《龙票》 第五章(4)

祁子俊说：“依我说，世上最好赚钱的生意，二白一黑。”水蜗牛问：“怎么说？”祁子俊说：“二白，一是做银子生意，就是开票号，办钱庄；二是做盐生意。”水蜗牛问：“一黑呢？”祁子俊瞟着水蜗牛：“未必牛兄不知道？大烟啊！”水蜗牛笑道：“祁少爷果然精明。”祁少爷道：“只可惜，我什么生意都做不成。我家票号封了，盐生意本是民间就不许做的，做大烟生意可是杀头的罪！”水蜗牛摸摸自己的脑袋，笑笑说：“祁少爷，我这肩上扛着的是什么？”三宝接腔：“还问，不就是个猪头吗？”祁子俊瞪了三宝一眼。水蜗牛笑道：“祁少爷，您这位兄弟，我是怎么也养不亲啊！”三宝说：“谁养谁啊！你记上帐吧，改天老子把银子加倍还上！”水蜗牛笑道：“祁少爷，别理小孩家。唉，我说我是走大烟的您相信吗？”祁子俊惊道：“你真是走大烟的吗？”水蜗牛道：“我早说过了，我是什么赚钱做什么。只是票号我没开，我手头留不住钱；盐生意我也没做，那是官府才能做的；大烟嘛，官府自然不会做，民间又不敢做，总得有人做不是？”三宝说：“有时还做些无本生意吧？比方打家劫舍？”水蜗牛笑道：“祁少爷，您这位兄弟有意思，老是说真话。”“三宝，你少说几句行不行？”祁子俊回头问水蜗牛，“做大烟生意，怎么个赚头？”水蜗牛说：“肯定比银子生意还赚得多，不然谁还提着脑袋去干？唉，我也好长时间没做这生意了。”祁子俊问：“怎么不做了呢？”水蜗牛道：“说来话长。这生意，谁想一个人做，都做不了的。我的上线是个云南人，江湖上人称云南豹；下线是这边的，我不便说出他的名号。我是一手接货，一手下货。没想到，云南豹办事不小心，露了尾巴，去年秋天在祁县被刘承畴抓了，砍了脑袋。”祁子俊说：“这事我听说过，原来你在中间也有份啊！既然这么赚钱，你不知道直接往云南去拿货？”水蜗牛道：“不瞒祁少爷，我是江湖上走的人，只重义气，不聚家财。赚多赚少，兄弟们三下五除二，分了喝酒吃肉。况且按原来套路，我只在中间转手，也不需自己垫上本钱。现在上线没了，我也就做不成了。下线隔三岔五的问我要货，我哪来的货？眼前摆着银子，就是赚不进来。算了算了，大烟生意不做也罢，毕竟出不得事，那可是要掉脑袋的啊！”祁子俊问：“牛兄弟，要是有人出本钱，你还想做吗？”三宝急着喊道：“二少爷！”水蜗牛道：“大烟生意，粗心不得。就算有人出本钱，也得看看这人是谁。”三宝又喊道：“二少爷！”祁子俊说：“是我呢？”水蜗牛吃惊地望着祁子俊，说：“不行不行，我不能把您拉上这条路！何况，您现在也拿不出钱啊！”祁子俊说：“我如果拿得出呢？”水蜗牛说：“那也不行。您老祁家可是做正经生意的，您又是个少爷，怎可做大烟生意？”祁子俊说：“牛兄弟，有道是马无夜草不肥，人无横财不富。我也是走投无路，你就算帮我一把吧。”水蜗牛正色道：“祁少爷！此话休要再提！您祖上可是磨豆腐、推板车起家的，没发过什么横财啊！我水蜗牛混蛋，也不能拖着您祁少爷一块儿混蛋！”水蜗牛把酒杯一放，拂袖而去。祁子俊回到房间，坐立不安。三宝劝道：“二少爷，水蜗牛说得对，您不能做大烟生意。看来水蜗牛还是个好人，我看错他了。”祁子俊说：“我也正是看他像条汉子，才想着要同他一道去走大烟。你想想，我们还有别的发财路子吗？不行，我得去找牛兄弟说说。”三宝说：“二少爷，那可是五千两银子啊！万一有所闪失，怎么向老夫人交待？”祁子俊说：“你的脑子就是不开窍，五千两银子翻个个儿，就是一万两你知道吗？”祁子俊敲开水蜗牛房门。水蜗牛黑了脸说：“二少爷，你再说做大烟生意的事，就不要进这个门！”祁子俊道：“牛兄弟，你先听我说说道理。我们神不知鬼不觉地往云南跑一趟，没人知道的。你既然顾着我的面子，你不说出去就得了呀？正好，我东躲西藏的难受，闷在你这里也难受。云南山高皇帝远，我何不就便去散散心？”水蜗牛沉吟道：“祁少爷如此说，也有道理。好，让我再想想吧。”祁子俊急了：“牛兄弟，我见你办事风风火火的，这事儿怎么婆婆妈妈的？”水蜗牛一拍桌子，说：“行，我就依您的。去云南跑个来回，至少半年。等我们一回来，说不定您家就时来运转了。”祁子俊笑道：“托牛兄弟吉言，我祁家翻身就从这桩生意开始！牛兄弟，我没白结识，你够朋友！”祁子俊回到客房，喜滋滋地告诉三宝。三宝脸都吓白了，说：“二少爷，我劝也劝不住，就由您自己吧。我怕老夫人骂，我就回去了。”祁子俊说：“好吧，你就回去吧。”三宝说：“那我真的回去了？”祁子俊说：“你回去千万别说我去云南走大烟去了，会把我娘吓死的。”三宝说：“那我怎么交待？”祁子俊说：“那不容易？你就说同我走散了。”三宝说：“好吧。那你可要处处小心啊！这水蜗牛，我是有些不相信。”祁子俊道：“我看这水蜗牛这个人豪爽仗义，可以交朋友。退万步讲，我也只是同他一道做桩生意。”第二天，祁子俊就同水蜗牛上路去云南。官道上，两匹枣红马飞奔着。祁子俊好久没有如此自在了，显得神采飞扬。祁子俊说：“牛兄弟，我们这么跑，来回哪要半年？”水蜗牛说：“祁少爷，您不知道啊！这是官道，路好走些。到了深山马道，马就跑不起来了。并不是沿路都有店住，有时得露宿，还得停下来牧马。”祁子俊哈哈大笑，道：“如此甚好，自在自在！”风餐露宿两个多月，两人到了云南。水蜗牛依着往日云南豹断断续续说过的印象，赶往他们要去的豹子沟。估摸着豹子沟快到了，却是天色渐黑。迎面见有客栈，客栈屋角上飘着旗子，借着月光，隐隐可见“黄龙客栈”四字。有店小二出来，招呼道：“客倌，住店吗？”