第二章

「芸儿，哎，真是辛苦你了，都是为夫的错。」若不是在老宅时他挺不起腰杆，柳氏又怎麽会腊月刚生完孩子，便在沈成柱那用冷水洗衣刷碗，沈成石想着极为内疚，摸摸妻子肚子随即又道：「荷香的亲事若行，明儿就让媒婆告诉简侄儿给定下来，闺女她怎麽说？」

柳氏道：「别提她了，父母之命、媒妁之言，我定下就定下，哪有她说话的份，这好亲事对咱家以後也是有好处的，可她任我说破嘴皮子也不愿意，跟你一样是个榆木脑袋，你说咱闺女是不是在外面学坏了？怎好好三品官妻不做，倒喜欢起那个小侯爷，愿意给他做妾？」

「你就爱瞎说，闺女那是为咱考虑着，若知道了给定的亲事定是愿意的。」沈成石宠爱闺女，总帮她找好话。

「哼，这倒未必，那小妮子主意可大着呢，还没看上那简小子，小户商户女子能找门好亲事有多难，再说人家相貌堂堂的，哪点配不上她？还嫌弃别人，也不看看自己斤两，到时嫁妆我给她悄悄备着，等出嫁前再告诉她，木已成舟，量她也出不了什麽么乱子。」柳氏打定主意地道。

沈成石想了想便「嗯」了一声，接着又摸着柳氏的肚子，轻叫着儿子。

沈荷香一瞬间只觉得脑中豁然开朗，是啊，她爹救过简舒玄的爹，自然是有恩的，亏得她还以为是简舒玄知道自己曾救过他才会这般手下留情，当真是自恋得可笑，娘亲身体也养好了，又有了孩子，爹娘都有了新的寄托，那自己何必还要这般勉强，嫁人或者不嫁都是自己的选择。

沈荷香回到屋里，碧烟正打了热水四处找她，见到小姐眼睛乌亮亮地看她，竟不同以往，碧烟不由瑟缩了下，随即道：「小姐，水好了，该洗浴了。」

沈荷香却并没有像往常一般向屏风走去，反而是坐在桌边，一时间神采奕奕的看了看，半晌才压抑着声音道：「碧烟，你是不是我的丫鬟？」

「当然是啊，小姐。」

「我若走，你跟不跟？」

「当然跟啊，小姐，我是你的丫鬟啊。」碧烟挺起胸膛道，她以为是要随小姐嫁入简家，不由信誓旦旦道。

「好，你马上收拾下银票、衣服和首饰，明早天没亮我们就离开京城。」沈荷香不由想起，当年随着香贩有幸去过的一座盛产香料的小城，现在想来还能闻到那里清香的空气，一到了春天，漫天遍野的花田，若能醉卧在花间，便彷佛作了一场香梦，在那里居住生活，必然会是一件极为享受的事。

这时乡间一辆马车在行驶着，车里坐着两个男子，一个简单的束起了发，脸也涂了黑，却隐隐还透着一股淡淡的脂粉气，另一个则是个小厮，身侧还放着一个竹编的篓，此时他正撩起车里的帘布不停的张望着，不时缩回车里小声道：「小姐，我们已经走了十几天了，越走越荒凉怎麽办，不如我们还是回去吧？」

另一个貌美的「小公子」却是狠狠瞪了他一眼，「怕什麽，待会换上粗布的衣衫，扮成乡下穷小子，保准没事。」她极有经验地说。

因着胆大心细，这一路行来还是顺畅得很，车夫和马车都是沈荷香买下的，赶车的车夫还特别挑了个年纪六十多岁的老头，走前又悄悄换了些碎银铜板，随身带着好买些食物。

扮作小厮的碧烟闻言不由闭了嘴，一时有些害怕的抱着竹篓，那可是她和小姐全部的家当，可损失不得。

毕竟是个姑娘家，人生地不熟的，之前经过一些镇子可以住宿还好些，现在行路越来越荒，半天也看不到个茶铺，更没有住宿的地方，眼见着天要黑了，总不会要露宿街头吧，要是问沈荷香，她一定会说有马车怕什麽，就在车上睡。

碧烟岂不知最後最受不了的人一定是小姐，这样的地方小姐根本睡不着觉，她还能不知小姐的习惯吗，没有沐浴洁身睡不着，没有高枕锦被睡不着，不是嫌木板刺人，便是嫌被不够厚，总之是一定要走到有人的地方才休息，甚至还要赶夜路。

只能说那马夫老头倒是个老实的，一路上真当成主子一般细心伺候着，马匹也没什麽问题，便是这般，小姐嘴上不说，还是瘦了一点，原本鹅蛋脸都快露出尖尖的下巴了。

直到天黑了下来，才终於看到远处有人家灯火，那似乎是个偏僻小镇，虽然食宿条件差些，但好在不用露宿了。

就在两人精神一振，催那马夫快一些赶去时，突然身後的草丛里钻出几个人，其中一个大声道：「快，快抓住前面那辆马车，把马贱卖了还值六两银子，快啊快啊，他们要走了。」

车里两人一听，不由吓得脸色发白，出门在外不怕要高价、不怕买不到东西，就怕像这般遇到劫路的，还好那几个是个外行，劫路居然从後面劫，没有从前面拦，估计是马车行得快，他们也没有注意，沈荷香急忙道：「马叔，後面有劫道的，我们快一点能甩开他们。」

马叔听罢，顿时用力一抽马背，马匹嘶叫一声便加快了速度，一路就在劫匪的追赶中进了小镇，颠得车里两个姑娘家东倒西歪，沈荷香一时不慎，还被车横栏撞了下头，待停下後急忙拿过镜子一看，额头已撞得有些发红，估计明早便变成一块青了。

马叔也擦了把冷汗，真是穷乡僻壤出刁民，遇到这麽一帮便是男人都吓破胆，找了镇上唯一的一间小客栈，便将马车停了下来，碧烟急忙扶了小姐出了马车，跟那掌柜订了两间房，刚进了房间，碧烟便突然叫了一声。

「怎麽了，一惊一乍的？」沈荷香也跟着吓了一跳，顿时没好气道。

「小、小姐，我把竹篓扔车上了。」刚才被那群劫道的吓得神魂颠倒，小姐又被撞了头，急忙之下竟忘记车上的竹篓了。

沈荷香也不由得急了起来，那里装的可是她全部的家当，光银票便有百八十张，急忙道：「你快下去找找，快去啊。」

碧烟吓得脸发白蹬蹬跑去，沈荷香在房间里越想越着急，不由跟下了楼，结果刚出去便见碧烟跑了过来，「小姐不好了，马车被那夥劫贼给抢去，马叔去追了，怎麽办啊？」

沈荷香不由气得直跺脚，想找客栈的人理论，为什麽马车赶到他们客栈还能被抢走，结果那伙计和掌柜全躲起来，八成是家黑店，专门和劫匪一起黑这些外来人的车辆和马匹。

没有马匹可以再买，但是那马车上有她的家当啊，这可如何是好，沈荷香急得忙朝着镇口跑去，可哪里还见得着马车，便是马叔都不见踪影，一时之间沈荷香急得五脏俱焚。

就在这时，突然几个人围了过来，其中一个嘿嘿道：「小子，你们是哪来的？不知道这儿的规矩吗？要想在镇里过夜就得先交三两银子，否则就要滚出镇子，老子可告诉你们，外面全是劫道的，他们可是连你们的鞋袜都不放过，要想安全点就得学会破财消灾。」

「我们的东西都让他们抢走了，你们都看到了，还哪来的钱啊，你们怎麽一点同情心也没有。」碧烟气不过的大声道。

这不说话还不要紧，听她这麽一说立即有个人道：「哟，这声音怎麽不像男的，倒像个小妞，拐子，这不会是个女的吧？」顿时有人将灯笼给举高了，想照两个人的脸。

沈荷香暗道不好，急忙拉了碧烟一下，用衣袖挡着脸，然後从荷包里摸出几两碎银，急忙扔过去道：「银子给你们了，你们可以走了。」

「哈哈，果然是女的，你看那小嫩手，就跟咱吃的白鸡爪一样嫩啊，今个真是好日子，不仅得了银子，还能弄两女的玩玩。」话音一落，便见其中一个人哎呀一声，嘴巴被人用石头砸中了，一抹满嘴的血，「不好，那两妞跑了，快追。」

沈荷香拉着碧烟就往镇外跑，但两个女的如何能跑过一群男人，眼见着距离越拉越近，碧烟都快哭出来了，「小姐，我跑不动了，你跑吧。」

「快跑，等到跑进林子里，我们就可以躲在山洞里，他们找不到，快点，要不就等着被他们卖进花楼。」沈荷香此时的腿也像灌了铅一样沉，却还要催着碧烟，这般分神竟一时没注意到脚下，整个人被绊倒，不受控制的朝地面摔了过去，直到晕过去之前，她还听到了身後那些人逼近的脚步声，不过似乎还掺有几声惨叫，还未能听仔细，人便晕了过去。