平淡
经过了让群臣议立太子的风波，该惩治的惩治，该发送的发送。这一轮下来，八哥胤禩将自己的势力暴露在皇父跟前。而太子依然是二哥。入了夜，胤祥闭着眼养神，握紧拳头拄着额头。萱宁从绣品里抬起头看他，见他皱着眉头，便起身倒了一杯茶递到他跟前。
“爷在愁什么？”
听到这话，胤祥睁开眼看了他一眼，“皇父又年老了几分。”
“自然”萱宁点点头，“不是说，皇父在废掉二哥后，大病了一场。病来如山倒，病去如抽丝，这也是正常的事儿。”
“瞧着岳父，再瞧瞧皇父。”胤祥又是一声叹。
“您这是什么比法。皇父一天军国大事操劳不断，阿玛呢，现在颐养天年。就算阿玛没致仕，他那么不过是一个部，能有多少大事儿。哪像皇父……”
“这么比是不对”胤祥歪着头，“若是皇父能有岳父那样的福气，也是我们做儿女最大的心愿了。为什么不省心的事儿就这么多。”
风波虽已太子的复立告终，佟国维、马齐革职，马大人也牵连到了自己的弟弟马武和李荣保，前者革职后者枷责。其他的大臣如王鸿绪等被令休致。朝堂上，好像没什么重要的大臣了。
“皇父这是在敲山震虎吗？”萱宁品了品茶，轻声问道。
“敲谁家的山？震哪家的虎？”胤祥反问道，“皇子的山，大臣的虎？不让群臣与皇子结交。孤立皇子？可哪能孤立的住呢？”
“爷在皇父跟前，真的是一点儿都……”萱宁欲言又止。
“皇父每年二月要去京畿巡幸，到时候再看吧。”胤祥笑了笑，“凡事有我呢。还是，府里的银子……”
“府里还有存银，咱们的园子、庄子什么的，也得多加耕耘了，要不然可支付不起府里的各项开支。”
“这样啊”胤祥低头沉思。
“我倒是有个不情之请。”萱宁恍然脑子里闪过一个念头，“爷若是眼下没什么事儿，不如就管管府里吧。眼下，府内的事儿要我管，我还真有些力不从心，爷就替我周旋周旋？古人常说‘修身齐家治国平天下’，治国也好，平天下也好，这离咱们有点儿远。不如先修身齐家吧。”
胤祥看着媳妇儿，思量了一下，“容我想想，我一个大老爷们儿怎么能掺和你们女人的事儿”
“瞧你这话说的，就好像这不是你家似的。”萱宁生气地背过身。
“你总得容我想了想，万一皇父钦点我随扈，之后又有差事呢？”胤祥抱过萱宁。
“那如果真没什么差事呢？”萱宁扬头问道。
“那就听你的”胤祥笑了笑。
皇父惩治了所谓的“八爷党”，就带着兄长们巡幸京畿了。这一次，胤祥也跟着随扈。萱宁心里颇有些不乐意，去年这个时候，他也是跟着随扈，就出了坠儿的事儿。她颇为冷眼地看着莲香去准备行囊，并且还要让莲香跟着去伺候他的起居。
“福晋，这个可使不得。”庞贵和张瑞都劝道。
“如何使不得？”萱宁反问，“论起来，莲香不过是格格，伺候爷也是应当。又是家里的女人，有什么不可？”
“可莲香格格多少也是皇上指婚的，如今去伺候爷，让皇上看见，多少有些不妥”张瑞劝道。
“没什么不妥的。”萱宁笑了笑，“你们忒小心了。皇上把莲香指给了爷，他怕是也不记得了，这样也好。我也指着莲香能争点气。免得我和十二福晋担心。”
张瑞犯难地看着庞贵，庞贵摇摇头，眼神儿告诉他不要跟福晋再争了。
“若是没事儿了，就下去收拾东西去。请莲香格格到我房里，我有话要嘱咐”萱宁说完抿了口茶，张瑞和庞贵对视了一眼轻轻退出。
过了一会儿，莲香过来了，萱宁让旁人都退了出去，只留下她说话。
“不知道，姐姐叫我过来什么事儿？”莲香一脸的热络。
“皇上点爷跟着巡幸京畿，我想委屈你跟着伺候。”萱宁啖了口茶，挑眉看着莲香。
“姐姐已经决定了？”莲香看着萱宁。
“自然。”萱宁抬手抚着她的手，“实话跟你说，派个丫头，我不放心。一来不放心爷，二来不放心派出的人。我也不怕你笑话，我就是那种‘一朝被蛇咬，三年怕井绳’的人。坠儿就是我的人，去年派出去跟着爷随扈，回来就有了这事儿。”
说到这儿，萱宁苦笑了一下，“若是不派个女人跟着，爷恐怕被人笑话。可若是派了，女人家的心事儿你也知道……。爷最近是跟我说了，我才把他留下来歇息的，要不然都是往你那儿弄。”
“姐姐的意思，我明白了。可爷会……”对于萱宁的话，莲香抿嘴笑了笑，一副犹疑的模样。
“他总归都需要人伺候，张瑞多少也有些不方便。还是要跟个女人才妥当。姐姐谢谢你知道姐姐的苦心。”萱宁笑了笑，“那这事儿就这么订了？”
“就听姐姐的吧”莲香低下头。
“还有，容我提醒你。凡事争口气，别辜负了我和你姐姐。”
萱宁话里有话，莲香知道，这是自家的福晋在帮着自己。府中只有一个诰命的福晋，爷虽然没有固山贝子的名号，俸禄却是按此而来。按照宗人府的规矩，贝子除了一个嫡福晋之外，允许有一个侧福晋。眼下府中，自己的出身明显高过了馥尘和茹桂，往后再有女人入门，只要福晋这边不松口，也不会有什么大的差池，侧福晋的位子就是自己的了。可宗人府还有一个规矩，凡是没有子嗣的妾都不能晋到侧福晋或者庶福晋的位子。福晋是皇命亲封的，家世都是出挑的，她是比不得，如果没有福晋的帮忙，自己不知道还要熬到什么时候。
入了夜，胤祥也从四贝勒府上回来，张瑞便把萱宁的安排告诉了他。他没什么表情，脸色略沉了沉回到主卧。萱宁卧在炕上看着今天新拿来的花样子，像是甄选要做的刺绣活。她听到声音抬起头笑道，“爷回来了？”
“怎么又跑炕上呆着了？”胤祥靠在一侧炕头看着她。
“有点儿乏了，就想歇歇。给您带的东西都拾掇好了，人也给您派齐了。这次，我让莲香妹子伺候您。”萱宁禀告道，顿了顿又说道，“莲香妹子的阿玛僧格是一旗的佐领，咱府上侧福晋的位子早晚都是她的，爷就当是帮我别让我犯难。”
“宫里边又传话了？”他凑近道。
“你福晋我不是那般没眼色的人，母妃们怎么想，我还是能体会出来。再说，还有一个十二嫂时不时的耳提面命呢。”她点点头，“我这身子这段时间不济，有一个如花美眷服侍身侧，也是爷的福气”
“你这身子，还没调养好吗？”胤祥皱着眉头，“得给你调养调养才是”
“这哪里是一时半会儿能好的事儿。”她说着又轻咳了一声，把手里的花样子递给他，“爷帮我选选哪个好？皇父的寿礼已经备完了。淑娴今年要回来，听说已经有身孕了，我琢磨着给小孩子做点儿什么？”
“可别累着自个儿。”胤祥笑了笑，“眼下淑惠也在京城，若是怎么着，你们一起弄。”
“淑惠的那点儿手艺，我可瞧不上。”萱宁不屑了，“再加上还有太后的寿礼，我琢磨着就一并准备了。再加上您的一份儿”
“你要忙活这么多，那我可真会疼到心肝儿了。”胤祥坐在她身侧
“少没正行，爷这话都把我的牙酸倒了。”萱宁推开他，“年年都这么忙活，只是你没赶上罢了。府上人多，这也不算什么。倒是爷，这次别再……”
看他暗沉下来的脸色，她抿了抿嘴，“请爷慎言。”
“这是一定的。”胤祥笑了笑，手指放在她的脸颊上，萱宁笑了笑把手附在他手上，“皇父这次带着我去京畿，想来我还没算废。估计没多久，就能有事儿了。”
“皇父，估计会多疑啊。”萱宁担忧地看着他，知他一腔热血报效皇父，可皇父也是最能毁人的，人若是一闲下来就要废了，所以她才想着让他管家。可眼下她反而担心，皇父会不会让他伤的更重。
只听他叹了一声，“走一步看一步吧”
萱宁默然，现如今真是走一步看一步，她只是想着别让他再受伤。
一半担忧、一半憧憬，这大概就是眼下萱宁的矛盾之心。赖嬷嬷经常说的，她的心神眼意都放在了他身上，如今他随扈去了京畿，她的心也跟着到了京畿。没有心思去料理府中的事情，这次都是馥尘去做。坠儿的孩子，她不怎么喜欢，但也不能对此无语。坠儿看着萱宁也陷入无措，便关在自己房里不出来，这多少也让萱宁有些难为情。她自己冷哼了一声，对着赖嬷嬷道，“这是告诉别人，我这是多不待见她吗？”
期间，十二福晋婉莹来过几次，无非是为了妹妹多多陪衬着她。萱宁笑道，“十二嫂子来我们这儿，就不怕……”
“身正不怕影子斜”婉莹爽朗地笑了笑，“我有没做什么亏心事儿。况且，我也是有私心的。你们府上多少有些风雨飘摇的意思，我也是担心自己的妹子。”
“嫂子这话还真直白”萱宁淡淡地笑了，想着九福晋芩颖也已经好长时间没来了，怕是也是因为自家爷的缘故。引起猜忌，能如十二嫂这样的，还真是不多。除去义结金兰的八福晋，平素交好的四福晋和五福晋，还有十四福晋，好像还真没别人了。“不过能像嫂子这样的，真是少。”
“这有什么的。他们爷们怎么折腾，咱们妯娌还是妯娌的。咱们若是乱着阵脚，前面的爷们也不安生不是？”婉莹刮刮茶盅，“你是个通透的人儿，这理总是明白的。”萱宁点点头，“我听莲香说，你们府里的那个格格……”
“我觉得，我算是白疼她了。从小到大，从没委屈过她，可这真是把刀子往我心口上扎。”萱宁苦笑。“本想着，等她到了年纪，给她找个好人家，可……”
“行了，不过是个小蹄子。往后留在府上，还能有个用处，我就不信九嫂子能消停。留着她在馥尘那院，还能有个照应，你也好好对待那个小蹄子。”婉莹淡淡地劝道，抿了一口茶又说道，“老十三出事儿后，很多人都说我当时傻，把自家的妹子送到你们府上过苦日子。但谁能料到眼下你们家会这样？可我还就是不信了，皇父这么多年疼着老十三，让敏母妃走得安心，就是成心让你们一家过苦日子？老爷子的心思，咱们做儿女的谁都猜不到。眼下朝上这么多变，我阿玛都被申饬的免职，连累了我的几个叔叔。皇父面上冰着你们家，可心里怎么想的？没准还护着你们周全呢？”
“多谢嫂子宽心。”萱宁点头应着。
“你聪明着呢，怕是我说的这些，你都已经悟道了”婉莹看着萱宁。
萱宁莞尔一笑，回视着十二福晋，“嫂子说道这一层，我还真没想到。错了就是错了，罚了就是罚了，无所谓冰着、热着的道理。也不敢妄加揣测圣意。”
婉莹挑挑眉，看着外面的天色，“也不早了，我也回府了。兄弟们多灾多难，咱们妯娌更该风调雨顺才是。”
萱宁保持着微笑，心里却在腹诽，上前搀起婉莹的胳膊，“弟媳妇儿送送嫂子”
婉莹看着挽上自己胳膊的手，拍了拍又笑了笑，妯娌两个人一直走到院门外才分开。
回到屋里，庞贵送来一封信，是淑娴差人送来的，大意是四月中的时候，她和额驸臧津便启程前往京城，约莫五月底能到，届时会叨扰她这位嫂子。萱宁抿嘴笑了笑，这一天总算是有点儿笑意，原因无他，淑娴已经有了身孕，这次回来也有点省亲的味道。对着房里的观音像，轻念了一声“阿弥陀佛”，她心里惦记了几根线儿，自己家人不必说，还有淑娴和淑惠两个，淑娴的这次一定要平平安安。
巡幸京畿不是什么大仗势，约莫也就是一个月的时间，萱宁希望能见到一个如释重负的爷，却没想到，见到他回来与她想的相反，跟在她身后的莲香脸上也是一副堆出来的笑，萱宁知道，这一次皇父是真的要舍弃他了。
让莲香回到自己的院子里歇着，萱宁跟在他身后，看着他面色沉静，她也跟着心头紧了紧，轻轻走上前抱着他，“爷，又……”
“让你看着担心了”胤祥拍了拍她的腰。
萱宁抿嘴笑了笑，“爷若是有什么想要发泄的，就冲我吧。您说着，我听着。”
“倒没什么”胤祥不好意思的摸摸脑门。
“那……”萱宁不解
“就是感觉自己像是被皇父……”
即使他不说话，她也明白，根源在于皇父，一下下的摩挲他的背，轻声说道，“爷，前些日子，十二嫂来了。”
他没吱声，萱宁便接着说道，“十二嫂说，皇父眼下这么对你，何尝不是避开锋芒？没准儿，皇父也是在护你呢。我琢磨着，您平日里做事有些毛躁。”
“你就这么说我？”闻言，胤祥抬头。
“难道爷不这么想？那爷还真不是个谦虚的主儿”萱宁撅起嘴，“爷的心愿是胸怀天下，既是如此的心愿，就还收着性子。将来您也是人臣，眼下自有皇父庇佑，可是等到皇父……”她顿了顿，“谁来庇佑您呢？在宗人府大牢里，我心里想的道理都说了，爷怎么想怎么做，我随着就是了。”
他看着她，现如今的萱宁面色平静地看着他，一双眸子也是极为平静，她本就是不争不妒的性子，似是将这一切都看得淡然。但他依然记得，宗人府大牢里的她该是有些彷徨无措。
“爷，还有件事儿，我要跟您交代？”萱宁坐在他身侧。
他一手揽着她的肩膀，一手捏着她的下颌，“有什么事儿瞒着爷？”
她挣开他的挟持，“爷还记得我在热河的时候，跟着淑惠解梦吗？”
他点点头，“解胎梦”
“当时那个先生还说，我们大富大贵的命”萱宁静静地说道。
他不屑的一笑，“这不是废话吗？‘普天之下莫非王土’，谁还能高贵的过咱们”
“可当时那个算命并不知道我们的身份。”萱宁纠正道，“他说我命里有坎坷，而能把这段日子度过去，便是平步青云。他还说，我的这段坎坷都是你带来的……”
她端详他的神色，“爷就……”
“眼下就是了？”胤祥想了想问道。
“怕是”萱宁笑了笑，她知道他对这段说辞上心了，“爷就权当这段日子平心静气。皇父怕是见您的性子毛躁、鲁莽，皇上也知道您一心为国，但你们这帮兄弟一个个如狼似虎一样觊觎着权势、结党，皇父也会厌烦、寒心的。皇父没准儿想你将来也是个安邦定国之才，让您静静养养，想想将来该如何做，回到初心，学会韬光养晦，将来才能有大出息。”
胤祥打量着媳妇儿，她一贯能劝他，就是那种平淡如常的话才能宽慰他，他淡淡地道，“我知道了。”
萱宁笑了笑，知道他听进去了，靠在他的肩头。
“还有件事儿，六姐夫因为附和大哥，革退了他的额驸头衔儿。”听到这话，萱宁瞄了他一眼，“下个月初，太子复位”
萱宁回抱他，“这都跟咱们无关，咱们过好自己的日子就成。”