第25章 面圣
这日中玉从朝中回来，一见我就问：“你知道那个郭少文最近怎么样了么？”
我奇道：“怎么问起他来了？”
“这次科举郭少文也参加了，而且文章还不错，受到朝中一些大臣的赏识，居然推荐给皇上，让他作了太子的伴读。”
“是我们认识的那个郭少文吗？”
“我没见过。听皇后娘娘说，长的很年轻，而且才华横溢。”
我喜道：“要真是他就太好了！他可有出头之日了！”
中玉反而不快道：“你到现在还忘不了他吗？”
“你妒忌了？”我小心试探。
他果真咬牙道：“我已经放过他了，他最好不要再出现在我的面前，否则我饶不了他！”
“你别那么小心眼好不好？我对他只是普通的友情，况且他又是如兰的夫君，怎么说也得对人家客气些。”
“放过他？没那么容易，这是他自找的！”他一边脱去朝服一边恨恨地说道。
我开解他道：“你何苦要自寻烦恼呢？我是林紫烟，又不是董碧君，再说了，过日子要顺畅，你就多一事不如少一事吧。这样退一步，以后还要同殿为臣不是吗？”
他不理我，径自去洗澡。我无奈。
刘莺领了她娘刘嫂来回话，说是宫里皇上派了太监来传话给王爷王妃，正在前院大厅上候着。于是我去浴室向中玉转话，他说很快就好，让我先去接见。
大厅里，老夫人老太爷都在。传话的太监是个年轻的，约二十岁左右，坐在侧位。见我到了，老夫人起身向他介绍道：“公公，这是我家王妃。”
太监连忙起身向我施礼道：“奴才小棋子给王妃请安。”
我客气道：“免礼。我们王爷正在沐浴，稍后就出来。公公请坐。”
太监并未回坐，而是抬头上下打量我，瞧得我很不自在。难道这些阴阳怪气的人看人都是这么没礼貌的？又不好变脸，只好道：“公公此来所为何事？”
太监谦恭地堆着笑回道：“万岁爷命奴才来府上传话给郑王爷、郑王妃，顺道还要仔细瞧瞧郑王妃的模样儿，回去好说给万岁爷听呢。”
我听着别扭。老夫人笑道：“也是，媳妇至今还没有见过圣上的龙颜呢。”
“皇上要公公传什么话？”我问道。
太监道：“回王妃，这话是传给王爷和王妃两个人的，奴才还是等王爷来了再传。”
“我来了！公公说吧。”中玉出现在大厅门口朗声道。
太监显然是认识中玉的，连忙迎上去请安道：“奴才小棋子给王爷请安！”
中玉道：“不必多礼。皇上派你来传什么话？”
小棋子忙走到大厅正中，清了清嗓子，高声道：“节义王和王妃听旨——”
中玉连忙拉我上前在他面前跪下。老夫人和老太爷也连忙站起来毕恭毕敬地聆听。我心里好笑：皇上是他的亲姑丈，传个话过来有必要这么隆重地听旨吗？而且还要跪在这么个年轻的太监面前，未免太没有尊严了。正不以为意地想抬头看看那太监究竟此刻什么德性？谁知中玉似乎了解了我的心思，手上用力扯了我一下，递给我一个很正经的眼神。
我郁闷。只好规规矩矩地低下头去，心里暗暗道：我现在是给土地爷下跪，就请土地爷受礼吧。
太监小棋子郑重道：“皇上口谕：着节义王和王妃明日巳时正点进宫见朕。钦此。”
中玉恭敬道：“臣郑中玉和内子接旨。”
太监小棋子这才放松神情笑道：“王爷，王妃，快请起吧！”
中玉体贴地扶我起来。太监道：“奴才传完了话，也该回去复旨了。”
中玉堆笑道：“公公喝了茶再回吧？”
太监道：“不敢叨扰，告辞了。”
于是，中玉和老夫人老太爷一起送到大厅门口，我末陪。
中玉又探询道：“公公可知皇上召见我夫妻二人为了何事？”
太监含蓄道：“王爷，具体的情况奴才也不晓得。不过，隐约听到一点，似乎是跟郭大人有关。”
“哪个郭大人？”
“就是新近才来的给太子爷的伴读。”
“郭少文？”中玉一震。
“正是。王爷，奴才知道的就这么点，请您不要再问了。”
“多谢公公提点。”中玉含笑道。
“奴才哪敢提点王爷，还请王爷以后在皇后娘娘面前多为奴才美言几句才好。”
“一定，一定。”
客套毕，太监由郑管家引领着送出门去了。
中玉和公婆复回到厅上落座。我不解道：“皇上不就是姑丈嘛，传个话为什么还要我们下跪听旨呢？”
老夫人眉头皱了皱，不爱回答。老太爷笑着解释道：“这就是皇家的规矩，显得气派呗。”
中玉深有体会道：“宁得罪君子，也千万不要得罪小人。皇上身边的这些个太监，别看他们只不过是些没地位的奴才，可心眼小得很，都是些名副其实的小人。你不把他们放在眼里，他们就会背地里给你使绊子，使你很难受。要是你对他们都毕恭毕敬的，他必然也会给你些甜头，使你进宫办事情就方便多了。”
“这是你求着他们的。我又不经常进宫，干嘛讨好他们。”我不屑道。
他笑了，“明天不就要进宫了么，你要是今天得罪了他，明天说不定就找上借口让你在宫门口等上半天也见不到皇上。”
“怎么可能？”我奇道：“不是皇上要召见我们的吗？他们怎么敢随便扣人？”
“怎么不敢？皇上公务繁忙，哪里就会记得每件事，传唤的事情都是由太监提醒着办的。”
我恍然，“所以这些太监就有机可乘了？”
“嗯。你呀，以后还得多见识见识。”
“皇上为什么要见我们？又跟郭少文有什么关系？”
他沉吟片刻，道：“反正不是什么好事。”
“为什么？”
“不知道，凭直觉。”
老夫人担心地问儿子道：“你跟那个太子的伴读有过节吗？”
中玉道：“没有。只是这个人让我很不舒服。”
老太爷奇怪道：“他让你怎么不舒服了？”
中玉不想回答，道：“你们不要管了，我自己会处理。”然后拉我回房去。
“你不能这样对你爹没礼貌。”出门来，我低声批评他。
他撇开这个，若有所思道：“我想这次进宫，可能是跟你的事情有关。”
“我有什么事情？”我意外。
“郭少文曾经跟你有过婚约，他可能想通过皇上要讨个说法。”
“什么嘛，咱们不是正而八经地都成亲了么，他还能怎么样？皇上又可能做出什么呢？”
“我不知道，只觉的心里有些不祥。”
“要不要请皇后娘娘帮忙？”
“再说吧。”
“要不然说我身体不舒服，不能去了？”
他不回答。
二人一宿无话。我估算着巳时正点就是明天早上十点左右。
次日中玉早起，我依旧卧在床上装睡。他对着我道：“也好，你就不要去了，我会跟皇上说你病了。”
听着他脚步声出去，我才起身下地，赶快到门口目送他的背影。他穿戴整齐，大步走在回廊上，小豆子紧紧跟在后头。
皇上究竟长的什么样？我到现在也没见过。今天不去，是不是错过了一个目睹天颜的大好机会？我心里犹豫不决。
才在房间想着这事，老夫人的丫头夏荷来了。
“夏荷见过王妃。”
“什么事？”
“老夫人说了：皇上召见，不能不去，王妃即使身体不适，只要能下地走，还是要去的。老夫人派我请王妃赶快装扮好，王爷在前厅等着呢。”
“好吧。”我心里一松，看来老夫人的话是不能不听的，就连中玉也没有办法违逆。
夏荷平日就是专门为老夫人梳妆的，现在她亲自为我装扮。依旧是前次中秋节进宫见皇后的那副行头。刘莺刘燕旁边帮忙，很快穿戴停当。我被她们簇拥着去前头与中玉会合。
中玉已经吃完早饭，正坐在厅上品茶。见我来了，语气平淡道：“先去吃饭罢。”
老夫人则打量着我的穿戴，满意地对儿子道：“我看她没有什么大碍。难得皇上召见，这是她的福气。”
中玉冷冷道：“这福气不要也罢。”
老夫人嗔道：“怎么这样说话？皇上看中咱家，是祖上积德，你岂能随意藐视？”
她儿子不耐烦道：“好了好了，快叫她吃饭吧罢！”说毕走出大厅去透透气。
我知道他烦什么，是因为介怀郭少文曾经与我定过亲，还带我私奔过。老夫人只知道家族的荣耀，哪里体会到儿子的难堪心境。
拘谨地吃过早饭，老夫人又给我补了口红，才让刘莺刘燕姐妹扶我去见中玉。他对我的盛装没有评议，上轿后一路上都不说话，好像憋着一肚子的不快。不知是为了昨晚上我俩一宿没有说话，还是因为早上他娘的话让他不舒服，反正他现在也不打算要跟我说话似的。于是我也不想主动跟他说话，让他去冷静罢。
皇上在御书房召见我们。
五十多岁的皇上看上去并不老，保养得跟中年人一样，除了明黄色的服饰显示出他的尊贵地位外，他的容颜还是很慈和的。
他和蔼地让太监给我们看座，上茶，然后话题都是一些家常。尤其他问了我一些关于我娘家的情形和我个人的喜好，我都一一作答。后来皇上还派太监去请皇后娘娘过来叙话。中玉和我心里都轻松了不少。
太子正在皇后宫中，便也一起过来了。前次我在“世外桃源”远远地瞥见过太子一眼：虽然十七岁了，却是少年老成，不过长相终究是人中龙凤，英俊洒脱。他不是皇后的亲生，是皇上当太子时的原配所出，只是原配福薄早逝，便续娶了现在的，担当起了教养子嗣之责。
又一会儿，彩霞公主不知什么事也来了。皇上并未召见她，看来她是闻到中玉的消息而来。皇上的书房里一下多了许多人，于是皇上道：“这里不便闲话，咱们到御花园的缀景阁去吧。”
皇上率领着我们来到比较开阔的缀景阁。缀景阁建在湖畔，四面皆可赏景，阁内全是竹制的陈设，粉色的轻纱装饰。
因为皇上发话：“只管当自己家里人的聚会，不必拘束礼节。”所以大家围在一张圆桌前，尚可自由品茶点，闲话。
皇后身边的彩霞公主并不像上次中秋和狩猎时见到的那样喜欢说话，而是文文静静地坐着，一副公主尊贵的模样。
是因为皇上在座而不敢随意言论吗？我心里这样想，发觉中玉也不怎么健谈，只是一味地堆着笑脸，客套地奉承那么几句。太子和皇后的话就多些，毕竟人家才是一家人，而且地位高高在上。
不知怎么的，我把话题扯到安静的彩霞公主身上，笑问道：“不知彩霞公主可曾已经有了婆家？”
彩霞公主惊讶！但立刻就涨红了脸，低下头去。
皇上笑语道：“她呀，挑剔得很呢！”
皇后也笑了，道：“正想着在今科的状元里物色一位呢。”
太子笑道：“母后也不用物色了，眼下就有一位特别出众的。”
皇后道：“你说的是哪位？”
太子道：“父皇为儿臣找的伴读，郭少文。”
皇后恍然，点头笑道“他真是个不错的孩子，既文静又有学识，相貌也是千里挑一的。皇上，您说呢？”
皇上略一沉吟，平静道：“起先朕也相中了他，不过，他身上还有一段姻缘未了。”
皇后和太子诧异道：“他有婚约了？”
皇上颇有深意地瞅了中玉和我一眼，才缓缓道：“郭少文说，他的未婚妻是郑王妃。”
此言一出，不但我自己愕然！就连在座的其他人也都把目光刷地集中到我身上来了——
我心里暗骂：好个郭书呆！不是已经跟你了断关系了么，还把如兰也留给你了，你怎么还这样不识好歹地在皇上面前乱说话呀！我都已经是郑中玉名正言顺的妻子了，你还这么纠缠不休，究竟要得到什么结果呢？
可是皇上这么说又是什么意思呢？难道胳膊肘还有向着外人的理？我望向中玉，看他怎么表态。他装做毫不知情的样子，用心地品味杯子里的茶水，并不看我。
彩霞公主有些茫然地看向皇上，皇上不语，只是若有所思地把目光投向缀景阁外的湖水，不知道心里有什么打算。太子则一脸纳闷地在中玉和我的脸上逡巡，想要找到蛛丝马迹的答案。皇后忧虑的神色聚上眉梢，似乎也没有什么好主意可以开口。中玉的婚事是她主导的，现今又冒出个这样的曲折来，终究不是什么体面的事。看来，只有我这个当事人跟皇上解释自己跟郭少文的关系了。
于是，我站起来轻声表白道：“皇上，我跟郭少文之间曾经是有过婚约，不过是父母做的主，并不由我。后来不知什么原因，郭少文退婚了，所以父母亲才又将我许配给中玉为妻。郭少文现在这么跟皇上说，我不知道他究竟是个什么意思，还请皇上明鉴。”
皇上把目光收回来落到我身上，半响方道：“闻说你成亲那日，曾在洞房吞金自尽是吗？”
我的心“咚”地一吓！皇上怎么知道这个秘密？不由看向中玉，他也有些讶异地望着皇上：这是郑王府的第一等机密，皇上怎么会知情？
一闻此言，皇后、太子、彩霞公主俱都惊愕。
“皇上，这……”我不知所措了，心慌乱起来。
皇上却忽淡然一笑，提醒道：“你可有个婢女叫如兰的？”
是如兰告密？我霎时明了。不过还得如实回答皇上的问话，道：“如兰以前是我的婢女，后来我把她嫁给郭少文了。”
皇上点头，“原来如此。”
中玉站起来镇静地为我开解道：“皇上，内子当时只是因为身体劳累而略感不适，并未有‘吞金自尽’这样荒谬的事发生。”
天，中玉居然敢对皇上撒谎！我的心提到嗓子眼了。他现在可是皇上，不是那么好说话的亲戚，万一查出了真相，中玉岂不是有欺君之罪？我忐忑不安起来。
此时皇后也帮着我们说话道：“皇上，这其中肯定是别有用心的人想要挑拨皇上和节义王的亲厚关系，皇上不可相信呀。”
皇上沉吟，问太子道：“皇儿对这事怎么看？”
已有主见的太子陈述道：“儿臣觉的这其中有蹊跷。究竟是何人向父皇传出这样离奇的故事？目的何在？儿臣无法判断。只是，眼前单看节义王和王妃夫妻谐和的感情，就应该知道王妃对节义王的感情是真的，而不会做出新婚自杀的蠢事来。”
皇后频频点头，皇上却不置可否，没有表态。彩霞公主犹疑地瞅瞅中玉，也瞅瞅我，有些不可置信。气氛尴尬之际，皇后连忙打圆场道：“罢了，罢了，咱们自家人闲话家常，扯些外人的事作什么。适才我的中宫正准备着一台戏呢，咱们看戏去。皇上，您认为如何？”
皇上微笑道：“好吧，看戏去。”于是率先起身，皇后连忙相随。太子、彩霞公主也起身紧跟。中玉悄拉我低声道：“以后别乱说话，听我的。”
我埋怨道：“你刚才怎么不先跟皇上解释呢？”
“我想先了解皇上是怎么想的。”
皇后宫中的戏曲再怎么好看、好听，都无法排解我心内郁积的愁闷。我怜惜郭少文的才华，怜惜如兰的痴情，想办法促成他们，谁知道他俩竟联合起来对付我和中玉，怎不叫我心寒。悄悄观察皇上的反应，他似乎并没有撂开这件事的打算。都说皇上公务繁忙，怎么对这样不关国家兴衰的小事也要操心？我十分不解，难道是郭少文深得皇上器重？可中玉毕竟是皇后娘家的长孙呀，怎么会胳膊肘往外扭呢。
今天进宫也真奇怪，皇上不但没有挂心公务，反而很轻松地陪我们在皇宫里逛了一天，又留吃晚饭，饭后还邀我们欣赏他近来收藏的字画，品茶后才安排我们出宫。
回到王府，我与中玉都像散了骨架似的，谁也不想多回答老夫人的话，请安毕就说累了，回房休息。
我暗下决心：今后再也不进宫了。总算是领教了云里雾里捉摸不透的皇上，也没什么好的。