楔子

金鹰王朝庚午年五月初三。食月国入侵。

王朝以白岳为帅举兵十万征讨，朝野人士共襄。

十一月初五。误中敌计，白岳大军被困风月谷“鬼幽”魔阵，武林名门血莲丹心旗八百壮士义赴国难、十万将众殁，北方数城陷落敌手。霎时，中原大地上一片愁云惨雾，举国皆哀。

未几，王朝少帝愤而御驾亲征，大败食月。

又数月，食月国遣使者议和，退兵六百里。边关诸城商贸中断。王朝北疆的东胜也因此封闭城门，城中百姓纷纷避祸南迁。

雁鸣声中，一艘载满南迁客的乌篷船沿着清江徐徐驶向下游。

船头的紫衣女与锦袍少年浴江风谈笑对饮多时。船行至一峡谷口，紫衣女远眺前方溪岸上的茂密柳林，笑道：“快到了！”

“这么快？”少年随便敷衍，脸上的笑意渐渐敛去。忽听背后船舱中七弦轻响，传出轻快激越的琴音，却令人心乱不已。紫衣女含笑递上一杯酒，少年左手按笛，右手接过酒杯，一饮而尽。

“人生总是、人生总是……”他汉语本说不好，此时心绪因离愁骤生烦乱，面部的肌肉抽搐了一下，没有再说下去。

紫衣女却接过话头：“聚少，离多！”少停，又对他的交浅情深颇感奇怪，问道，“公子与我不过才相识月余，何故如此……多愁善感。”

锦衣少年眼神略闪了一下，没有答话，却面现愧色。一个女子尚能将离别看得如此淡泊，倒叫他感觉很不自在。

此情此景看在船尾的艄公眼里，却感慨道：“瞧公子也是富贵人家出身，难道烦恼还多过咱们这些升斗小民吗?”

这话大概触及了少年胸中隐痛，只见他怒容满面，冲那艄公骂道：“穷人有穷人的苦，富有人富有的愁。你一个划船的懂得什么?”

艄公见他生气，自知失言，不敢与他争辩。低声自语，“是了，这场仗让多少人背井离乡，怎能不愁！”

听他这样一说，少年闻言眼中浮出一片迷惘，不再看对面的紫衣女子一眼，回首凝视江岸发呆。

“长堤春水绿悠悠，畎入漳河一道流。莫听声声催去棹，桃溪浅处不胜舟。”

一阵清朗的吟哦声自先前的船舱内飘出。紫衣女子借着些醉意抱膝坐在船头，聆听客舱中人吟诗。忽觉青山倒映，碧水中流，眼前渐次退去的不是普通的景物，而是如梦的人生。终于，眉梢也泛起一片愁云。

一炷香后，她感到船身一震，划船的说：“到了。”一看，果然已到了岸边。到达目的地的客人纷纷开始收拾行囊准备登岸?br>到家了！她从船上站起，仰望彬城的巨大城门，眸中含泪，长吁了口气。

对旁人来说，从东胜到彬城是一场辛酸的逃难；而对她来说，却等同归家。

石块堆砌的城墙，如潮的人流源源涌入城中。在他们头顶的城头上正高悬着“丹心卫国，虽死犹生”的巨大匾额。

那是一年前血莲丹心旗八百死士赴边关增援时，州府衙门的老爷亲手书写并升上去的。而此时，弟兄们战败身死，丹心旗也因朝中奸相刘钧的诋毁，蒙受不白之冤。此情此景，再面对那破败蒙尘的匾额，怎不让她心中一片惨然!

船上的乘客走得差不多了，她起身与锦袍少年告别。临别时，不无绻恋地瞥了一眼那发出琴声的船舱，欲言又止。

少年目送她上岸，眼见那袅娜身影就要消失在汹涌的人流之中，感觉好不惋惜，脱口叫道：“为什么这样固执，你只是个女人！”

她闻言一震，停了下来，却并未立即转身，答非所问地道：“大家立场不同，还是……各走各的好！”

“好狠的心！”少年人感到有些难以置信，指着船舱道，“从东胜到此地，他跟了你一路。”

她奇怪地看着少年。这少年和那人也不过是一路同船，萍水相交。只因恰巧两人同好丝竹，所以沿途上琴笛合鸣以慰寂寥。但为什么他好像对那人的事全都了如指掌？

“我本是江湖中人，自然要回到江湖中去。而他……”她但觉鼻头一酸，“小兄弟，我和他之间的事，你现在还无法了解！”

她如此一说，少年便不再∴隆＞材缕刻，舱中七弦突然再次响起。琴音琮琮，如汉阳江头伯牙初遇知音，继而琴声铮铮，仿若桃花潭边汪伦踏歌送友。情意虽好，情技却较之前大失水准！

紫衣女悟出琴声的含义，心中豁然开朗，向锦衣少年一揖，道：“山水有相逢……你们保重吧！”

锦袍少年还想说什么，她已经毅然转身前行，一面笑道：“如果你瞧得起我这个女人，当我是朋友的话，也为我吹奏一曲吧。”

少年人这才有所悟，嘴角泛起浅笑，将竹笛轻放唇边。

清婉悠扬的竹笛声如蚕娥破茧而出，应和七弦之声，高亢入云，却又与七弦之音决然不同。听得人心弦一颤，似痛又非痛，妙意难传。

骤然，一阵轰响从船舱中传出，末了还能听到丝弦崩断凌乱的余音。