第十章 扬眉吐气

第十章 扬眉吐气

“这条路对吗?”

依着那张羊皮地图上所画的路径绕了一圈,两人在一处林阴遮天、杂草丛生的岔路口停下。右边那条山路被高大树木挤缩成一条小径,不知名的藤蔓缠住树根、占据枝头、爬满地面,十足诡异难测,左手那条路则阳光刺眼,两旁草木逐步递减,愈见宽阔明朗的样子,却也像入蛮荒之地。路寒袖极其疑惑的左张右望,总觉得他们似乎走错了路。

“好像走错了……”拧着眉,他头痛地再拿起地图仔细研究。

“不会吧?”秋漾影凑上前去瞧那张图。

“你瞧这岔路好像是咱们先前才绕过的样子……你会不会觉得咱们一直在兜圈子?”梭巡周遭景致,他有一种似曾相识的熟悉感。

“嗯……虽然我没什么方向感,不过我的记性还不差,”她撑着下巴环视四周忖度着。“虽然这山里的每条路走起来都大同小异,可我倒觉得咱们没走错路,只不过是信心在作祟罢了。”

“是这样吗?”

“要不我们走另一条试试,方才我们选的是左边这条,现在选右边这条,你觉得怎么样?”

“但这样就和地图上画的路径不符了。”他深感头痛地道。

“我们照着走不也走得乱七八糟的,说不定早就脱离了地图路线。”

抬首望着苍茫绿林,他长叹口气。“唉,你这么说也不无道理。好吧,这回改听你的,我们就走右边这条试试。”

“嗯。”

即使又累又渴,但她依旧笑得愉快,生性乐观的她,仿佛真没什么事可以将她击倒。对她了解愈深,愈觉得她是个不多见的好女孩,最起码,她不会动不动就哭哭啼啼的喊天叫娘,也不会凭恃自己是个女儿身,处处要人照顾疼爱着,她坚强独立,不管这一路行来多辛苦,也从不主动提说要休息。

察觉他用宠溺怜爱的眼神在凝视她,秋漾影兴起逗他的念头,竟大胆地踮起脚尖,往他颊上重重印上香吻。

“咦?”他吃惊的回过神。

“是不是觉得我其实挺可爱迷人的?不然怎么一直盯着我不放?”食指撑着额角,她故作骄傲的昂起小巧脸蛋。

“这么自大?”

“那当然!我秋漾影虽不是什么大美人,但最起码我活泼可爱、善解人意。”她理直气壮地拍着胸膛。

“这样哪,”他正在偷笑。“原来你对自己如此自信。”

“我这人本来就不懂得谦虚,你忘了吗?”她斜斜地朝他瞟了个迷死人不偿命的娇俏媚眼。

“呵……这倒是,不过你最大的优点,却不是这些。”

“哦?不然是什么?”她好奇地问。

“你最大的优点,就是认人不清。”

“认人不清?”仔细咀嚼这四字,她边点头边想着话里的含意。“嗯嗯,难怪我会看上你这家伙,也不是没道理的。”

“哈哈……所以咱们的优点是一样的。”说完,他脚底抹油,赶紧往前跑。

但她听完还呆了一下,半晌才听懂这弦外之音。

“路寒袖,给我回来!”她气呼呼地拔腿追上去。“你哪里认人不清来着?我说不定是全杭州武功最好的姑娘,你敢说我哪里不好吗?”

“好!你很好!你好得不得了!”他敷衍地在前头笑着。

“哪里跑!”

两人笑语喧哗地在几乎不见天日的山径里奔跑追逐,顾不得天南地北的胡乱跑着,没注意到身旁景色也递换成井然有序的绿林。秋漾影倏地停住脚步,侧耳倾听了下,忽就脸色骤变,拉着路寒袖急忙屈身蹲下。

“怎……”

“嘘--”她急忙用手指摆放在口鼻间暗示他噤声。

路寒袖搞住口,压低身躯不敢发出任何声响。两人几乎贴附在一块,只为尽量隐身在一块密集生长的草丛后边。

想问她听见了什么,但她那专注的模样令他不敢打扰。

过没多久,连他也听见一阵嘈杂的走步声由远而近传来,他紧张地屏住呼息,下意识的往她身上并拢。

“确定是这里吗?”两名高头大马的汉子一前一后的走来。

“是啊,刚刚这儿确实有一些陌生人在附近走动。”

“怎么可能?”发话人有些不客气地嘲讽他。“这儿根本不可能有外人出入,你该不会是偷打瞌睡梦见的吧?”

“才不是!我是真的有瞧见。”

“那人呢?怎么我半个人影都找不着?”

“哼!他们一定就躲在附近。”

随着脚步声逼近,路寒袖的额角也淌下了焦虑的汗水。

怎么办?万一被他们发现了怎么办?

然而,秋漾影竟翻个身拉着他迅速站起,正好对上这两名汉子贲起的胸肌。

“你……”路寒袖错愕极了,有些不知所措的瞪圆眼珠子,连腰杆儿都来不及挺直。

“两位大爷好,太阳都快下山了,您二位还坚守着岗位啊?”噙着一抹娇柔无害的可人笑容,她极富礼貌的哈腰问着。

两个汉子厉喝一声,忿怒地亮出身上佩带的大刀。

“你们是谁?为什么会出现在这里!”

“我们?”秋漾影笑嘻嘻地和他们打交道。“是这样的,我们在山里不小心迷了路,不知不觉就走到这里来……”

“我听你在胡扯!”身着土黄色劲装的汉子恶狠狠地打断她。“这儿除了我们自己人,是绝对不允许有人擅入峰顶的!”

“峰顶?”

“快说实话!你们是怎么上来的?”

“不就是东绕西绕吗?何况谁晓得这儿不能上来呀。”她故作无辜可怜地吸吸鼻子。

“废话少说,快把他们抓回去交给大执事。”

另一个汉子气急败坏地喊着,说话间两手已架上秋漾影的胳臂,哪知她竟乖乖束手就擒,一副手无缚鸡之力的娇弱样。

“大爷,人家是个弱女子,您可要温柔一点。”

“吱!”

“喂、你这是--”路寒袖正想挣扎,一见到她暗示的眼神,只得又垮下肩膀,安分的任他们处置。

“快走快走!”两名汉子各架着一个人,朝林荫深处而去。

“别催了,这不是在走了吗?”讨厌被人推着走的感觉,路寒袖有些不悦地甩着肩膀。

“哼!简直倒霉透顶,大好日子还遇上你们这两个麻烦。”汉子嘀嘀咕咕埋怨着。

“什么大好日子呀?”秋漾影机灵的转了转眼珠子。“是不是你们堡主娶妻的大好日子?”

“咦?”汉子吓一大跳,嘴唇微微发颤。“你……”

另一黄衣汉子更是惊愕得不得了。“你怎么知道?”

原本只是随口胡诌乱问,倒没料到自己还猜中了。秋漾影也是万分震动,凝眉肃容,和路寒袖互望一眼。

“该死的家伙,竟然真打算要娶她进门。”

“你……你们到底是谁?”

“哼,我们是来破坏婚礼的。”她有些气愤地恶瞪着他们。

“什、什么?”

“所以,你们最好快些通知你们上头的人前来处理。”

对方并没让她的恫吓给唬倒,反而强自镇定的绷紧了脸孔。

“不管你们来这儿的目的是什么,我只能告诉你,婚礼老早就已经举行完毕,你想破坏,已经太迟了。”

“用不着跟她解释那么多,先押进地牢再说。”另一个汉子面色难看的打断同伴。

“好,那我们快把他们押进去,然后快快通报大执事。”

一直到了此时,路寒袖总算理解她甘心被缚的用意。

是为了要顺利进入龙吟堡里呀!

只可惜当他想透这一点时,他的两眼已被白布蒙上,双手被麻绳紧紧捆住,抱着“不入虎穴焉得虎子”的念头,被人拖着进入他所不知道的地方。

前前后后走了好一阵,路寒袖感觉到自己正被带入地道里,那种曝晒在烈阳下的热暑慢慢被阴凉取代,耳里听不到树木草丛随风轻荡的声音,也听不到野鸟飞掠的叽喳声,身体更感觉不到深谷里原有的空旷与苍凉,此刻环绕周身的,是一种难言的幽静与深不可测。

蓦地,蒙在脸上的白布被取下,路寒袖一时无法适应眼前的漆暗,眼睛又闭上好一会儿才慢慢睁开,知道两人被带进一处地窖里。

还来不及看秋漾影的情况如何,随着一个铁门拉开的刺耳声,他已经被推了进去,紧接着秋漾影也被推进来。

铁门砰地大力关上,并且上了一道道的锁链,汉子面无表情的在铁门外点燃一根腊烛,将它放在一处壁上的平台里,之后两人一言不发地转身就想离去。

“喂喂喂!你把我们关在这儿做什么呀?”路寒袖抓着铁栏杆急忙喊道。

身着黄衣的汉子冷冷地偏脸瞥了他们一眼,依旧甩头走了。

“怎么会这样?”他简直呆掉了。

“别紧张,我相信还会有人来的,他们不过是小喽,问再多话也是无济于事。”秋漾影平心静气地安慰他。

“问题是,我们待在这儿,对找那个叶红萸有什么帮助?”

“多少有点帮助呀,最起码咱们进到龙吟堡的势力范围了。”她一派乐观的笑脸迎人。

“然后呢?我们要怎么办?”

敲着下巴,她慎重其事地回答:“嗯……除了等,还是等!”

“唉--”叹着好长一口气,路寒袖有些虚脱的滑坐在冰凉的石地上。“都已经到了这个地步,真是的不成功便成仁。”

“干吗这么沮丧?咱们从没有线索到摸清楚她是被谁劫走、被劫到了哪里,经历一个又一个的因缘巧合,继而来到这里,你不觉得已经很了不得了吗?”双手插腰,她表情生动的为他打气。

仔细想想,她的话不无道理呀!没必要觉得泄气或挫折,最起码他知道了叶红萸的下落,就算没办法顺利把她救出去,至少他不是空手而返。

“如果不是你,我想我一个人是无法来到这儿的。”当他再抬起头,他忍不住这么说道。

秋漾影雀跃地蹲在他面前。“这是真心话吗?表示你是感激我的?”

“不仅仅是我感激你,我相信叶氏夫妇也会非常感谢你的。”

“那么,到时你酬金记得分我一半哪。”她开玩笑地说。

“一半?”

“怎么,你还嫌多啊?”看他怔愣了下,她有些不悦地怪叫。

“当然不是,甭说分你一半,就是全给你我也不会皱一下眉头。”

“哟?”张大的嘴巴立刻又缩得小小的。“这么好哪?你几时变得如此大方来着?”

“对别人,我是绝对抠门的,但对自己的妻子,我怎能吝啬?”他打趣地笑说,用话来占她便宜。“妻子?”她笑得更开心了,但手却捏住他的鼻尖。“你的面皮怎么这么厚啊?一天到晚乱认妻子。”

“我面皮若不厚一点,就被你的伶牙俐齿给轰得千疮百孔了。”

“哪有你说的这么夸张!”秋漾影撒娇地窝进他怀里。“人家可也是个柔情似水的小女人。”

“柔情似水……哈……哈哈……”除了干笑,他实在难以附和。

“怎么,你不认同吗?”

“不不不,我认同,我当然举双手认同,”他赶紧大力点头,打算嬉皮笑脸的敷衍过去。“不过要是咱们头一天认识时,你不曾拿刀架在我脖子上,那我肯定双手双脚一并举起。”

“谁叫你要乱接绣球。”她一哼。

“更没接中的话,我又如何得此美娇娘呢?”他逗趣的轻托她下颚。

“哎哟,人家不来了啦!”

即使身陷囹圄,两人仍不嫌肉麻的在这铁栅牢里卿卿我我,甜蜜一番,幸好没旁人看守,否则大概也吐得脸色发紫。

“咦,又有人来了!”一把将他凑近过来的脸推开,秋漾影突然说道。

果不其然,只要竖直了耳朵,谁都听得到这逐渐明朗的脚步声。

而且来人似乎不只一个。刚这么想完,来人已经走到了铁牢前,其中一个佩着刀的侍从上前一大步,用手中的铁钥匙将锁链打开。

“二位请出来吧!”背着光的为首男人威严喊道。饶富魄力的低沉嗓音,在这地窖里显得气势不凡。

“这是怎么回事?”路寒袖不明就里的回头望向她。

“照着做就是。”她还是一副天塌下来也不惊惧的勇敢模样,率先踏出铁牢外。

“请跟我来。”撂下这句话之后,男人转身又朝那条地道走去。

两个摸不着头绪的人只得闷声不响地跟在后头,亦步亦趋。

虽然深感莫名其妙,不过他们还是没主动提出问题。

迂回曲折的绕了几条地道,眼前豁然开朗,偌大的楼阁庭园、屋宇走廊、曲径围墙、小桥流水、花木湖石,活脱像是帝皇的苑囿,然而这儿的景观根本就是大自然的一部分,放眼望去绵延无尽,几乎是个小小城邑。

两人因这突来的落差而瞠目结舌,不明白他们是不是走入了另一个世界?抑或身在世外桃源?由于看得傻眼,当他们被带入一处富丽奢华的厅堂中,两人仍旧显得呆滞,仿佛神魂还遗留在外头。

“两位请回神吧。”

一个温柔的声音将他俩的思绪迅速拉回现实。

“啊……”路寒袖尴尬的忙撞撞身旁人的手肘。

秋漾影忙不迭将张大的嘴巴合起来,神色从容的望向说话的女子,这才发现站在眼前的女子有着一张出尘绝美的惊人外貌,她立刻再扭头去看路寒袖的表情果然,他整个人就像是被点穴一样,看着女子一动不动,一双瞪大的眼眸里有着无比的震撼。

“哼!臭男人!”她嫉妒地咕哝一声,再转向女子。“请问你是……”

“我就是你们要找的人。”叶红萸莞尔一笑。她那张艳美无俦的动人笑颜,说话时的绰约风采,以及举手投足间的仪态万千,她无疑是所有女人嫉妒羡慕的对象。

“你你就是叶红萸?”明知道这是答案,但秋漾影还是深感震惊的一呆,仿佛没想过结果会是如此。

耗费了近三个月去找她,以为她陷于水深火热的苦海中,谁知道当他们好不容易找着了龙吟堡,这个叶红萸却好端端的站在他们面前,笑意吟吟地告诉他们--她就是叶红萸。

没有哭、没有喊救命、没有一脸憔悴消瘦的可怜样,她看起来再好不过。如果说她真是被劫来这里的,那么,她的表情未免也太“怪异”了。

“你……”勉强的咽了口唾液,秋漾影只觉喉咙干得紧。“你不是被硬抓来这里的吗?怎么……”“怎么我看起来什么事也没有,是吗?”她轻轻地把话接下去,扬起的嘴角竟有着幸福的光采。路寒袖总算也恢复正常了,只是,他同样无法接受这个活生生站在自己面前的叶红萸竟然啥事都没有。

“到底怎么回事?你真的是叶红萸?”他想他一定是疯了,才会问了这么个废话问题。她确实是那幅画像里的女子,岂止亭亭玉立,又岂止是端庄秀丽而已,她根本就是美呆了!

“这一切说来话长,总之,我在这儿很好,确实什么事也没有。”

“等、等一等!”就算她是个美女,但此刻路寒袖却有一肚子气亟待发泄。“这到底是怎么一回事?还有,你知不知道你爹娘有多么担心你?他们四处在找寻你的下落,结果你竟然像个没事人一样!”

“我知道我让他们操心了,但是,事情会发展至此,实在不是我所能控制的。不过我已经请人去通知他们了,而且明天就会回去告诉他们事情的始末。”

“什么跟什么啊!你的意思是,我们这趟是白找了,是不是?”愈想愈是火大,路寒袖几乎要冲上去掐住她的脖子。“你晓不晓得为了找你,我们可是费尽千辛万苦才找到这里,结果……结果却是这么荒谬!我--无论我咽不咽得下这口气,你们最好给我一个完整的交代。”

“你、你别激动!”连秋漾影都被他的反应吓到。

“我很抱歉累你们这趟路,也知道路公子为我而受重伤,这些我们一定会弥补你,请你谅解我们也是有苦衷的。”

“苦衷?你有什么苦衷来着?我们在外奔波累得要死要活,可不是为了救你这个堡主夫人!”

“你放轻松!放轻松嘛!”秋漾影死拖活拉的扯住他的胳膊,不让他继续前进,真怕他会把这个叶红萸给砍成八大段。

叶红萸歉疚地看着他们良久,这才长长地叹了一口气。

“好吧,我把整件事的来龙去脉都告诉二位吧,希望路公子能因此而消消怒火。”

“很好!你最好有个合理的解释,不然我一定放火烧了这里!”他气愤难当的大喊。

“总而言之,这事要从半年前开始说起……”

听完了冗长却高潮迭起的故事,路寒袖的心底总算稍稍释怀,也庆幸自己和身旁这丫头的感情并未受到太多波折。

因此两人便顺水推舟的在龙吟堡里做客,大吃大喝了整整三天,享受着帝王一般的富奢生活,三天过后,便告别了所有人打道回府。

虽是无功折返,但叶氏夫妇为感谢路寒袖的汗马功劳,以及秋漾影的良好表率,因而在两人抵达杭州后,特别与秋家武馆连袂办了一场盛大的酒宴,表扬他们热心助人的英勇事迹。

两人一回到杭州城便受到乡亲父老的夹道欢迎,不论走到哪里都受到英雄式的礼遇,这种一夕成名的感觉,让两个人都有一种飘飘欲仙感,仿佛身在梦境中,有那么点不真实。

“哈哈哈,真不愧是我的好女婿!我果然没有看走眼!”

重拍着路寒袖的肩胛,秋桐溪的笑声如雷灌耳,可说是得意极了。真没想着抛个绣球能找到这么个优秀的男人当自己的女婿。

“是岳丈您不嫌弃我两袖清风哪。”他谦虚地道。

虽是弄假成真,但路寒袖和秋漾影始终闭口没揭这疮疤,还不时对望,交换“温柔深情”的笑容。

“我就说漾漾不会骗我,你看,我说的没错吧!”柳别音也甚感欣慰地抹着眼角高兴的泪水。

“是是是,娘子英明!幸亏有你坚持到底,要不然我还真不知道这家伙的好处呢,哈--”这下子,秋桐溪笑得更加开心了,害得旁人纷纷走避,生怕耳膜被这等可怕的笑声给震伤。

“你爹未免太高兴了吧?”路寒袖小小声地对秋漾影说道。

“别理他,他一向如此。”她掩嘴轻笑。

“不过,能得到大家的肯定,让我觉得好像在做梦一样。”

“是啊,我流汗、你流血,搞了个乌龙回来便红了,好像也没什么逻辑可言。”她同样压低声音。“我想是因为叶胜天的缘故吧,他那么有钱,弄些排场来弥补你寻找他女儿的劳苦也是应该的。”

“我想也是。”

“来来来,我来敬你一杯!”大块头金忠拿着酒杯到他俩面前,涨红的脸加上油亮的额头,一张笑脸看来有些滑稽,他心中是欢天喜地得很。“谢谢你为咱们红萸做了这么多。”

“哪里!应该的。”路寒袖礼貌的举起酒杯回敬。“我才该谢你给我这机会去找她,否则我不晓得沦落到哪喝西北风了。”

“哈哈!是啊!只不过你那钱袋里还真没多少钱呀。”他爽朗地笑。

路寒袖有些摸不着头绪的一愣。“什么?”迅即反应过来。“我的钱包是你偷的?”他激动尖叫。“当然,不然我怎么逼你帮忙找人来着?”金忠直言无讳的捶他胸口一下,故作歉疚的瞟了眼。“哎呀,男子汉大丈夫能屈能伸,瞧我不也是挑对人?你终究也没吃亏嘛!”

“你、你……”握紧拳头,路寒袖咬牙切齿,原来从头到尾的悲惨际遇都是这混蛋起的头!

“那么,挑个良辰吉日,就让他们俩成亲吧!”酒酣耳热之际,秋桐溪突然大声的宣布。

秋漾影一个心惊,正想高声反对,没想到另一个惊天动地的叫嚷声从人群里蹦出来。

“救命哪……请救救我的女儿啊!”一个披头散发、眼眶凹陷红肿的妇人冲出人群,碰一声跪在地上猛磕头,悲恸欲绝的泣喊:“路公子、秋姑娘,请您二位行行好,救救我的女儿呀……”

“哎呀,这位大婶,您这是做什么呢?”

路寒袖连忙将她扶起,秋漾影接手扶她至一边坐下。

“是啊,有什么事您好好说,犯不着跟咱们磕头。”

“呜呜……昨儿个傍晚,我的女儿去河边洗衣服,”她对着秋漾影哭诉着。“她……她一个不小心掉进了河里,至今不晓得是生是死。求求您帮我循着下游找找看好吗?您的武功高强,要找到她肯定比较容易,如果……如果她死了,我也要见着她的尸体呀。”她伤心欲绝的掩脸痛哭。

一咬牙关,秋漾影摆出义不容辞的凛然神情,重重地自拍胸脯直起腰杆,仰脸道:“没问题!这事包在我身上,我马上循着下游去救你女儿,说不定还有一线生机。”

“谢谢你、谢谢你……”

大婶感激地伏在她身上痛哭流涕,而旁边的人全都已经呆掉。

“走吧,快带我去你女儿跌落河里的地方瞧瞧,我好快点去找她。”

“嗯!我带你去。”

等到女儿已经飞快的离开了现场,秋桐溪的脸色才逐渐发青。

“这……这是怎么一回事?”

盼了三个多月才把女儿盼回家门,怎么知道她竟连一刻都不肯多待,这是不是表示以后全杭州的失踪人口都得靠她找了?

“呃……我说爹啊,您就往好的方面想吧,漾漾已经是个令人敬佩的侠女了,能助人毕竟是件好事。”秋如风好心安慰父亲。

“是啊,这对咱们武馆名声也有很大的帮助。”不附和好像不行,秋随形一边扇风一边点头。

“你怎么说?”秋桐溪把脸转向另一个呆掉的人。

将飘远的目光收回,路寒袖看起来仍有点恍惚呆滞。

“我?”

“是啊,你确定漾漾真的肯嫁你吗?看她这个样子,我看一年半载都还定不下心来。”柳别音担心地蹙起眉头。

“一年半载那倒还好,怕就怕她还是不想嫁人。”秋随形悠哉地叹息。

“怎么,难道漾漾没亲口答应过要嫁给你吗?”秋桐溪急急再问。

“这……”他转念仔细想着--

糟!好像没有!她从来没有答应过。

环扫周围每个人投过来的大疑问,路寒袖心里何尝不是一阵恐慌。

天哪,不会吧?

难道故事还没完吗?真得要经历无数灾难才娶得到这丫头?

他有些头晕,有些想哭,跌坐在凳子上答不出话。

看来,这段感情离美好的结局还远得很。

-完-

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寒袖漾影

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第十章 扬眉吐气

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