楔子
“哇！江经理是不是中了六合彩啦，叫这么多高档菜！”
“拜托啦！阿琦，跟你说过多少遍，离开公司，就别左一个经理右一个经理的，叫得人心里好发寒噢！”
“不会吧，我看你从来都是讲究身份的嘛，要不，你老婆骂你那么凶，你还能挺起腰杆训我们这些下属？哈哈哈哈！”
“你这个刁嘴的小妖精，看我下回怎么治你！”
江中青总是在毫无防备的时候，被周海琦的言语所捉弄。他精心谋划了好久的温馨的氛围，被海琦开朗的笑声冲破了。
身着深红色旗袍的服务小姐悄然无声地走进这间豪华而古典的包间，柔声说道：“盐酥海虾，火把鱼翅，当归鸭，烧酒鸡，糯米八宝糕，先生小姐，请问喝点什么？”
“今晚我特别想大醉一回，阿琦，我们一人一瓶人头马？”
“我可喝不惯什么人头马人头牛的东西，一杯果汁就好了。”
海琦曾答应过男朋友小李，今晚不喝酒。最近两天，江中青数次邀请周海琦吃饭，说有天底下最大的事情要跟她商谈，周海琦总是借故推辞了。江中青喜好女色，公司里上上下下都知道，而江太太盯梢与吃醋的闹剧，更是花样翻新，愈演愈烈。因此，今晚的单刀赴会，周海琦自然防范缜密。
“看来你跟那些浅薄的女子一样，把我看成采花大盗了。”
江中青收起他那咄咄逼人的目光，失望地摊了摊肥大的手，一副无可奈何地样子说道：“随你便吧，果汁就果汁，我们还是以谈正事为重。”
“江经理……”
“叫我名字！”
“江中青先生……”
“叫我中青！”
“中青，”海琦一叫出嘴，便觉得十分别扭，浑身鸡皮疙瘩纷纷涌现。“你说有天底下最大的大事要跟我谈，现在是时候了吗？”
“你真是个不晓得关心别人情绪的女孩子！总得喝点酒，培养一点情绪，谈起来也轻松愉快嘛！”
“江经理不愧是留学麻省的建筑业才子，随时随地都要讲究审美效果！好吧，我敬你一杯，江经理！”
“我说过了，叫我中青！”
“叫什么有那么重要吗？”
“我很介意细节！”
“好吧，中青……哈！我真是汗毛都竖起了嗳！”
江中青一乐。“这就是效果嘛！接着说啊！”
“还说什么？”
“什么理由跟我干杯！”
“上司垂青噢！”周海琦平静地微笑。
“俗！”
“难得一聚嗳！”
“土！”
“祝你高升喔！”
“蠢！”
“人逢知己啊！”周海琦不得不迁就这位固执而难缠的情场高手了。
“啊哈，有那么一点意思了！”江中青伸长脖子，一口干光了满满一杯人头马。
江中青那双闪烁的目光重又逼射着周海琦，说道：“只要你言之成理，我来者不拒！”
“好耶，江经理……”
“中青！”
“哦中青！我说一句，你干一杯？”
“当然！”
“相知相识何其少，一日须倾三百杯。”
“干！”江中青又是一饮而尽。
“眼前一杯酒，谁论身后名。”
“干！”
“豪意醉中来，千杯莫当雄。”
“干！”
“美酒斗十千，欢颜驻百年。”
“干！”
“红颜伴酒行，一醉到天明。”
“干！”
一瓶酒飞快地见底，江中青又要来一瓶，“接着往下说吧！”他一脸豪情地望着周海琦。
“我已经山穷水尽了。”周海琦笑道。她不想让他喝得烂醉。江中青说过，有大事要谈。
江中青两眼已布满血丝，目光也不似先前那么锐利。可他还是说道：“阿琦，你别以为我会醉，在麻省读书的时候，我一次喝过三斤酒，三年前在日本辉煌总部，真田总裁让我陪客，我一次干了36杯，我不会醉的。”
辉煌建业公司，是日本辉煌跨国集团在台北的分部；真田总裁，是日本建筑业的巨头，他拥有数十亿美元的资产，对于周海琦而言，真田只是个也许一辈子都无缘相见的神秘偶像。
“你不觉得现在的气氛已经很适合谈那件天底下最大的大事了吗？”
“你真不愧是个导演的天才，我承认我无法摆布你了。阿琦，”江中青正色说道：“你知道我老婆那个人的，她把我当贼一样的看着，我无法跟任何女性交往，连用一个女秘书也得经过她反反复复地审查，这种日子我简直没有办法过下去，我们迟早会离婚的。而公司里上上下下，我最看中的就是你，你沉着而又活泼，精明而又洒脱，敏慧而又谦逊；你喜怒不露声色你成败……”
“哇喔！你不会是在念悼词吧，搞得我好沉闷好悲伤嗳！你到底想说什么嘛！”
“你看，我的招数还没有来得及使出来，就给你拆解掉了。好吧，我想让你做我的副手！”
“喂，你别吓唬我，我可有心脏病嗳！”周海琦捂着胸口。
“你怀疑我的真诚？”
“我怀疑我的天份。”
“不，你不但有天份，你还有别人所不具备的进取心！”
“何以见得？”
“你的个人背景会逼迫你去奋争。”
“你调查过我？”
“不错，我调查过你！”江中青说着，从公文包里取出一叠厚厚的材料，推到周海琦的面前。
“周海琦，出生于台南半屏山僻远而贫瘠的山村。祖父周半山，曾是当地人闻风丧胆的土匪，娶过一妻三妾，但只有小妾（台南名妓）生下一子，那就是周海琦的父亲周南风。周南风，因抽鸦片而将偌大的家产败尽，后来成为无所事事的酒鬼。周南风生有两男一女，长子周海祥，不学无术，当地泼皮，成天招事生祸，被人打成残疾；二子周海林，文盲，以伐木为生；妻子林琴，半身不遂，常年卧床；三女周海琦，五岁卖给台南市王氏制衣社老板王乃根做养女，十七岁就读于台湾大学建筑装璜专业。寒假期间，被养父强奸，十八岁时生下一男孩，现寄养于半屏山老家。养父王乃根中风而死，养母刘氏靠周海琦提供生活费。王乃根侄儿王云飞，台南地痞，常以索要王氏后代为由，与刘氏合谋敲榨周海琦。周海琦所得薪金入不敷出，每月以卖血维持生计……”
江中青慢慢啜着酒，目不转睛地注视着周海琦的表情变化。然而他失望了，周海琦的脸上毫无悲伤愁苦的蛛丝蚂迹。
周海琦的脸上始终挂着平静而松驰的微笑。
可江中青不会知道，周海琦的热血已经沸腾到了顶点，她的手抑制不住地颤抖着，如果再读下去，她的泪水将会止不住地夺眶而出。她努力抬起头，让自己的视线与思想一起跳出那份材料。
“阿琦，我真佩服你的定性，恐怕有颗原子弹在你面前爆炸，你也不会惊惶失措的。”江中青笑道。
“你不是想大醉一回吗？”周海琦避开眼前的问题说道：“今晚我陪你一醉！”
“哈哈！我还以为周小姐是轰不跨的金刚不坏之身呢！来来来，我们大干八杯！”
在精心筹谋的整个计划中，最难的便是这第一步。因为周海琦太过的冰雪聪明，太过的阅尽世故。江中青始终耽心今晚的开局会起成一步臭棋。没有想到旗开得胜。周海琦开始走进他的埋伏圈了。
急于听到酒后真言的江中青使尽招数让周海琦喝酒。他想看一看周海琦的真面目究竟是什么样子。可越往深处喝，江中青却越是招架不住。而周海琦却是越喝越清醒，越喝越开心。
江中青怀疑眼前的这个漂亮女子，转世投胎之前是不是一个道行极深的妖精！
“你到……到……到底答不答……答应做我的副……副手？”江中青心里明白，现在如果不提，等会儿烂醉如泥，就会误了大事。
“今晚我只想喝酒，不想思考那些严肃的问题！”
“你要不表示清楚，我……我不……不喝了！”江中青毕竟是个经验老道的高手，既然已经栽在这个小女子手上，他已无心恋战。
“谢天谢地，你要真醉了，我还没有钱请搬运工搬你回家呢！”海琦乐道。
“我怎……怎么会醉！你只要不……不在我面前摇……摇摇晃……晃晃的，我看……看什么都……都很清……清楚！”
江中青虽然嘴里这么语无伦次地乱说，但心里有数得很。今晚他喝的酒，只是平时的四成，但已有了八成的醉意。其中的原因，第一是因为等候周海琦的时间太长，加之从开始喝酒起就没有吃菜，空腹而猛饮，当然就特别容易上头；第二由是因为周海琦主动要喝，使他激动过度，加快了醉的速度。
但江中青并没有真醉。他不想醉，也不能醉。今晚他还有一个重要的电话要打。此外他明白，今晚的谈话，他已经达到了目的。
醉眼之中，他已经朦胧地看见一张硕大的网，正罩向周海琦的头顶。
对于周海琦，这究竟是幸运还是灾难？他也说不清楚。
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“怎么现在才回电话？”低沉的声音问。
“对不起，让您久等了。”一副恭敬的语调。
“事情办得怎么样？”
“可算第一步已经迈出去了。”
“听起来好像信心不足？”
“卑职谨记您的训示，没有十二分把握，不说肯定的话。”
“嗯，很好！你认为有可能吗？”
“我会竭尽全力的。”
“好，我相信你。”