新体验（8）

然而几天后，消息传来：这位异常肥胖的大块头已经死了。他的死完全改变了我的处境，虽然当时我并没有想到这会对我有任何影响。一天，在一次案件审理过程中，我在巴西特法官面前为一桩案子做辩护。尽管他以前对我很友善，可这次他却激怒了我。他固执地认为一点也没听明白我的观点。最后，他作出了不利于我的判决。我收起材料，抬起头来却看到他在笑。我不无怒火地跟他说：“我要自费向最高法院提出上诉，你的判决将被取消。”他情绪很好地反驳说：“如果你坚持要去浪费你的时间和金钱的话，我不拦你。”在走廊里，萨默菲尔德追上我说：“你辩护得很好，你会在法庭上获胜的。”他又补充道：“只是你不应用那样的口气警告法官。”我同意他的话，我俩一起往前走。就在我要开办公室的门时，他说：“到我那儿去呆会儿吧！抽根烟，咱们聊聊。”他的烟一向都很不错，我自然乐意去了。他的办公室安静、宽敞，窗外是一片空地。我并不感觉好奇，因为跟他聊聊往往就意味着闷头抽烟。可这次他还真有事跟我谈。他开门见山地说：“巴克去了——你为什么不顶他的位子呢？”我大声问：“做你的合伙人吗？”“当然。就像给巴克准备材料一样，我也可以给你准备，然后你再去辩护。”他继续慢悠悠地说，“譬如，俄亥俄州最高法院曾给一个与你这个类似的案件作过判决，而且使用的措辞也跟你的差不多。如果你刚才把这个例子举上，你就能说服巴西特了。”他拿起一份材料就给我读了起来。他接着说：“俄亥俄州，你是知道的（我一点也不知道），是承认《纽约法典》的四个州中的一个即纽约州、俄亥俄州、堪萨斯州和加利福尼亚州。这四个州连成一线，横穿美国大陆。它们的高级法院之间是相互一致、互不反驳的。你一定能打赢这场官司……那么，你是怎么想的呢？”我马上应答道：“我太高兴了。事实上，能跟您一起工作我感觉很自豪。我还能希望有比这更好的吗？”他什么也没说就向我伸出了手。事情就这样敲定了。他又沉默着抽了会儿烟，然后说：“我每星期给巴克是一百美元。你觉得这个数可以吗？”“没问题。我希望能挣这笔钱，并得到你的好评……”他打断我说：“你是一个比巴克还优秀的律师。但你有一个……缺点。”他犹豫着。我说：“您说下去，别怕。我想听些批评，好让我从中受益。至少我是这么希望的。”他解释说：“你带有英国口音，对吧？这就足够叫法官和陪审团作出对你不利的判决了，尤其是陪审团。如果你能有巴克那样的口音，你就是全州最棒的律师。”我回答说：“我会带上美国口音的。你说的很有道理。我已经感觉到这种需要了，没有比这个更让我着急的了。这次，我下决心了，八天内一定会带上的。”这么说了，也真这么做了。这个城里住着一位曾让威利帮过忙的法律界人士，他带有美国西部的口音，这种口音我从来就没听过。于是，每天早晚我就努力去模仿他。我给自己定了规矩：哪怕是在平时的对话中，我也要使用西部人的这种慢腔慢调。一星期以后，没有人不以为我就是一个地道的美国人了。萨默菲尔德高兴极了。从那以后我们就相处得十分融洽。我越熟悉他，也就越敬重他。他勤劳能干、正直诚实，表达方式谦虚而笨拙。所有这些宝贵的品质经常使他处于有利地位。