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莲华王（十九）
夏之祭的祭典就要来了。
迥异于王城的和平祈福，夏之祭只在山上的神殿举行，唯有王族与祭司得以参加，首都狂欢三天，入夜广场上燃起巨大的火堆，狂欢通宵达旦，庆祝夏日来临，并且祈求夏日里雨量充沛，保证秋天的丰收。
祭司长虽然点了头，心里还是沮丧的。他当了一辈子的神官，虔诚的迹近迂腐。对于他爱的水神，年年都奉献神殿一部份的壁画作为献礼--他的艺术天分是惊人的--对于自己的妻儿不曾花过五分钟画幅素描，却情愿长期仰着头屈着身，忍住一身病痛的画着壁画。
「往年有夏特连公主主祭，」他很沮丧，就算没有魔法师的日子，也不曾在他信仰坚定的心里落下阴影，毕竟在马雅学院深造的夏特连公主会回来，「公主和妳这冒牌货是不一样的！她从六岁就可以主持整个祭典了，这样坚定的女孩子…这十年内我没为祭典操过一天心！阿…公主，妳为什么要去当艰苦的引水师呢？虽然都是上神的子民…但是…」
「好了，别听祭司唠叨了，脑细胞会昏死，」恒神情愉悦的拯救了李密，「哗，真的人要衣装。这是我认识的那个邋邋遢遢的小李密吗？…哎唷，妳打我！」
「不是你拖我去溯溪，我会邋邋遢遢吗？」李密紧张得手心都是汗，回头一看，恒和她的服色接近，「咦？你也是主祭吗？」
恒低低一笑，「当然不是…我是被祭典的公马，啡～」邪恶的缆柱李密的腰，「所以啰…妳要温柔对待人家…」
李密往他的肚子一个正拳，他的未婚妻兰芳揪住他的耳朵，一点王室气质也没有的哀哀叫，「要知道，我在救你，」兰芳面无表情的看他，「省得你被莲华砍了脑袋。他的表情像是想试试怎么凌迟。」
被他们这么一闹，紧张不但烟消云散，连祭典流程也跟着忘记了。
「怎么办？」她无助的看着莲华，他站在祭坛下，抬头望着她，表情紧绷，像是在生气。
你在生气吗？她微微挑高眉毛，无声的问。
他望了一会儿，慢慢的绽放了温柔的笑容，像是让神殿亮了起来，即使他的面具依旧狞猛。
不能让他觉得难堪。深深吸一口气，她站定位，将巨大的银杯捧在手里，翠绿的树枝斜斜的横着，浸在银亮的水中。
向水神献祭我们的虔诚…抬头，向来嘻皮笑脸的恒端坐在水神的位置上，脸孔迥异于平常的嬉闹，庄严的从皮肤下透出珍珠光。
水神？！
这个时刻，他的确是水神，毋庸置疑。李密将面纱取下，用着真实的面容对着神祇，扬起树枝，水光也随之扬起，吟唱着古老的水经。
整个神殿静静，只有女巫祈愿的声音轻慢的吟唱着，李密也不是李密，不过是个充满了恍惚与虔诚的容器。
身心舒缓了起来，四肢百骸暖洋洋的，像是跋涉了很久，很疲劳紧张的旅程，找到了绿洲，安静的休憩一下。轻轻掬起甜美的水，解身体长久的干渴…
望着忘我的李密，莲华的眼光无法移开。穿着祭服的她，腰上系着柔软的绸腰带，长长的垂在柔滑的雪白长裙，罩着相同雪白的白纱披肩。一身水神的雪白，胸口悬挂着从异世界带来的紫水晶，和她乌黑的眸子相映，连瞳孔都溅上一丝光亮的熏衣草色。
素净的她，对着被神附身的恒，献上祈祷与敬意。用古老得几乎失传的典雅古文，吟诵着这一年的希望。
巨大的天然神殿，深深的躲在首都不远的钟乳石洞。应当黑暗的石洞，却因为阳光巧妙的反射着石英和水晶，即使不用火把，也笼罩在朦朦胧胧的微光中。这片星海似的微光，在夏至的这一天，格外的光亮，献祭的人们，也格外的感动。
谁说没有神呢？若是没有神，谁来解释这片不经雕琢，就自然形成的神殿？有祭坛，有神座，有光亮，和不曾衰竭的清泉？就是恒的神圣也只是借着神的光辉…
和李密祈愿的光辉。
他的心思奔驰得会疼痛，完全不在祭典上。眼里只看得到清丽的李密，也只愿看着她。
这样的失神，轮到他的祈祷，让整个祭典尴尬的停止了两秒钟。
「愿水神的光耀，永远笼罩有翼国。」他开了口，不急不徐。
「愿水神的光耀，永远笼罩有翼国。」其它的人复诵着。祭典也跟着结束。他的眼睛，还是没办法离开仍在恍惚状态的李密。
「我想想，大约七八年没见过莲华哥哥失神的样子了，」一只淡金色的手搭在莲华肩上，他讶异了一下，谁能这样无声无息的在水神殿接近他呢？「是我去国太久，还是莲华哥哥你动了凡心？」
长年在沙漠里晒成淡金色的引水师，笑嘻嘻的看着异母的国王哥哥，「好不容易我回来，就看到你对着女生流口水发呆？」眼睛里充满了跳动的慧黠。
「夏特连？！」祭司长忘记了自己的庄严和年纪，跑百米似的冲上来，一把抱住她，老泪纵横的喊，「公主…可怜妳吃了多少女孩子不曾吃过的苦啊…」
「嘿嘿…」她拍着祭司长，「爷，你胡子更白了，其实除了晒得这么黑，我没吃什么苦啦…」对着李密挥挥手。
「嗨，圣女巫，祭典好玩吗？我是夏特连。」
莲华王（二十）
李密还陷在震惊的情绪里。
祭典结束的晚宴，王族和祭司们一起吃饭，其它的王族大约都托辞不到，只有莲华、恒、夏特连和几位地位低微的王子公主们赴宴。
广场的火堆燃得正热烈，气氛正昂扬，这几天，没有贵族平民的分野，全疯狂的在各大广场调笑跳舞。
若以为这么着，晚宴就会端肃而安静，那就错了。
也坐在主位的夏特连公主栩栩如生的描述着旅途的形形色色，唱作俱佳的，顺手Ｋ了偷袭她盘里鸡腿的恒。
「妳打我～夏特连～妳居然打这么疼爱妳的哥哥～」恒哀号着，他的未婚妻视若无睹的吃她的饭，将自己的鸡腿塞在他哀号到一半的嘴里。
「吃饭啦，这么多年没见，从来没有进步过。」夏特连皱起眉头，「水神怎么会找你当替身呢？兰芳，还真是辛苦妳了。」
兰芳叹了口气。
「啊啊～妳叹气了！？难道…妳不可以反悔～」
「你可不可以闭嘴？我忘记刚刚讲到哪边了…对了，那次我们去偷能降雨的发晶，嗨，那个看守的魔物真大呢～连mm…都好大呢…」
一面口沫横飞的比手画脚，祭司长宠溺的看着她，一面朝她碗里夹菜。
和莲华对了一眼，「呃…她真的是夏特连公主？」祭司长口里那个坚定、虔诚、美丽的夏特连？她心目中那个穿着修女般白高领的美丽女性，就这样碎裂得只剩下一点点屑屑。
「是呀，她是。」莲华有点宠溺的望着夏特连，「很有精神的小姑娘，对不对？」
有点啼笑皆非的，这就是祭司长拿来衡量别人的「高」标准？
「果然神职人员的眼光很特别。」李密叹了口气。
「夏特连几乎是在神殿长大的，」莲华握了握她的手，「祭司长从小疼到大，当然觉得她好得世间无双。」望着斗嘴的恒，「父王的孩子总共九十八名。夭折十四个，遭到暗杀八名，病死二十一个，战乱死了三十五名。剩下二十个孩子，就我、恒、夏特连幸运的活下来，还算相处的愉快，有些手足之情。」
抿紧嘴，莲华的眼睛流露出凌厉，「就算是王族吧。若不做事，跟废物一样。偏偏这些贵族废物只会仗着权势享受贪婪。」
「…我第一个不服！什么嘛！莲华？！你娘和我娘相同的出身，你又比我高贵多少？！」喝醉的某王子冲到莲华的面前拍桌子，殷棋的剑马上现出一线剑光，莲华轻轻摇了头，不准他拔剑。
「哦？」他的声音冷淡自制，「璜王兄，不服什么？」
「你别以为你是王了，就可以为所欲为！你不要忘记，长老会议还管着你呢！凭什么削了我们封邑的俸享？」越想越气，原本百分之六十的田赋，居然被降到十五，够什么做什么？连匹上好的雪花骢都买不起！
「你若嫌俸享低微，倒是可以考虑去恒那儿帮忙治水，或是到北地垦荒山，要不，你的封邑应该还有地，养些牛马，种些庄稼，大约也能挣些钱。」横了他一眼，面具狞猛的向着他，没醉的人都有些打哆嗦，偏生璜王子醉了，「总好过成天赌马赛狗玩女人，游手好闲惹是生非的好。」
「好样的！」璜王子用力一拍桌子，整张桌子一跳，「我就玩女人，也没玩到你身上…」
铿的一声，殷棋面无表情的将剑拔出一半，恒和夏特连都站起来。
「坐下，殷棋。」沉着声。
喝得大醉的璜王子却误以为莲华怕了他。他长莲华五六岁，见过莲华未戴面具前的容颜，一直轻蔑着的人即使有了战功，接了王位，在他心里的轻蔑还是根深蒂固。
哼，打胜仗有什么了不起？我若有了军队，还不是可以把来犯的永冬小丑打得落花流水，有什么好说嘴的？我若有了圣女巫…眼睛转到李密的身上，邪笑着，「来，圣女巫，妳一定看得出来，我才有真龙气…」
李密胀红了脸，想要一掌打过去，又被抓住了手，又羞又气。想发法术教训，这么近的距离，又怕真的打死了这个笨蛋。
「殷棋！」莲华怒喝，「璜王子醉了，带他去喷泉醒酒！再带他回去更衣！」
「不用这么麻烦，」夏特连的脸冷下来，喃喃的几句咒语，宴席的酒水、热汤、冷饮，顷盆而下，璜惨叫连连，「直接带回去更衣，不用再来了。」
等带离了宫门口，夏特连越想越怒，「这些贵族垃圾…除了欺负女孩子，不知道该做什么嘛？殷棋！把他带回来！我还要补他两拳醒酒！」
「别这样，璜的外祖父可是长老会议里的议员…」恒劝着。
「莲华哥哥！这就是你的不对了！怎么可以纵容这些混蛋贵族到处横行！你早该削了他们爵位才是！收回封邑！别养这些米虫～」
「唷，说得妳好像不是贵族似的，也对。父王早削了妳的公主籍了。妳怎么还有脸在这里坐首位？」玥公主冷着脸嘲讽，艳丽的眼睛描着浓重的眼影，「最好是削掉别人的封邑和爵位，反正妳都让父王收回了。」
「我才…」夏特连火气正旺，莲华轻轻按了按她的肩膀，「玥王姊，夏特连已经恢复了封邑和爵位。」
她的眼睛几乎喷火，「莲华！你枉顾父王的遗命，若是父王还活着…」
「父王若活着，必定会因为王室出了这样优秀，关怀东荒沙漠的引水师为荣。东荒也因此，成了我们的盟国。」
「我不是为了同盟才去做牛做马的！」夏特连抗议，「我只是因为那里彷佛人间炼狱…」
「妳还真懂得收买人心哪。」玥公主讽刺着。
发一声喊，夏特连扑过去，玥公主也不甘示弱的扑过来，众人乱成一堆拦着。
「玥王姊，妳还是省点力气，回去梳妆吧，」莲华垂下眼睛，怕眼中的厌恶会被看出来，「下午泰格使节将来，您是泰格未来的太子妃，总得接待一下。」
气喘吁吁的玥公主，头发凌乱，脸上的胭脂也糊了，「哼，这就饶过妳好了，『伟大』的引水师！！」气势非常磅礡的离开宴会厅，一路上听她骂女官们搀扶痛了她的伤口。
「哪有什么伤口？」夏特连破口大骂，「她打我多还是我打她多？她怎么不想想，怎么泰格国的太子和她订婚这么久，死活都不敢将她迎娶回去？！」摸着脸上长指甲抓过的浅浅血痕，「娶回来好天天抓破脸吗？」
「夏特连！」莲华严厉制止她继续说下去，偏生恒嗤的笑了一声。这一笑，整个宴会厅的人都笑了，连淡淡漠漠的兰芳都露出笑容。
李密也笑了出来，有点害羞的，将随身带着的药膏，递给气呼呼的夏特连。
「还是李密妹妹好，」夏特连一把抱住她，「我要妹妹！我不要当王室最小的小孩！」
「放开她，夏特连，」莲华对这个任性活泼的妹妹实在没办法，「李密需要空气呼吸。」
莲华王（二十一）
「她的确是高贵的夏特连公主。」李密轻轻叹了一口气。莲华微笑着看她，「我知道妳们会处得好。」
清晨，天空刚染成熏衣草色，迷迷糊糊的被莲华叫醒，他在唇间按了按，示意不要吵醒安睡的夏特连。
勉强刷了牙，却坐在浴室里打瞌睡。莲华笑了起来，替她洗了脸。等清醒过来，第一句话居然是夏特连。
「昨夜聊得很晚吗？」生怕她打瞌睡跌到马下，莲华和她共骑。
「嗯。」一面揉眼睛，「夏特连很有趣呢，告诉了我好多旅途的奇闻，还有马雅学院的生活。」眼睛露出朦胧的笑意，「好想去马雅学院看看…咦？我们出来干嘛？天还没全亮ㄟ。」
「听说过心湖吗？一年只有今天可以进入。」莲华将马一策，快步进入山区。
「真的吗？」李密的眼睛一亮。
山上阴凉，骑着马在辽阔的森林小道奔驰着，清凉的朝露映着天光，沿着叶尖滴落，碎裂如珍珠。拨草寻径，雾色渐浓，豁然眼前水色潋滟，乳白的雾气环绕着，银蓝粼粼的心湖，缓缓揭开她的神秘。
「一年只有今天的雾会比较浅，平常的时候，可是伸手不见五指。」
连船都准备好了？李密有些疑惑，还是乖乖的坐在小船上，桨声慢慢的将他们划进忽隐忽现的的湖心。
舒卷着，这雾。水青青的在桨下分开，清凉的晨风扑面而来，带着芳香的水气。不知道哪里有着高亢的鸟啼，在这夏晨，无忧无虑的唱和，振翅掠过湖面，七彩的翅膀分开薄雾，又让浓雾会合过去。
气氛这样的静谧。李密连呼吸都不敢大声，唯恐惊破这样温柔的天籁。
望着划船的莲华，绯红的眼睛在面具后面闪烁着。很温柔的。
这样温柔的眼神，也只有自己才看得到…很清楚这一点，反而有着锥心的痛苦。即使这样的痛苦揉合着甜蜜。
就这样在浓雾中迷失方向，一定是很幸福的吧？永远不要离开这里，也就不用离开莲华。不用面对即将回家的未来，不用为了他终将娶妻痛苦不堪。
永远永远在一起，一起划到末日。
颊上一闪，不知觉的，滑下泪。赶紧擦去，唯恐莲华发现了。
雾这么浓，他应该没看到吧？
就算雾再浓，又怎么会看不到呢？那是妳的泪。
不告诉她今天是「恋之日」，就直接带她来泛舟。明天一定会有许多流言，但，那是明天的事情。
今天只想和她一起，也只和她一起。直到很老很老，都会想起这一天，和她在一起的每一天吧？
小舟梳过莲叶，莲花勾连着李密的衣袖。全身粉蓝的她，像是雾气包拥下的睡莲一朵。
「妳知道吗？心湖有一朵雪荷，只开在夏至。」打破沉默，他的声音异常温柔，「如果寻到她的情侣…」
李密也有些恍然了，脸不禁红了一红，「就会…就可以…」
「厮守终生。」莲华接下去，眼神迷离。
厮守终生。对了，夏之祭后的那天，就是恋之日。许许多多的情侣会来到这边泛舟，就为了寻找雪荷。
桨声继续填补着沉默，心里的悲感极重，沉重得几乎压垮了两个人。我们…找不到的。因为，只有被祝福的情侣，才会找到雪荷。
永远都…
莲华停住了桨，「密，看！」
雪荷静静的开在湖心，好些年没人找到过的她，静静的在湖心吐露着芬芳。硕美的花瓣，亭亭的跟小舟一样高，周边的荷叶极大，大得像是可以站上去。
莲华拿下他的面具，执起李密的手。
这一切，一定都是巧合。她却信赖的将手交给莲华，踏上浮动的荷叶。绵软的水波隔着荷叶，有着夏天的沁凉。
这一刻，她虔诚的相信，有着水神的存在。祂的慈悲让李密反复思量的悲愿，有了短暂实现的片刻。
共同亲吻着雪荷。凝视了许久。莲华轻轻拭过她的泪。
「不管在哪里。」
她点点头，埋在他的怀里，久久都不想动。