急切的脸上顿时浮现出一丝慰藉，可是郑丰抓过两个馒头各夹了些剩咸菜后，一眨眼的工夫又没了踪影？
刘慧不敢去追，只得推出自行车，把蛇皮袋绑在了车后座，抱俩儿子坐在车大杠上，女儿坐在座位上。她就这么推着自行车前进，没走几里地三个孩子都开始打瞌睡，把刘慧急得不行，她喊这个唤那个，别扭得一身汗。即便如此，坐在后座的圆圆还是一头载了下来，摔得嚎啕大哭，刘慧急扎车抱女儿时，一个青年男子抢在她前面把孩子抱起，刘慧认得他是和郑丰齐名的败家子王明芳，碍于情面道了声谢就接过女儿检查，圆圆的头上摔了一个大包。刘慧噙着泪哄女儿又顾着车杠上的儿子，心乱如麻，王明芳则双目直勾勾地盯着眼前的美貌少妇。看得刘慧又急又羞，她把女儿抱上车就推车走人！王明芳追着问：“哎，你们走亲戚呀，郑丰呢？”“不在家。”刘慧留下这三个字后加快了脚步，头也没敢回。王明芳色迷迷地望着背影直咽口水：“啧啧，这娘们越长越水灵，我早晚得搞到你！”
快中午了母子四人才走完这十几里。李桂香看到满头大汗的闺女难抑心疼：“你来也带个信儿，我去迎你，瞧给累的？”她说完就去给闺女打热水。“郑丰又去赌啦?”刘德江铁青着脸问，刘慧心虚地说：“没，没有。”“我还没糊涂呢，这个畜生？我找他去！”“爹，爹您别生气了，这是我命苦——”刘慧拉住父亲时已经泣不成声，听到闺女的哭声刘德江心如刀剜：“别哭，慧子别哭，不能过咱就离婚，都是我当初瞎了眼！给你找了一个白眼狼，唉！”“离了婚我的孩子怎么办，我又能离掉吗?”这话问得老头一时语塞，他静静地拭着女儿脸上的泪，看了看窝缩在角落里的外孙，甚是伤怀无奈。
“好啦好啦，闺女难得来一趟，热热闹闹过一晌午多好？”李桂香赶紧调节气氛，“来，孩子们，屋里有好吃的快来呦？”几个小孩一听有吃的都屁颠屁颠地跟着跑。
“哟，刘慧来了，真是稀客哟！”刘慧应声看见迎面走来的大哥刘聪和嫂子魏香，才挤出点笑容：“嗯，大嫂你们忙啥呢？”“嗨，没事干找几个人打麻将。你哥整天像跟屁虫跟在我屁股后面看，就怕我跟人家跑喽！呵呵，你看你来就来呗，你也不富裕买这么多东西干啥？前天你大姐来，带的好东西足够爹娘吃喝了，你下次可别再这样了？”刘慧听得出大嫂是拿她与在河岸镇供销社上班的姐姐刘莲相比较，扯着衣角红着脸无话可说。
一家人聊天免不了又扯到郑丰，刘慧实在是气急了：“爹娘，他要是再这样我就走了永远不回来。”魏香听了直点头：“对，走了也比跟他活受罪强。你出嫁前随我，也是宁折不弯的人，怎么现在就软了？听嫂子的话，我娘家那里有一家人穷得比你们家好不到哪儿去，他家女人赌气跑到深圳，还是厦门打工？听说要发财了，要我说在哪不是过日子？”“你就少说两句吧，可别让话掉地上？”一向沉默寡言的刘聪心疼妹妹，忍不住冲了妻子一句。也把魏香惹毛了：“这鸡还没杀呢，你就吃了鸡胆壮胆啦？你心疼妹子我不心疼，有本事你把你妹夫管教好？”魏香河东一句狮吼震地刘聪连喘气声都小了……
在静肃的气氛下吃完午饭，帮娘洗涮完刘慧就要回去，李桂香另骑一辆车载着欢欢送了一程。到了郑庄，丢下车她就去找郑千金夫妇告女婿的状。老郑夫妇一味地好言相慰、一再保证才送走了亲家。事实上郑千金是管够了，也管不了，也算是放弃了。只是可怜了刘慧，她的日子过得愈发失落，像一具躯壳只是为了孩子们硬撑着。
郑丰则不同，他过得比南华真人还逍遥，“两耳不闻窗外事，全心投入赌博中。”他就这么执着地从隆冬赌到盛夏，从盛夏又输到金秋。
秋日里，郑丰输光了刚卖黄豆的钱仍然意犹未尽，遂向较好的赌友求援，那朋友倒也直爽：“钱输光了就抬腿走人，你睁开你那老鼠眼瞧瞧，这桌上谁的钱你不欠，还有脸再借？”“郑丰伸手，一分没有。”另一朋友说完就陶醉于自己的幽默中。眼瞅着郑丰太窘，竟有一人挺身而出：“郑丰，钱输光啦?叔今儿手气好，要不借你点？”乍一听有人雪中送炭，郑丰如品甘醴，如沐春风，晦暗带血丝的黑眼圈里闪过一丝光泽：“王叔，都说您仗义，我今天算是见识了，还是您赏侄子脸！”王明芳轻蔑地笑了：“呵呵，就你那张脸，我除非拿巴掌赏你?钱我可以借，不过输光了可不能抬腿就走人，得有抵押才行。”郑丰早已顾不得许多：“行，王叔我押房子和口粮行吗？”“得了吧，别骗年龄大的。还口粮呢？我估计你们家玉米面都吃不匀称，你爹倒是给你造了一处好房，可我不敢去住。”“那您说要什么?”郑丰赌得性起，急得像热锅上的蚂蚁，“我押老婆孩子还不行吗？”王明芳绕了偌大***终于套出目标，抑住兴奋缓缓开口：“嗯，孩子你自己养吧，老婆倒可以考虑？”“好！就押老婆了，我郑丰一言九鼎，钱还不上老婆就归你了！”郑丰恨不得立刻就成交，王明芳也拍桌而起：“痛快，我的钱你尽管用。”见二人成交，一个赌徒懊悔地嚷道：“郑丰，你小子早开出这条件我也借你呀？老王，他要是再摸几把‘瘪十’那——哈哈！”
从下午到子夜，郑丰陆陆续续地借了王明芳千余元，也遂人意输了个干干净净，这笔钱在八十年代末是非常客观的。既已有言在先，郑丰坦然地面对这一既定事实。
夜无月，满天星辰也不见踪影，人在外伸手难辨五指。酒足饭饱后，王明芳醉醺醺地朝着郑庄摸去。