第一章

时值燕．嘉永年间，北方鞑靼、高丽肆虐，朝廷沿袭先代策略，年年进贡，但求苟安。原来嘉永二字便是取自两大治世的嘉熙、祯永，祈望再造太平盛世；然而嘉永帝昏庸懦弱，鞑靼见其有求必应便变本加厉。燕为填数，课重税于黎民，经年累月，已是民不聊生、怨声载道。

内忧外患，如此世道，却有两种行业获利甚丰。一是专抢人夺财的绿林土匪，另一个则为专护人卫财的保镖。

说起保镖，人人都会提及大燕朝历史悠久、信誉保证的──治远镖局。而创此镖局的尹氏一门，其辉煌历史可追溯到燕朝开国那时。

话说那时义兵四起，天下正适逢能否改朝换代的关键时刻，尹家长一代坐镇后方，为扳倒前朝暴政铺谋定计；少一代前线领兵，骁勇善战，杀敌无数，却也因此，当燕兵入主蟠京，尹氏子、孙代只余年幼者、孱弱者。

如此忠烈一门，理应赐侯，世代享有高爵厚禄，尹氏大家长却觉多造杀孽、功成应身退，跪辞官衔，回到泉州天目府老家创立了一间镖局。

燕太祖明理开通，体恤尹氏大家长年事已高，念其功不可没，不愿强求，特赐黄金万两、宅院一幢，及亲笔御题之牌匾──

天下第一镖。

……

和风轻轻拂入敞开的大门，吹入布置简朴的前厅。厅中木桌、木椅未雕花未上漆，只以木榫工法钉起，不求华美外观，能承重也就罢了；放眼四下并无多余摆饰，就连窗上都未刻字雕花，偌大的前厅因而显得空旷。

这已不是简朴，而是有些冷清寂寥兼无聊了……

角落窗边的长椅上，尹岁亭斜倚着身，只手撑在颊边，抬眼看着高挂厅内的旧匾额，耳中轰隆隆有人不断说着关于那块匾的历史故事。

说真的……若不是有人日日耳提面命，她可是压根没注意到那么高的地方还挂了这么样的一块匾额。

耳中声音边说着，她几乎能接下一段话。并不是她要将那故事紧烙在心，只是每日早晨便有人在耳边不断重复又重复着这段丰功伟业，目的是要她明白天下第一镖所代表的意义……虽然她老觉得这根本就是在洗脑。

眼抬得久了，有些酸软，索性闭上小歇。

窗外和风依旧，吹起几绺发丝勾勒出一张漂亮轮廓。她肤若凝脂，白细粉嫩，那鹅蛋脸上黛眉轻扫，眼睫浓密如羽，巧鼻润唇，任谁见了都会说是个美人胚子……

不知何时故事说完了，毛三瞧着窗边人良久不语，不禁悄悄拭泪。

他真的万万没有想过，还能有这么一天，亭亭玉立的小局主就在厅中……他以为、以为这辈子再不可能见到她了。

一年前大局主只身与江湖人士议事，回来时满身是伤，肩上绑着麻绳，拉着长板车不知走了多远的路，肩、手磨得血肉模糊。一入府，车上覆盖的稲草一掀，是个重伤昏迷的姑娘……

回想那时镖局一阵混乱，大局主不作解释，一会儿唤人循来路将他们的足迹处理乾净，一会儿唤人去请长年为镖局兄弟理伤、口风甚紧的林大夫。

姑娘昏迷了数日才转醒，醒后一片茫然空白，休养整整一月，期间林大夫换药数帖、扎针多次，她却仍是连自己的名字都想不起。直到有日，大局主将自己与其他几个年长的镖师叫进书房，慎重交代──治远镖局的小局主回来了。

很久很久以前，镖局里确实有个小局主的。白白圆圆的脸蛋，软软的小手，牵着她上街买糖葫芦，糖还没进嘴里呢，她已笑得糖蜜似地甜腻，直道「谢谢毛毛叔。」逗得他好气又好笑。

毛三不自觉地扬起嘴角，复又收起，眼底无限疼痛，他只能伸手揉了一把，压压发疼发酸的双眼。

好景不长，有年一场怪病肆虐，夺了城中多少孩子性命；束手无策之下，老爷与夫人只有将染上怪病、只剩一口气的小局主远送江南庵堂，但求佛祖保佑。夫人立下重誓，只要小局主得救，她一生茹素、她们母女可以一生不见，老爷便命大夥儿不许再提起且一生不许寻她。这是镖局老一点的镖师才知道的过往。

老爷、夫人相继去世后，大局主曾悄悄派人至江南打听，怎知庵堂早已不在，茫茫人海中寻人有如大海捞针，很多年音讯全无。

毛三在心中已放弃了。

所以，当大局主带着重伤的小局主回府，毛三只有满心的感激，不问大局主如何寻得，不深究她是如大局主所说遭山贼推下山崖，还是其实在外头惹了什么麻烦……甚至大局主要镖局兄弟全都对好说词，不愿小局主回想过去过了什么颠沛流离的生活，他也甘心照办。

人能回来便好。毛三是这么想的。

「毛叔？」一片黄叶被吹入窗，打在了脸上，被扰了清梦的尹岁亭拧眉拍开脸上的叶子，睁眼方知耳边诵经般的说话声已停，毛叔傻愣愣地立在厅中发呆，于是出声唤道。

毛三挥去思绪，不让她瞧出端倪，笑盈盈地上前道：「小局主，别睡啦，你看看外头天色多好，我不说些废话了，你到院中走走可好？下午可要来些点心？顺益饼舖那儿出了款新的酥饼，那油香、那酥的是……」说着他啧啧几声，口水差点没流出来。

重伤前的生活她记不清了，这一年来只知毛叔是府里与她最和善亲近之人，于是尹岁亭对他没有丝毫防心。看着那馋样，她失笑顺着他的话道：「既然毛叔都说成这模样了，怎能不尝尝呢。就买两盒回来吧，兄弟们都在府里，大夥一块吃肯定热闹好吃些。」

毛三听得喜呵呵，心中一时浮起的回忆也已压下，连声道：「我这就去办。」

「对了，毛叔。」见他欢天喜地转身出去，忽然尹岁亭又唤住了他，侧侧头问：「我以前在府里真的是如此成日无所事事，吃饱了睡、睡饱了吃吗？」

毛三脚下一顿，回过头时仍是笑嘻嘻地，说起千篇一律的谎言故事眼也不眨一下，「小局主是镖局的小姐，老爷、夫人生前都捧在手心的掌上明珠，大、二局主保护的妹子。虽说以往你只在府中管帐，平时极少见客，甚至很多江湖人都不知咱镖局有个小局主……但府里终年江湖人士来去，也是颇杂乱，小局主几回吵嚷着跟镖队出镖更是让人提心吊胆。江湖儿女抛头露面算不上什么，可吃镖行饭的那是有今日没明日，自个儿在何时何地招惹上什么人物都不清楚。就因此，一年前那趟镖你假扮镖师跟着才会……才会……」说到此，他笑容已敛，语气微低地道：「小局主如今在府中养伤，多吃些、多喝些、享享福又有何不妥？」

一席话令尹岁亭静了下来。毛叔方才虽是笑着，却掩不住眼中的不舍。她当真记不起自己那回是多么地为镖局牺牲，只知局里人人提起一年前出镖一事便都内疚万分，连声叹气到话都说不上几句。