第九章
自苏语柔离开五皇子府，转眼已过三日。
这三日来，城内官兵奉命日夜搜寻，弄得百姓人心惶惶，而官兵们也没好到哪裏去，个个胆战心惊的怕五皇子一怒之下，会将他们这些办事不牢的属下全拉下去斩了。
三皇子在得知此事后，曾经前往劝说，怎奈李维孝无法接受心上人就此失踪，执意要继续搜查。三皇子知道弟弟被著急和相思之苦折腾得丧失理智，也只好由他去。
想不到又过了两日，李维孝居然下令官兵逐户清查，由于他的行径严重扰民，三皇子只得禀明太子，并召集其余的皇子再度前往劝阻他。
「五皇弟，不可再如此妄为。」太子开门见山的直陈来意。
「皇兄，我可以确定芙云一定仍在京中。唯有逐户搜查，才能找到她的下落。」李维孝这五日来日夜查访，整个人早已疲惫不堪，双眼也布满血丝。
「就算芙云姑娘仍在城中，你也不能如此扰民!五皇弟难道不晓得如此做法会弄得天怒人怨吗?况且……五日已过，你也该清醒了。」
「就算是扰民我也要做!」李维孝蓦然狂吼。他不甘愿呀!芙云怎么可以天然消失得无影无踪?他已经完成了三个条件，不是吗?
「放肆!」
「大皇兄，求你成全。」
「此事我无法答应，五皇弟，你真的该清醒了。」
「我一定要找到她!我一定要!」李维孝再一次的狂吼，令其他四名皇子圆面相觑。向来最重视形象和气质的他，居然也会有控制不住的一天?情字果具害人不浅呀!
「找到她又如何?」太子真的相当同情他，所爱之人不想以真心回报，就算再痴情也没用呀!「五皇弟在情场上向来呼风唤雨，如今却为了一个不爱你的女子弄得如此狼狈，值得吗?若她不曾真心以对，你又何必再找她?就算找到了，也只是再次折磨自己的心罢了。」
「她会被我感动的，她一定会被我所感动的，总有一天她会被我感动的!」太子的话深深刺入李维孝的心窝，只是他不愿意去想，不愿意去承认这一切。他只想沉醉在自己的幻想中，而不愿意去面对残忍的现实。
四皇子也开口劝道：「放她走吧!若她真有心留下来，就不会偷偷离去；若她真心想回来，五日来就不会半点消息都没有。」
「放她走?」他目光涣散的望著兄长们。
「对!这样对你和对她都是最好的。l
静默片刻之后，他再次狂叫著：「我办不到，我办不到呀!我再也忍受不了见不到她，就算她不爱我，就算她不愿意留在我身旁，就算上穷碧落下黄泉，我也非找到她不可!」
「五皇弟，凡事不能强求呀!」三皇于忍不住捉住他双肩用力摇晃著，见他如此，他们这些做哥哥的心中也不好过。
「我一定要强求，我非强求不可……我只剩下三个月不到的时间了，我不能够就这样放任她离去……我不能，我不能!」李维孝如同发疯般一下子喃喃自语，一下子大声吼叫。芙云在世的时日无多，他岂能任她就这样悄然远去，在他不知道的地方独自面对死亡?
「什么三个月不到的时间?五皇弟你在说些什么呀?」二皇子间出大家的疑问。
「芙云的身子不好，最多只能再撑上两个多月。皇兄，我真的没有办法一面揣测著她的生死，一面过自己的日子，我要她在世上最后的日子过得幸福快乐，不论她想要什么，我就算牺牲生命也会为她取来。」李维孝痛苦的说出心底最深的悲哀。他所爱的人不爱他，而他甚至没有足够的时间去争取佳人芳心。
四名皇子顿时都愣住了，没有料到此事尚有内情。
「可曾找过名医?」三皇子立刻问重点。
「宫中御医皆来过，结论全部—样。」
「既是如此，皇兄愿助你一臂之力，命路云鹏为你探查，但你不得逐户清查。」太子示意二皇子前去办此事。路云鹏乃是朝中路相爷之子，长久以来一直负责为朝廷搜集情报。
李维孝不胜感激的说：「多谢皇兄成全。」
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路云鹏在接获太子的命令后，迅速探查一切经过，他在综合多方线索之后，得知芙云的真实身分即为苏语柔。
他自秘道入宫覆旨时，恰好皇上与四名皇子正在商谈事情，他在行礼过后立刻回禀道：「奉太子口谕查询芙云下落，如今已有消息——」
皇上闻言龙颜大怒，喝道：「谁许你查询她的下落?」
「是儿臣所命。」太子不解的躬身回答。
「不得再追查她的下落!」
三皇子闻言连忙上前禀告：「父皇，五皇弟他为了芙云——」
「荒唐!芙云已经害得孝儿如此，你们这些做兄长的不知劝解，难道还帮著他再陷下去吗?全都给朕退下!」皇上指著在场四位皇子骂道。
待皇子们退下后，皇上瞅著路云鹏叹道：「既已查询，想必你已经知道她是苏家的丫头。」
路云鹏霎时愣了下，不解皇上为何明知内情却不告知五皇子。
「朕愧对苏家的丫头，而她对朕的五皇子则是心灰意冷……她唯一的要求是不再打扰她乎静的生活，路卿，你该明白朕的苦心。」
「属下明白。」路云鹏随即告退，并以最快的速度离开皇城，躲避皇子们的追问。
芙云的行踪再度成为一个谜。
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李梦谨心情抑郁的走出五皇子府。她听说五皇兄为了芙云的离去方寸大乱，不眠不休，她怕五皇兄的身子撑不住，特地溜出来看看他的情况，结果却发现五皇兄因为找不到芙云的下落，开始借酒浇愁，看到他这副模样，她真的十分感慨。
才短短的十天，原本气宇不凡的美男子竟落魄失意到这个地步，实在是……唉!
父皇下令不准任何人追查芙云的下落，而其他的皇兄们却守口如瓶，不让五皇兄知道这件事，怕他因此又做出什么傻事来。唉!想不到一向视女子为无物的五皇兄，一旦付出真情却是这般痴狂。
想到这儿，她不禁又想起苏盟，心中也感到万分的愧疚。想不到五皇兄居然要苏姑娘落发为尼，导致苏大哥差点刺杀五皇兄，闯下大祸，最后辞官求去。苏大哥此时想必恨死五皇兄了，说不定……连身为皇室成员的她也一并恨进去了。
她不知不觉的走到苏家在京城的府邸，站在大门口进也不是，离开又舍不得。想不到她初次心动就注定了没结果，苏盟会晓得曾有个公主为他心动，为他情伤吗?就算晓得，谁会对一个迫害自家人的家族成员动感情呢?
不知是缘分未尽，还是苍天垂怜，苏盟竟大步走出大门，正好遇上了她。
「草民见过公主。」
望著他端正行礼、一脸疏远的模样，李梦谨只觉得心痛。「不必多礼。」
「敢问公主所为何来?」
「苏大哥仍在气我五皇兄吗?」五皇兄如此绝情，半点余地都不留给苏家小姐，这样的局面令她愧对苏家人，更加不敢面对心仪的苏盟。
「圣意如此，平常百姓哪有资格生气?」苏盟长叹一声。当知道始作俑者竟是自个儿的妹妹时，再大的怒火都已经消了。
李梦谨调皮归调皮，性子却是善良纯真，她见苏盟叹气，忍不住说道：「苏大哥，若是苏姑娘不愿意的话，我可以去求父皇收回成命。」
苏盟讶异的望著向来被称为混世大魔王的小公主，见她如此替苏家抱不平，他不禁十分感动。「公主，要不要进府喝杯茶?」
李梦谨不敢相信的睁大了眼睛，「我……可以吗?」
「有何不可?公主请。」
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这是李梦谨有生以来最幸福快乐的时候了。
她倾心的苏盟邀她入府，陪著她欣赏花园中的美景，还在庭院中设筵与她共酌，教她怎不乐得合不拢嘴呢?
正当两人谈得兴高采烈之际，忽然见到一名丫鬟气喘吁吁的飞奔而来。
苏盟一见到那名丫鬟，脸色就黯了下来，他身形如风般疾刮而去，停在她的面前，「怎么回事?」
「小姐……小姐她发病了。」
苏盟闻言脸色大变，立刻往丫鬟的来路拔足狂奔。
跟在他身后的李梦谨听到丫鬟说小姐病发，不禁感到好奇。那个小姐?是她无缘的五皇嫂吗?她有什么病?她尾随著苏盟想一探究竟，解答自己心中的疑惑。
「柔儿!」苏盟一失平日的稳重，惊恐万分的奔入苏语柔闺房。见她虚弱的躺在床上，娇美的脸庞一片惨白，他不禁心如刀割。
「大哥……」苏语柔硬是挤出一个虚弱的笑容，「柔儿……柔儿可能没有办法撑到庙中为爹娘、大哥祈福了。大哥，你要……好好的孝顺爹娘，为不孝的柔儿尽一份心意。」
苏盟将她病弱的身子搂在怀中，哽咽道：「傻丫头。」一想到疼爱至极的妹子可能丧命时，他再也按捺不住的怒吼：「还不赶快给我叫大夫来!快呀!」
房中的四、五个丫鬟闻言纷纷跪了下去，每个人脸上净是不安和担忧，其中一名胆子较大的丫鬟鼓起勇气道：「禀公子，早就令人去请了，只是大夫说……大夫说……」
他怒不可遏的吼著：「说什么?」
丫鬟忍不住抽泣，「大夫说……这次发作，他也……无药可治。」
苏盟的怒火霎时消失得无影无踪，他勉强挥开心中的绝望说道：「柔儿，你要撑下去，难道你连爹娘的最后一面都不见吗?爹娘已经在来京城的路上，你要撑下去呀!」
苏语柔用几不可闻的声音道：「告……诉爹娘，女儿……不孝。」
她虚弱的模样似乎真的已经走到了生命的尽头，苏盟又是心痛、又是畏惧的嘶吼著：「不!你可以撑下去的，你可以的，撑下去呀!」
她想再次握住大哥的手，安慰他别伤心，可是在碰触到他手掌的刹那，就再也没有力气的往无底深渊坠去。
感觉到她的手无力的滑落，苏盟心头一紧，颤抖著手轻探她的鼻息，在确定她毫无呼吸后，他发出撕心裂肺的凄厉吼声。
李梦谨不敢相信眼前发生的一切。
是五皇兄害死了苏家小姐吗?
退婚，另娶青楼女子，强逼她出家为尼……
五皇兄的所作所为想必伤透了苏小姐的芳心，让她失去活著的勇气。
苏盟痛苦的叫声倏地震醒了李梦谨。
天呀!她怎么可以任苏家小姐含恨而去，皇家亏欠她太多了!她不假思索的奔到苏盟身旁，将她怀中珍藏的灵药掏出。
「赶快将此药给她服下!」
苏盟摇摇头，心如槁木死灰。「她已经走了。」
「快点，此乃灵丹妙药，就算病得再重，只要未死或是刚死都可以保命，快!快给她服下呀!」
「此话当真?」他燃起了一丝希望。
「死马当活马医呀!」
苏盟立即将药送入苏语柔口中，并运功替她加速药力进行；而李梦谨则是悄悄退下，不敢面对苏盟可能会有的怨恨。
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太子偕同三皇子一同拜见皇上，希望能替五皇子求得芙云的下落。他们本想在皇上不知情的状况下向路云鹏打探消息，怎知皇上早料到他们有此一著，示意路云鹏出城，让他们毫无踪迹可寻。
他们束手无策，只有恳求父皇告知消息。
皇上望著直陈来意的两名皇子。「你们该知道朕不会把消息告诉你们。」
「父皇当真如此狠心?自芙云失踪后，五皇弟如疯狂般拚命找寻她的下落，遍寻不著后便日日借酒浇愁。父皇难道一点都不心疼五皇弟的情况吗?」太子试图动之以情。
「等他过些时候再遇见令他动心的女子时，自然会把这段感情淡忘。」
「父皇，何以见得五皇弟会淡忘?」
「能不能淡忘端看他自己的造化，既然那位姑娘不愿和他相守，他再强求也是无用。」
三皇子见皇兄的说法未能奏效，赶紧另谋切入点，「父皇，五皇弟平日风流惯了，如今好不容易动心却得到如此结果，难道父皇不担心五皇弟会因而变本加厉，或是从今而後再也不涉足情爱?芙云姑娘无缘无故的失踪，我们起码该找回她将事情做个了断，若是任事情这样拖延下去，只是凭添忧愁和伤痛，更何况……父皇想必不知芙云姑娘身患重病，随时可能离开人世。」
皇上闻言脸色遽变，「什么重病?」
「父皇传御医一问便可知晓。」
皇上立刻召来御医询问，在知道整个情况后，他屏退御医，陷入了沉思。
「父皇，五皇弟不求与佳人相偕到老，但求伴她直到最后一刻，求父皇成全五皇弟的心愿。」
皇上叹道：「那丫头……那丫头真是傻呀!」
「恳请父皇成全!」太子与三皇子不约而同的跪地请求。
「朕已经答应她的请求，不能透露她的行踪。但事实若真是如此，朕指条明路给你们，能不能得知她的下落就看你们的造化。苏家，一切都起源于苏家。」
「谢父皇成全。」两名皇子大喜过望的谢恩。
皇上摆了摆手，一语不发的转身离去。
「苏家……此事和苏家会有什么关系?」太子纳闷的看著一脸凝重的三皇子。
「若此事真与苏家有关，那就麻烦了。前几天苏盟为了妹妹的事情差点以下犯上，伤了五皇弟，如今苏家对五皇弟可以说是痛恨至极，怎么可能告知芙云的下落?更何况苏语柔又将於近日落发为尼，这诸多的事端……恐怕不容易解决啊!」
「三弟媳与苏家有亲戚关系，请她出面想必会比较容易。」太子抱著一丝希望说道。
三皇子闻言长叹一声，「自从夫人得知五皇弟要求表妹落发为尼之后，对五皇弟就相当不谅解，想请她出面帮忙，恐怕也不太可能。」
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太子和三皇子快马赶至苏家，正好碰上要离开的李梦谨。
「小妹，你怎会在此?」太子大步迎向她。
「大皇兄，三皇兄，你们怎么会来这里?」她心中涌起一股不安的感觉，苏盟已经愤而辞官，两位皇兄此来想必不简单。
「我们是来问苏盟有关芙云的下落。」三皇子开口回答。
「芙云的下落?为什么苏大哥会知道芙云的下落?」李梦谨听得一头雾水。
「父皇指示一切源自苏家，所以我与大皇兄才会来询问苏盟。」
「不行!三皇兄，苏家现在……我想你们现在并不适合进去。」
「为什么?」
「据小妹所知，苏姑娘因不堪五皇兄再三羞辱，气极而病，如今性命垂危，若非我以保命神丹相救，她可能于两炷香之前就已经丧命。」李梦谨将事情娓娓道来。
两位皇子霎时脸色苍白。他们一心一意为五皇弟著想，全然忘了苏家乃是整件事情中最无辜的受害者，事已至此，他们不能够雪中送炭，难道还要雪上加霜吗?
三皇子不由得叹了口气，「她……苏家的小姐还好吧?」
「目前是暂时保住了性命，能否病愈就很难说了。三皇兄，苏家面临如此困境，难道你们忍心再次相逼吗?」李梦谨真的不忍心见苏盟心力交瘁之余，还要再面对两名兄长的质问。
两位皇子皱著眉头左右为难，一边是五皇弟情关难过，不找到芙云誓不罢休；一边是苏家小姐无辜受害，差点一命归阴。二相权衡之下，他们也不知孰轻孰重啊!
「两位皇兄回宫去吧!」李梦谨更进一步的劝道。
「可是你五皇兄他……」太子犹豫不决。
「为了芙云姑娘，五皇兄差点害死苏家小姐，我们若有半点同情心，就不该再雪上加霜了!」
「别说了，我与你三皇兄自会斟酌行事，你先回宫吧!」太子决心入苏府一探究竟。
李梦谨不知所措的望著两位皇兄踏入苏府。
不!她不能够再坐视苏家受委屈了，唯今之计只有请出三皇嫂了。
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太子和三皇子在苏府大厅等候了近半个时辰，苏盟才姗姗来迟，三人客套的寒暄之后，厅内便寂静无声。两位皇子是不知如何启齿，苏盟则是担忧著妹妹的病情，坐立难安。
在太子示意之下，三皇子为难的开口：「苏兄——」
「不敢当，草民不敢与三皇子称兄道弟。」
「苏兄此话就太见外了，再怎么说你我都是姻亲，何苦因五皇弟一事使得彼此关系破裂?辞官一事，苏兄是气愤之下一时冲动，我尚未告知父皇，所以官位仍属苏兄所有，今日前来乃是归还令符。」
「三皇子所言差矣。草民既已归还令符，就已无心官职，三皇子毋须为草民隐瞒。」苏盟去意甚坚，不愿再和皇家有任何的牵扯。
「苏兄，你何苦……」三皇子从未见过苏盟如此坚持，心中的不安更深了。难道五皇弟对苏家姑娘的伤害，已经到了无法弥补的地步?
「草民家中尚有急事，请恕草民无法相陪。」苏盟一心挂念著方才脱离险境的妹妹，无心为自己的官位浪费时间。
太子见苏盟转身欲离去，情急之下忍不住大声暍道：「苏盟，你可知芙云姑娘的下落?」
苏盟回头不解的看著两位皇子。「芙云姑娘?」
太子有些尴尬的说明：「芙云姑娘乃是方和五皇子订下良缘的姑娘，日前无故失踪，苏兄若知其下落，可否告知本宫。」
「两位皇子是怀疑在下绑架芙云姑娘?!」苏盟怒气腾腾的瞪著两位皇子，「是，以目前的局势看来，苏某的确是最有可能绑走芙云姑娘的嫌疑犯，芙云令舍妹名节受损，更害得舍妹必须落发为尼，苏某当然对她恨之入骨。」
「我们并非此意!」三皇子连忙解释道：「只因我们封锁城门，却遍寻不到芙云姑娘的下落，经父皇指示，才前来苏府相询，并无其他的意思。」
「有没有其他的意思并不重要，你们贵为皇室中人，想怎样就怎样，屈屈小民哪敢有微词呢?」
「请交代芙云的下落即可!」
苏盟傲然道：「不知情!」
太子眉头一皱，「本宫可命令搜府。」
苏盟气愤难当的望著太子，「可以搜府，可是千万别惊动内苑的舍妹，否则在下必以性命相阻。」
「大胆，你竟敢威胁本宫!」
「草民只是护妹。」
「任何地方都可以搜，唯独你妹妹的闺房不可以……难道你是将芙云困在你妹妹的房中?是你妹妹不甘受辱，才指使你做出绑架的事来吗?」太子将事情快速的编排出合理的解释。
苏盟冷冷的笑著，「草民只有一个交代，就是草民并没有前往五皇子府绑架芙云，信与不信全都在你们，要搜要查也悉听尊便，可是只要你们敢惊动舍妹，就别怪我以下犯上!」
太子岂容得了苏盟的挑衅，他怒喝道：「本宫偏偏要惊动!」
三皇子见状连忙出言相劝：「大——」
「谁敢!」三皇子妃匆匆忙忙的踏进大厅，清雅秀致的容颜布满了怒意。
「娘子。」三皇子连忙靠近，却被她用力推开。
她眼中闪著熊熊怒火，瞪著三皇子道：「谁许你这样做的?苏盟的妹子也就是我的妹子，再三的忍让不代表我不管事，今天谁想动苏家的一砖一瓦，就先把我的脑袋给砍下来，踏著我的尸首，才能在苏家任意进出!」
「弟妹你误会了，本宫只是前来询问芙云的下落，绝对没有要对苏家不利。」太子见三皇子妃怒不可遏的模样，就知道今日绝不可能搜苏府。
「是啊，娘子，一切并非你想的那样。」三皇子连忙安抚娇妻。
三皇子妃不理会他，迳自走向苏盟问道：「表妹的身子还好吧?」
苏盟朝三皇子妃摇了摇头，一脸不乐观的模样，三皇子妃顿时方寸大乱。
「带我去见她，从今而后我就守在她的房间，我看有谁敢闯，有谁敢搜!」话一说完，她就随著苏盟离开大厅，步入内苑。
两位皇子对看了一眼，明白三皇子妃的威胁绝对不是开玩笑。
太子当然不敢踏著三皇子妃的尸首去搜苏家，他只要轻轻的碰三皇子妃一下，搞不好三皇子都会跟他翻脸，更何况是踏著她的尸首。
这下子事情又陷入僵局，芙云的下落一样杳如黄鹤。