楔子

五年前

西粱国，祭祀天坛近郊。

一阵狂风吹来，扬起漫天沙尘，放眼望去，一片迷蒙。

西粱国皇族及朝中重臣，在举行完祭天大典后，一行人浩浩荡荡地乘坐车辇返回皇宫。

途经一处悬崖峭壁，前头领路的御林军侍卫长，眼尖地发现山崖上的路旁，有一只醒目的绣花鞋。

他蓦地拉扯缰绳，马儿嘶鸣一声，止住奔势，后头的车队也一并停住。

行驶在最前头一辆装饰华丽的车辇，率先停了下来，车里走出一位玉树临风、气宇不凡的少年。

「怎么回事？」他声音清冷，俊秀脸庞不怒而威。

侍卫长马上躬身回禀。「启禀殿下，似乎有人跌落山谷，下官不知该不该救？」侍卫长恭敬地询问。

少年微瞇着眼，冷漠地瞥了一眼那只绣花鞋，眼中的神色如冰似霜。

一声「不」字还未出口，后头的官员们纷纷探出头来，想了解究竟发生了什么事？

须臾，他周遭就围满了一群人。

少年眼中闪过一抹狡黠的光芒，随即勾扬唇角。「救，当然救！救人一命，胜造七级浮屠。」他说得言不由衷，冰冷的眸子里丝毫没有温度。

救人？是麻烦事，他向来不屑为之。

只不过，若想顺利成为太子，他必须让眼前这班老臣心服，在众人面前，他必须表现出仁慈心善的模样，以博取良好名声。

「是，下官马上到山崖下救人。」侍卫长躬身抱拳领命而去。

过了一会儿，侍卫长将一名少女由谷底救起，众人在见到那张虽然带着伤痕，却依旧清丽姣美的脸庞，皆不由自主地倒抽一口气。

好美的女孩，美得彷佛不存在于这世间！

「她的伤势如何？」少年跨步走向前，语气里刻意掺杂着一丝关怀。

他撇撇嘴，尽量让自己看起来慈祥和善，但他眸中的冷意却泄漏出无情。

「启禀殿下，这位姑娘伤得不轻。」

少年走近她身边，黑眸若有所思地盯着她，瞳底深处闪动着算计的光芒。

她长得很美，或许，日后可以成为他的筹码。

他不可能白救任何人。

少女突然疼痛地低喊，全身蜷缩成一团，眼泪不停地落下，却还是大口大口地呼着气。

「姑娘，妳很疼吗？疼的话就喊出来。」他轻声劝慰，眼神依然冷冰冰。

少女微睁开眼，眼泪扑簌簌地落下，小手突地抓住他的大手。「救我……我要活下去……」她的低喃像无意识。

少年皱紧眉头，不自觉地想拨开她的手，却发现身后的人们全将视线投注在他身上。

他倏地反握住她的手，轻声安抚。「放心！妳现在很安全。」

他不想在任何人面前露出破绽，只好紧紧地反握住她小手不放。

即使意识不甚清楚，她仍然紧抓着他不肯放开，迷蒙的视线中，她直觉地认定眼前的少年是她的救命恩人。

她陷入梦呓，发出更为凄厉的惨叫声，他拍抚着她的背哄着。「别怕！没事了，我一定救妳。」

佟朝阳听到耳边传来醇厚低沉的嗓音，她微微睁开眼，看到一张模糊的脸庞，她揉了揉双眼，想将对方看得更仔细一点，无奈，她伤势太重，再加上数日未进食，她眼皮沉重得好像吊了铅块一样，虚弱得睁不开眼。

她怀疑自己在作梦，否则，她应该还在逃亡才对啊！

可是，他的声音像是带着安定人心的力量，让她所有的恐惧与害怕全都在这一刻烟消云散。

「谢谢。」她勉强勾唇，因为敌不过倦意，便沉沉睡去。

少年凝视着她姣美的脸庞，神情复杂难测。

他从来不平白救人，又怎会为她破了例，他该好好地想想，日后，要怎么将这份救命之恩讨回来。

他握拳，黑眸直直地望着她，心想，从今以后，她的命只能属于他。