34.下篇（13）

老者呆呆地站在那里，他见这位老先生在要紧关头主持了公道不说，还倒贴了二十两银子，心中万分感激，不知咋说才好，拉着女儿就要下跪。开禄见状忙上前扶住老者说：“这位老兄，咋能这样，不敢不敢！我也是一时冲动，赶到一块了！”老者一把握住开禄的手激动地说：“今天的事若不是恩公主持正义，我们个外乡人，还不知道出啥乱子呢，多谢了多谢了！”说着不停地作揖。

开禄说：“老兄，看起咱都差不多年纪，不要恩公恩公的了，听着别扭。古人说‘为善最乐、为恶难逃’，这也是个缘分呀！应当的、应当的。”那老者再一次拉住开禄的手久久地望着他的眼睛，木讷了好长时间才冒出了一句话：“今天遇到了您这样的人，倒叫我说啥好呢！江湖上常说‘大恩不报。’可我总得知道您姓甚名谁呀？也叫我父女记在心里。”

开禄忙摇手说：“不必不必！不过我告诉你，刚才那伙子你也知道，这里不可久留……”说毕，和两个小伙计头也不回地走了……第二十章

“林家老三被绑票了！”这事像一阵风在整个怀仁里传得沸沸扬扬，修身一家为这事愁眉不展、寝食难安。屋里其他人还好说，老太太一把鼻涕一把眼泪，一日多次拄着拐杖站在村口的高台上望，回家后又跪在佛龛前祈祷。大姐娃挺着个即将临产的大肚子忙忙碌碌、出出进进，一句多余的话都没有，她和修身商议筹好银两，只等机会交钱赎人，又怕其中有诈，正不知如何是好。

亲朋邻里凡是知道这事的，无不来家询问安慰，献计献策。不但怀仁堡的刘西五、马云山来过，昨晚，鹏远的祖母张老夫人也在丫鬟的搀扶下，手拄拐杖颤颤巍巍来了。老夫人对修身妈说了许多安慰的话，他双手合十，在佛龛面前为治国做了祈祷。这位善良慈祥的老人与修身母亲一样，一生吃斋念佛，她不但大骂土匪造孽，还应承叫修身去找身为团练总管——她的娘家侄子协助寻找。

张老夫人的到来，令修身妈受宠若惊、感激不尽，她从心底感激乡党邻里对她这个外来户的关怀和帮助。尤其是张老夫人和自己都是信佛之人，对“善有善缘、恶有恶报”的因果深信不疑，她们老姊妹之间似乎有一种本能的亲切，在那民生凋敝、土匪横行的乡间，能够维系最终精神底线的也只有寄托佛法的慈悲了。

修身此时真的没了主意，人们对营救老三的方式方法各抒己见、莫衷一是。有的说，蝎子老三心狠手辣，啥事都做得出，送钱赎人刻不容缓；有的说，“软处好挖土，硬处好打墙。”钱不能给得过于顺畅，要提防蝎子老三变卦涨价……

其实，若不是大姐娃修身早都崩溃了，是大姐娃准备好了银子，还说，咱们这一块儿的刀客土匪就蝎子老三是个“君子”。有事实可以作证，他一不劫持贩夫走卒，二不打抢灾荒之年搭棚舍饭的富户，只是与官府和那些为富不仁的土豪做对。只要咱没做过亏心事，按期交了银子，啥事都没有！

说是说，修身心里总是不安，那纸条上并没说把钱送到那里，怎样个送法？他真的没了主意。这时，大姐娃忽然想起了父亲常叮嘱他们的话“有疑难事，就去湘子庙找法成道长，他可不是一般的人！”修身也忽地心中一亮说：“行！”

村东的湘子庙，可真称得上一处名胜。怀仁堡东石碓沟右边的崖顶上有一座道观，因观内祭祀着韩湘子，当地人称其为“湘子庙”。据说当年韩湘子曾在这里修炼，后羽化成仙。当年韩昌黎公被贬潮州，过蓝关时忽遇大雪不能前行。其时韩湘子正在修炼，忽然一个寒战知道叔父有难，便即刻冒雪动身与叔父相会。这湘子庙地势奇特险峻、非同一般，加上建造时构思精巧，堪称骊邑县一绝。

怀仁堡村东原下紧靠驿道南有座专为湘子爷修的戏楼，高三丈六尺，宽三丈六尺，麻石为楚青砖砌就，雕梁画栋、飞檐翘角，“出将”、“入相”醒目别致。底部是一面石箍的窑洞，既节约了材料，又可供戏班居住。戏楼坐北朝南，前面是一块平地，平地南边有一道七八尺宽的土梁与其相连、逶迤向上。土梁两边是沟，土梁上铺着青石台阶，一直向上伸到湘子庙的山门口。犹如华山的苍龙岭，又似龙门的司马台，当地人把这一道土梁称为“凤凰项”。