第一章

【第二十四章联众排敌保生计】

看到张贵向蒲草下跪，众人都惊愕得倒吸一口冷气，不知他为何要行此大礼？要知道，读书人的体面是多重要的事，但凡考个秀才的名头回来，这一辈子就只跪天地君亲师，连见到县官都只要躬身行礼就好呢。

虽说张贵如今还没有功名在身，但怎麽说也是个读书人，就是犯了什麽错事，也不至於要这般大礼跪地吧。

李四爷见此情形就皱了眉头欲起身上前搀扶，里正却是伸手示意他们不要拦阻。

蒲草是料到张贵会有些反省，却没想到他会撇开清高自傲在众人面前下跪，多少也吓了一跳，「贵哥儿不必如此，有话起来说吧。」

张贵摇头，也不抬眼低声说道：「嫂子，往日都是我的错，以後再也不会了。那菜棚子和家里的房子、玉米地都是你张罗回来的，自然是你说了算，我和桃香以後都听你的话，张家……张家诸事也全权由嫂子做主。今日里正大叔和长辈们都在场，就一并替我做个见证吧。」

他话音一落，先不说众人如何，愿望落空的张老二却是猛然扑过来扬手就打，「我打死你这个败家子！张家好好的家业怎麽能让一个弃妇做主？」

张贵眼见二叔的大掌就要落在身上，本能的想要往後闪躲，怎知蒲草早就伸手一把抓住张老二的手腕，一用劲猛地把他推得倒退几步，一屁股坐在地上。

众人都被这变故吓得发愣，待听见张二婶扑上前哭嚎才倏地醒转，看向蒲草的眼神真是有形容不出的惊奇和快意。

陈二嫂和董四媳妇小声惊呼道：「蒲草真是有劲，都快赶上一个壮劳力了。」

春妮用手捂着嘴偷笑，心下极是解气，更小声地应了一句，「真是活该！」

几女都是一脸赞同的点头，张老二一家虽然不是大奸大恶之徒，但是偷鸡摸狗、传个瞎话这些破事可没少干，村里人人厌烦至极，自然也乐意看到他们一家吃瘪。

张老二半趴在地上，一手揉着屁股一手捶着地面，高声呼痛喊冤，「里正兄弟、乡亲们啊，你们今日都看到了吧，这蒲草明面上装得像个人样，背地里心狠手辣，已经打我不是一两次了。这般黑心的恶妇，我们张家可留不得她了……」

里正被吵得皱了眉头，挥手不耐烦的打断他，半是劝告半是呵斥道：「行了，不就是跌了一跤吗？一个大老爷哭成这副德行让人笑话。贵哥儿虽是张家晚辈，但他也是读书人，自有读书人的体面，你再如何气恼也不能伸手就打啊。蒲草拦着你也是为了护着贵哥儿，一时失手你就别计较了。」

张老二也知当众动手打侄儿有些理亏，扶着老妻的手站起来，尾椎上一阵抽痛疼得他龇牙咧嘴，看在众人眼里越发丑陋不堪。

蒲草早伸手扶了张贵起来，替他拍去膝上灰尘，温和说道：「这里的吵闹不必理会，我自会处置，你回去看着咱们家院子吧。」

张贵低声应了，重新给长辈和里正行了礼，这才告辞出门。

张老二夫妻好似还要拦阻，可惜张贵却是连看都没看他们一眼迳自走过去，倒让他们一时没了对策。

只有後方阵营安定了，前方将士才能放手杀敌。蒲草去了心病底气大增，略微理了下思路就对里正和几位老爷子道：「里正大叔和诸位长辈、乡亲们，大夥许是这两日都听说了吧，我家秋末建的那栋土坯房子里种出青菜了，也卖给城里酒楼得了银钱。说实话，这冬日种菜是条好财路，但置办用物投入的银钱太多，又是天寒地冻时的差事，一个不小心可能就会赔得半文不剩。

﹁我原本盘算着过了这一冬积攒些经验和窍门，待得明年秋末若有哪家乡亲想要试试就尽力帮忙张罗，没想到二叔一家听得我卖菜赚了银钱立刻跑来吵闹，说我不是张家人不能做主，逼迫着贵哥儿答应让狗剩儿接管菜棚子，而卖菜银钱也要交到他们手上。

﹁平日里他们一家动辄上门吵闹，我们做小辈的也不好多说，但如今这菜棚子事关以後全村乡亲的财路，无论如何我也不能让出去。无奈之下，这才请了里正大叔和长辈们前来做主。」

蒲草的话音一落地，屋里顿时安静至极，落针可闻。众人心里翻滚的都是同一件事，那就是张家真舍得把种菜的法子教给村里人？

要是之前传言不差，只卖一次菜就有十两银，这一冬下来怕是怎麽也有一百多两的进项，简直就是聚宝盆般的生意，她真会毫无所图的让出来？

里正最先反应过来，轻咳两声问道：「蒲草，你这话当真？冬日种菜这法子可是一本万利啊，你若是教给乡亲们，不怕自家被抢了生意？」

蒲草摇头笑道：「我们一家当日屋无片瓦、粮无半捧，全仗乡亲们帮扶才有今日，既然有了好财路，怎麽能不带着乡亲们一起致富？若真是那般，可就太过凉薄了。」

其实当初张家落难，村里各家虽然背地里跟着叹气，可是却没人当真给过半块饼子，此时听了这话，众人脸上难免都觉热辣，羞窘得恨不能一步跨回几月前才好。早知有今日，那时就该勒紧裤腰带多帮些忙才是。

这份愧疚在每个人心里发酵半晌，转来转去无法可解，最後只能想着以後多补偿。於是脾气最是耿直的孔五爷第一个开口道：「好，蒲草真是个有仁义的丫头，什麽好事都忘不了乡亲们。以前她有事，我孔家没帮上什麽忙，现在咱也不多说了，以後但凡谁欺负到她头上，我孔家第一个不让。」

「孔五哥这话说的对，我们家住得最近，蒲草有事就喊一声。」陈大爷瞪向张老二夫妻，意有所指道：「有些不要脸皮的人，你碍於礼数说不得，我可没那忌讳。有委屈你就尽管说，大爷我替你出头。」

「就是就是。」众人纷纷附和，看向张老二夫妻的眼神除了鄙夷，又添三分防备。

南沟村地少人多又没特产，好几代都是贫苦农人，这会突然有了发家致富的希望，人人自然当成头等大事，有谁敢挡了大夥的好日子，那简直就是活腻了。

张老二夫妻被众人盯得浑身发寒，忍不住靠在一起，出声辩道：「大夥别被蒲草骗了，她就是想霸着张家的家业不放。这些时日她硬生生挑拨得贵哥儿和我们不亲香，今日又想挑拨大夥不待见我们一家，这是没有办法之下才说要教大夥种菜的！」

「对，就是这麽说的。蒲草这娘儿们最吝啬，那日我不过喝了一口粥，她就拿着扁担把我们两口子打出门去，如今这种菜法子能赚这麽多银子，她舍得教出来才怪。」

众人听了这话也有些犹疑不定，想起蒲草刚才应承明年秋日再教授大夥种菜，就觉得这期间太长、变故也多，谁知道到时候会生出何事，难道真是蒲草有意推托？

春妮哪能看着蒲草落下风，抢出来站在她身後大声道：「张二婶说话就是当不得真，上次若不是你泼粥烫了达子的胳膊，蒲草也不会恼怒发火。再说蒲草还要在这村里住着呢，既然说了要把种菜法子教给大家，那就不会耍赖。她可不像有些人，惯会说一套做一套。」

「你说谁呢？你这是在骂我？」张二婶被呛得红了眼，又想上前动手。

里正拍了桌子怒道：「都给我住口！这是关乎全村人能不能过上好日子的大事，你们妇道人家都搅和什麽？一旁站着！」

张二婶讪讪的收回脚步，春妮也红了脸，瞧见蒲草递过来的眼色只好退了回去。

里正捋了捋胡须，沉吟片刻道：「我说句公道话吧，蒲草这丫头是个心善的，平日大家也都把她如何照料几个孩子看在眼里。自她重回张家，大小事情没少出力尽心，张家有一口吃食或是一根烧柴都是她出力张罗的。如今这种菜棚子能赚银钱，也是她辛苦换回来的，若说她不愿教给乡亲们，谁家也不能有意见，可是她愿意教给大夥，让大夥都跟着过上好日子，那我今日和几个叔伯就把话说清楚——以後但凡她有一点事，全村人谁也不能瞪眼看着，不把她当自家闺女护着就是忘恩负义，全村人吐口水淹死他！」

众人互相看一眼，齐齐点头。这发财的路子本来就是人家蒲草的，她肯拿出来是情分，不拿出来也是应该，大夥若是得了好处，自然要把她当大恩人看待。

「里正大叔放心，大家都不是那没良心的人。」

「对，对，蒲草妹子可是个心眼好的。」

蒲草含笑听众人说完，上前拎起茶壶给里正和几位老爷子满了茶水，这才道：「多谢里正大叔和乡亲们夸赞，大夥住在一处，怎麽能只我们家闷声发财而让大夥过苦日子，有福气总要一起享才是道理。其实种菜也不是大夥想的那麽容易，别看我那菜棚子只是土坯垒砌，其实斜坡的木窗，里面的木架子、木箱子、铁皮筒子、青砖土炉等等加在一处，就用了十两银。」

「这麽多？」众人都吃惊，想不到那不起眼的小棚子居然花了能建半个院子的钱。