楔子

天空灰濛濛的，有些微微的凉意、微微的无奈，弥漫着秋天的气息。

木栅某旧社区里，有一幢双层楼房，外观有些老旧，但外围的一大片草坪，不但整理得干干净净，还种满了花花草草，经过的人都忍不住多看两眼，接着很自然地就会瞄到篱巴上的挂牌——圣恩教会。

屋里隐约传来阵阵的消毒水味，那味道嗅起来有些呛鼻。

四个年轻人分别是两男两女正忙着分工合作，把屋里屋外彻底清洁一番。

“小芹，那些花可以搬进来了吗?”刘锳锳看向堆放在外面的花束、水桶、报纸、剪刀问道。

“不要，还没整理好，先摆外面好了。”这些花都是方芹清晨四点去花市批回来的，趁今天假日要拿去闹区兜售。

方芹想了想，又道：“倒是这堆废弃的桌椅、坏掉的沙发得先搬到门边，等资源回收车来回收。”

“好!”刘锳锳回头朝那高壮的男子吹了声口哨，“仲仁，把这堆东西搬到门边去。”

“我来帮忙。”方芹立刻动起手来。

刘锳锳却阻止道：“哎呀!这些粗重的工作，给他做就好了。”

“这……”虽然说大家都是好朋友、老同学了，但方芹因为刘锳锳这种理所当然的口气，反而觉得对梁仲仁不好意思，毕竟人家是牺牲休假来当义工的。

“这什么这，这些东西你扛得动吗?待会儿压到你岂不更麻烦。”刘锳锳干脆把方芹拉到一旁去。

“对啊，我们来就好了，阿雄!”梁仲仁漾起开朗的笑容，向在院子除草的郑志雄叫道。

郑志雄早已听见了，立刻飞奔过来，对方芹讨好地笑道：“就是啊，这么粗重的工作，交给我们吧。”

于是，两个年轻力壮的男生，轻易就把那张沙发给扛走了。

“锳锳，仲仁是你男朋友耶，你会不会太欺负他了?”方芹有些尴尬的问。

“欺负?!”刘锳锳送她一记白眼，“我告诉你，女人不欺负男人，就被男人欺负定了。”

“瞧你这什么论调?”方芹失笑，更觉得不可思议。

因为她的父母，从来也不会欺负对方，认识他们这对牧师夫妇的人，除了赞扬他们博爱慈善，只有羡慕他们相敬相爱、鹣鲽情深，甚至妒忌他们情浓意重、生死相许。

可惜他们因为劳累过度，半年前就蒙主宠召，留下这间没有牧师的教堂，以及夫妻俩所收留的四个孤儿。

如今这四个孩子成了方芹的责任与负担，他们的生活及教育全都由她一肩扛起，这对仅仅二十岁的女孩而言，不管是身心或体力，都是过度的负荷。

但她并不以为苦，反而誓志完成父母的志愿，把四个孤儿当作自己的弟妹，疼爱照顾他们。

然而，方芹毕竟心有余而力不足，经济来源成了目前最大困境，光为了照顾四个弟妹，她根本无法上正常班，只能靠打零工、卖卖花，赚点生活费。

“唉!你啊，就是太善良了，以后一定会被老公欺负得很惨。”刘锳锳活像未卜先知的下断浯。

方芹嗔道：“乱讲，我才不想结婚呢!你又不是不知道，我立志奉献要当修女的吗?”

刘锳锳用十万分反对的语气说：“你又来了，当修女有什么好?每天除了祷告还是祷告，生活简直单调乏味，人生苦短呐，你干嘛想不开呢!要是你真当了修女，那个阿雄会伤心死的。”

真是的，明明追求者多到数不完，偏偏她对自己的美貌非但没有自觉，对男人的追求更是视而不见，使众多追求者因为她的单纯铩羽而归，就只剩下郑志雄不离不弃了。

方芹捂着嘴轻笑，“你才想不开呢，当修女有什么不好?既然知道人生苦短，何不做点更有意义的事?”

当修女是她的宿愿，从小学到高职，每次作文写“我的志愿”，或填写志愿表时，她都与众不同的写下“修女”两个字，而且从没更改过，既坚持又固执。

“你要真当了修女，不知会伤了多少痴情男的心呢!”从未看她谈过恋爱，刘锳锳还真担心好友到了天堂的时候，还是个纯洁的处女。

“唉!别提这些了，我还在烦往后的生活怎么办呢?”她们家本来就不算富裕，父母也没留下任何钱财，她现在还得想法子赚钱，才能养活这一家五口。

当方芹正在伤脑筋时，刘锳锳口中却唸唸有词，在胸前画着十字。

“你在干嘛?”方芹问道。

刘锳锳回答，“我在向耶稣祷告，祈求能够让你平安无事地渡过难关。”

“谢谢。”即使实质上没什么帮助，她依然满怀感激。

这时梁仲仁走过来正好听到，不客气的吐槽，“别傻了!你又不是基督徒，就算你画一万个十字架祈祷，也没有什么用处。”

敢嘲笑她?!

“喂!梁仲仁去把院子里的落叶扫干净。”刘锳锳马上执行“刑罚”。

梁仲仁不以为仵，真乖乖拿起工具去扫落叶。

“你这样对他，他都不会生气吗?”方芹迷惑的问。

“哼!他敢?”

方芹好奇的眨眨眼，发现梁仲仁还真的不敢，不仅规规矩矩、有条有紊的清扫落叶，连暗地理都不敢生气哩!

“怎样?等你肯接受阿雄，我再教你几招驭夫术。”刘锳锳得意扬扬的道。

“你……别闹了，有时间不如帮我想想办法怎样赚钱吧，再过一阵子，恐怕连这房子也不能住了。”

这幢她从小住到现在的房子，因为还不出银行贷款，已面临拍卖的命运了。

“唉!我又没一技之长，找工作不容易，即使找到工作，谁来照顾弟妹们呢?尤其宇美才九个月大，一刻没人看着都不行。”难呐，她都快想破头了。

“啊!我想到了。”刘锳锳突然兴奋的拍拍大腿。

“想到什么了?”

“赚钱啊!谁说你没有一技之长?”想到有钱可赚，刘锳锳双眼都亮了起来。

“有吗?我……”她实在很怀疑。

“有、有、有!你最会照顾小恶魔了，再难搞的小孩一到你手上都变成了小乖乖，你那么了解小孩，所以我想啊……不如你开班授徒，把宝贵的经验公诸于世，怎样?”刘锳锳说得眉飞色舞，方芹却听得一脸疑团。

“开班授徒?!这……有人会学吗?”任何人都会照顾小孩，有什么值得公诸于世的?

刘锳锳一副很有把握的道：“当然有，现在是两性平权时代，很多男人都得照顾小孩，这对男人可是一大挑战，要是有个育婴课程能让他们学习……唔，干脆开个‘奶爸补习班’，他们肯定很感激你，而你又可以收学费，何乐而不为呢?”

“可行吗?”她一点头绪都没有。

“行啦，你只要把课程设计好，其他的事有我和仲仁帮你，这房子是现成的教室，那几个小鬼就是现成的‘范例教材’，你还担心什么?”刘锳锳拍胸脯帮到底，反正一切交给仲仁就行了。

“那一切拜讬你们了。”她心想锳锳为人精明灵活，从学生时代就出社会打工，经验比她丰富，听她的应该不会错。

就这么决定了，方芹站在楼梯口朝上呼喊道：“外面已经清干净了，小朋友们出来吧!”

瞬间三个孩童从楼上冲下来，其中一个较大的手里还抱着一个约九个月大的婴儿。

“大姐，有早餐吃吗?我肚子好饿哦!”六岁的方宇善拉了拉方芹的裙摆。

十岁的方宇杰冷瞪着方宇善，“今天又不用上学，饿什么饿?”

“是啊，一餐不吃又不会怎样。”八岁的方宇真则一脸忍耐的附和，其实她也挺饿的了。

方宇善吞了吞口水，委屈的说：“可是，宇美……刚才就有牛奶喝。”

“你笨啊，宇美是小婴儿，当然要喝牛奶。”方宇杰敲了敲她的脑袋瓜。

“好了!”方芹高举双手，示意要他们安静，“大家别吵了，大哥哥和大姐姐带了包子馒头给你们，在……”

“耶!”一声哗然欢呼，三个饥饿的孩子已冲到厨房里，只剩下正在学爬行的宇美，傻傻地跟着他们的背影爬去。

方芹也到厨房，却是吩咐道：“吃完早餐，大家去整理花材，然后宇真、宇善帮忙卖花，宇杰负责送花。”

“是!”三人很有精神的应道，便开怀的吃着早餐。