楔子

公元前二一九年秦咸阳

「寻儿姊姊──」

随著一声稚嫩的叫喊，自门外奔进一抹小小的身影。

屋内正坐在织布机前发愣的年轻女孩怔忡了下，如梦初醒般地收回飘远的思绪，微蹙著柳眉望向朝自己奔来的七岁女娃，「小贞，别跑那么快，小心跌跤，摔疼了。」

小贞一头扑进寻儿怀中，高举著手中的花朵。「看！这是我刚才摘的，漂不漂亮？」她喘气道，晶莹的大眼闪动著天真的光彩。

「嗯，好漂亮。」寻儿点了点头，微微扯动嘴角，温柔地拨开沾在小贞脸上的发丝。

小贞取了其中一朵小红花，踮起脚尖将它系在寻儿耳旁的云鬓中，然后像欣赏一件伟大的创作品般，开心地笑道：「姊姊也好漂亮！」

看著小贞单纯的笑颜，寻儿顿时觉得眼眶湿热。自小父母双亡后，她就许配给小贞的大哥项子忌，并且来到了项家；虽然还未正式过门，而她和小贞两人也不是亲姊妹，但小贞是她从小带大的，自然有著比手足更深厚的感情。如今，只要想到她即将可能离开这个家，更是让她心中有著万分的不舍。

「姊姊，你怎么了？今天不织布了吗？」小贞偏著头轻唤一声，似乎也察觉到寻儿异样的情绪反应。

寻儿将她抱坐在膝上，深吸口气，柔声问道：「如果有一天姊姊不在家了，小贞会不会想我？」

「姊姊要去哪里？贞儿也要去。」小贞仰望著，脸上也同时露出认真的思考神情，突然，她像想到什么似的，天真问道：「啊，我知道了，姊姊是不是也像隔壁的巧雪姊姊一样，要去找仙药？」

「小贞……」冷不防被说中心事，寻儿强忍著的泪水终于夺眶而出。

看见寻儿哭，小贞吓了一跳，连忙伸出小手，体贴地想要为她拭乾颊上的泪痕。「姊姊不要哭……找仙药不好吗？昨天巧雪姊姊也是哭得好伤心。」

寻儿激动地搂住小贞小小的身躯。老天，她该怎么办？

前些日子，始皇指派徐福大人前往传说中的蓬莱仙岛，为其寻找可以长生不老的仙药。就这样一声令下，全国上下便开始如火如荼地寻找合适的人选。

她和隔壁的巧雪同年，所以同时被选中前往，可是，一想到小贞还那么小，她走了，谁来照顾她？而且她也不想离开她的子忌哥哥。

「姊姊不要哭，小贞也陪姊姊一起去找仙药，好不好？」小贞体贴的小手爬上寻儿的面颊，替她拭去脸上的泪痕。「大哥晚上回来的时候，我马上就告诉他。」

说到这里，小贞想起什么似的，立刻跳下她的膝盖，手拿花束奔往厨房的方向去。

「我这就去帮姊姊生火，这样大哥晚上回来，就有饭可以吃了。」

「小贞……」寻儿从织布机前起身，正想追去厨房的时候，突然门外起了一阵骚动。

片刻，即传来隔壁巧云的哭喊声。

寻儿心头一惊，连忙提著裙子想去看看外头发生了什么事。岂料，才走出小院，即看见两名士兵直剌剌地破门而入，将她牢牢扣住。

「你……你们要做什么？」寻儿惊叫著，对这突来的状况感到惊恐。

两名壮汉不发一语地扣拉著她往大门外走去。顿时，寻儿才明白到他们是来带她走的……

「时……时候还没到，你们……」寻儿拚命挣扎扭动著。为什么？为什么时间还没到，他们就开始乱抓人了？

一名士兵骂道：「始皇找仙药的事，重大非凡，要怪就怪你们之中，有人企图逃走──」

「逃？我……从没想过要逃……」她浑身不自觉地颤抖著，内心被恐惧占满。

「少罗唆！」另一名士兵粗鲁地揪著寻儿往外走去。此时，街上随处可见士兵抓人的场面。

「放开寻儿姊姊！」小贞稚嫩的嗓音自他们身后响起，在两名壮汉还未来得及反应之前，她已扑上前，拚命拍打著其中一人的大腿。「你们这些坏人！」

「可恶！」士兵用手一挥，硬是将小贞推倒在地。

「小贞！」寻儿大叫一声，想看看小贞是否摔伤了，但仍然被两名士兵拖著往外走。

「放开姊姊！」满脸是土的小贞，执拗地从地上爬起，一跃上前，像只八爪章鱼般扑抱住壮汉的腿，并且朝著目标狠狠地咬了一口。顿时，只听一声鬼哭神号。

「臭小鬼！」壮汉咒骂著，一脚踹开缠死人不偿命的小贞。

「小贞！」寻儿哭喊著，只能眼睁睁地看著小贞瘦小的身躯，像个布袋般地被甩了出去……

昏眩之中，小贞只模糊地看到寻儿姊姊和其他的姊姊一样，满是泪水地被押上了车……渐渐走远，走远……