在离去之前(18)

“让我放下公事包，去冲杯茶。”“来来，我这边冲，我还有好茶叶碧螺春，人家刚送给立言的。”如真放了东西，拿了自己的杯子过来，坐下，平静地说：“我从家里搬出来了。明天才能装好电话，喏，这是我的号码。”“哦?”次英装出十分惊异的样子，“怎么啦，如真?”她轻喟一声说：“我们这个婚姻，近几年一直有问题。最近为了一件事翻了脸，我干脆就搬出来，分开一阵子也不是坏事，大家可以理智点思考一下。就是孩子们受点罪。”“你说最近为了一件事，是那件事?”“对不起，我没心思讲，以后吧。”如真面无表情地说。次英对她瞅了一眼，心里有点不乐意如真不肯吐露任何消息，换了话题说：“来了几个应聘的，你都错过了。有一个叫库门的，条件很好，院长已经决定聘请他。”“我的那条半时线呢，没了，是不是?”次英不响，起身来给她杯里加水，如真用手盖住杯口，摇了摇头。次英坐下后，才说：“上星期五见院长时，又跟他提了，能不能留住，不但不行，还把我训了一顿。看样子是没什么希望的了。咨询委员们也表示惋惜，”她瞟了一眼如真木然的表情，说：“也许你找他们谈谈，说动他们到院长那里去恳求，也许院长……”“不必了，”她站起身，拿起茶杯，“我的位置无故被取消，为什么我要去求人?”她走到门边，忍不住，还是发泄了出来：“为系着想，两个全时，都是博士，当然好得多，对你得永久聘书，也大大有利，所以，牺牲一个半时的，别人倒是皆大欢喜。”“如真，不要这样讲好不好?”如真早已扭过头，扬长而去，并且进了她自己的办公室，并且关上了门。在几天之内，她竟然成了个无家无业的孤单妇女。她在桌前坐下，两手紧紧抓着扶手，不是出自恐惧，或恐慌，而是一种失落的感觉，觉得需要抓住一个实在的东西。这个感觉好久都不曾有过，除了那年刚踏上美国土地，下了船，在拥挤的接船人丛中，没有找到来接她的人，她两手抓住两只皮箱的把手，直到接她的人来了，从她手里接过皮箱，她才发现手指弯得一时都伸直不起来。那时真的是一种恐惧。这次，恐惧倒是没有。仅是失落，而这种失落的感觉，倒是比恐惧更没有边缘、没有界限、没有办法采取对策。所以电话铃响了很久，她才发觉了，机械地说：“那一位?”对方呆了一下，才问：“是你吗，真?”是纳地辛，因如真是用中文问的，令她摸不着头脑。“呵，纳地辛，你好吗?”“我很好，倒是你，身体完全恢复啦?哦，我在教职员餐厅，你快来，我们一起吃个中饭，有好多话想同你谈。”如真这才把紧抓着扶手的手也松开了，忙说：“我就来。”纳地辛见了她，呀的一声说：“你真瘦了不少，真!更苗条了。见鬼，怎么我伤几百次风都瘦不了一盎司呢?你看看我这个肚子?”她边说边站了起来，用叉子敲敲鼓出来的肚子，这一突然的举动，倒把如真逗笑了。雪夜夜归之后，第一次开笑脸。“纳地辛，你怕什么?这么大一对**，把一切都遮掩了!”如真向她眨眨眼说。然后在她对面坐下，叫了个拌鸡丁三明治，一杯咖啡，“现在你对面坐的，是一个无家几个月之后又无工作的中年女子，你以为是伤风使我变瘦的吗?”纳地辛朝她仔细端详着。如真再次发现她的眼睛又圆又有神，而现在更充满了友情的柔光，这正是刚刚在次英的办公室里，次英对她看着时，眼里缺少的一样东西。纳地辛伸过手来，轻拍了一下她的手背：“可怜的真!说老实话，我们五个人都觉得这对你太不公平了!记得在上海时，我对你说的话吗?不要同次英发生什么过节，她比你厉害得多，你斗不过她的，现在应验了吧?”“也不能完全怪她，她还不是为东亚系着想。”如真等侍者放了东西走开了，才说。“那当然，东亚系愈强，对她愈有利嘛!最近一次开会，你不在，我们建议她尽量去争取把你留下来，她振振有词地说：你教书，是客串性质，实质上说，对系的发展有妨碍。为了系的前途，必须找个全时，必须使用一个有博士学位的。我们也不能多说什么，现在你看!”她叫的是炸鸡同炸洋芋片，还有一小碟沙拉。她把鸡剖成小块，吃了几口：“唔，还不错，要不要尝尝?”如真摇摇头：“她原先叫我不妨也申请一下，我就知道她不过是敷衍我，恰巧又碰上办中国周末的事，这中间她又用了些手腕，唉。”她放下手里的三明治，不是味道不好，是她舌苔发苦，“很多事，实在难以预料。”“你也真是，偏偏在这个时候从家里搬了出来，怎么回事，你丈夫发现了?”“发现什么?”“真，不要忘了，你我两个星期室友，你的事，我比谁都清楚。而且，”她把炒土豆吃得一根不剩，然后放下叉子，用餐纸擦了嘴，把声音放小了一点说：“学校里谣言四起，都知道柯玛与你常有约会。”她伸手过来，止住了如真不断搅动咖啡的动作，迫使她对她回看。“那是你们的事，我不会追问你，我只想知道，你搬出来，他知不知道?”