第一章
一条船，渡江而过。
风和日丽，云朗风清，江上无波，只有船的倒影残留在江波上，随着江面波纹的起伏而流动着。
船上载着各色的人，或坐或站、或谈或静，神情不一。
在这些人之中，他最先注意到的是坐在自己对面，神态始终悠闲的俊雅男子，男子有一双如灿星般的眼眸，十分吸引人，全身穿着高贵，却又不露一丝傲气；他垂目，对四周并没有特别留心，仿佛是专心在想自己的事情，与船上的嘈杂壁垒分明。
凭自己的能力，他很快就看出对方的性格，应该是个性格相当坚毅又难以驯服的男子。
他不禁对他产生了一丝丝的兴趣。
遇到那种仿佛没有任何事情能改变他原则的人，他总是兴致高昂地想将对方的腰骨折断，要他屈服在现实之下。
哎呀，才过没多久而已，他的欲望又蠢蠢欲动，这也好，既然有看上眼的猎物，不玩弄一番，岂不是太对不起自己，心头刚闪过这个念头，他已经有了打算。
半晌后，船抵达江上的另一岸，众人鱼贯下船。
男于并不想与人排队，反倒是闲适地继续坐着，等其他人先下船，于是他也陪着男子留在最后头。
像是终于发觉自己对面坐了个人一样，男子轻轻抬起头来，正好迎上他锐利的眸子，两人视线胶着了一会儿后，男于发觉船上已剩下没几人，便要下船，他随即跟上。
男子付钱下船，他殿后，掏了掏钱袋，却忆起自己昨天用完所有的钱。
船夫看着他穿着华丽，钱袋却没有一文钱，不禁嘲笑道：“公子，坐船怎能没带钱呢？若你没钱，我只好将你载送回对岸去。”
听出船夫的讽刺，他无动于衷，正想再件手入衣袖时，走在前头的男子已停步回身替他把船费付清，还对船夫斥责几句。
“船夫，每个人总是会有不小心的时候，又何必这般出言损人？假使有天你自己也发生这种窘境，难道你也希望别人如此对待你吗？将心比心吧，对你好，对别人也好，这位公子可以下船了。”对船夫说完，男子朝着他说。
船夫无端被教训，却也只能摸摸鼻子不敢再吭声。
他下船，对男子的兴趣又多了一分。
“这位公子，多谢你帮了在下的忙，不知可否请教尊姓大名，好让在下报答？”
男子轻轻摇头。“阁下何必如此客气，不过区区三两银子而已，毋需挂记于心，我还有事，先行一步了。”
他怎么可能轻易放过如此喜欢的猎物。
“公子请留步，既然不要在下答谢，至少请留下名字。”轻柔的口吻却带有命令式的强硬。
男子怔了怔，“在下严君寒。严厉的严、君子的君、寒冷的寒，告辞了。”
在说完自己的名字后，严君寒随即离开岸边。留下他一人咀嚼着男子刚硬的名字，玩味地掀了掀唇。
呵，真是个可爱的猎物，不是吗？
值得他花点心思好好与他玩一玩。
接着，他转回身，对着正等待下一批客人的船夫微微扬起笑，船夫一头雾水，突然间他身后停在江上的船只燃起熊熊烈火。
船夫回头，赫然吓了一跳，手上煽着风的帽子也掉落在地上，他整个人膛目结舌，望着眼前烧得火红刺眼的大火不知该如何是好。
附近也开始聚集不少围观的人，船是如何起火，没人清楚，只知道这场火来得突然、猛烈，教人措手不及，想救火也为时已晚，只能眼睁睁看着大火吞噬江上的船。
收起笑，他缓缓转身。
瞬间，他的脸充满邪魅妖异的气息，然后静静离开岸边。
****
挖挖挖……
掘掘掘……
“呼哈、呼哈……”喘息声融入寂静的夜色中。
偶尔风吹过树梢的声音也没能打断这重重的喘息。
月光下，一名身着华服的中年男人，不顾衣摆被泥土弄脏，弯身站在一处偏僻的草堆内，双手握着一把锄头，那模样仿佛溺水时抓着唯一的漂浮物，死也不放开，抓到手背上的青筋浮现，旁边摇曳的烛火照亮他面目狰狞的脸庞。
他握着锄头，一遍一遍地往同样的地方掘着、挖着，一刻也不得闲，拼命地想知道，埋藏在土里的究竟是什么宝物。
半个月前，他认识了一位年轻的新朋友，偶然得知他身上有一张前朝遗留的藏宝图，他俩依着地图找到此处，本来约好明日一早来挖掘，但他等不及想看看土中究竟埋藏了多少金银珠宝。
趁着月色还亮，他带著锄头偷偷来到埋宝藏的地方不停挖掘，想要早一点得到巨大的财富。
其实他已经很有钱了，只是，有谁会嫌钱多呢？
钱，自是愈多愈好了，不是吗？
因此他不停挖掘，眼见一旁的土堆愈来愈高，他的期特也慢慢攀升。
最后，当他的锄头碰到一个硬硬的东西发出声音，他顺手丢开锄头，跪了下去，用手亲自将剩下的土拨开，然后他看见一个材质上等的大木箱。
费了好大的力气才将箱子上头的土全部清除干净，打开盖子，持烛火一照，赫然看见满箱的金元宝，他登时狂喜，哈哈大笑起来。
“看来上天是眷顾我的，居然让我找到那么多宝藏，哈哈哈……我真是太幸运了！”先前的辛苦与当下的高兴相比根本微不足道。
此刻，他满脑子想着该如何侵占这笔宝藏，跟别人对分让他非常舍不得，可这箱元宝又相当重，他该如何搬运？
就在他的贪念燃起时，身后传来细碎的声音，跟着有人喊他的名字。
“方兄，你怎会在此？”
他回头，发现是拥有藏宝图的那个年轻男子。
‘喔，睡不着，就想来看看能不能找到宝藏……”他缓缓蹲下，拾起地上的锄头，既然他手中有锄头，又何必怕看起来没有什么力气的他。
长相平淡无奇的男子有一双美丽的眼眸，不过近看依稀能在他眼底看见一抹妖异的火光，令他忍不住胆寒，不过只要一次劈下不就一劳永逸，又有什么好怕的。
男子闻言，脸上没有露出一丝欣喜的表情。“是吗？那你可有找到？”平淡无起伏的口吻仿佛他对宝藏一点都没兴趣。
不管男子爱不爱钱，他可是非常爱的，也非得到这一箱宝藏不可，紧握着锄头，他冷冷笑着。“有啊，你再靠近一点就能看见了。”
只要男子再走上前一步，他就能将他打死，然后偷偷带着宝藏离开，神不知鬼不觉。
“好。”男子应声，往前再踏出一步。
就在此时，他手上的锄头立刻朝着男子的头用力劈下——
没有听见预期的凄厉叫声，男子闷哼倒下。
他的心狠手辣与他的贪婪蒙蔽他的良知，令他眼睛眨也不眨一下就动手杀人，只是手掌心有时微出汗而已。
伸手探了探男子的鼻间，确定对方已没了呼吸，便把男子拖到附近的草堆随便掩埋，顺便也把锄头埋下，回到放有宝藏的地方，把土铺了回去，准备明天一早再请人来搬运。
“哈哈哈——”他忍不住为这一箱元宝放声大笑，这几乎是他工作三年的获利，杀一个人换来两年的轻松，何乐不为？
明天一早他就更有钱了，心中的念头让他的脚步愈走愈快。
忽地，一阵强风吹熄他手中的烛火。
他转头望望四周，再抬头看看天上，幸好还有月色照明，最后他便借着月光循着来时路，心中的兴奋丝毫没有减少，他是愈来愈开心了。
万籁俱寂中，树林里突然传来凄惨的叫声，惊得树上的夜枭振翅乱飞骚动起来，没一会儿又投入一片寂静中，犹如不曾发生过什么事情一样。
星光点点，月色朦胧，为这大地染上一片孤寂。
****
南风徐徐，吹来夏日的闷热。
这日午后，严君寒刚回到玉龙镇，在巡视完自家的“珍玩玉馆”后，随即要赶回去陪妹妹，他已经有五日不见妹妹，分外思念。
“老板，慢走。”
“严君寒！”
就在严君寒踏出店门口过一个转角时，听见身后有人唤他的名，转身一看，跃入眼底的是一个陌生的男人，他气质阴柔、俊美无俸，有一双妖异的黑瞳。
第一眼看见眼前的男人，严君寒心底陡然升起一般防备。
对于这个男人，他有一种不好的感觉。
“请问阁下是？”
看出严君寒眼种透出的防备，他淡淡一笑。
喔，他都还没有出手，就引起对方的排斥，这倒是生平头一遭；虽是以真面目示人，但他已经隐藏了自己的本性，难道还会被看穿？
看来自己还得再多压抑些，免得露出马脚。
“半个月前，我俩一同搭船渡江，我身上毫无分文，是你帮了我一把，你留下名字却不要我记着，记得吗？对于那天你的帮忙，我不敢或忘。”他解释着。
回想起对方的容貌，严君寒点了点头，才半个月前的事情，他印象还算深刻。
只是……他总觉得跟前的男人与半个月前似乎有点差别，那时候不觉得他的样貌有何怪异，就算是好看也不会引发自己的反感，怎么这会儿看来却异常阴冷，令他一点也不想靠近。
不过这些都只是他的感觉而已，毕竟是同一个人，不可能在短时间内有如此大的改变，而且不过一眨眼的瞬间，男人的眸子又变得无害，同样的样貌，此时看上去竟又变得不让人惧怕。
严君寒的心底有着说不出的疑惑，但最后只能归咎于自己是因为过于劳累才会有此错觉。
“没什么的，施恩不望报。对了，阁下怎会在此？”两人有一面之缘，不过对他而言对方仍是陌生人。
他朗朗而笑。“玉龙镇盛产玉石，我是听说这里有间珍玩玉馆远近驰名，刚好家母四十寿辰又快到了，便想买上好的玉赠送，聊表孝心；再加上我自己是个商人，也对玉有兴趣，便想将这里的玉也带回家乡去卖。”
“原来如此，不过其实玉龙镇也不只珍玩玉馆有卖玉，其他店面也是有不少好的玉，你不一定非执著珍玩玉馆不可。”听见对方是为寻玉而来，严君寒却没有特别的热络，仍维持平淡的态度。
他早清楚珍玩玉馆隶属严君寒所有，首次发现还有人将上门的财神往外推的，他心中有着小小的疑惑。“错了，既然是送给娘亲的礼物，自然非要最上等的不可，不知严公子对珍玩玉馆熟不熟？毕竟我可不想买到假货，花钱事小，若让其他人看见，是丢了面子。”
“珍玩玉馆向来童叟无欺，卖的是实在的货、做的是永久的生意，阁下大可放心。”严君寒仍是维持淡淡的口吻，仿佛一点也不在乎。
对于严君寒的态度，他只觉得有趣。他对人性了解得十分透彻，但眼前的严君寒却让他摸不出个头绪，难以掌控；正因如此，他更想看见他露出真面目的那一刻。
“听你这么说，似乎很了解珍玩玉馆？”
“我是玉龙镇上的人，当然知道。那家店就在前面那个转角过去，你走到那里就能看见了。”想到妹妹还在家里等侯自己，严君寒归心似箭，
看出严君寒欲走的意思十分明显，他却偏不让他走，“严公子，我初来乍到，喜欢玉却不太懂玉，看得出你应该非常了解，不知可否陪同我一块去选购？”
严君寒想也不想便拒绝。“很抱歉，恕我有事在身无法陪同，公子尽管去珍玩玉馆选购，定不会让你失望。”由于他的爹娘早已过世，因此他对孝顺爹娘的人特别有好感，原本是想陪同前往，但他又想到妹妹还在等自己；对他来说，现在最重要的人莫过于妹妹了，其他人，对他而言都只是外人，重要性绝对无法与妹妹相提并论。
竟然有人敢不从于自己，他脸色稍稍不悦。
“告辞了。”严君寒根本不管对方在想什么。
他微微一笑，一脸遗憾。“唉，如果是我来挑，肯定挑不到一个适合于娘亲心意的款式。”
严君寒闻言，停下转身的动作，抬眼盯着他的脸，思量权宜之计。“若你不急着回去的话，明天我倒是可以陪你过去，不知意下如何？”
“当然好，那我就先谢谢严公子的陪同。”
“小事一件，那明天辰时末，我们就约在珍玩玉馆门口见。”
“也好。对了，严公子，你都不想知道吗？”他突然一问。
严君寒眼底闪过不解。“知道什么？”
“知道我的名字啊。”严君寒完全忽视他，但他也有着人的劣根性，当对方愈不想知道、愈不想要的，他偏偏愈想让对方知情、给对方他不想要的。
“差点忘记询问阁下的名字，敢问阁下大名？”严君寒顺着他的话同。
他听得出严君寒一点都没有抱歉的意思，淡漠的态度俨然就像从头到尾都不清楚他的姓名也无关紧要。
“无赦，赵无赦。”
“那么，赵公子，明天见了。”说完，严君寒也不拖泥带水，转身便走。
赵无赦看他步伐匆匆，猜想他肯定是有更重要的事情。
不过他不急在一时，游戏当然就是要好好玩、慢慢玩，才能玩出乐趣，将猎物摸得太透彻，会降低游戏的乐趣，他是好奇，但绝不会破坏自己的乐子。
严君寒愈是有自我原则、愈是令人无法随意亲近，他就愈要打坏他的原则、要他不能没有自己，让他变得不再是严君寒，这才能稍微平息自己遭受忽视的一点小小怒火。
****
玉龙镇，特产玉石。
因此几乎每走十步便有一间玉石店，只是差别在于玉石的好坏，而玉龙镇上最顶级的玉石就属珍玩玉馆为最，最懂玉的人也莫过于严君寒。
严府在玉龙镇上数一数二，算是个有名的富商，不过他们行事低调，不爱铺张奢华，住所也只是一般普通而已，并没有雕梁画栋、美轮美奂。
严君寒又喜欢行善，因此严府在玉龙镇上便成为最出名的一户人家，深得镇民的推崇，这也是珍玩玉馆生意愈做愈大的原园。
穿过石头铺成的小路，再绕过花园池塘，严君寒来到偏厅。
因为妹妹不喜欢太大的屋子，严府仅有兄妹两人，因此除非有客人，要不然他们都在偏厅用饭。
守在严少梦门口的孟雪毕恭毕敬地朝严君寒点头。“少爷，小姐等你很久了。”
孟雪的父亲在严府担任管事的职位，孟父死后，便由孟雪继续接掌这个职务。
若严君寒不在府内。会特别叮咛孟雪照顾妹妹。
“少梦这几天还好吧？”
“还好，只是特别想念少爷。”孟雪淡淡回应。
“我知道了，这里有我就可以，你也赶快先去用膳。”
“是，少爷。”
就在孟雪退下后，严君寒走入偏厅。
“大哥。”看见大哥回来，严少梦十分开心。
“梦儿，大哥回来迟了，快点坐下来用饭。”晓得妹妹等着自己，严君寒很感动也很心疼。他这个宝贝妹妹从小就身体不佳，在出世前，已有算命师预测活不过十八；今年她已经十七，眼看就要过十八的生辰，他自是万分担心。
“是，大哥。”严少梦连忙坐下，又扯扯严君寒的衣袖。“大哥，改天也带人家出去见见世面好不好，从小到大都没有离开过玉龙镇，而且又成天关在府内，闷都快闷死了，人家也好想跟大哥一样出去看看。”
“梦儿，你忘记大哥说的话吗？你的身体不好，不适合出门，等过一阵子你的身体养好之后，只要你想去的地方，大哥都带你去，好不好？”
严少梦微微噘着嘴，但知道大哥是为自己着想，她也只能接受。“我知道了。大哥，你刚回来，一定很想念厨娘的手艺，快点尝尝她新做的菜色——酸甜辣卷，真的很好吃呢。”她夹了一个辣卷放在严君寒的碗内。
“谢谢。”
严少梦吃了口饭后，视线不禁偷偷落在严君寒的脸庞上。
她几乎很少到府外，不知外头的人对自家大哥的评价如何，不过她倒是常听见婢女们对大哥外貌的称赞，她生命中的男人除了爹、大哥就是孟管事，三个人都如同她的亲人一样，她几乎分别不出美丑，但婢女们既然会称赞大哥，可以想见大哥真的长得很好看。
她犹记得前一阵子好像有许多媒婆上门来主动要为大哥说亲事，怎么后来都没下文呢？
“对了，大哥，你今年也满二十二，上回还有媒婆登门造访，怎么没有后续呢？”严少梦满脸好奇。
她可是非常期待有一位美丽贤淑的大嫂，人家说长嫂如母，大哥纵然对自己十分关心疼爱，但终究是名男子，有许多私密的事情，她对大哥实在说不出口，当然希望快点有位嫂子来照顾大哥，又能跟自己聊心事。
“要有什么后续？”严君寒反问。
“就是有没有成家的打算啊？你中意哪家的姑娘，可以先让我知道吗？”
严君寒一副兴致缺缺地吃着饭。“梦儿，有力气管我的事情，倒不如多吃点，这样冬天一来，你也不会怕冷了。”
严少梦比任何人都清楚自己的身体，既然无法换一副身体，也只好接受。“哎呀，反正不管我怎么照顾身子，一到冬天还不是冷得直打哆嗦，没差别了，但你的事情可不一样，你是我唯一的大哥，我不关心你的婚事，谁来关心呢？大哥，说实在，你也老大不小，是到了该成家的年龄，不要成天埋首于工作，这样会减少认识其他姑娘的机会，将来等你老了，看谁要嫁给你。”她将厨娘对她说的话对大哥交代了一遍。
“无妨，大哥只要有你就够了，你永远都是大哥最疼爱的妹妹。”严君寒边说边摸着严少梦的头，眼里全是心疼与不舍。
有时他真感叹上苍的不公平，少梦是如此可爱善解人意的姑娘，却偏偏有副残破的身体，动不动就得吃药在床上躺上一季，着实可怜。
爹娘离开得早，他自加倍加疼惜梦儿，但最重要的前提就是该如何让她平安度过十八岁的生辰，他希望少梦能够有机会成婚生子，更能健康的到处游玩。
但这些年来，他用尽办法，几乎找遍了各地的名医，却始终没有一位大夫知道少梦为何身体特别虚弱，吃了再多的补药，也顶多捱过个冬季而已。
因此，不管如何，他总是将妹妹的事情摆在第一位，凡事以她为优先考量，只要他还有一口气在，便会尽全力豫顾她；只是他心头却慢慢浮现一个即使他抗拒也逐渐逼近的事实——少梦快要满十八了。
对这件事，他竟有几分无力感。
他甚至对神明许过愿，只要有人能让妹妹变得跟其他人一样，就算要他拱手让出严府的一切，他也毫不可惜。
只要少梦能够身体健康地活下去——这便是他一直以来的心愿。
“但是大哥，我总有一天还是会离开你啊，所以你应该先娶妻，如此我才会放心地嫁出去。大哥，你难道都没有喜欢的人？”
“大哥只喜欢梦儿。”
严少梦扳起脸，“大哥，我是很认真在问你，你怎能这样随便回答呢？”
“我也是很认真的回答啊，在大哥心中只有梦儿一人，其他的全是不相干的外人。”
“但总有一无会有个不相干的人要成为你的妻子、我的大嫂，我希望在我满十八的时候，大哥也能娶妻，就当作是祝贺我生辰最好的礼物，好不好呢？”
“梦儿，大哥根本无心成婚。”
严少梦摇摇头，用略带点严肃又有些顽皮的口吻说道：“这可不行，不是说‘不孝有三，无后为大’吗？你可不能成为我们严家的一大罪人喔！”
“等你满十八后，身体再好一点，大哥自然就会开始考虑，所以希望大哥早日成婚，就先将自己的身体养好再说。”他真的希望少梦能为了自己更爱护身体。
严少梦嘟了嘟嘴，“大哥，这太不公平了，你明知我身体不好不是一两天的事情，现在却说要我先养好身体，过分明是拖延战术。”
严君寒笑了，“快吃饭了。”
门外突然传来孟雪的声音。“少爷，门口有位男子自称是少爷的朋友，希望能与少爷见上一面。”
他的朋友，他岂会有这么不明白他作息时间的朋友，用饭时间他是绝对不见客的。
“不见。孟管事，你应该清楚这时间我是绝对不见客的。”
严君寒口气有几分微愠。
“少爷，那人说你不见他肯定会后悔。”
不见会后悔——是谁如此大言不惭？
“他叫什么名字？”严君寒心中升起一股不快。
“赵无赦。”
是他！他怎么会找到府上来？
“大哥，是你的朋友吗？”
“梦儿，你先用饭，大哥去去就回。”
他倒要看看赵无赦究竟想做什么。