第九章
看着我们两人「亲热」，皇上羡慕似地叹口气。
「你这家伙，从小到大运气真是好得让我妒嫉死了！」皇上似真似假地埋怨。
刚才真的是羡慕的表情吗？还是我看错了？
「咦，皇兄，你刚才说的是……你妒嫉我？！」老爷兴味地重复。离得太近了，连老爷鼻尖上最近刚冒了颗小痘子都看得清清楚楚，何况是老爷的表情！
要是老爷有留胡须的话，早就翘到天上去了吧？
「是啦是啦，我是在妒嫉你。」皇上敷衍地回答：「不过你再重新算一遍看看，从打赌那天起到现在，是只有十七天没错吧？」
得意地抿一口香茶，「别忘了，你答应过我，放你出去晃晃，回来你会帮我带馨灵一定会喜欢的礼物。可别说我没提醒你。馨灵喜欢什么，连我都不知道，你要怎么拿礼物出来？」
馨灵是谁？难道是皇后娘娘的名字？
「这个皇兄你就放心吧。我的礼物早就决定了。皇后娘娘保准会喜欢的！」
老爷自信非凡，「至于时间上，我不会跟你争辩的。当初你可没说过从打赌的时间开始算，还是从我出京的时候开始算的。所以，皇兄，为了天下的安定，我明天请陈伯送你回宫吧。一个半月以后，我会回京的。」
「我出来找你的时候就已经决定好了的。你什么时候回去，我就什么时候回去。我可不像你，想去哪里就去哪里。难得有机会溜出来，不玩个过瘾怎么会回去呢？」皇上耍赖地耸耸肩，「要是你的礼物馨灵不喜欢，别忘了帮我批改一年的奏折就行了。」
「随皇兄喜欢吧。现在国泰民安的，没有皇上坐镇皇宫，一时半会还倒不了。」老爷轻松自在，不负责任地回答：「我肚子饿了，要去觅食。皇兄你就随意好了，绍兴城酒家饭馆的菜肴味道还不错的。」
丢下一个得意的笑容，老爷退场。别忘了，还有一个没有走路的自由，抱在老爷臂弯里的阿福我。
看老爷轻松如意的样子，自我感觉好像是个没有重量的布娃娃。再吃胖一点怎么样？
拿指甲尖戳戳老爷，老爷赏脸地低头看我，问道：「什么事？」
「中午没有菜了。所以老爷还是只能吃大厨房的菜。」我装出面无表情的样子。「早上去买菜之前就遇见了皇上。」
老爷定格一下，嘴巴张了张，俊脸垮下来，「阿福去大厨房借点菜煮给我吃好不好？下次保证不准皇兄戏弄你了！」
看着老爷的苦瓜脸，稍微反省了一下。在出书房的时候还没想说这句话的。
其实能见到常人终生也难见到的皇上，还被皇上亲自戏弄了一番，应该是高兴到五体投地也不足以形容兴奋之万一吧？
我可没有因为皇上的戏弄而生气，即使皇上跟老爷是一个德行。
在老爷的腿上坐着也是比较舒服的啦，我也没有因为在大庭广众之下，被抱坐在老爷腿上而生气。所以说出以上那番话，纯粹是下意识的行为。
说到底，是因为看着在皇上面前也这样痞痞的老爷，忍不住就想欺负一下。老爷的苦瓜脸，会让我非常有成就感！
我真的是越来越恶劣了啊……怎么以前没有发现我有这样的劣根性？
「中午陪老爷一起去吃吃看大厨的手艺吧。」一同去给大厨捧捧场好了。毕竟大厨也跟厨痴学了那么久手艺，应该有进步多了吧？
***
开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶。这些府里当然都有了，用不着阿福我来操心。虽然今天早上很难得地下起了毛毛细雨，但这个时间仍旧正是买菜的幸福时间。
打着伞，看着油纸伞上一滴一滴的雨水滴下来，再回头看看为老爷打伞的陈伯，还有为皇上打伞的郑公公，环视一遍周围的景色，是绍兴城的古旧巷子没错。平时买酒买菜走了不知道多少遍了。
那么，在这个下雨天的早晨，阿福我干嘛在这个又没酒又没菜，又没人在晒太阳，连猫叫狗叫鸡叫的声音都没有的小巷子里转来转去？这些个小巷子偏僻到连乞丐都懒得来的地步……
努力再努力地回想，终于隐约想起来，好像早上睡得迷迷糊糊的时候，有人来敲门。然后嘀嘀咕咕好像蚊子叫的声音一直吵得人睡不安稳。
好不容易没声音了，想要好好再睡它个四、五个时辰，却被老爷坚决地挖了起来！
迷迷糊糊不知今夕是何夕的阿福我努力振作精神，渐渐地清醒起来，才发现衣裤、鞋袜都已经穿戴整齐，发也梳了脸也洗了。
阿福我自己知道得很清楚，我可没有梦游的好习惯。摸摸有点酥酥酸酸的颈子就知道，梳洗和打扮都是老爷一手包办的。连利息也收走了。
老爷现在年轻，又是个练武之人，那个，咳，需求量大了点还是这样生龙活虎的。可怜阿福我年老体衰，最近又少有炖肉吃唉，一把老骨头啊！这样子夜夜纵欲，吃不消了……
还以为这么早起来有什么大事呢！结果是出来陪皇上逛街啊！
绍兴城是江南水乡，人杰地灵，美酒更是名扬天下。要去城隍庙还是去坐船，或者去酒楼茶馆喝喝美酒也是好的嘛！
看看右边古老的木楼，左边爬满苔藓的石板河堤，堤岸旁边是穿城而过的河流。脚下狭窄的石板路上也爬着苔藓，在这样的下雨天，一个不小心就会滑倒。
为什么皇上执意要来逛这些古老的小巷呢？若是体察民情，还可以解。可是问起老爷干嘛来这个乞丐都不屑的巷子晃悠的时候，皇上和王爷居然异口同声地说——
这样的巷子正是代表了江南水乡的特色，充满了生动的灵气和韵味！
阿福我粗人一个，什么江南水乡的特色、什么灵气韵味，阿福我怎么从来都没看到过？这个巷子有灵气吗？还有韵味？
重新用审视的眼光扫视了一遍这个从来都没有仔细打量过的巷子——石板路卵石围墙一个院子再一个院子……
突然，眼睛一亮！
前面那家古老的围墙大门石雕上，长着一丛枯黄的狗尾巴草，在微风轻雨里淡淡地摇摆着，看起来很有气质的样子！
以前确实没有注意到呢！
身后不断传来吟诗作对的声音，还有陈伯与郑公公适时地送上几顶高帽子。当然，还有皇上跟老爷互相夸赞以及故作谦虚的自贬。
这些诗词歌赋确实是堪称绝品没错。跟眼前的景色对照起来，「烟雨江南」、「石桥碧水」什么的还算贴切，一目了然，但是阿福我左看右看，前看后看，横看竖看，就是看不出来什么「燕歌草飞」、「婉月梳妆」……
从今早一出门，皇上跟老爷二人便诗兴大发，一路上作了无数首诗词歌赋，陈伯跟郑公公一手为两位贵人打着伞，另一手居然还能轻松自如地记录皇上与老爷的即兴诗词。
想想陈伯的神出鬼没、十八般武艺，样样精通。看来公公这个职业，也不是很好当的啊！
好吧，看来阿福我还真是没有慧根啊！
不行！既然老爷跟皇上都能看出这个巷子有气质、灵气、韵味，阿福我没道理看不出来啊？
深深吸上一口气，重新再来看一遍！
青石板铺就的石板小路，因为年代久远，有些断成了好几截，有些坑坑洼洼的。时常有人踩的路中央被磨得很光滑，不常走到的石板边角则延伸过来新绿的青苔。即使已经下了一夜多的雨，仍旧能够很清楚地看到石板上缝隙里残留着鸡鸭的粪便。
光顾着看气质跟风韵了，没注意看，不小心一脚就踩到了一堆！
嘟囔着在石板的边缘擦干净，回头看看老爷跟皇上四人仍旧慢慢地在后面磨蹭，很不小心的，已经被阿福我甩开好长一段路了。
也曾经熟读诗文，不为其它，为了更接近那个家伙，也为了那家伙要求我更加有气质。再说了，即使丝毫不会吟诗作对，好歹也看过几本书，江南古镇的气质和风韵，在众多诗词歌赋、浓墨淡彩里，早就展露得够淋漓尽致了。
其实并非看不出来皇上跟老爷想要看的是什么东西。
只是，每天走在这样的小巷里，每天看着鸡鸭在巷子里跑来跑去找东西吃，看着小孩子们嬉戏玩闹着，看着东家大妈西家大嫂在小河里洗衣服、洗菜、洗拖把、洗马桶，渐渐地就真成了这个小巷子里每天出来晒太阳的阿婆嘴里的胖阿福。
「阿福啊，看你白白胖胖，耳朵厚大，整天笑呵呵的，一看就是福气好的人。」
每个人都这么说，所以福气也真的就好了起来。
看着石板路，立刻会想到上次下雨的早上，出来买菜，脚一滑就摔了一跤。很痛！
看着木楼青瓦和古旧大门，脑子里就会浮现出太阳好的日子，整个巷子的大门口都或坐或躺着一堆人。
晒太阳的阿嬷、搓麻将的阿伯阿公们、纳鞋底的姑娘媳妇们那样悠闲的、步调慢慢地、东家长西家短的生活，才是江南水乡真正的韵味吧？
那样街头巷尾的打着招呼，见到谁都能站着聊上半天，自家种的菜吃不完，左邻右舍的都分一点。谁家有困难，大家伙一起能帮上忙的就帮上一点才是江南水乡真正的灵气吧？
不在这些巷子里穿来走去走上一、两年，不在这些巷子里住上半年一年的，怎么会体味到这样的人情味呢？
虽然老爷没说，但我知道我就快要离开住了三年的地方了。老爷不会肯让我留在这里的。
这个在我最失意、最痛苦、怀疑生命意义的时候，慢慢平复了我心中伤口的地方，好舍不得呀！
转过小巷的墙角，便到了绍兴城美酒最多的地方。这一整条街几乎都是酒坊，只要一走近这条酒曲路，就能闻到满溢在空气里酒曲的香味。
蒸好的米饭经过酒曲发酵以后，就能酿成各种不同味道的美酒。
当然，没有酿成的时候，你永远也不知道这酒的味道怎么样。要是酿过头就成了凉拌蘸酱不可或缺的香醋，也很不错。
阿福我因为喜好美酒，对于酿酒的技巧流程，可是经过了一番精心细致的研究。
以阿福我这样尽尝、遍览天下多种不同酒类、不同香味的美酒酿造技艺，想来什么时候心血来潮去酒坊当个教头，也不是没有可能的事情。
更何况，因为得天独厚的环境，阿福我在寻访各种失传食谱的同时，也意外得到不少古书里的失传酿酒技艺，要是哪一天做厨子混不下去了，转行做酿酒师傅，也是不错的选择。
前提是如果我能酿出真正的酒来的话……这简直是阿福我生命中最难以启齿的奇耻大辱！
本来是伫立在小巷的尽头等待着后头众人的，皇上跟老爷游赏得正在兴头上，开始对起对联来。
可是酒曲的味道太香了，叫我怎么忍得住呢？
阿福我满肚子的酒虫都被勾引起来了，害得注意力满满地，全都被酒坊里飘出来的香味吸引走了，丝毫没有注意到吟诗对对子的声音越来越近。
「他在干嘛呢？这样傻傻地站着。」皇上背着手，气势非一般寻常百姓所能比拟。
「回爷的话，奴才不知道。」郑公公的语气完全模仿自陈伯。可见陈伯果然是宫中公公们的偶像。
「大概是酒虫又上来了吧？」还是老爷了解阿福我，「在这样满是酒坊的街上，他能不扑过去跳进大酒缸里，已经算很有自制力了。」
「酒虫？」皇上以很不可思议的语气说道：「我记得昨天晚上的接风洗尘宴上，他不是搬走了三大坛的美酒？而且只喝了三小杯就醉得不省人事……」
言外之意，这样不能喝酒的人，才刚喝得醉醺醺的，也会立刻就犯了酒瘾吗？
「我想他可能是想到他酿了十几次的酒，却没有一次成功的伤心往事了吧？」陈伯迟疑地回答。老爷闻言立刻拿终年不离身边的纸扇遮住眼睛。
「不要提醒我！我已经忘了有那回事了！」老爷的声音从扇子后面闷闷传出。
往事不堪回首！
「哦？」陈伯的话还及不上老爷的反应，更引起皇上的好奇心。
「这个……」陈伯迟疑地看了老爷一眼，老爷仍旧藏脸在扇子后头。默许了陈伯披露阿福我生平唯一的、无法用技巧和其它来弥补丝毫的弱点！
可怜的阿福我，在这个时候，仍旧呆呆地定格在酒香弥漫的空气中，沉迷在对于美酒的幻想之中，错过了封住陈伯口的好时机，以致于在往后的几十年里，每每皇上赏赐美酒下来的时候，总会将这件往事重新讲述一遍。
甚至在有美酒的宴席之中，皇上仍旧致力于宣扬阿福我这个丰功伟绩……
「嗯，这个好像是一年半之前的事情了。」陈伯稍微回忆了一下，「那时候阿福好像正是没酒喝的时候，因为阿福总是领了月俸立刻就去买酒喝了，所以总是不到十天就把月俸花完了。然后到了月末的时候，他好像连平时不屑一顾的料酒，也肯喝点解解酒馋……」
因为敏感地听到了自己的名字被提起而回神的我，只听到了一些零星的片段。其中就有阿福我自认为非常隐私的、绝对没有人会知道的事情——就像以前自己一个人的时候，在自己的房间里舒服地放一个响屁一样私密……
可是不会吧？陈伯连我偷喝料酒的事情都了解得这么清楚？陈伯一天到晚难道就在关注这些事情吗？
黑线！
看看皇上面无表情的样子，老爷扇子后面穿来一、两声奇怪的声音太假了啦！
「要笑就笑，忍这么辛苦干嘛？」我没好气地说。
立即就见皇上不顾气质地捧腹大笑，摇来晃去的危险样子，看得撑伞的郑公公也跟着左摇右摆，就怕雨滴滴到皇上身上。
老爷笑得还算斯文。估计是知道笑得太过分，我会罚他睡地上吧。
「咳。」陈伯小小清清嗓子，引起大家的注意力后，继续他的讲述。
「事情的起因就是阿福没有酒喝了，所以就决定要自己来酿一些。虽然有些酒需要很长的时间才能酿成美味的好酒，但也有只需要短时间就能很好喝的酒。」陈伯转过脸来看我，很严谨地问：「是这样没错吧？」
反射性地点头，然后才发现陈伯说了什么。
听起来怎么觉得有些耳熟？耳熟得让我觉得很不对劲？
「以阿福下厨的高超手艺来看，酿酒应该也差不到哪里去。何况我们都知道，他对酿酒技巧的研究，简直到了走火入魔的地步。
「那次阿福好像用一张失传的酒酿制作方法，跟鹿家堡主换得了他们传男不传女的酿酒工艺。」陈伯继续说。长长的一段话，气都不喘一下。
啊！不对，我该想的不是这个，而是而是……
陈伯居然、居然在、在讲、在讲那件事！那件我立志要当做从来没有发生过的事情！
「不要……」讲……
「唔、唔唔……」不要捂我嘴巴！让我去阻止他！
对阿福我微弱的抗议听而不闻，陈伯仍旧在继续解说。
「用刚发的俸禄，做了一整套的酿酒工具，一共买了三个超级大坛子，虽然不嗜好美酒，但对阿福几乎从一开始就很感兴趣的老爷，一直往那边凑热闹，以为能喝到跟美食一样对他胃口的美酒。」
「唔唔……」不要捂这么紧！喘不过气了！老爷，你要谋杀我吗？
「蒸了很多的糯米饭，放了过滤好的曲汁，把曲汁和东西全部都放进大坛子里，甚至加入了浸泡过药材的汁液，看起来很有酿几缸药酒的架式。当时据他手上拿着的残缺不全的羊皮纸来看，好像这是秦时的古老方子。」
「唔唔……」放开！
身后的老爷闷哼了一声。
忍耐力真好。被阿福我这么重重的一脚踩下去，居然只是不痛不痒地哼一声……
「封口，收好那张残破的纸，接着又拿出来另外一本很有历史的书，翻到一种叫『九酝春酒法』的古老方法，然后照章行事，每隔三天加一次糯米饭，一共加了九次。」
「唔唔……」努力张开嘴巴，想要狠狠地咬上一口……
太困难了。
终于知道嘴巴被捂住的时候，想要咬人是多么的困难！
把身体所有的重量全部压在脚上看起来老爷好像有了防备，这次连哼都不哼一声看来还是要增加重量才行……
「看起来非常有架式，做起酒来有模有样的。看来美酒指日可待。阿福每日除了三餐饮食日常需要，便守在缸前看着酒缸垂涎三尺。老爷也每日闲暇无事便一起守在缸前，看着阿福垂涎三尺。」
看皇上和郑公公听得入迷，陈伯清咳一声润润嗓子，继续。
「等了又等，一个多月后终于到了开缸的日子，阿福拿起锤子敲打封泥。还未完全开封，一阵香味扑鼻而来，浓郁的味道里带着微微的药香……」仿佛回忆起了那个香味，陈伯微微地起眼睛。
以阿福我做菜这么多年的经验，那次酿造出来的成品香味确实是很香。非常……适合凉拌跟蘸酱！
老爷你干嘛一脸往事不堪回首的样子？
那厢皇上暗暗咽下一口口水。看来也是嗜醋之人啊！
「香味浓郁，真的是好香的香醋。引得众人都丢下扫把、抹布，赶来那里凑热闹。那次酿出来的两缸醋，分装了一百三十坛，堆满了整整一个地窖。」
皇上又吞了一口口水，突然，深陷在对味觉想象中的迷蒙双眼霎时定格，瞬间清醒过来！
「醋？！」惊疑的声音。
「是醋没错。」陈伯肯定的回答。
我终于努力地掰开老爷的手掌，却只能掩面救不及……
泄露了。
呜呜呜……我不要活了！
皇上笑得只差满地打滚了。有这么夸张吗？不就是把酒酿成了香醋吗？吃饼还会掉芝麻呢，怎么能保证阿福我就不会失手？
「因为是第一次酿酒，出错也是有可能的。何况阿福看起来就是想要一口吃成大胖子的模样，一连用了两个失传的古方。」陈伯仍在继续讲。
罢了罢了，反正都知道了，讲就讲吧。都已经丢脸到这个分上了。不怕了！
「难道还有第二次？」皇上一边抹着眼泪，一边呛咳着边笑边问。
看在昨夜给皇上你的接风宴上做了无数美食，你也吃得满口流油称赞不已的分上，皇上你也给点面子，稍微收敛一点好不好？
你这样我很没面子的……
「之后阿福一共重新酿造了五次。用的缸一次比一次小，使用的酿造方子越来越简单，但结果只有一个……」
陈伯稍微停顿了一下，皇上立刻接口，「难道每次都酿出醋来？这也真是不简单了！」
没错！猜对了！不过没有奖……
「皇上猜对了。阿福的酿醋技巧是越来越好，酿出来的醋一次比一次香。直到现在，府里用的醋，全部仍旧是阿福当时酿造出来的。」陈伯恭声回答。跟恭敬的声音不对称的，是脸上的面无表情。
皇上要笑不笑地忍得好辛苦，估计是看到阿福我青到快发黑的脸色了。
「那个醋是真的很香。」老爷凉凉地接口：「可是接下来蒸饺、凉拌、面条整整吃了三个月。全部都是能用到醋的东西，害得那之后的半年以内，只要闻到醋的味道，我就想吐。」
轻描淡写的言语里满是辛酸泪。
辛酸？这我倒是不知道，只记得最后一缸酿醋开缸的时候，老爷说过——「哇，这醋好香啊！阿福，哪怕把这缸醋全部都给我吃，我也愿意！」
所以接下来的日子里，我便从善如流地每餐都给老爷烧糖醋鱼、糖醋肉、蒸饺，每天吃一点醋，一直吃到那缸醋吃完为止。因为有很多都是用醋做蘸酱的，所以浪费了很多。我还以为那阵子老爷总是愁眉苦脸的样子，是因为舍不得呢……
我绝对、完全没有因为每次酿造结束都被老爷取笑，才想用香醋谋杀他。
唉……美酒。
那次以后，阿福我终于绝了自己酿酒的念头，宁可每个月花大笔的银两去买美酒来喝，也不想酿出来一堆醋被老爷取笑！
「阿福最初酿的那分装了一百三十坛的药香醋，老爷拿了一部分到店铺里对外供应，结果不但供不应求，还一再抬高了价钱。
「据说，因为太太小姐们发现这药香醋不但味道香，而且有美容护肤之功效，于是对这些香醋势在必得，不在乎价钱。于是老爷订购了一些精美的瓷瓶，专门分装成漂亮的小瓶精品醋，狠狠地赚了一笔。又见好就收，限制供应量，更是使得香醋的身价百倍。
「不过即使限量供应，府里香醋的存量还是不多了。」嫌先前的炸弹威力不够，陈伯又爆出一桩内幕。
竟然还有这样的事情？而我居然不知道……因为视那些成堆的醋缸为生平唯一的奇耻大辱，所以全然不去理会它们的存在，结果……
「老爷……」声音异常甜美。
「阿、阿福！」老爷警觉地后退了两步。
「老爷，你干嘛往后退？难道做了什么亏心事不成？」很淡然地明知故问。
「是啊，做了坏事了嘛！」皇上煽风点火，「不然干嘛一脸心虚？」
瞟一眼皇上的幸灾乐祸，再看看四周飘过来几枚好奇的眼光。虽然是在下雨，但是这条街上还是有那么三三两两几只小猫的。
刚才没注意，陈伯可没有刻意压低声音。看来现在阿福我的一世英名就这样给毁了……
算啦算啦，在这个大街上还是应该给老爷点面子吧。再怎么说，也不该给皇上以及那些不搭嘎的人看热闹是不是？谁叫皇上刚才居然笑得这么夸张！
「老爷啊，不用躲了，没事了。你们慢慢逛，我先回去准备午餐吧。」
听到午餐，皇上一脸垂涎。看来昨天晚上的接风宴，皇上吃得的确是很开心嘛！
不过今天阿福我可没有这么好心。阿福我现在心情正好呢！
大家就等着吃麻辣全席吧。绝对很过瘾！