<说古代东西南北左右之分>

在生活中“左”与“右”不仅只代表方位而且在政治、军事、地理、宗教以及人们生活的各个领域都有“左”与“右”之分。

在政治上古人视“右”为上视“左”为下唐代称贵族为“右族”称帝王的亲戚为“右戚”而被贬谪降职的人便称为“左迁”。在清代以前凡朝官班次皆以文职居左武职居右故称武官为“右列”。如国家遇到战乱则以武士为上故称“上武”或“右武”。这说明了历史朝廷都认识到军队对保卫国家的重要地位和作用。

在军事上则视“左”为大为正“右”为小、为副。现在在军队队列中排头兵总是站在队列“右边”口令是“向右看齐”军功章则佩戴在军上衣的“左上方”值勤袖章也戴在“左”手臂。

在地理上我国以“东”为“左”以“西”为“右”。如山东别称“山左”江西为“江右”。福建因濒临东海故又称“左海”。在福州林则徐纪念馆门口大墙的左门楣就是书有“左海伟人”四个大金字。

在佛教中“左”兆“凶”“右”示“吉”呈现在如今佛像胸前表示吉祥如意的符号———“卐”就是以右旋卐为准。

在生活上人们多对“左”表示歧视。南方人称“右手”为“大边手”称“左手”为“小边手”。北方人叫性格乖僻的人为“左性子”、“左脾气”甚至称歪门邪道的为“旁门左道”。

有趣的是：我国男女衣服的开襟也有“男左女右”之分。男衣纽扣一般在右扣门在左由左向右扣衣；而女性的衣服则相反。据说与古代生活也有密切关系。当时男人狩猎或出征多用右手执戈挥矛而女人抱婴喂乳则多用左手右手便于料理家务。此外男“左”女“右”的说法在我国相当普遍就连如今男女结婚拍结婚照也是“男左女右”。

古代把南视为至尊而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南帝王的座位都是座北朝南当上皇帝称“南面称尊”；打了败仗、臣服他人“败北”、“北面称臣”。正因为正南这个方向如此尊荣所以过去老百姓盖房子谁也不敢取子午线的正南方向都是偏东或偏西一些以免犯忌讳而获罪。

除了南尊北卑之外在东、西方向上古人还以东为以西为次。皇后和妃子们的住处分为东宫、西宫而以东宫为大为正西宫为次为从；供奉祖宗牌位的太庙要建在皇宫的东侧。现代汉语中的“东家”、“房东”等也由此而来。

除了东西南北之外表示方向的前后左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊他面南背北而座其左侧是东方。因此就在崇尚东方的同时“左”也随着高贵起来。三国时期的东吴占据江东也称江左。文左武右的仪制男左女右的观念等都是尊左的反映有些习俗甚至延续至今。

如：房间是民居院落中最重要的组成部份。北京四合院都是平房没有楼房。四合院里最重要的房间就是正房。正房就是北房也称上房或主房。由於祖宗牌位及堂屋设在正房的中间所以正房在全宅中所处的地位最高正房的开间、进深和高度等方面在尺度上都大於其他房间。

正房的开间一般为三间中间一间为祖堂东侧的次间往往住祖父母西侧的次间住父母而且老房子正房左边(东边)的次间、稍间比右边(西边)的略大这是受“左为上”传统习俗影响的结果。旧时人们有尊左的习俗我们常说的“左祖古庙”、“文左武右”、“男左女右”都是尊左的反映。