第八章
自上次木兰围场和佟喜兰不欢而散之后，赵哲靖镇日阴沉着一张脸，看谁都不顺眼。
大臣们个个胆颤心惊，生怕哪一天触怒了龙颜，让自己的脑袋搬了家。
金銮殿上，赵哲靖端坐龙椅，神色严峻，“朕听说河南一带水灾严重，灾民忍饥挨饿，有些地方甚至还出现了双方父母换吃自己孩子的骇人之事，可有其事?”
河南节度使金万中忙战战兢兢地禀告：“皇上，河南水灾的确严重，不过臣已命地方官员开仓赈灾，加上朝廷临时调拨的十万石粮食，应可帮助灾民暂时免除饥荒之苦。”
“开仓赈灾?哼，说得比唱得还好听，都赈到了自己的腰包里了吧?”赵哲靖震怒地拍了下龙椅，霍地站起身来，“朕听说你从中捞了不少油水，可有此事?”
“皇上，臣自任河南节度使以来，克己奉公，虽无什么可圈可点的建树，但两袖清风、问心无愧，还望皇上明察。”金万中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪个该死小人向皇上告了自己的密?
“你可真是不见棺材不掉泪呀!"赵哲靖冷笑，突地将一叠厚厚的奏章扔到他的面前，“你自己看看吧。”
金万中的手颤抖着抽出其中一本奏章，打开一看，见上面都是弹劾自己监守自盗的种种劣行，吓得魂飞魄散，忙磕头如捣蒜，“臣罪该万死，求皇上饶命!求皇上开恩!”
“来人!将金万中推出午门，斩首示众。”赵哲靖疾言厉色地大喝一声，两旁立时闪出两个御前侍卫，架着浑身瘫软的金万中出了金变殿。
朝堂上顿时鸦雀无声，个个噤若寒蝉，就怕赵哲靖点名点到自己的头
“佟承瑛听旨!”赵哲靖看了眼昏昏欲睡的礼部侍郎，没有表情地唤着他的名字。
佟承瑛朦胧间听到有人在叫自己，忙睁开浑浊的双眼，四处张望起来。
“佟侍郎，你没听见朕在叫你吗?”赵哲靖忍不住提高音量。
佟承瑛一听，吓得忙站了出来，“恕臣耳背，不知皇上有何旨意?”
“朕封你为河南节度使，即日赴河南上任去吧!”赵哲靖别有用心地颁下旨意，“朕念你年事已高，特许你带着家小同行。”将她的家人赶得远远的，从此让她断了荒唐的念头!
佟承瑛惶恐地听着无法挽回的圣命，不由得苦相百出，但是君无戏言，眼下只有认命的份了。原以为女儿入宫为妃，佟氏一门就可以飞黄腾达、高枕无忧了，谁想皇上却给了自己这么一份苦差事，唉!“臣领旨谢恩!”
“但愿你不负朕的期望，妥善处理灾情。今日早朝就到此为止，退朝!”
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御书房内，赵哲靖刚刚批到第三本奏章，就听到门外传来一阵争执之声。
“兰妃娘娘，皇上有旨，不许任何人打扰他批阅奏章，您还是请回吧。”常德愁眉苦脸地看了看御书房的房门。皇上刚才特意交代，不许任何人进入御书房，尤其是她。
佟喜兰忍住满心的不快，好言相求：“我有要事需面见皇上，还请常公公帮忙通报一声。”
皇上不想见的就是你呀!常德差点脱口而出。但看到佟喜兰焦急的神色，最后心肠一软，“娘娘先在此候着，待奴才进去请旨。”
“有劳公公了。”佟喜兰感激地说。为了年迈的父亲，她只有勉强自己厚着脸皮来到御书房求见他了。
过了一会儿，只见常德灰头土脸地走了出来。
佟喜兰的心一沉，着急地问：“怎么样?皇上可愿见我?”
常德欲言又止，“皇上说，娘娘若是为了佟侍郎的事来见他的话就免了，若是要话家常，就请入内。”
佟喜兰被他说中自己的心事，不由得又羞又恼，“他可真是公私分明。公公，请你转告皇上，就说我谢谢他的成全，从此我佟喜兰再无牵挂，身在宫里，心在天边。”
“好一句‘身在宫里，心在天边!”赵哲靖不知何时出现在她的面前，“兰儿，你真的这么讨厌跟朕在一起吗?”
她不是讨厌跟他在一起，而是不愿和他另外的女人同在一个屋檐下，还要眼睁睁地看着他和别的女人眉来眼去，那会把她伤得体无完肤。
时至今日，她还是无法让自己接受“她只能是他众多女人中的一个”的宿命。现在他的身边还只有娴妃一个，但将来呢?
“皇上，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮?你不想看到臣妾在宫中抑郁而死吧?”佟喜兰说到动情处，不由得眼含热泪。
“你是在威胁朕吗?朕堂堂一国之君，岂能为了一个妃子破例?你究竟在闹什么别扭?朕自问没有亏待你，为什么你要如此折磨朕呢?”赵哲靖气恼地看着泪人儿似的她。换作旁人，他早将她打入冷宫，一辈子休想出来，他已经对她够忍让了，她还要得寸进尺!他该拿她怎么办?
佟喜兰怔住，难道她的要求真的这么令他为难吗?
“既然皇上不能成全臣妾，臣妾也无话可说。只是臣妾的爹爹年纪老迈，不堪长途奔波，还请皇上念在臣妾薄面，收回成命。”
赵哲靖见她不再坚持己见，哪有不允的道理?“你答应朕从今往后不提出宫的要求，朕就准了你。”
“臣妾说话算话，也请皇上不要食言才好。”佟喜兰别有所指，他没能实践对她许下的第三个要求，这令她对他的诚信有了怀疑。
“常德!你这就去侍郎府传朕的旨意，就说叫他不用去河南做什么节度使了，让他安心地在京城当他的侍郎大人吧。”赵哲靖眉开眼笑地下旨。早知道这样就能打消她出宫的念头，他就不用让自己困扰这么久了。
“谢皇上恩典!”佟喜兰终于放下心来。
朕准了你这么大的人情，你是不是可以给朕一个小小的奖赏呢?”赵哲靖半是玩笑半是认真地问着。
“什么?”佟喜兰愕然。就知道他不会轻易地放过自己，只是他想要什么呢?一看到他嘴边诡谲的笑容，她顿时明白了。
还没等她脱逃，赵哲靖就以迅雷不及掩耳般的速度，将她牢牢极在自己的怀里，低头就给她一个火辣辣的深吻，直到她无助地伸出双手，紧紧攀附着他的脖颈，他才意犹未尽地放开了她。
佟喜兰红着脸，为自己总是抗拒不了他的诱惑而生气，她应该和他保持安全的距离才是!当下她立即退离赵哲靖数步，“皇上，你不是还要批阅奏章吗?那臣妾就不打扰了。”说罢，她转身欲走。
赵哲靖微眯着眼，这小女人可真懂得如何挑起他的脾气。手一伸，他将她拉近自己身边，“朕说过你可以走了吗?”
“皇上，臣妾累了。请皇上准臣妾回宫歇息。”佟喜兰小声地请求。
“好呵，朕也正好有点困了，不如让朕陪你?”赵哲靖迫不及待地抱紧她，“来人，传朕的旨意，摆驾栖风宫。”
啥!?佟喜兰顿时后悔莫及。
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长春宫里，杜心莲有一下没一下地弹着琴。
皇上已经三天没到她这儿来了。虽然她并不在意，可是她绝不允许他这么轻易地得到爱情，她要让他明白失去至爱的痛苦。看来她不能再犹豫了!
“秋红，替我梳洗打扮一番，我要去龙啸宫见皇上。”
秋红立即动手替她打扮。
杜心莲穿上盛装之后，越发美得令人屏息，就连她的贴身侍女秋红，也不禁为自己的主子着迷起来，“娘娘，你好美!”
“傻丫头，长得美又如何?还不是一副皮相。等老了，还不一样是个惹人嫌的老太婆。”女为悦己者容，自己的美又有谁会珍惜呢?杜心莲想起那个一直隐藏在内心深处的人，顿时神色黯然。
“娘娘?”秋红不解地看着她的脸。娘娘的眼里似有泪光，难道是为了皇上宠爱兰妃娘娘而伤心吗?
杜心莲见自己失态，忙用衣袖拭去眼角的泪，“一粒灰尘落在眼里了。”
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主仆两人慢悠悠地来到赵哲靖的龙啸宫。还没入内，便听到一串银铃似的笑声，接着赵哲靖肆无忌惮的笑声也刺耳地传了过来。
“小东西，看朕怎么收拾你!”赵哲靖以饿虎扑食的姿势追了过去，佟喜兰则慌忙闪了开去。
“你自己棋艺不好，还耍赖。羞!羞!”佟喜兰不怕死地做了个鬼脸。
“要不是你老是悔棋，朕会输给你吗?朕好心让着你，你不领情也就算了，居然笑朕蠢，你到底还有没有一点良心?”赵哲靖一把捉住仓皇逃窜的她，威胁地看着她的嘴唇。
“不可以，我不要……”佟喜兰话音未落就教他给吻住了。
正在两人如痴如醉时，门口传来几声轻咳，佟喜兰慌忙推开兀自沉迷于其中的赵哲靖。
杜心莲似笑非笑地看着他们。皇上在她面前，似乎从没有如此开怀大笑过，这是不是可以说明，她在他心里的分量，没有佟喜兰来得重呢?
“莲儿?”赵哲靖尴尬地看了杜心莲一眼，不知说什么才能化解这种僵滞的气氛。
“皇上，你不是正愁没人陪你下棋吗?”佟喜兰用手指戳了赵哲靖一下。
“不错，莲儿，你陪朕下一盘如何?”
“这么好的天气待在屋里你们不觉得闷吗?皇上，你答应过要带臣妾出宫散散心的，皇上不会忘了自己对臣妾的承诺吧?”杜心莲浅笑盈盈地说着。
“朕怎么会忘记呢?你说吧，要去哪里?”赵哲靖正想弥补连日来对她的冷落。
我们去游湖怎么样?”杜心莲建议，“兰妹，你也一起去吧。”
佟喜兰没料到她会邀自己同行，虽然上次人参风波以雪嫣自尽草草收场，但两人心里多少存着芥蒂，因此近来双方是井水不犯河水，能避则避。即使碰上了也只是点个头，算是打过了招呼，像这样正面交锋还是第一遭。
“莲姐姐既然有此雅兴，小妹恭敬不如从命。”人家既主动示好，自己可不能先失了礼数。
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碧波荡漾的湖上，一艘华丽的画舫悠然地行驶在湖心。船头的甲板上坐着竖神俊朗的赵哲靖和他心爱的两个妃子，对着湖光山色，惬意地品着香茗。
“皇上，如此良辰美景，是不是该来点节目以助雅兴呢?”杜心莲眼波一转，媚态横生。
赵哲靖闻言一笑，鼓掌附和，“那你为朕和兰儿献舞一曲如何?”
“好呵，不过还得要兰妹配合一下才成。”
”杜心莲眼光一瞥佟喜兰，“兰妹，可否为姐姐弹一曲‘霸王别姬’呢?”
佟喜兰还没出声，赵哲靖已经兴奋地叫起好来。这霸王别姬乃是剑舞，与一般的宫廷舞大为不同。
为给杜心莲的舞姿锦上添花，赵哲靖命人取来自己的太玄宝剑赠给了杜心莲。
佟喜兰眼见无法推拒，只得移步至一具古琴前，纤指一按，弹起琴来。
杜心莲举剑起舞，这太玄宝剑乃是不可多得的利器，寒光闪闪间透着青芒，与她一身的白衣相辉映、更显得优美动人、气势如虹。
她巧妙地将女子的阴柔之美与剑的阳刚之气合而为一，看得观舞的人目为之眩、神为之迷。
正在赵哲靖连声叫好之时，杜心莲脸上蓦地闪过一丝杀气，她一个舞步飞旋，靠近佟喜兰的身边，剑锋一偏，对着佟喜兰的心窝刺丁过去!
佟喜兰粹不及防，还没意识到是怎么一回事，胸前的鲜血便猛地喷洒而赵哲靖心胆俱裂地冲上前，将她紧紧拥在怀里，嘶声喊着她的名字。
“兰儿，兰儿!”
望着喜兰胸口那片让他怵目惊心的殷红，赵哲靖心急如焚，“来人，火速将船靠岸，迟了朕要你们给兰儿陪葬!”
“皇……上……”
佟喜兰艰难地开口，她有好多好多的话要对他说呵。
“你不要……难过……”一说话便牵动伤处，疼得她忍不住倒抽一口冷气。
“你不要说话，先闭上眼休息一会，咱们这就回宫去。”赵哲靖心痛地握紧她冰冷的手，恨不得代她受苦。
“不……我……要……说，迟了……就……来不及……了……”佟喜兰一阵气喘。虽然只是短短的一句话，却几乎耗尽了她所有的力气。
“傻话!”赵哲靖使劲摇着头，他绝不允许她离他而去，“朕不会让你死的，兰儿!‘在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝’就算上穷碧落下黄泉，朕也要追随在你身边。”
“不……可以的……皇上……你千万……不要为了……兰儿，丢下……江山……社稷……”佟喜兰只觉眼皮越来越重，她知道自己的大限已近，“皇……上……兰儿……永远……爱你……但愿……来世……再……咳咳……”话未说完，她便不能遏止地咳嗽起来。
“兰儿，你千万要挺住!”厂赵哲靖绝望地昂首向天，“苍天哪!求您不要带走朕的兰儿!”
“冷……我好冷……皇上……抱紧……我!”能够在爱人的怀抱里死去，也是一种福气，佟喜兰缓缓地闭上了眼睛，嘴边噙着一丝满足的笑容。
“兰儿，你就这么狠心丢下朕不管了吗?”赵哲靖伤心欲绝，“兰儿，你不要吓朕，朕不能没有你!”他们说好要长相厮守的呀!
“她已经死了。”
杜心莲的声音不带一丝热度。
“她没有死，她只是睡着了。”
看一眼神情呆滞的杜心莲，赵哲靖厉声间：“为什么?为什么你要这样做?”心莲不是一向很大度的吗?为什么突然问像换了个人似的?
“兰儿，你不要死，你不要离开我，兰儿!”一股撕心裂肺般的痛楚漫过他的心头，赵哲靖只觉喉头一甜，一口鲜血霎时喷了出来。
常德惊慌地上前抱住他，惶急地叫着：“皇上!皇上!”
匡琅一声，杜心莲手中的太玄神剑应声落在甲板上，眼光一扫赵哲靖怀里血色渐退的佟喜兰，她知道自己终于成功了!
“哈……哈……”杜心莲仰天大笑，“你现在终于知道失去心中至爱的滋味了吧?三年前，你让我痛不欲生；三年后，我用你的剑杀了你最心爱的女人，这就是报应!”
赵哲靖震惊得无以复加，三年前的一幕缓缓地在眼前重现!!