第2章 小茅屋来了客人
众人一致看向路口：只见一背负着箩筐的年轻女子大喘着气，跌跌撞撞的走过来。
村长的媳妇李吴氏忽然冒出一个念头，不知他人如何想，反正她好想大吼一声：好家伙！就她了。
李吴氏扯了李忠民一下，跟他耳语一番，李忠民会心一笑，听从了李吴氏的想法。
其实李吴氏并非八卦的人，之所以有那么个想法，是因为她对梅蕊有深深的愧疚：梅蕊的娘早早去世，其父亦是不管事的，梅蕊十六岁那年，李吴氏好心给她相了一门亲事，是邻村的亦是李吴氏的远房亲戚，只是后来，知人知面不知心，唉！不说也罢。自那之后，特别是梅老爹去世后，李忠民夫妇一直都想给她再找一个，不求身家背景，对她好能照顾她不嫌弃她即愈，甚至是只要是男子皆好。然而这只是李忠民夫妇的意思，不代表梅蕊个人。
梅蕊见那么多人注视自己心里还是有点惧怕，虽然一直都有人对她指指点点，常亦有人辱骂她，在背后说她坏话。梅蕊不知所措的行至村长面前，半蹲着腰身，叫了声伯父。
“蕊娘归来啦！快来看看此人”李忠民还未及答，李吴氏便牵过梅蕊的手热心道，甚至还有点激动兴奋，众人皆觉得莫名其妙。
梅蕊行至李吴氏身侧，看见一个……噫！怎么说呢？应当是个很奇怪的人，奇怪的穿着奇怪的发型：短短的头发蓬松着，前面的刘海乖张地贴着前额，浓密的眉毛紧紧的皱着，紧闭的双目，她猜想那应是炯炯有神的大眼睛，下面是高挺的鹰钩鼻，配上一张大圆脸。
若梅蕊是今人必发出‘好萌好帅’之叹。但梅蕊还是梅蕊，只是觉得此人比自己可怜，你看那□□肢体的穿着，应当亦是贫苦人家的孩子，好歹自己的还能以身裹住，虽甚是破旧。那人被冻得蜷缩的身屈犹如一条被煮熟的虾。
梅蕊来不及多想，蹲下身子，翻翻眼皮，摸摸额头，搭脉的时候骇然，忍不住多看了那人一眼。是为寒气入体引发高热，以致昏迷不醒，此伤寒不及时治，说严重也很严重，会死人的。“伯父伯母，是为感染上风寒，此气息很是弱”。
“蕊娘，汝想想法子救救他”李吴氏思索着何以让梅蕊收留此人，眼珠子转着。
“伯父此人得赶紧抬回去医治，奴家家尚有治风之药”梅蕊没等李吴氏想出办法，遂开口道，幸亏草药未全卖，这大冬天的，还是得留着一些备用。
村长李忠民松了口气，李吴氏嘻嘻一笑：中。有些人觉得不错，此梅蕊会点医理照顾病人最为恰当。可是这在有些人眼里，又多添一条对梅蕊的□□：勾搭男人，陌生男子也敢往家里带，真真是不知廉耻，无药可救了。碍于村长在，一些嘴碎的婆娘也不多言。更多的是像村长一样，松了口气，救人要紧。
梅蕊因今日行路多，今背负着箩筐走甚是吃力，出了一身冷汗，颤抖着身子，被风一吹，差点被箩筐压倒，稳了稳身子，心中着急，又立刻跟上。
众人合力加快步伐，俄顷即至了梅蕊家。进入竹篱围绕着的院子里，一眼就看穿小茅的全貌：一间相对稍大的屋舍，以一扇门隔开，里间作为卧室，若是外人只道这是一间书室，满满都是书，隐隐约约可见一张甚是破旧的床；外间有一张破了一角的八仙桌、两张矮凳子，倚墙有一以二张桥凳简单撑起的木板，是梅蕊于天气炎热时用来午休的；紧接的是灶头跟澡房；靠近院子的是杂物房，说白了即是放木柴草药农具的，固亦是大黑狗的窝。虽家徒四壁然而亦收拾的整整洁洁，看得出小茅屋的主人亦是好干净的。
把大圆脸安置在那张乘凉的榻上，村长喊李二郎拿些自己不穿的衣衫来，一些有心的村民也纷纷拿了些衣物来。一些平常爱占小便宜又尖酸刻薄的铁公鸡也大方了一把，把破棉被也拿了过来，反正扔了也是扔，不如送人，还能博个好名声，只是此烫手芋头不赖自家则万事大吉。
李吴氏欲烧点热水给他擦擦身去去寒，见那点柴火真下不了手，对她长子说：“大郎，别干站着，回家拿些干薪过来”。
李大郎甚是不愿意，“娘，今上山砍柴多不易。”。
“叫你去就去”。
被她娘瞪了眼，李大郎才心不甘情不愿者的回去。众人看没自己忙的也没热闹可看就被村长一一打发回去了。
梅蕊研究了好久才将这裹不住体的布扯下来，这衣物真是怪异，没有补丁，布料还是好的，只是太少了，这人不会是外乡人吧，亦未听闻那里人能穿得如此……如此不害羞，或许是自己身在大山中见识少罢！想归想，还是给这大圆脸擦了澡，这人的脚板有点大，观她身长应该及笄了，只是这身子还没长开，梅蕊默默打量着。
李忠民打发众人，回过身来才发现梅蕊给那人擦身，立刻对着李吴氏大发雷霆，就要进去换梅蕊出来，却被李吴氏死死拉着。
“你这婆子是昏了头了，蕊娘一女子如何能给陌生男子擦身，此若被人知道该如使的……”李忠民指着李吴氏的前额咬牙彻齿，亦不敢大声骂，恐被人听了去。
“你听先老身讲，就让蕊娘去了罢，这说不定还是凑合两人的好机会……”李吴氏觉得两人有戏，没看蕊娘多积极紧张。
没等李吴氏说完，李忠民则气着甩开她拉着的衣袖，“此事已发生就随它去罢，你口风要紧，千万不许走漏了风声，若被人知了去，蕊娘的日子会更难过”他媳妇这事做得真的过了，就算想凑合两人也不能这样……如此……他媳妇明明就很精明的一人，唉！这次实在是大意了，他有点后悔把这人留在梅蕊家，孤男寡女的，村民又不知怎么拿这事做文章，他自己也是昏了头，怎么就答应了他媳妇。
“老头子，你则放心罢，必定不会有人知了去，蕊娘与那人……”李吴氏看他不入屋‘打扰’那两小年轻，舒了口气，又激动的讨论怎么凑合人家。
“我还是觉得此事不妥，不如将这人移到我们家”李忠民迟疑一下，开口打断。
“你这人啥一回事，就不能看着蕊娘好，那人到了咱家，蕊娘岂有机会接触……”看梅蕊出来倒水，李吴氏即时禁了声，迎过去，“擦完了？好多了罢”。
“嗯！好很多，身子没再发抖”梅蕊没发现李忠民夫妇的异样，倒完水，又忙着盛药去了。
喂了药，这大半天也就这么过去了。“此事你别管，我心中有数”李吴氏推着李忠民回去。最后李忠民还是妥协了，不允许又奈何，把人弄回自家去也不是不可，但他女儿的婚事，亦是实在忙，若别家收了该多好，李忠民心念着，然而亦不能怪别人，家家皆不容易啊。踌躇顷刻，村长夫妇就赶着回家烧饭了。
屋里静悄悄的，劳累了一整日的梅蕊坐在凳上一动不动的，看着大圆脸：舒展着眉头，红扑扑的圆面，好可爱的一孩子。若是之前不是看到她快断气的样子，还以为在熟睡呢！不知她为何会倒在村口，等她醒了可以问问。想起当时，她不怕别人的误会，亦不怕那些闲言闲语，就是想救她，不要问为何，她自己也不知其故，然而肯定不是菩萨心肠、崇高医德，她非大夫，亦自认不是什么好人，她只是个通过采药而生存下来的苦命女子。或许是一个人太久了，孤独寂寞……
大黑狗走出了窝，蹲在门前，低垂着头，‘主人好狠的心，早晨抛弃了我，晚上还绝了我的粮，此寒天冻地的叫我如何活’。
时间则在梅蕊胡思乱想与大黑狗的绝望中流逝。等梅蕊回过神来时，室中一片漆黑，乃惊觉自己和小黑还未食晚饭，或许是饿过头了，腹中无声，不过小黑怎么也没喊？
舍不得点蜡烛，摸黑的走向灶台，把早晨的粥热了一下，放了半个腌鸭蛋，食后以温水拭了下身。
喂过小黑，再去看大圆脸，见退烧了，短衫全湿透了，赶紧给她重新更换一身干爽的，念今晚应当不会反复发热，安心得睡下了，一夜好眠。
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