第一章

「呜…呜……呜………」

「我拜托妳闭嘴行不行？」

穿着艳色新嫁衣的女子哭得泪眼汪汪，模样好不可怜。

旁边俏脸一横，鹅蛋脸的女子不悦大吼。「筠儿！我要妳现在就给我闭嘴，别哭了！」

喜气洋洋的闺房里，两名身形模样相仿的女孩相对，一个眉开眼笑，另一个泪流满面，对比之大，如同泥云之别。

「我…我……我……小姐………」本是苍白素净的小脸，现下却因哭泣成了泪人儿而涨红。

「叫什么叫？有胆再给我喊一遍！」颜丹芸扠起腰，纤指不断戳着她的头。「我都是为妳好，还敢给我哭成这德性？」

筠儿心不甘情不愿的点头，「小姐说的是……」

「是？是妳还哭！快把眼泪擦干。」

「筠儿想到就很难过，所以……」她忍不住又掬了一把心酸泪！

「今天是什么大好日子啊！我颜大小姐的出阁之日耶！妳哭成这样是想触我霉头吗？」

「但是，不是小姐妳穿嫁衣啊！」

区区颜府一个小丫鬟，只因跟错主子候错人，才会沦落成这副凄惨模样。

今天是颜府掌上明珠出阁之日，偏偏她的主子死性不改反骨得要命，搞到无辜的自己得顶着硬上花轿。筠儿想到自己的未来就这样被自己伺候近十年的主子给出卖，怎样都不甘心啊！

这么一句，堵得颜丹芸无话可回，她瞇起眼瞧穿了嫁衣嘴巴也变硬的小丫鬟。

「妳这是在责备我吗？」

「不是……只是想到未来无法再服侍小姐………筠儿就一阵鼻酸……」跟在颜丹芸身边这么久了，多少也学会如何见人说人话，见鬼说鬼话。

「算我没白疼妳！在所有小婢中啊，就属妳最聪明伶俐，所以我才要妳挑下这大梁。」

「谢谢主子厚爱……但是筠儿担待不起，要是被老爷知道……」

平时跟着颜丹芸大祸小祸闯个没完，整人整得痛快极了，但是她没料到自己最终也沦为主子手里的一颗棋，叫筠儿实在始料未及。

「呸！呸！呸！妳到底用不用脑？亏我刚刚还直夸妳机伶，原来妳还是不知变通。」

「要是乔家人发现我不是颜家的千金……」

「欸，妳还真是一穴未点，一窍不通。」她眨眨眼，淘气的笑。「妳想想，嫁进乔家就不再是为人奴的命，当少奶奶妳觉得苦是不是啊？」

「小姐……只怕筠儿没这命啊。」她生是颜家奴，死是颜家鬼。

当时她方足七岁却险些病死在路边，若非颜丹芸出手相救，已是魂断下黄泉。

病奄奄的她在颜丹芸不眠不休照顾一年后渐渐复原，这也让筠儿在心里下定决心这辈子绝无贰主……但好景不常，颜丹芸越长越精明，让她终于知道什么叫善良脸，恶人心！

「什么叫做没那个命？妳真甘心一辈子当人家的奴吗？」颜丹芸拧着她哭红的小脸蛋。「就算妳肯我也不愿。」

颜丹芸不禁暗暗叹气，她的笨丫鬟还真是不懂她的用心啊！

她不甘心筠儿这样一世无法翻身，也不信自己得沦落到奉父母之命，媒妁之言，硬是与陌生男子成亲。

因此，只好拉一个当──垫背的。

「听说乔家少主人品不错，城里风声很好。」据她探来消息指出，乔焱这人是好多于坏。「所以，妳就放心的嫁过去吧！」

自己说好却让给别人，这叫筠儿怎么嫁得放心？

「有人说他长得不错，这样妳可以更放宽心了吧！毕竟好看的男人不是随处捡就有的。」按在筠儿肩上的手，硬是加重一分力，算是给她鼓励。

「小姐，妳不会后悔吗？这么好的男人妳却让给我。」呜，她还在做垂死挣扎。

「要我安安分分嫁给他才会让人后悔咧！」呿，她颜丹芸做什么事会后悔来着？

那谁来管她嫁过去会不会后悔呢？筠儿垂了肩，忍不住埋怨这个表面晓以大义，心底却一点良知也没有的主子。

「小姐，妳打算什么时候离开颜家？」最让筠儿放不下心的，还是这没良心想卖她的主子。

「乔家人来迎亲时，我会扮成随从尾随在后，在进乔家庄之前的二里坡闪人。离开前我会知会妳一声，之后就看妳的了。」拍拍桌上细软，她终于可以去实践她的侠女美梦了。

「盘缠带的够不够？出门在外不比家里，妳一切得当心点，衣服穿暖点，饭吃饱些，别亏待自己。」筠儿嘱咐着，就像是在叮咛自己即将远行的女儿。

「欸，行了行了！妳啰啰唆唆做什么？行头给我好好穿，别丢了颜千金的脸。」撂下话，颜丹芸再次嘱咐着。

这场热热闹闹的婚礼，隆重登场啦！

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喜房里一片艳红红，无处不被点缀得火红瑰丽，奢华至极。

「哈哈！恭喜、恭喜，恭喜发财！」

眼前男人笑得眉飞色舞，乔焱却看得不是滋味。「是恭喜破财。」

「哇，这个颜府千金还真是让你破费不少。」握在手里一只金光闪闪的小算盘，正被邵悉予打得喀喀作响。

眼看迎新娘的吉时已近，乔焱脸上却不见新人的欢喜，窝在新房里不肯出现。

「怎么愁眉不展啊，心疼钱花太多是吗？反正颜府在城里是大户人家，往后有的是机会向她拗回来啦。」邵悉予笑着拨弄一只精雕细琢的小金算盘，越打眼底越是发光。

「谁跟你一样死爱钱。」

「要是叫我像你这样，花大把银子娶一个女人回来，肯定会哭个三天三夜。」如果是他，一定会想办法把聘金跟岳父大人压到最低。

「哭？我现在哪还有力气哭？」他现下就要娶个素未谋面的女人，长得如何？人品怎样？一概都不知。城里的人都说颜家千金古灵精怪，光是这点就够让人风声鹤唳了。

「喔～原来是因为要娶颜府千金……也对，这样你就没办法到醉吟楼逍遥，那真是会让人心烦吶！」

「吟你的头！谁跟你一样三天两头到醉吟楼。」

「欸，我同你说笑的啦，但是听说她长得娇艳动人，是城内首屈一指的美人唷！」

「你的嘴能不能闭紧点？」乔焱冷声，十分不悦瞪着他。

「欸，你都二十三了，成亲是件很正常的事，何必像个老头似的叹气不已咧？」

「那你为何不也娶个媳妇帮你一块抢钱？」对于身旁好友是个说风凉话的人，乔焱只怪自己遇人不淑。

「对喔，一个人不如两个人……」邵悉予慎重考虑他的话，手上再拨一颗金珠子。

乔焱后悔认识如此市侩到让人很想痛扁的朋友。

「等等就要领你的媳妇回来了，好好准备一下吧！」

没料到，这句话又让乔焱萎靡了起来，半点喜悦也没有。

本以为会与钟爱的女子共结连理，一生和和乐乐的走过，没有大大小小争吵，平平淡淡才是他所求的生活。但是，没想到还未完成理想前，就先被逼婚……

尤其是让他探听到，颜家的千金搞怪顽皮，十足的古灵精怪……一想到这点，他的脸都黑了。

「来，笑一个我瞧瞧……」

乔焱挤出一抹比死都还难看的笑容，十分僵硬又无奈。

邵悉予终于知道他是真的真的、非常非常的难过。「不然，你说要不要这样……」

「怎样？」

「设法逃婚啊……」

不等他说完，乔焱一掌往他脑袋瓜子招呼去。「你出这什么馊主意？」

早该料到他是狗嘴里吐不出象牙，乔焱后悔自个儿为何把耳朵凑过去。

「喂，会痛耶！」

「叫我逃婚？你是希望我被扫出家门吗？」

「只要逃得远远的，谅乔老爷子也没法子找到。」邵悉予揉着被伺候过的脑门，疼得要命。

「我若真的这么做，颜府和乔家岂不是要反目成仇？」女人最重要的即是名声，他要是这么逃命去，颜府千金名誉马上扫地，届时他乔焱有十颗脑袋都不够砍。

「不抗命，就顺命吧！」邵悉予觉得他实在是太不干不脆了。

一向没有特别表情的乔焱，现下脸面是纠结不已。

「男人啊！天生就占那么一点优势，再加上咱们老祖宗满嘴男人为天，女人为地的论调，所以……」邵悉予说得口沫横飞，两眼光彩。

「你欠扁啊！说重点。」乔焱揉揉发胀的脑袋，受够邵悉予的唠叨。

「所以，女人的地位是极低，又不公……」

乔焱抓起金算盘用力往他脑门敲下去，在面临生死交关的时刻，他还如此杂念。

「咱们祖宗订了大大小小的妇德规条，此时不用，更待何时？」

「你是说，想尽办法休了她？」

邵悉予头点如捣蒜，眉宇间笑得奇灿烂无比。

「这对她一点也不公平。」乔焱一脸严肃，人家连乔家门坎都没踩着，结果他现在就和别人大谈如何休妻，未免也太苛刻些。

「对她不公平，对你难道就不失公允？算了吧。」乔焱还有一点让他很讨厌，就是不使坏。

「除非她犯了过错，否则我不会休掉她。」纵然是百般不愿，乔焱却也认起命来。

「不然，我来勾引她……」嘿嘿，好歹他也是美男子。

乔焱用眼神杀他一刀，「你来阴的？没门！」

「不然你想怎样？这也不行那也不要，啰啰唆唆的，我看得很火耶！」都出这么多馊主意了，就等乔大少爷一句要或不要，但是他却优柔寡断。

「聘金下都下了，喜服做了也早穿上，现在鸭子硬上架，不行也得行。」

两个男人面面相觑，面对这样的窘境真教人骑虎难下。

「希望你不会栽在颜家千金的手上。」

「没找人先探过，失策。」没想到自己英明一世，胡涂一时，将余生给栽了。

「那……水潋呢？」邵悉予看着脸色沉重的乔焱。

听见这个名字，乔焱笑中有悲。「我和她能怎样？我都要娶妻了，这辈子根本是不可能。」

「真放弃了？」邵悉予知道乔焱放不下的只有水潋，一个美丽却忧郁的女子。

「你觉得还有什么可能？」乔焱比谁都还清楚，这场爱恋注定无疾而终。

「说得也是……」拨落几颗金珠子，邵悉予同意乔焱的话。

这时他才发现自己身上背负的不仅是乔家的兴隆衰败，还包括乔家的传承与香火。

此时，门外匆匆脚步声，打断两人的谈话，将乔焱催得急赶，茫然无措。

「少主人，吉时到了──」

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天澄云清，三月轻风拂面，风里飘来淡淡花香。

坐在花轿内，沿途颠簸让筠儿紧张得直冒冷汗，扭绞着帕子，她紧咬下唇，止不住浑身颤抖，素净的脸堆满忧愁，身上穿戴的凤冠霞帔，此时变得沉重无比。

掀开帘子想探探自个儿主子一面，算是稳稳自己的心，怎知纤手一探，入眼底除了艳丽天色风光、满天飞尘外，竟寻不着主子的身影。

还没到二里坡耶！

筠儿不敢相信主子竟然没义气出卖在先，没骨气落跑在后。尤其是一路上轿子颠簸得频繁厉害，更让她几乎要吐出肚里东西。轿外沿途吹吹打打的喜庆她感受不到，轿内倒是一片愁云惨雾，黑色眸子里罩上淡淡泪雾。

「臭小姐……」

从小到大她哪次没为颜丹芸挨过板子？全颜府就属她被揍得最彻底，没想到忠心护主的下场竟沦落成这副凄惨模样。

「好想吐……」抚着胸口，她企图将恶心的感觉压进肚里。

她不想一落轿就在众人面前吐得七荤八素，丢光颜家的脸，况且主子严厉的话语还回荡在耳边告诫……一想到老爷夫人的脸，筠儿要自己努力振作些。可她发现自己不仅想吐，头也越来越疼。

「不要紧张，千万不能紧张。」她一遍又一遍叮咛自己，要是有个不小心，很可能把这一切都搞砸了。

正当她满脑念头转不停时，轿子被放了下来，作呕感并没有解除，反而越来越厉害，剧烈的晕眩让她差点承受不住。

媒婆掀开红幔拉了她出来，筠儿不知道自己如何将两脚放落地，许是旁人搀着她，也许是她还有点力，头上的红方巾让她看不清眼前，也无力再仔细想个分明。

垂着头，她气若游丝、脚步不稳，隐约看见一双宽大有力的手从媒人手里接过自己，小心搀扶着她，那双手很温暖很温柔∣∣

乔焱脸色惨白，头皮发麻到两臂直想打颤，甫迎入的新娘在亲手接过后，还没跨进乔家前先晕倒在自个儿手里。

观礼的众人，哇地一声气氛全冷了下来，在旁请来热闹的鼓乐们也傻得连锣都忘了敲，此情此景宛若掉入十二月天的井水里，简直是惨剧一桩。

看着手中软软小小的单薄身子，再瞧瞧自己牵着她准备要跨进门的那只脚，乔焱觉得狼狈得可以。

叹出长长一口气，乔焱在众人恢复理智前率先有了动作，一把横抱起昏迷中的新娘，克尽职责的扮演起新郎倌角色，将人迎进乔家大门里。

「这也算过门了吧！」他苦笑，神态相当勉强。

站在门口的邵悉予愣了许久，等到自个儿好友抱着昏倒的新嫁娘擦身而过时才回过神。

「连天地都不用拜就直接入洞房，这是我看过最快的婚礼了！」

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乔焱坐在床边看着尚未清醒的新娘，再看看自己身上红艳耀眼的一袭红衣，与他妻子的嫁衣出自同一师傅手工，而这样的祝贺，竟让他觉得讽刺。

门外铁定暗潮汹涌！转过头去瞧了花窗一眼，外头有很多声音，但他听不清楚。

城内两大首富联姻本就特别显眼，尽管乔焱处事低调，可肩上背负的身分哪里容得下他的简朴无华？

婚礼不仅隆重奢华，宾客冠盖云集，个个皆有来头，纵然先前已将不重要、没必要的闲杂人等全扫下名单，尽量在富丽中力求简单，对方却意外出了奇招，毁了他的妄想，乔焱忍不住叹气。

这场备受瞩目的婚宴绝对会在结束后闹得满城风雨，而所谓的「佳话奇缘」准沦为城里人人茶余饭后最佳讨论话题。

「真是离谱。」他转过头来看着床上也穿着红衣的妻子。「一个千金小姐竟瘦成这副模样？」难怪她会昏倒，成亲本来就很繁复，也很伤体力。

小巧的脸面上，弯弯柳眉浅浅上着黛粉，微鬈的睫毛敛得很紧，也许她的眼睛很美，可目前他无法得知。

乔焱探手抚上她的脸，掐得出水般的粉嫩无比细腻，这种触感磨擦着粗厚掌心，这尊易碎娃娃，就是他今生唯一的发妻？平白无故多个人在生活里，心头有种难以言喻的感觉。

他好奇的伸出手，放在旁边与她的掌一块比较，「嗯，真的很小。」不是他太高大，就是她太娇小了。

她单薄得似一个不注意便会随风飘逝，纤弱得让人无法置信，要不是巴掌大的脸蛋透着粉红水嫩，否则他不相信她仍有呼吸。

打量完后，他发现自己无聊得紧。「大夫到底来不来？」

墨黑的眼转了新房一圈后，很自动地回到那张妩媚面容上，他哼了一声赶紧撇开，不过扫向他处的瞳仁又溜回原地，强装的镇定不过一眨眼又湮灭。

仔细盯着她掌心，他忍不住细细观察。「有茧……千金小姐的手上有茧？」

她的手不似名媛千金，就一般命好的大小姐来说实在是粗上许多，细细纹路布满柔弱无骨的手掌，他盯着掌心纹线而流转目光。

这双纤手软弱无力得让他可以只手折断，为何她能纤弱得让人于心不忍？不一会儿，他又发现接近手腕的地方有条淡红色疤痕，横过她的掌心盘在腕上像条妖娆红蛇缠在手上。

「受伤？」抚着微突的疤痕，彷佛借着这动作可以感受到她的伤口在当时造成多大的痛。「很不寻常的伤口。」

不知流了多少血？多久前伤的？为何会有这条疤？他的疑问如投石在池塘里的水涡，一圈又一圈开始扩大，对她的探究仅在于这条疤痕，也到此为止了。

筠儿悠悠转醒，因为手里有股温暖包裹得让她深感眷恋，美眸星子很快找到目标，然而带给她的是一阵极大惊吓。

好……好高大的男人……筠儿看着床前逆光的人影，强烈的紧张感又朝她袭来。

忍……忍住……要忍住……急促的呼吸，深刻的惧意，沉封许久的记忆又被挖起。

乔焱忘了自己还抓着她的手，初初转醒的人儿看见他以后被吓成这副德性，八成是他长得很不讨喜，而且有碍颜府千金观瞻，不然不会从她眼中读到惊恐的情绪。

「不要……不要……不要……」她惊恐的叫出声，想起当时的光景。

乔焱起身想将她激动的情绪给安顿好，怎奈他一捉紧她反抗变得更加激烈。

「不要……不要抓我……我会听话的……」

筠儿歇斯底里的抖着身子哭喊，吓得乔焱不得已让她从床上坐起。「是我，喂……」

「娘！娘！为什么不来救我？」她哭得梨花带泪，抖得如风中枯叶。

「妳醒醒，还在作梦吗？」他不懂为什么她一转醒就哭成这样。

「放开我……求求你饶过我……不要……妳为什么不救我？」

「我是乔……」

啪──

乔焱愣住了，被打歪的脸庞生硬转回她面前。

筠儿看不清他的容貌，逆光中的男人皱着一双眉，也不晓得自己哪来的胆子，伸手给他一掌。

「不要……求求你放过我……不要抓我，我会听话，会听话的……」她惊慌的咬着指头，蜷曲身子企图减轻恐惧。

他抿紧唇，不发一语看着眼前发颤的女人。

她又看到那男人伸出手来，她知道结果会怎样，就像是当年一样──

乔焱抱着又昏厥过去的女人，充满无力感。

她究竟想在他面前昏倒几次才愿甘心？不到一个时辰里昏倒两回，乔焱总觉得自己好像是被诓了。

爹说颜家千金活泼、乐天、知性，既然活泼乐观，一定也是体力好的小女人吧，不该是这副瘦弱病奄的身子骨。

老人家果然是爱说谎！乔焱知道自己被父亲摆了一道。

替她拉上锦被后，他又坐回凳上守着，他乔焱的妻子不仅身子骨弱，还胆子小得要人命！

而且他非常明白，她十分不喜欢他，否则不会醒来见了他的模样后又哭又闹。

他喟口气，颇为苦恼，思索该不该减少出现或离她远些，情况也许会好些，要不找个小婢来伺候，也能减少她常昏厥的毛病，否则大夫进出乔家的次数会增加很多。

「等等，大夫到底来不来？」