第二部 走过冬季 四十四
“哎，你们知道吗，咱们学校要调来一名副校长！”一天下午，大家正在聚精会神地备课，多事的李福又一次突然闯进办公室。
李福是教体育的，不和我们在一个办公室，平时也很少到我们办公室来，但是他的每次“造访”几乎都能引起大家的关注，因为他是学校一把手的小舅子，能知道很多小道消息。
这一次也同样，李福的话让大家都停下手里的工作等候着他的下文：“听说新来的副校长是江校长以前的学生，古文很好，还听说这家伙很能拽，经常带着墨镜上班，有时还拄着文明棍！”
“是吗，那一定很有意思！”
“叫什么名字呀？是哪个学校毕业的？”
“对呀，我们该认识吧，是哪村的？到底是谁呀？”
“既是江校长的学生，那年龄也该不大，怎么还拄着文明棍呢？难道腿脚不利索？”
几个好搭讪的人已经动起了好奇心．．．．．．
“来了你们就知道是谁了！”李福见大家很在意他的话，愈加来了兴致，“哼，别看他是什么副校长，他要是敢在咱们学校拄文明棍，那我就在上间操的的时候也拄根棍子！”
李福的话引起一阵哄堂大笑，好事者故意挑逗：“人家是校长，别说拄棍子，就是坐轿子也不为过，你算啥呀！”
“校长算个屁呀！”李福开始愤愤不平，语言也杂七杂八起来．．．．．
“你无故在这里冒什么傻气？你姐夫不是校长？他算什么？”我生平最反感背地里说人长短，尽管我并不认识那个被贬损的人，可是听见大家怂恿李福对人家说三道四，我的气就不打一处来，尖刻可话也就脱口而出，“你看见人家拄棍子了？再说拄棍子也不犯法，值得你这样多嘴多舌？人家拄棍子是风度，是文明，你若也拄个棍子，充其量也就是放驴的！”
“你才是放驴的，他是你啥人？你这样帮他，是不是要嫁给他呀？”李福被我一顿抢白，气得满脸通红，更加的口无遮拦！
“你看见哪个放驴的背地里诋毁人？说你是放驴的都高抬了你！”我也真的动起了气，“我嫁不嫁他是我的事，平白无故地来嚼舌头，污染别人的耳朵，难道你做损人还不利己的事有瘾？”
“算了！”李福狠狠地瞪了我一眼，“我知道你为啥这样恨我，不理你了！”
我知道他是指上次公布江华给我信件的事，立刻一阵脸热：“哪个要你来理？你别在这里胡说八道才是大家的造化！”
“好好好，是我胡说，可是有人的脸却被我胡说红了！”李福吹了一声口哨离开了，大家又是一阵哄笑．．．．．．
面对着李福的背影，我气得浑身发抖，恨自己中了邪：那个人又不是我的八辈子姑舅亲，我何苦接这个茬，结果弄得自己不尴不尬！
越想越后悔，索性赌气也离开了办公室！
一个人默默地在校园的操场上消气，又想起了李福说的那个什么副校长，难道他真的会戴着墨镜，拄着文明棍上班？如果真的那样，倒也不怪李福大惊小怪，那样的形象是有点太另类了，真希望那个人快点来就职，早点看看这个还没有来就给我带来了烦恼的新校长到底是何方神圣！
已经快要放学了，各班都在利用最后一节课的时间紧锣密鼓地准备联欢会的节目，朗诵的，合唱的，还有吹吹打打的乐器声，弄得整个校园很是喧嚣，我静静地倾听着，内心深处涌起很怪异的感觉，自己的一个决定就引起了这样的震动，现在全校都在执行我的计划，真是很满足也很惬意，如果我能做这个学校的校长，我还会有很多很多的决定，可是，我连一个正式的教师都不是，却异想天开要主宰什么，真是妄想得好笑．．．．．．
杂七杂八地胡乱想着，不觉来到了自己的班级门前，尽管节目我已经确定好，但是按理那几个有演出任务的孩子此刻应该在排练才对，可是我却没有听到任何排练的声音，很奇怪地推开门，发现我的那个小班长正在赌气地抹眼泪，其他人也悄无声息地干坐着，我不知道发生了问题，急忙询问：“你们在做什么？怎么死气沉沉的！”
“老师，你来的正好，我不组织排练了！”小班长述起了委屈，“他们都不听我的，该背诵的不背，这都一个星期了，还不能脱稿，该唱的也不好好唱，还说什么歌词不好，还说不参加演出了，好像是给我排练似的！”
“什么？不参加演出了？想造反呀！”
“不是，他们嫌歌词太那个了！”小班长急急地向我解释，“尤其是你选定的《北国之春》，王连成一唱大家就笑，他就不唱了！”
“《北国之春》怎么了？”我愈加疑惑，“什么那个这个，你们这么丁点的小孩怎么脑子里装得乱七八糟！”
“第二段的歌词有问题！”王连成嗫嚅着。
“第二段的歌词？”我急忙翻开那个让他们弄得黑乎乎的歌本，“虽然我们已内心相爱，至今尚未吐真情，分手已经五年整，我的姑娘可安宁”是这几句吗？
“是的！”小班长红着脸承认，“就是这几句！”
不知道怎么回事，我的心突然莫名地一抖，其实我爱这首歌主要就在这几句歌词上，只要一听到《北国之春》，我就想起故乡，就想起李慧明，现在孩子的罢工切好触摸了心灵深处的痛点，我还有什么理由斥责孩子们！
“这样吧，我们把这几句歌词改动一下。”极力稳定了自己的情绪后，我微笑着故作镇静，“你们自己编几句，只要和这首歌的意思挨边就行，那样王连成就不难为情了，是不是？”
“老师，还是你来编吧，我们哪会呀！”小班长继续刁难我。
“也好，那你们先继续排练，我回家想想，明天把歌词改过来！”
在孩子们的笑声里我默默地离开了学校，推着自行车慢慢地行走在回家的路上，看着道路两旁即将凋零的衰草枯叶，脑子里乱极了，李慧明，江华这两个名字变换着在我的眼前跳跃，前者我应该不认得他的模样了，后者我已经拒绝了他，真不明白为什么还要想起他们，而且莫名其妙地还想起了那个从未谋面的什么副校长，真为自己感到莫名其妙！
纷乱的思绪已经搅得我疲惫不堪，刚刚迈进家的的门槛，妹妹又开始聒噪：“大姐，今天西院的黄福林来咱家了！”
“来就来呗，他还是什么新鲜物吗？哪天他不来！”我不以为然地和妹妹搭着话，但是随即就觉得妹妹的话有问题，是呀，他来本是很正常的事，妹妹一定有什么话要对我说，“他来和你有什么关系吗？”
“他来给我提媒！”妹妹的头低得让我看不见她的脸。
“什么？给你提媒？”我这一惊非同寻常，我想说我还没有人提媒呢，怎么轮到了你，但是我还是把已经溜到嘴边的话改了，“他给你提谁家的小子呀？”
“是常瘸子家的二小子！”妹妹的头依旧低着。
“是常江？”我继续追问，“你同意了？”
“妈同意了，彩礼单都送过去了！”妹妹终于抬头看看我，但是很快又低下了。
“什么？”我不顾妹妹的点头，急忙发表自己的见解，“他们家怎么可以！一个孤老头子领着一群没妈的孩子，就是个跑腿窝棚，再说他们家也太穷了，还不得遭一辈子罪，不行，绝对不能嫁到这样的人家！”
“妈说就是因为没有婆婆才不能受气，再说在一个屯子，要是遭罪她也能看着，嫁到远处妈不放心！”
“胡说八道！”我气得吼起来，“她看着能怎样？她能替你受穷？嫁出的女泼出的水，吃苦受累还不都是你自己挨着，嫁到远处不放心，让我看离得越远越好，早一天离开她你就逃活命了，谁稀罕让她看着！”
“让你看着！”妈妈听到了我的非议，推门走进来，“你爱嫁到天边我也不管，小二的事得我做主，用不着你瞎操心，她是什么样你也不是不知道，三闷棍打不出个扁屁来，要是找个厉害婆婆，擎等着受气，常家虽然穷点，但是那个老瘸子是个有正事的人，一个寡妇男人带着一群没妈的孩子，能吃饱穿暖就不错了！再说常江那小子我早就留意了，是个很机灵的孩子，长得也好，配咱家的闷葫芦绰绰有余了，你个小孩子家懂什么，少跟着瞎嚷嚷！”
妈妈说完这些话就出去了，我只好把气撒到妹妹头上：“这么说你是同意了？就这样的娘家，除了继续让你跟着丢人现眼，难道你还真指望日后能帮你什么？再说你真的要在这里扎根吗？真的不打算回吉林了？一旦收了人家的彩礼，你可就没有退路了，到时候你就是想反悔也没有人给你退彩礼，要是我走了剩下你自己在这里，你可别怨我扔下你不管！”
“回吉林能怎样？吉林有好娘家吗？要是能回吉林不是早回了吗？”妹妹突然哭起来，“你别做梦了，吉林早就忘了我们，上次咱俩自己要单过时我说回吉林不是你不让我再提吉林了吗？怎么现在你又自己提起了？我也不想这么早就找婆家，可是这个家还有什么意思！反正我就是干活的命，在哪里都是遭罪，啥时候累死啥时候拉倒！”
妹妹的话让我很惊讶，为她的清醒而惊讶，也为她的理智而惊讶，妹妹说的没错，吉林早已忘记了我们，我还做什么美梦！妈妈说的也没错，这个家再不好，也是我俩的娘家，有妈总比没妈好，何况两个弟弟很快就要长大了，毕竟一个肠子爬出来的，总比不相干的人要强，日后一旦妹妹受了委屈，他们小哥俩也不会看着不管！
这样想着，我的心情渐渐释然，气恼立刻消失了一大半：“你不要哭了，你说的也对，不管怎么说，这是一件好事，你尽早有个家剩下我自己就好说了，也免得我整天为你提心吊胆的！”
“怎么会剩你自己？”妹妹抹了一下眼睛，“我早就想好了，咱俩不能分开，我先结婚你就跟我去，你自己咋在这个鬼地方呆，再说你还胆小，剩你自己我能放心吗？这个星期他们家就要给我卖衣服了，到时候我和他们说明白，如果结婚我得带着你！”
“你说什么？你结婚我和你一起去人家？”我愈加惊讶，“你真能异想天开，哪有姐姐跟着妹妹的，要是我先结婚你跟着我还差不多！”
“姐姐咋的，我就让你跟着我！”妹妹突然抬起头不哭了，使劲地用手背擦了擦脸，“反正我就是这个条件，同意算不同意拉倒！”
妹妹的话让我的心猛然地抽搐起来，我没有想到，憨厚，木讷，甚至有点迟笨的妹妹，内心的世界竟然如此的“多彩”，她想问题甚至比我还周全，只是可诅可咒命运，对她太霸道了，一缕阳光也吝啬给予她！
我还想反驳妹妹几句，可是妹妹的话已经在撕扯我那颗脆弱的心，我不敢再看妹妹，因为我的眼泪已经盈满了眼眶，什么也说不出来了．．．．．．
我默默地躺进了被窝，故意把脸扭向墙壁，可是沾满报纸的墙壁发出了刺鼻的怪味，我便索性蒙上被子，让眼泪尽情地流淌．．．．．．
妹妹竟然想到结婚也要带着我！
虽然我知道这是很可笑的事情，自己怎么也不会成为妹妹的累赘，可是妹妹能说出这样的话，已经足够让我泪无洒处，真的不枉我与她相依为命一场！
我一动不动地躺着，任由眼泪冲刷满心满怀的悲哀与愁绪，泪雨里我看到了李慧明，好像他若即若离地站在我的面前，我碰不到也挨不上，只能让他渐行渐远．．．．．．突然很后悔对江华的拒绝，是的，我怎么能让妹妹为我担忧，赶紧找个属于自己的窝最好不过，或许妈妈不让我教学也是有道理的，老虎生来就吃肉，兔子就算跳上了月宫依旧捣药，命运注定了你的下贱，你就根本高贵不起来！和妹妹一样，心甘情愿地当一介村妇又有什么不可！
时光真的很无情，一觉醒来，我和妹妹居然都到了谈婚论嫁的年龄，尽管我一百分的不情愿，一千分的心存异议，可是妹妹的婚事还是定了下来！
农村就是这样的风俗，女孩子到了十七八岁就该有婆家了，否则就算“大”龄女，“问题”女，尤其我们姐妹这样的处境，更是早一天有了归宿妈妈就早一天安心。
事实上我和妹妹也真的该离开那个所谓的家了！
自从黑小子和杰子搬出去以后，家里担水的任务就落在了我妹妹的肩上。两个弟弟尙小，妈妈的身体也每况愈下，黄大衣不要说让他担水，就是让他提一桶水也是很吃力，赌场加酒场，已经把他锤炼成和鬼没有什么区别的骷髅。当时的农村用的是很大的带着摇把的敞口井，我和妹妹两个人一齐用力才能摇上一大桶水，最可怕的是水摇上来后去拽那个水桶的时刻，怕妹妹拽不稳，每次都是让她扶着摇把，由我来拽那桶刚提上来的水，还记得拽水桶的感觉，心仿佛从嗓子里要窜出来一样，还没等担起哪一担子水，我的虚汗就已经湿透了衣衫，可是水是每天都要用的东西，我的衣衫只能反复被汗水浸湿着，尤其是到了冬天，敞口井的四周堆满了冰，费很大劲儿拽上来一桶水，除却冰倒到水桶里还不到半桶，不知道有多少次我险些连人带桶一起滑到井里去，那个时候吃水对我家来说简直就等于吃油．．．．．．但是妹妹订了婚以后，常家的二小子就主动地接过我和妹妹肩上的扁担，每天都来给我家送水。
妹妹订婚不久，也就是刚刚入冬，家里又遭遇了一场事故！
一天夜里，突然刮起了一场很罕见的大风，呜呜风声吼得瘆人，好像要把房顶抬走，我吓得几乎整宿没有合眼，天还没亮就赶紧披着被子坐起来，心里一直惶惶然，一种不祥的感觉在脑子里萦绕，不自觉地就想起了在吉林时赶上的那场海城大地震，生怕发生什么不测！
终于挨到太阳出来，大风也减弱了许多，我急忙叫醒妹妹，我们俩正在穿衣服，就听到妈妈喊黄大衣的声音：“你还不快死起来，门怎么推不开了？”
“门怎么了？”我和妹妹一齐跑了出去。
“是不是什么东西刮下来把门堵住了？”黄大衣也起来了，“哪来这么大的风！”
“你说哪来这么大的风！”妈妈没有好气地斥责黄大衣，“别说废话了，快点把门板卸下来吧，我看推是推不动了！”
“门板怎么卸呀？”黄大衣也显出了焦急，“合页都在外面，再说现在这门被外面的东西顶得死死的，根本就卸不了！”
“那你说咋办？”妈妈更急了，“总不能就这么干等着！”
“先别急，一会听听那院又没有动静，要是付大妈家有人出来求他们帮忙吧！”我感觉黄大衣说得有道理，只好安慰妈妈，“没事的，或许是大雪堵了门，一会太阳出来了没准就能推开了！”
“昨夜好像没下雪，我觉得不对劲儿！”妈妈还是很焦急。
正在我们一筹莫展的时刻，突然听到了常家二小子，也就是妹妹对象的声音：“韩婶，你们别急，我们来了！”
原来这场大风几乎全部刮走了我家屋顶上本来就不厚的茅草，随着茅草还带下了很多陈年的灰土，一齐倾泻在屋檐下，茅草伴着尘灰，也夹杂着雪沫土块，死死地顶住了房门，如果不是外面来援助，我们还真就被困在了屋内！
常家爷几个很快就把堆积在门边的杂物清除了，我到外面一看，才知道那场大风的威力，不仅仅是我家，左右邻居，或者说满村子的房顶，没有受损的几乎没有，只是新房耐受力强，比老房子略好些！
这场浩劫几乎让妈妈傻了眼，本来那房子就年久失修，现在屋顶上不仅草全被刮走了，有的地方用来粘接草的黄泥也没有了，甚至直接露出了黑乎乎的房木，这样的房子不要说挨到严冬，就是眼下也无法住人了！这是“胡天八月即飞雪”的地界，如果马上下一场雪，不把人冻死也得扒层皮！然而，修房子，需要茅草，需要人力，或者简单地说的需要钱，可是，当时的家境最短缺的就是钱！
看着破烂不堪的房顶，妈妈早饭也没有吃就哭起来：“真是越穷越赶丧气事，都说天老爷饿不死瞎家雀，我看这回天也不可怜穷人了！”
“哭什么！”我一边穿大衣，一边安慰妈妈，“我到学校找找领导，看看能不能借点钱，还能真的被冻死！”
“是呀，大丫头说得对！”妹妹未来的公公也安慰妈妈，“他大婶，你放宽心，我那还有些剩下的茅草，力气活咱爷几个不算事，咋地也不能冻死人！”
“你看这多不好，孩子刚订婚就给你们添乱！”妈妈很无奈。
“一家人不说两家话！”那老头很实在，“谁让咱们是亲家呢！”
就这样，我在学校提前借了一个月工资，常家又帮了茅草和人力，总算把房子简单地修缮了，也总算又挨过了一个寒冬！
常家的行为让我对他们产生了好感，也认同了妈妈的说法，可是妹妹的感觉却发生了变化！
我分明地感觉到妹妹对自己未来的“男人”很冷淡，那孩子每次来送水，都很甜甜地叫我大姐，如果我家炒了葵花籽什么的，我也急忙热情地招待他，可是妹妹却像没有看见他的存在一样，不仅没有一个笑脸，而且还木然地呆坐着，仿佛有很多的郁闷压在心头，弄得那个本想在我家多待片刻的男孩子，每次都是来去匆匆！
有一天，那男孩子又来送水，正赶上我家吃饭，我让妹妹给给他拿个饭碗，留他吃饭，可是妹妹一动都没动，结果那孩子放下水桶就赶紧走了，我实在不能忍受了妹妹的反常，就直截了当地盘问起来：“我感觉你对常江不是很热情，为什么？”
“我想和他黄（退婚）！”没想到，妹妹比我还直截了当，“你说得没错，这样的娘家，日后在一个屯子，只能让我一辈子都丢人现眼！”
“怎么回事？”我一头雾水，不知道妹妹怎么会突然说出了这样的话，“妈妈做了什么见不得人的事情？让常家说了什么吗？”
“要是妈妈我还值得呢，谁让我有个这样的妈呢！”妹妹已经动了气，脸有点发红，“那屋那个不要脸的，三天两头就上老常家去喝酒，还总让人家给做好吃的，小常姑娘对我说，她家的小鸡都快让他吃没了！”
“什么？你是说那屋的总上常江家去吃饭？”我和妹妹平时私下里叫黄大衣为“那屋的”，我有点不相信妹妹的话，“你说的是真的吗？”
“我还能冤枉他？”妹妹更加地生气，“人家常姑娘亲口对我说的，昨天还带着小光在人家吃了一只鸭子呢！真不要脸，小鸡要吃没了，就让人家杀鸭子给他吃，八成是得馋痨了，这样的娘家以后我怎么办！”
“你为什么不和他直说去！”我的火立刻窜上来，“背地里生气算什么能耐？因为这个就要和常江黄吗？”
“你说的倒轻巧，我就说你以后不许在去老常家吃饭了，这话怎么出口？”妹妹倒反问起我，“不和常江黄怎么摆脱这个破娘家？”
“那你当初干什么了？我不是没提醒过你！”我的火气愈加的蔓延，“现在咱家已经花了人家的彩礼钱，你拿什么退？”
“彩礼钱好说，我再找婆家还得给彩礼钱，还给常家就是了！”看来妹妹早已有了退婚的想法。
“彩礼钱可以还，感情怎么还？”我被妹妹的话气得语无伦次，“没想到，你小小的年纪，心眼子还不少，坑人不用教就会了，常江给咱们挑了一冬天的水了，人家爷几个又帮着咱们修了房子，常家待你一片热诚，你却冷若冰霜，你不觉得你有点不像话吗？再说也就是吃几顿饭，以后不让他去吃也就是了，如果你不是因为看不上常江，仅仅因为什么娘家在跟前，那你太自私了，你就没有想到你如果退婚，常江会怎么想，那个老瘸头多可怜！我告诉你，常家不是因为穷，人家没准还看不上咱们呢！你说，常江那点配不上你？”
妹妹到底不是我的对手，听了我的话，不再反驳，我也乘势开导她：“不就是那屋的不要脸吗？这件事你不用担心了，我现在就去和他讲明白！”
“算了，你别去了！”妹妹终于舒缓了脸色，“我明天偷偷地告诉常江，让他那个瘸爹别再搭理那个不要脸的，要是再给他杀鸡宰鸭子的，我就和他们黄！”
“你也真实心眼！”我苦笑了一下，“谁舍得给他吃？还不是怕你不高兴，怕咱妈挑礼，人家才搭理他，有了你这话在前头，常家再给他吃才怪呢！”
妹妹终于笑了：“其实我也不是看不上常江，就是觉得他在咱家像个小长工似的，心里别扭！”
“你别扭什么！”我轻轻地叹了口气，“咱俩还不是都是为了自己的妈！小光小辉还小，她找的这个男人现在就是个活死人，难道咱还能像杰子哥俩似的，抛下她们娘三一走了之？你不信就等着瞧，以后养妈老也是咱俩的事！我从小就和咱妈打架，可是有意义吗？谁让咱们托生到她的肚子里呢？认命吧，活该咱俩前世欠咱妈的！正像你说的，既然吉林回不去了，那就在这里听天由命地活着吧，以后好好对待常家人，咱们不能做对不起良心的事！”
也许是那晚的对话起了作用，以后妹妹对常江的态度果然好了很多，直到他们结婚生子，两个人的感情一直很融洽！可是谁知那个壮壮实实的男孩子，也就是我的那个憨厚淳朴的妹夫，居然人到中年就撒手人寰，丢下了我那可怜的妹妹，真是天要作弄人，神仙也无奈！