暗黑帝国 第四章 会晤
暗黑帝国第四章会晤
赤苏城，皇宫中，四大辅臣静坐一室，互相对望，默然无语。
许久，兰特站起身，白净的脸庞有些青，显然怒火过盛，他强行压抑着内心的波澜，走到窗前，愤愤地一拳砸在窗台上。
修肯是四辅臣之，老练沉稳，不动声色，扫视一下三人，缓缓地说：“此次刺杀滴水不露，显然蓄谋已久，意在置玛喀斯于死地，所幸布鲁斯方面早有警觉，及时换乘车辆，被射杀的只是几个替身随从，但事情出在赤苏，布鲁斯若是兴师问罪，我们也无言可对。好在此行的胡斯托夫是我的好友，可以通融一下，不至于两国交战，横尸遍野。我已经请他们前来商讨此事，估计快到了。”
托兰空着一条袖子，脸色铁青，比兰特还要难看，自克顿失守以来仿佛一直就是这样。但他毕竟主事多年，心思缜密，看看修肯，接过话来说：“所以目前我们应最快找到刺客，查明真相，像这么重要的事件，我想其背后一定有主谋，且其所图不小。”
兰特转过身子，目光如电，沙哑的声音带着不可撼动的威仪，低低地道来：“这件事除了我们玛喀斯，各方都有嫌疑，开兰和苍云嫌疑最大，但也不排除是布鲁斯自己所为。”
宰相斯帕因一直躺在椅子上，不置可否，超然事外，仿佛事不关己，闻听兰特此番评论，一皱眉头，反问过去：“哦，布鲁斯为什么要射杀自己人呢？”
兰特很不屑地看他一眼，迎向注视他的修肯，疑惑地说：“贼喊捉贼，有时看似最清白的反而是真凶。”
“啊，是这样，”斯帕因装作若有所悟的样子，回敬道：“好像最清白的应该是我们玛喀斯，但我誓我没有做这件事，难道主谋是修肯长老，也不太可能，哦，莫不成是你兰特将军，你好像最关心此事啊？”
“你——”兰特火气蒸腾，脸色煞白，手不由自主地握住剑柄，怒目而视。修肯见状不妙，轻咳几声，岔开话题，开言说道：“尸体已经存敛，验尸结果也已出来，同时根据当时目击的口述，可以断定死系被连环短箭射中要害而亡。”
托兰稍一沉思，接着分析：“大陆之上，箭术最好的莫过于精灵，神箭军团是布鲁斯的王牌军队。要瞬时出三支连环箭，即使箭术超群的一般精灵也难以做到，极有可能是精灵族中的精锐分子，所以，但从此点看，布鲁斯确实存有嫌疑。”
托兰说罢，有意无意地看看斯帕因，眼神大可玩味，看似温和，又仿佛带有刺芒。斯帕因被盯得浑身不安，嘴角一“哼”，身子扭动，转过头去。
修肯长老看在眼里，没有说什么，只是皱紧眉头，心里琢磨着其他的事情，好久，才抬起头，眼光凌厉，扫过明争暗斗的三人，严肃地说：“除了精灵族，还有一种可能性。三十年前，我听说过一种兵器，其制作十分精巧，可以藏在衣袖之中，射时装备特制的短小箭镞，短箭纯有精钢铸成，力道极大，可穿墙透壁，而其最厉害之处在于可以连，只要将短箭装好，一按机关，即可瞬间射，令人防不胜防。这种兵器叫做连环弩，是盗贼团‘罗宾汉’领默克随身携带之物。”
“默克，就是人称‘铁胡子’的那个盗贼头目？”兰特突然起了兴趣，诧异地问道。
“嗯，此人一手创建了‘罗宾汉’盗贼团，以获取利益为宗旨，盗墓探宝、受雇刺杀，无所不为，当年这一组织杀死许多各国政要，名震一时。后来不晓得怎么回事，‘罗宾汉’突然销声匿迹，默克也不知所踪，连环弩也随之消失，莫不会这次又重现赤苏？”
斯帕因听了半天，突然插话进来：“师，那连环弩只是一件兵器，难道只有默克拥有，其他人不能仿造？”
“呵呵，斯帕因大人想的有些简单了，”修肯以手加额，轻轻拍拍脑门，笑着说：“连环弩制作复杂，据说是矮人族百世不出的奇才布特尔打造而成，默克年轻时，曾经和布特尔关系莫逆，一起进入龙山探宝，回来之后布特尔闭门苦思，研制出连环弩，送与默克，因为其实在神鬼莫测，各国纷纷向矮人族施压，索取制作工艺，矮人族无奈，不敢反抗，最后布特尔销毁图纸，云游天下，去向不明，各国才不了了之。它过于精细复杂，即使有图纸，一般的工匠也难以制成，何况布特尔没有留下图纸，只铸成实物，送与默克，甚至布特尔到底打造了几把连环弩，世人都不得而知。”
三人一时沉默，不知该说什么。屋外忽的传来几下清脆的掌声，随即一阵爽朗的笑声飘进来，“哈哈，毕竟是法师塔的修肯，见识果然不凡，佩服佩服。”声音洪亮，充满磁性，让人如闻仙乐，听的浑身舒服，仿佛具有不可抗拒的魔力。
修肯站起身，朝门口望去，三人鱼贯而入，为的正是精灵法师胡斯托夫，鹤童颜，精神矍铄；中间的是个年轻人，二十上下，红鹰鼻，俊朗潇洒；最后一人是雅格，多次出使赤苏，四辅臣都很熟识。
“老朋友，三十年未见，你还是这么精神，让我顿感自己老迈不堪了。”修肯迎上去，行个法师礼节，微笑着感慨。
胡斯托夫还礼，笑着说：“彼此彼此，岁月不饶人，，大家都老了，现在时年轻人的天下，你我都该让位了。”两人不禁一阵唏嘘，客套一番，方才分宾主落座。
胡斯托夫催动“白眼术”，目光如剑，快速划过四人，斯帕因只感觉内心一片空白，心中最私密的想法全都暴露，好似一个裸的婴儿；兰特和托兰意志坚强，稍有抗力，但对法术亦无可奈何，只觉得好不自在，心中的思绪如同被牵引一样，飞快地涌现；修肯法力深厚，熟知胡斯托夫的法术，故而保持微笑，丝毫不动，双手捏成一个法诀，轻轻一挥，在三人面前形成一个护罩，把胡斯托夫探视的目光弹回，三人才如梦方醒，打一个激灵，缓过神来。
“三十年了，你还是老毛病，见人就用‘白眼’，实在不好啊。”修肯不动声色，依旧微笑着，玩笑般地调侃。
“呵呵，忍不住，老习惯了，还是老朋友熟悉我啊。”胡斯托夫亦不掩饰，收回“白眼术”，环视对面的四人：“若我没有猜错，这几位就是玛喀斯的辅臣，”然后盯着靠近修肯的兰特，赞赏地说：“这位就是兰特将军吧，果然英雄出少年，黄金骑士团驰名天下，黄金战神自然不凡，没有让我失望。”兰特起身行礼，谦虚地答道：“大师过奖了，晚辈愧不敢当。”
坐在兰特旁边的是托兰，胡斯托夫笑吟吟地说：“这位气质超群，定是托兰将军，久仰久仰。”托兰亦起身行礼。
斯帕因坐在修肯身边，年纪比兰特和托兰要长，且身居宰相，不料今日布鲁斯使臣最后问候自己，心中早就不悦，但又不好作，强忍不满，依然躺坐在椅子上。胡斯托夫眼光如炬，看在心里，微微一笑，面色平和地说：“大头压后轴，这位一定是斯帕因宰相，久闻大名啊，看您温文尔雅，沉稳大方，果有一国之相的风范，怪不得玛喀斯井井有条，百业兴旺，哈哈……”
斯帕因闻言大乐，乌云密布的脸顿时变的晴朗万里，胖大的身体端正立坐，堆起一团笑容，颔抱拳，寒暄几句。
胡斯托夫打过招呼，点头示意坐下。修肯站起来，向着中间的年轻人，稍一打量，说：“若我没有猜错，这位就是巴威尔王子吧。”巴威尔起身还礼，笑着说：“正是在下，闻名不如谋面，早就闻听师的威名，今日得见尊颜，真是三生有幸。”
“呵呵，王子太过谦虚，折煞老夫了，请坐，大家坐。”修肯等众人客套完毕，脸色一沉，沉重严肃地说：“此次王子和大使在赤苏受惊，是我等防范不周，护卫不力，另老朽惭愧啊，我们已经分析过，正在尽力抓捕刺客，查明真相，将其绳之于法。”
胡斯托夫一摆手，不在意的说：“老朋友不必自责，刺客意在我们，必然会孤注一掷，只是没有想到会在赤苏动手罢了。刚才我听到你谈及连环弩，英雄所见略同啊，我当场分析判断，就隐隐觉得刺客所用必是连环弩。”
兰特插进话来：“恕我冒昧，刺客一共射了六支短箭，从时差推断，其所用绝非一把连环弩，至少应该有两把。当年‘铁胡子’默克只有一把，而刺客手中有两把，那么，另一把是以前布特尔打造的，还是今人仿制而成呢？若是后，只怕又要掀起一番腥风血雨了。”
修肯点点头，捋一捋银髯，担忧地说道：“连环弩若是真的被仿制成功，必有图纸，到时候各国必定虎视眈眈，再起纷争，哎——”
斯帕因不了解这些武人的忧虑，问道：“连环弩再强，不过一件用来刺杀的兵器，大家值得为他兵刃相见吗？”
胡斯托夫呵呵一笑，眼神中透着渴望，又夹杂着忧惧，缓缓地说：“宰相大人对此不太清楚，连环弩虽小，只可偷偷摸摸地行刺，但若依照其制作原理，做成更大的器具，用于作战，则威力无比。连环弩一次射三支箭，但若是一次可射出一百支箭，一百台弩车瞬间就射出一千支箭，且其射程远大于目前的弓兵，可谓是战场上的杀人魔王，即使我们精灵族的箭术，也只能挥一半的威力。”
雅格脸色淡定，环视众人，恭敬地看看巴威尔，开口说道：“万事有利有弊，福祸相依。这次赤苏被刺，虽然很紧张，但也知晓了连环弩重现人间，如果贵国能抓获刺客，我们双方不就可以获取连环弩了。”
众人心中各有打算，听雅格此言俱是一怔，玛喀斯一方想独吞，布鲁斯想共享，但玛喀斯又不好明说，毕竟两国正要联姻。
胡斯托夫打个圆场，笑吟吟地说道：“我们两国互为一体，同气连枝，此次巴威尔王子和尼娅公主联姻，大家就要成为一家人，我中有你，你中有我，不分彼此。”
修肯心中一动，该来的事情还是来了，这门婚事怕是躲不过了。巴威尔倒是有些羞涩，微微低头，脸色少红。
雅格不在乎玛喀斯几人的想法，庄重的表情稍稍放松，乐呵呵地说：“这门亲事是两国先皇所定，可谓门当户对，郎才女貌，巴威尔殿下和尼娅公主虽未谋面，但心往已久，彼此爱慕，所以殿下亲来赤苏，希望能早日完婚，了结两位先皇的愿望。”
修肯剑眉一耸，侧身对兰特说：“这样吧，兰特将军去安排此事，让两个年轻人见见面，增进一下感情。”
兰特长叹一声，点头应允，心中却压得很沉。
克顿城，冬日的阳光暖融融的，洒在巍峨的城墙上。
夏尔蒙沐浴在一片暖阳中，黑色的袍袖吸着阳光的温暖，苍白的脸色映着光芒，犹如光洁冰冷的大理石。阿利耶站在一旁，垂手而立。微风拂过，吹动两人的梢，有些痒，克顿城洋溢着难得的平和，但谁都能感觉到，平和的表面之下，涌动着无尽的暗流。
夏尔蒙一握法杖，宝石顿时光芒四射，煞是好看。
“你对这件事怎么看？”声音还是那么清冷，不带一丝感情，不沾染一丝阳光的温度。
“嗯，真相还未大白，不好下定论。现在最主要的是抓捕刺客，查出主谋，估计到时候又是一场纷争，恶战难免，我们可以坐山观虎斗，趁机获利。同时，另有一点值得注意，听描述，刺客所用武器非比寻常，能瞬间射出六支箭，绝不是一般武器所能及，如果玛喀斯抓住刺客，获得武器，对我们可就大大不利。”
“这倒不用担心，刺客敢在赤苏行刺，且逃之夭夭，必有神通，兰特要白下功夫了。”夏尔蒙微微抬头，长吸一口气，闭目迎接阳光的抚摸，“我更关心布鲁斯一行人，他们生死如何？”
阿利耶沉思一下，说道：“目前情况不明，如果布鲁斯使节真的命丧赤苏，玛喀斯则难逃一劫，而我们就有事情可做了。”
“呵呵，你想的太简单了。那是胡斯托夫啊，莫说一两个此刺客，就是千军万马，也难留住他。哎，这次我真的帮不了尼娅了。”
阿利耶无话可答，愣在原地，沉默半响，眺望着远方的草原。
“哦，塔尔和罗德回来没有？”夏尔蒙突然想到什么，轻轻一问。
“还没有，他们是您的朋友，他们自由出入，我们都不限制。不过我听罗德说，他们是去找老矮人塔尔了。”
“塔尔，呵呵，”听到这个名字，夏尔蒙仿佛又回到龙山的那段岁月，脸色也变得温和了许多，嘴角挂起难得的笑容，“我也很长时间没有见到他了，塔尔是个好人，你和他不也有过交往吗？”
“是啊，我一生中少有朋友，在六华城时，都是酒肉之交，在我失意落魄时，是塔尔不嫌弃我，还把我带到大人身边，我真的好长时间未见他了，不知他好不好。”
夏尔蒙瞳孔放亮，眼光如神，好像要刺破时间，望穿空间，看到远方的图景，微微一笑，淡淡的慨叹，“他好的很呢。”
阿利亚不明所以，暗黑法师怎知老矮人近况，但又不好明问，附和着一笑。
清风很淡，阳光很暖，两人都想着美好的往事，一时无话，沉默也是一种享受。
很久，夏尔蒙睁开眼睛，低低地说：“天下纷纭，只怕以后你我不能如此清闲了。”
阿利耶没有说话，心中却感慨万千，世事杂乱，费心劳力，岁月又催人老，额边的白添了许多，而大业至今未成，各国依旧纷争，战事不断，何时才是止休？
那个黑色王如塔一般，屹立在天地之间。阿利耶浮想万千：眼前的此人呢，就是那一枚命运的砝码，压断了天下的平衡，打破了各国的均势，纷乱又起，莫不成解铃还须系铃人，难道他就是大运所归之人？
太阳之下，夏尔蒙迎风而立，法杖散五彩的光芒，映着夺目的阳光，衬着主人威严的气势，这一刻，他已然是不可侵犯的王，天下尽在手中。
草原向北蜿蜒，接近梵心。梵心再北，已到开兰边境，黑云城耸立在广阔的土地上。
黑云外，一支军队正悄无声息地行进。
暗黑帝国第四章会晤
赤苏城，皇宫中，四大辅臣静坐一室，互相对望，默然无语。
许久，兰特站起身，白净的脸庞有些青，显然怒火过盛，他强行压抑着内心的波澜，走到窗前，愤愤地一拳砸在窗台上。
修肯是四辅臣之，老练沉稳，不动声色，扫视一下三人，缓缓地说：“此次刺杀滴水不露，显然蓄谋已久，意在置玛喀斯于死地，所幸布鲁斯方面早有警觉，及时换乘车辆，被射杀的只是几个替身随从，但事情出在赤苏，布鲁斯若是兴师问罪，我们也无言可对。好在此行的胡斯托夫是我的好友，可以通融一下，不至于两国交战，横尸遍野。我已经请他们前来商讨此事，估计快到了。”
托兰空着一条袖子，脸色铁青，比兰特还要难看，自克顿失守以来仿佛一直就是这样。但他毕竟主事多年，心思缜密，看看修肯，接过话来说：“所以目前我们应最快找到刺客，查明真相，像这么重要的事件，我想其背后一定有主谋，且其所图不小。”
兰特转过身子，目光如电，沙哑的声音带着不可撼动的威仪，低低地道来：“这件事除了我们玛喀斯，各方都有嫌疑，开兰和苍云嫌疑最大，但也不排除是布鲁斯自己所为。”
宰相斯帕因一直躺在椅子上，不置可否，超然事外，仿佛事不关己，闻听兰特此番评论，一皱眉头，反问过去：“哦，布鲁斯为什么要射杀自己人呢？”
兰特很不屑地看他一眼，迎向注视他的修肯，疑惑地说：“贼喊捉贼，有时看似最清白的反而是真凶。”
“啊，是这样，”斯帕因装作若有所悟的样子，回敬道：“好像最清白的应该是我们玛喀斯，但我誓我没有做这件事，难道主谋是修肯长老，也不太可能，哦，莫不成是你兰特将军，你好像最关心此事啊？”
“你——”兰特火气蒸腾，脸色煞白，手不由自主地握住剑柄，怒目而视。修肯见状不妙，轻咳几声，岔开话题，开言说道：“尸体已经存敛，验尸结果也已出来，同时根据当时目击的口述，可以断定死系被连环短箭射中要害而亡。”
托兰稍一沉思，接着分析：“大陆之上，箭术最好的莫过于精灵，神箭军团是布鲁斯的王牌军队。要瞬时出三支连环箭，即使箭术超群的一般精灵也难以做到，极有可能是精灵族中的精锐分子，所以，但从此点看，布鲁斯确实存有嫌疑。”
托兰说罢，有意无意地看看斯帕因，眼神大可玩味，看似温和，又仿佛带有刺芒。斯帕因被盯得浑身不安，嘴角一“哼”，身子扭动，转过头去。
修肯长老看在眼里，没有说什么，只是皱紧眉头，心里琢磨着其他的事情，好久，才抬起头，眼光凌厉，扫过明争暗斗的三人，严肃地说：“除了精灵族，还有一种可能性。三十年前，我听说过一种兵器，其制作十分精巧，可以藏在衣袖之中，射时装备特制的短小箭镞，短箭纯有精钢铸成，力道极大，可穿墙透壁，而其最厉害之处在于可以连，只要将短箭装好，一按机关，即可瞬间射，令人防不胜防。这种兵器叫做连环弩，是盗贼团‘罗宾汉’领默克随身携带之物。”
“默克，就是人称‘铁胡子’的那个盗贼头目？”兰特突然起了兴趣，诧异地问道。
“嗯，此人一手创建了‘罗宾汉’盗贼团，以获取利益为宗旨，盗墓探宝、受雇刺杀，无所不为，当年这一组织杀死许多各国政要，名震一时。后来不晓得怎么回事，‘罗宾汉’突然销声匿迹，默克也不知所踪，连环弩也随之消失，莫不会这次又重现赤苏？”
斯帕因听了半天，突然插话进来：“师，那连环弩只是一件兵器，难道只有默克拥有，其他人不能仿造？”
“呵呵，斯帕因大人想的有些简单了，”修肯以手加额，轻轻拍拍脑门，笑着说：“连环弩制作复杂，据说是矮人族百世不出的奇才布特尔打造而成，默克年轻时，曾经和布特尔关系莫逆，一起进入龙山探宝，回来之后布特尔闭门苦思，研制出连环弩，送与默克，因为其实在神鬼莫测，各国纷纷向矮人族施压，索取制作工艺，矮人族无奈，不敢反抗，最后布特尔销毁图纸，云游天下，去向不明，各国才不了了之。它过于精细复杂，即使有图纸，一般的工匠也难以制成，何况布特尔没有留下图纸，只铸成实物，送与默克，甚至布特尔到底打造了几把连环弩，世人都不得而知。”
三人一时沉默，不知该说什么。屋外忽的传来几下清脆的掌声，随即一阵爽朗的笑声飘进来，“哈哈，毕竟是法师塔的修肯，见识果然不凡，佩服佩服。”声音洪亮，充满磁性，让人如闻仙乐，听的浑身舒服，仿佛具有不可抗拒的魔力。
修肯站起身，朝门口望去，三人鱼贯而入，为的正是精灵法师胡斯托夫，鹤童颜，精神矍铄；中间的是个年轻人，二十上下，红鹰鼻，俊朗潇洒；最后一人是雅格，多次出使赤苏，四辅臣都很熟识。
“老朋友，三十年未见，你还是这么精神，让我顿感自己老迈不堪了。”修肯迎上去，行个法师礼节，微笑着感慨。
胡斯托夫还礼，笑着说：“彼此彼此，岁月不饶人，，大家都老了，现在时年轻人的天下，你我都该让位了。”两人不禁一阵唏嘘，客套一番，方才分宾主落座。
胡斯托夫催动“白眼术”，目光如剑，快速划过四人，斯帕因只感觉内心一片空白，心中最私密的想法全都暴露，好似一个裸的婴儿；兰特和托兰意志坚强，稍有抗力，但对法术亦无可奈何，只觉得好不自在，心中的思绪如同被牵引一样，飞快地涌现；修肯法力深厚，熟知胡斯托夫的法术，故而保持微笑，丝毫不动，双手捏成一个法诀，轻轻一挥，在三人面前形成一个护罩，把胡斯托夫探视的目光弹回，三人才如梦方醒，打一个激灵，缓过神来。
“三十年了，你还是老毛病，见人就用‘白眼’，实在不好啊。”修肯不动声色，依旧微笑着，玩笑般地调侃。
“呵呵，忍不住，老习惯了，还是老朋友熟悉我啊。”胡斯托夫亦不掩饰，收回“白眼术”，环视对面的四人：“若我没有猜错，这几位就是玛喀斯的辅臣，”然后盯着靠近修肯的兰特，赞赏地说：“这位就是兰特将军吧，果然英雄出少年，黄金骑士团驰名天下，黄金战神自然不凡，没有让我失望。”兰特起身行礼，谦虚地答道：“大师过奖了，晚辈愧不敢当。”
坐在兰特旁边的是托兰，胡斯托夫笑吟吟地说：“这位气质超群，定是托兰将军，久仰久仰。”托兰亦起身行礼。
斯帕因坐在修肯身边，年纪比兰特和托兰要长，且身居宰相，不料今日布鲁斯使臣最后问候自己，心中早就不悦，但又不好作，强忍不满，依然躺坐在椅子上。胡斯托夫眼光如炬，看在心里，微微一笑，面色平和地说：“大头压后轴，这位一定是斯帕因宰相，久闻大名啊，看您温文尔雅，沉稳大方，果有一国之相的风范，怪不得玛喀斯井井有条，百业兴旺，哈哈……”
斯帕因闻言大乐，乌云密布的脸顿时变的晴朗万里，胖大的身体端正立坐，堆起一团笑容，颔抱拳，寒暄几句。
胡斯托夫打过招呼，点头示意坐下。修肯站起来，向着中间的年轻人，稍一打量，说：“若我没有猜错，这位就是巴威尔王子吧。”巴威尔起身还礼，笑着说：“正是在下，闻名不如谋面，早就闻听师的威名，今日得见尊颜，真是三生有幸。”
“呵呵，王子太过谦虚，折煞老夫了，请坐，大家坐。”修肯等众人客套完毕，脸色一沉，沉重严肃地说：“此次王子和大使在赤苏受惊，是我等防范不周，护卫不力，另老朽惭愧啊，我们已经分析过，正在尽力抓捕刺客，查明真相，将其绳之于法。”
胡斯托夫一摆手，不在意的说：“老朋友不必自责，刺客意在我们，必然会孤注一掷，只是没有想到会在赤苏动手罢了。刚才我听到你谈及连环弩，英雄所见略同啊，我当场分析判断，就隐隐觉得刺客所用必是连环弩。”
兰特插进话来：“恕我冒昧，刺客一共射了六支短箭，从时差推断，其所用绝非一把连环弩，至少应该有两把。当年‘铁胡子’默克只有一把，而刺客手中有两把，那么，另一把是以前布特尔打造的，还是今人仿制而成呢？若是后，只怕又要掀起一番腥风血雨了。”
修肯点点头，捋一捋银髯，担忧地说道：“连环弩若是真的被仿制成功，必有图纸，到时候各国必定虎视眈眈，再起纷争，哎——”
斯帕因不了解这些武人的忧虑，问道：“连环弩再强，不过一件用来刺杀的兵器，大家值得为他兵刃相见吗？”
胡斯托夫呵呵一笑，眼神中透着渴望，又夹杂着忧惧，缓缓地说：“宰相大人对此不太清楚，连环弩虽小，只可偷偷摸摸地行刺，但若依照其制作原理，做成更大的器具，用于作战，则威力无比。连环弩一次射三支箭，但若是一次可射出一百支箭，一百台弩车瞬间就射出一千支箭，且其射程远大于目前的弓兵，可谓是战场上的杀人魔王，即使我们精灵族的箭术，也只能挥一半的威力。”
雅格脸色淡定，环视众人，恭敬地看看巴威尔，开口说道：“万事有利有弊，福祸相依。这次赤苏被刺，虽然很紧张，但也知晓了连环弩重现人间，如果贵国能抓获刺客，我们双方不就可以获取连环弩了。”
众人心中各有打算，听雅格此言俱是一怔，玛喀斯一方想独吞，布鲁斯想共享，但玛喀斯又不好明说，毕竟两国正要联姻。
胡斯托夫打个圆场，笑吟吟地说道：“我们两国互为一体，同气连枝，此次巴威尔王子和尼娅公主联姻，大家就要成为一家人，我中有你，你中有我，不分彼此。”
修肯心中一动，该来的事情还是来了，这门婚事怕是躲不过了。巴威尔倒是有些羞涩，微微低头，脸色少红。
雅格不在乎玛喀斯几人的想法，庄重的表情稍稍放松，乐呵呵地说：“这门亲事是两国先皇所定，可谓门当户对，郎才女貌，巴威尔殿下和尼娅公主虽未谋面，但心往已久，彼此爱慕，所以殿下亲来赤苏，希望能早日完婚，了结两位先皇的愿望。”
修肯剑眉一耸，侧身对兰特说：“这样吧，兰特将军去安排此事，让两个年轻人见见面，增进一下感情。”
兰特长叹一声，点头应允，心中却压得很沉。
克顿城，冬日的阳光暖融融的，洒在巍峨的城墙上。
夏尔蒙沐浴在一片暖阳中，黑色的袍袖吸着阳光的温暖，苍白的脸色映着光芒，犹如光洁冰冷的大理石。阿利耶站在一旁，垂手而立。微风拂过，吹动两人的梢，有些痒，克顿城洋溢着难得的平和，但谁都能感觉到，平和的表面之下，涌动着无尽的暗流。
夏尔蒙一握法杖，宝石顿时光芒四射，煞是好看。
“你对这件事怎么看？”声音还是那么清冷，不带一丝感情，不沾染一丝阳光的温度。
“嗯，真相还未大白，不好下定论。现在最主要的是抓捕刺客，查出主谋，估计到时候又是一场纷争，恶战难免，我们可以坐山观虎斗，趁机获利。同时，另有一点值得注意，听描述，刺客所用武器非比寻常，能瞬间射出六支箭，绝不是一般武器所能及，如果玛喀斯抓住刺客，获得武器，对我们可就大大不利。”
“这倒不用担心，刺客敢在赤苏行刺，且逃之夭夭，必有神通，兰特要白下功夫了。”夏尔蒙微微抬头，长吸一口气，闭目迎接阳光的抚摸，“我更关心布鲁斯一行人，他们生死如何？”
阿利耶沉思一下，说道：“目前情况不明，如果布鲁斯使节真的命丧赤苏，玛喀斯则难逃一劫，而我们就有事情可做了。”
“呵呵，你想的太简单了。那是胡斯托夫啊，莫说一两个此刺客，就是千军万马，也难留住他。哎，这次我真的帮不了尼娅了。”
阿利耶无话可答，愣在原地，沉默半响，眺望着远方的草原。
“哦，塔尔和罗德回来没有？”夏尔蒙突然想到什么，轻轻一问。
“还没有，他们是您的朋友，他们自由出入，我们都不限制。不过我听罗德说，他们是去找老矮人塔尔了。”
“塔尔，呵呵，”听到这个名字，夏尔蒙仿佛又回到龙山的那段岁月，脸色也变得温和了许多，嘴角挂起难得的笑容，“我也很长时间没有见到他了，塔尔是个好人，你和他不也有过交往吗？”
“是啊，我一生中少有朋友，在六华城时，都是酒肉之交，在我失意落魄时，是塔尔不嫌弃我，还把我带到大人身边，我真的好长时间未见他了，不知他好不好。”
夏尔蒙瞳孔放亮，眼光如神，好像要刺破时间，望穿空间，看到远方的图景，微微一笑，淡淡的慨叹，“他好的很呢。”
阿利亚不明所以，暗黑法师怎知老矮人近况，但又不好明问，附和着一笑。
清风很淡，阳光很暖，两人都想着美好的往事，一时无话，沉默也是一种享受。
很久，夏尔蒙睁开眼睛，低低地说：“天下纷纭，只怕以后你我不能如此清闲了。”
阿利耶没有说话，心中却感慨万千，世事杂乱，费心劳力，岁月又催人老，额边的白添了许多，而大业至今未成，各国依旧纷争，战事不断，何时才是止休？
那个黑色王如塔一般，屹立在天地之间。阿利耶浮想万千：眼前的此人呢，就是那一枚命运的砝码，压断了天下的平衡，打破了各国的均势，纷乱又起，莫不成解铃还须系铃人，难道他就是大运所归之人？
太阳之下，夏尔蒙迎风而立，法杖散五彩的光芒，映着夺目的阳光，衬着主人威严的气势，这一刻，他已然是不可侵犯的王，天下尽在手中。
草原向北蜿蜒，接近梵心。梵心再北，已到开兰边境，黑云城耸立在广阔的土地上。
黑云外，一支军队正悄无声息地行进。
暗黑帝国第四章会晤
赤苏城，皇宫中，四大辅臣静坐一室，互相对望，默然无语。
许久，兰特站起身，白净的脸庞有些青，显然怒火过盛，他强行压抑着内心的波澜，走到窗前，愤愤地一拳砸在窗台上。
修肯是四辅臣之，老练沉稳，不动声色，扫视一下三人，缓缓地说：“此次刺杀滴水不露，显然蓄谋已久，意在置玛喀斯于死地，所幸布鲁斯方面早有警觉，及时换乘车辆，被射杀的只是几个替身随从，但事情出在赤苏，布鲁斯若是兴师问罪，我们也无言可对。好在此行的胡斯托夫是我的好友，可以通融一下，不至于两国交战，横尸遍野。我已经请他们前来商讨此事，估计快到了。”
托兰空着一条袖子，脸色铁青，比兰特还要难看，自克顿失守以来仿佛一直就是这样。但他毕竟主事多年，心思缜密，看看修肯，接过话来说：“所以目前我们应最快找到刺客，查明真相，像这么重要的事件，我想其背后一定有主谋，且其所图不小。”
兰特转过身子，目光如电，沙哑的声音带着不可撼动的威仪，低低地道来：“这件事除了我们玛喀斯，各方都有嫌疑，开兰和苍云嫌疑最大，但也不排除是布鲁斯自己所为。”
宰相斯帕因一直躺在椅子上，不置可否，超然事外，仿佛事不关己，闻听兰特此番评论，一皱眉头，反问过去：“哦，布鲁斯为什么要射杀自己人呢？”
兰特很不屑地看他一眼，迎向注视他的修肯，疑惑地说：“贼喊捉贼，有时看似最清白的反而是真凶。”
“啊，是这样，”斯帕因装作若有所悟的样子，回敬道：“好像最清白的应该是我们玛喀斯，但我誓我没有做这件事，难道主谋是修肯长老，也不太可能，哦，莫不成是你兰特将军，你好像最关心此事啊？”
“你——”兰特火气蒸腾，脸色煞白，手不由自主地握住剑柄，怒目而视。修肯见状不妙，轻咳几声，岔开话题，开言说道：“尸体已经存敛，验尸结果也已出来，同时根据当时目击的口述，可以断定死系被连环短箭射中要害而亡。”
托兰稍一沉思，接着分析：“大陆之上，箭术最好的莫过于精灵，神箭军团是布鲁斯的王牌军队。要瞬时出三支连环箭，即使箭术超群的一般精灵也难以做到，极有可能是精灵族中的精锐分子，所以，但从此点看，布鲁斯确实存有嫌疑。”
托兰说罢，有意无意地看看斯帕因，眼神大可玩味，看似温和，又仿佛带有刺芒。斯帕因被盯得浑身不安，嘴角一“哼”，身子扭动，转过头去。
修肯长老看在眼里，没有说什么，只是皱紧眉头，心里琢磨着其他的事情，好久，才抬起头，眼光凌厉，扫过明争暗斗的三人，严肃地说：“除了精灵族，还有一种可能性。三十年前，我听说过一种兵器，其制作十分精巧，可以藏在衣袖之中，射时装备特制的短小箭镞，短箭纯有精钢铸成，力道极大，可穿墙透壁，而其最厉害之处在于可以连，只要将短箭装好，一按机关，即可瞬间射，令人防不胜防。这种兵器叫做连环弩，是盗贼团‘罗宾汉’领默克随身携带之物。”
“默克，就是人称‘铁胡子’的那个盗贼头目？”兰特突然起了兴趣，诧异地问道。
“嗯，此人一手创建了‘罗宾汉’盗贼团，以获取利益为宗旨，盗墓探宝、受雇刺杀，无所不为，当年这一组织杀死许多各国政要，名震一时。后来不晓得怎么回事，‘罗宾汉’突然销声匿迹，默克也不知所踪，连环弩也随之消失，莫不会这次又重现赤苏？”
斯帕因听了半天，突然插话进来：“师，那连环弩只是一件兵器，难道只有默克拥有，其他人不能仿造？”
“呵呵，斯帕因大人想的有些简单了，”修肯以手加额，轻轻拍拍脑门，笑着说：“连环弩制作复杂，据说是矮人族百世不出的奇才布特尔打造而成，默克年轻时，曾经和布特尔关系莫逆，一起进入龙山探宝，回来之后布特尔闭门苦思，研制出连环弩，送与默克，因为其实在神鬼莫测，各国纷纷向矮人族施压，索取制作工艺，矮人族无奈，不敢反抗，最后布特尔销毁图纸，云游天下，去向不明，各国才不了了之。它过于精细复杂，即使有图纸，一般的工匠也难以制成，何况布特尔没有留下图纸，只铸成实物，送与默克，甚至布特尔到底打造了几把连环弩，世人都不得而知。”
三人一时沉默，不知该说什么。屋外忽的传来几下清脆的掌声，随即一阵爽朗的笑声飘进来，“哈哈，毕竟是法师塔的修肯，见识果然不凡，佩服佩服。”声音洪亮，充满磁性，让人如闻仙乐，听的浑身舒服，仿佛具有不可抗拒的魔力。
修肯站起身，朝门口望去，三人鱼贯而入，为的正是精灵法师胡斯托夫，鹤童颜，精神矍铄；中间的是个年轻人，二十上下，红鹰鼻，俊朗潇洒；最后一人是雅格，多次出使赤苏，四辅臣都很熟识。
“老朋友，三十年未见，你还是这么精神，让我顿感自己老迈不堪了。”修肯迎上去，行个法师礼节，微笑着感慨。
胡斯托夫还礼，笑着说：“彼此彼此，岁月不饶人，，大家都老了，现在时年轻人的天下，你我都该让位了。”两人不禁一阵唏嘘，客套一番，方才分宾主落座。
胡斯托夫催动“白眼术”，目光如剑，快速划过四人，斯帕因只感觉内心一片空白，心中最私密的想法全都暴露，好似一个裸的婴儿；兰特和托兰意志坚强，稍有抗力，但对法术亦无可奈何，只觉得好不自在，心中的思绪如同被牵引一样，飞快地涌现；修肯法力深厚，熟知胡斯托夫的法术，故而保持微笑，丝毫不动，双手捏成一个法诀，轻轻一挥，在三人面前形成一个护罩，把胡斯托夫探视的目光弹回，三人才如梦方醒，打一个激灵，缓过神来。
“三十年了，你还是老毛病，见人就用‘白眼’，实在不好啊。”修肯不动声色，依旧微笑着，玩笑般地调侃。
“呵呵，忍不住，老习惯了，还是老朋友熟悉我啊。”胡斯托夫亦不掩饰，收回“白眼术”，环视对面的四人：“若我没有猜错，这几位就是玛喀斯的辅臣，”然后盯着靠近修肯的兰特，赞赏地说：“这位就是兰特将军吧，果然英雄出少年，黄金骑士团驰名天下，黄金战神自然不凡，没有让我失望。”兰特起身行礼，谦虚地答道：“大师过奖了，晚辈愧不敢当。”
坐在兰特旁边的是托兰，胡斯托夫笑吟吟地说：“这位气质超群，定是托兰将军，久仰久仰。”托兰亦起身行礼。
斯帕因坐在修肯身边，年纪比兰特和托兰要长，且身居宰相，不料今日布鲁斯使臣最后问候自己，心中早就不悦，但又不好作，强忍不满，依然躺坐在椅子上。胡斯托夫眼光如炬，看在心里，微微一笑，面色平和地说：“大头压后轴，这位一定是斯帕因宰相，久闻大名啊，看您温文尔雅，沉稳大方，果有一国之相的风范，怪不得玛喀斯井井有条，百业兴旺，哈哈……”
斯帕因闻言大乐，乌云密布的脸顿时变的晴朗万里，胖大的身体端正立坐，堆起一团笑容，颔抱拳，寒暄几句。
胡斯托夫打过招呼，点头示意坐下。修肯站起来，向着中间的年轻人，稍一打量，说：“若我没有猜错，这位就是巴威尔王子吧。”巴威尔起身还礼，笑着说：“正是在下，闻名不如谋面，早就闻听师的威名，今日得见尊颜，真是三生有幸。”
“呵呵，王子太过谦虚，折煞老夫了，请坐，大家坐。”修肯等众人客套完毕，脸色一沉，沉重严肃地说：“此次王子和大使在赤苏受惊，是我等防范不周，护卫不力，另老朽惭愧啊，我们已经分析过，正在尽力抓捕刺客，查明真相，将其绳之于法。”
胡斯托夫一摆手，不在意的说：“老朋友不必自责，刺客意在我们，必然会孤注一掷，只是没有想到会在赤苏动手罢了。刚才我听到你谈及连环弩，英雄所见略同啊，我当场分析判断，就隐隐觉得刺客所用必是连环弩。”
兰特插进话来：“恕我冒昧，刺客一共射了六支短箭，从时差推断，其所用绝非一把连环弩，至少应该有两把。当年‘铁胡子’默克只有一把，而刺客手中有两把，那么，另一把是以前布特尔打造的，还是今人仿制而成呢？若是后，只怕又要掀起一番腥风血雨了。”
修肯点点头，捋一捋银髯，担忧地说道：“连环弩若是真的被仿制成功，必有图纸，到时候各国必定虎视眈眈，再起纷争，哎——”
斯帕因不了解这些武人的忧虑，问道：“连环弩再强，不过一件用来刺杀的兵器，大家值得为他兵刃相见吗？”
胡斯托夫呵呵一笑，眼神中透着渴望，又夹杂着忧惧，缓缓地说：“宰相大人对此不太清楚，连环弩虽小，只可偷偷摸摸地行刺，但若依照其制作原理，做成更大的器具，用于作战，则威力无比。连环弩一次射三支箭，但若是一次可射出一百支箭，一百台弩车瞬间就射出一千支箭，且其射程远大于目前的弓兵，可谓是战场上的杀人魔王，即使我们精灵族的箭术，也只能挥一半的威力。”
雅格脸色淡定，环视众人，恭敬地看看巴威尔，开口说道：“万事有利有弊，福祸相依。这次赤苏被刺，虽然很紧张，但也知晓了连环弩重现人间，如果贵国能抓获刺客，我们双方不就可以获取连环弩了。”
众人心中各有打算，听雅格此言俱是一怔，玛喀斯一方想独吞，布鲁斯想共享，但玛喀斯又不好明说，毕竟两国正要联姻。
胡斯托夫打个圆场，笑吟吟地说道：“我们两国互为一体，同气连枝，此次巴威尔王子和尼娅公主联姻，大家就要成为一家人，我中有你，你中有我，不分彼此。”
修肯心中一动，该来的事情还是来了，这门婚事怕是躲不过了。巴威尔倒是有些羞涩，微微低头，脸色少红。
雅格不在乎玛喀斯几人的想法，庄重的表情稍稍放松，乐呵呵地说：“这门亲事是两国先皇所定，可谓门当户对，郎才女貌，巴威尔殿下和尼娅公主虽未谋面，但心往已久，彼此爱慕，所以殿下亲来赤苏，希望能早日完婚，了结两位先皇的愿望。”
修肯剑眉一耸，侧身对兰特说：“这样吧，兰特将军去安排此事，让两个年轻人见见面，增进一下感情。”
兰特长叹一声，点头应允，心中却压得很沉。
克顿城，冬日的阳光暖融融的，洒在巍峨的城墙上。
夏尔蒙沐浴在一片暖阳中，黑色的袍袖吸着阳光的温暖，苍白的脸色映着光芒，犹如光洁冰冷的大理石。阿利耶站在一旁，垂手而立。微风拂过，吹动两人的梢，有些痒，克顿城洋溢着难得的平和，但谁都能感觉到，平和的表面之下，涌动着无尽的暗流。
夏尔蒙一握法杖，宝石顿时光芒四射，煞是好看。
“你对这件事怎么看？”声音还是那么清冷，不带一丝感情，不沾染一丝阳光的温度。
“嗯，真相还未大白，不好下定论。现在最主要的是抓捕刺客，查出主谋，估计到时候又是一场纷争，恶战难免，我们可以坐山观虎斗，趁机获利。同时，另有一点值得注意，听描述，刺客所用武器非比寻常，能瞬间射出六支箭，绝不是一般武器所能及，如果玛喀斯抓住刺客，获得武器，对我们可就大大不利。”
“这倒不用担心，刺客敢在赤苏行刺，且逃之夭夭，必有神通，兰特要白下功夫了。”夏尔蒙微微抬头，长吸一口气，闭目迎接阳光的抚摸，“我更关心布鲁斯一行人，他们生死如何？”
阿利耶沉思一下，说道：“目前情况不明，如果布鲁斯使节真的命丧赤苏，玛喀斯则难逃一劫，而我们就有事情可做了。”
“呵呵，你想的太简单了。那是胡斯托夫啊，莫说一两个此刺客，就是千军万马，也难留住他。哎，这次我真的帮不了尼娅了。”
阿利耶无话可答，愣在原地，沉默半响，眺望着远方的草原。
“哦，塔尔和罗德回来没有？”夏尔蒙突然想到什么，轻轻一问。
“还没有，他们是您的朋友，他们自由出入，我们都不限制。不过我听罗德说，他们是去找老矮人塔尔了。”
“塔尔，呵呵，”听到这个名字，夏尔蒙仿佛又回到龙山的那段岁月，脸色也变得温和了许多，嘴角挂起难得的笑容，“我也很长时间没有见到他了，塔尔是个好人，你和他不也有过交往吗？”
“是啊，我一生中少有朋友，在六华城时，都是酒肉之交，在我失意落魄时，是塔尔不嫌弃我，还把我带到大人身边，我真的好长时间未见他了，不知他好不好。”
夏尔蒙瞳孔放亮，眼光如神，好像要刺破时间，望穿空间，看到远方的图景，微微一笑，淡淡的慨叹，“他好的很呢。”
阿利亚不明所以，暗黑法师怎知老矮人近况，但又不好明问，附和着一笑。
清风很淡，阳光很暖，两人都想着美好的往事，一时无话，沉默也是一种享受。
很久，夏尔蒙睁开眼睛，低低地说：“天下纷纭，只怕以后你我不能如此清闲了。”
阿利耶没有说话，心中却感慨万千，世事杂乱，费心劳力，岁月又催人老，额边的白添了许多，而大业至今未成，各国依旧纷争，战事不断，何时才是止休？
那个黑色王如塔一般，屹立在天地之间。阿利耶浮想万千：眼前的此人呢，就是那一枚命运的砝码，压断了天下的平衡，打破了各国的均势，纷乱又起，莫不成解铃还须系铃人，难道他就是大运所归之人？
太阳之下，夏尔蒙迎风而立，法杖散五彩的光芒，映着夺目的阳光，衬着主人威严的气势，这一刻，他已然是不可侵犯的王，天下尽在手中。
草原向北蜿蜒，接近梵心。梵心再北，已到开兰边境，黑云城耸立在广阔的土地上。
黑云外，一支军队正悄无声息地行进。