第十章
这天，赫连威烈一脸笑意地来到烟水阁，褚寒水端着笑容迎上前，他马上将她拥入怀中，并在她的颊边印上一个吻。
“陛下，你今天心情好像不错，难道是有什么喜事吗？”感染到他的好心情，她脸上的笑意更深。
“喜事？没错，这的确算是天大的喜事。”他咧嘴而笑，拉着她的手往床沿落座。
“不知陛下是否愿意说出来，让我与你一起分享这份喜悦？”她柔声询问。
“你是本王心爱的女人，本王当然愿意把喜事与你分享，其实，也不是什么喜事，只是有消息传出，东离国的国主身染重病，躺卧在床榻上，无法起身。”他据实告知，脸上带着得意之色。
当今的局势，东离国是最有能力一统中原的国家，加入东离国的国主真的病倒了，将是各国大展身手的时候。
“什么？你……你说什么？”褚寒水震惊地张大眼，脸色倏然变得苍白如纸，声音颤抖，手脚虚软无力。
不！不可能！国主不会有事的。
“东离国国主病倒，这事已经传遍大江南北。”他察觉出她的脸色不太对劲。
“寒水，你怎么了？脸色怎么这么差？”他赶紧捧住她的小脸，仔细端详着。
褚寒水一脸心虚地站起身，“我、我没事！我只是感到有点惊讶而已。”她虽然力持镇定地回答，但小手却不停的绞扭着，泄露了自己不安的心情。
虽然，她对国主的感情只剩下恩义而已，再也没有男女之情，但她还是忍不住担心起家乡的亲人，若两国开战，死伤在所难免，身为东离国的人，她有义务对祖国的人民尽一份心力。
赫连威烈以大手牢牢握住她的肩膀，“寒水，你是不是有什么事情瞒着本王？本王已经对你掏心掏肺，你可不能辜负我对你的的情意。”
他意有所指地暗示。
“我，我并没有什么事情瞒着陛下，你多心了。”她故意避而不谈，脸上的表情云淡风轻的。
事实上，她的额际已经冒出一层冷汗了，她害怕赫连威烈察觉出什么端倪来。
即使此刻的她已经心如止水，不再迷恋国王，但她无法抹杀自己曾经爱过他的事实。
“事到如今，你就不要再隐瞒自己的心情了，依据本王的观察，你的心里分明有人，对不对？”他咄咄逼人地追问，口气及态度皆强势而霸道。
今天，他非得问出她一直藏在心里的男人究竟是谁。
“陛下，你怎么可以不相信寒水？”她哽着声质问，忐忑不安，深怕自己的秘密真的被他发现。
她原本打算把这个秘密永远深藏在心底，毕竟，那都已经是过去的事，提出来只会伤害彼此而已，她曾经一直放在心上的男人，竟然突然卧病在床？
这个消息来得太过突然，让她有点措手不及，反应不过来。
事关自己祖国安危，她无法坐视不管。
“寒水，你到底还想继续隐瞒本王到何时？”他耐不住性子地低吼，吼声回荡在宽阔的宫殿之中。
前些日子，他派出探子到东离国去，暗中带回一幅东离国主的画像，当看到画像时，他简直震惊到差点说不出话来。
原来，当日褚寒水画的人物像，真的是东离国国王，这也就证明了，她心里爱的男人是东离国国主。
适巧，东离国传出国主病危的消息，他刚好可以趁此机会，试探出她真正的心意，逼出她心里的秘密。
虽然这么做有点残忍，可是他别无选择，早点揭穿真相，总比事后再知道来得好。
“陛下，寒水不明白你在说什么？”她故意装傻，视线飘忽，不敢直视他。
她没有勇气面对气势逼人的赫连威烈，她更不敢坦然的面对他。
真相总是伤人，所以，她才会极力隐瞒，不希望他受到一丁点伤害，更何况，过去的事她不想再提，以免造成彼此的误会，影响到两人之间的感情。
因为太过珍惜这段感情，所以才会小心翼翼地隐藏自己的心思，希望能将这份感情延续到长长久久。
“既然你不肯对本王坦白，本王也不必顾虑到你的心情，本王决定趁此机会出兵攻打东离国。”他一字一句说得铿锵有力，眼神锐利，脸上显露出势在必得的决心。
他早就有心攻打东离国，之所以按兵不动，只是在等待适当的时机而已。
如今，该是他大展抱负的时候。
褚寒水激动地抓住他的手臂，眼眶悬泪，一脸忧心忡忡。“陛下，求你不要出兵攻打东离国。”她着急地劝阻。
看她一副快哭出来的样子，他的胸口猛然窜起一把无名火，由她的反应看来，她真正爱的男人根本就是东离国国主。
这个事实，让他愤怒得几乎发狂。
他对她一片真心，换来的却是伤心及隐瞒。
他伸出大掌，捏住她的下巴，动作虽然又快又猛，却没有真正的弄疼她，“只要你对本王坦白，告诉本王，你心里真正爱的男人其实是东离国国主，本王就打消出兵攻打东离国的决定。”
他的话语说得轻柔，然而一字一句却像是细针一样，刺进她的心头。
他是故意刁难她，让她感到痛苦。
“你明知道我爱的人是你，为什么要逼我说出违心之语，这样做对你有什么好处？”她泪盈于睫，声音哽咽。
他这么做的用意，难道是想逼她离开吗？
赫连威烈以为她的眼泪是为了东离国国主而流，心中对她的恨意更深。
“不准在我的面前为了别的男人落泪。”他气怒地吼叫，双拳握紧，额际的青筯爆凸。
此刻的他，真的很想掐住她的脖子，狠狠地摇晃她，希望她能清醒一点，看清楚他为她所付出的一切。
过往，他那些深情的付出，全都变成了一场笑话。
“我不是，我没有为他而落泪，真的没有。”她只是伤心自己的真心被他所误解。
她对国主，只剩下道义及恩情而已，压根没有男女之情。
她着急地想解释，无奈，脑中却是一片空白，她与国主的关系，不是三言两语就能解释得清楚的。
“告诉本王，你是不是想回去东离国见他一面？”他忿恨地咬牙质问。
由她脸上焦急的表情看来，她似乎很担心东离国国主的病情。
从刚才到现在，她的眼眶一直泛红，鼻头也红通通的，他看得出来她在隐忍着自己的情绪，不让自己在他的面前崩溃。
这样的她，让他心疼不舍，却也忿恨不平。
他突然觉得自己好悲哀，竟然嫉妒起一名未曾谋面的男人。
她越伤心，他胸口的怒气就越大，一再隐忍的结果，就是让他的耐性濒临爆发的极限。
他无法再容忍她的隐瞒与背叛。
他会想办法，让东离国国主彻底在她的心里消失，从今以后，她的心里只能有他一个人而已。
“陛下，如果……你能大发慈悲，让我回去东离国一趟，我将会很感激你。”
她像是没有发觉他已经怒火中烧，迳自垂下脸低喃着。
他猜对了她的心思，她确实很想回东离国一趟。但不是为了对国主的情意，而是偿还国主对她的恩情。
当年，她与爹娘无意中得罪朝廷官员，蒙受不白之冤，差点就关进监牢，是他执意特赦他们，给他们继续生存下去的机会。
而且，他还亲自安排他们的住处，照料他们的生活，让她成为一名美人，学习各式各样的宫廷礼仪，对她呵护有加，她才会一心一意效忠于他，心里始终只有他一人。
“你做梦。本王绝不会让你离开北越国，你这辈子休想逃出本王的手掌心。”
他恶狠狠地斥喝，眼神冰冷，丝毫没有一丝温度。
既然她选择背叛他，重回东离国国主怀抱，就不要怪他手段狠毒，不留情面。
“陛下，你，你想怎么样？”她紧急地吞了口口水。
他的神情阴霾，眼中似乎逐渐酝酿着一股风暴，让她感到有点害怕。
她从未见过他如此阴沉的表情。
赫连威烈倾身靠近她，似极轻极缓的声音，慢悠悠地狞笑宣布。“本王要将你一辈子幽禁在烟水阁永远不能踏出一步。”
他的眼神及语气都冰冷得让人浑身打冷颤。
“不。陛下，你不能这么对我。”她紧张得拉住他的手臂。
他恶狠狠地甩开她，“什么都别再说了，你就待在烟水阁好好地反省吧。”
他气怒地转身离开，倏地消失在烟水阁。
褚寒水坐在地上，流下伤心的泪水，双手捂着唇轻泣出声。
她的心好乱，对于未来感到失望与茫然。
她不相信，赫连威烈真的要将她一辈子幽禁在烟水阁里。
她真的不相信他是如此狠心无情的男人……
＊＊＊
赫连威烈足足有一个月的时间不曾踏入烟水阁。
这一个月，褚寒水度日如年，内心承受煎熬，双眸失去神采，两颊有点凹陷，整个人变得形销骨立。
她想回东离国探望国王，也想向赫连威烈道歉，但是，目前这两件事她一件都做不到。
她只能无助地待在烟水阁，束手无策，什么事都不能做。
她好希望赫连威烈能出现，她连做梦都梦到他原谅她了，她每天望着宫门口，期待能够见到他的身影，无奈，随着日子一天天过去，她的心愿逐渐变得渺茫。
到后来，她已经不敢再奢望能够见到他了，她甚至以为，他大概永远都不想再见到她了。
正在伤心无助之时，董贵妃却突然出现在烟水阁。
“寒水给贵妃娘娘请安，不知贵妃娘娘亲临烟水阁，有什么吩咐吗？”她不卑不亢地朝董贵妃福了福身。
“大胆褚寒水，见了本贵妃，还不赶快下跪。”董贵妃气焰嚣张地怒斥。
虽然，她的神情憔悴，一副病恹恹的样子，却无法掩饰她与生俱来的魅力，连她这个贵妃都被她的美丽给比下去了。
“寒水并非宫里的嫔妃，请贵妃娘娘不要拿宫里的规矩束缚我。”她抬头挺胸直视她，眼中闪动着不屈的傲气。
董贵妃冷哼一声。
“也对。你在北越国什么都不是，本贵妃何必跟你计较。”
“贵妃娘娘今日到底为何而来？”她正色地问。
该不会是赫连威烈派她来屈辱她的吧？
“本贵妃今日前来，是为了帮助你。”她坦白道出来意，不想拐弯抹角。
“帮助我？”她狐疑地望着董贵妃。
宫里的嫔妃们勾心斗角实属正常，董贵妃的行径令她感到不解。
她怎么可能好心帮助她？
“我知道你一定不相信，不过我确实是来帮助你的，听闻你极欲回到东离国，却被陛下软禁，现下除了我，没有人能帮你离开皇宫。”
董贵妃说得仿佛极具善心，心里打的主意却是褚寒水若继续留在北越国，她即将唾手可得的后位可能会不保。
她想尽办法，一心希望褚寒水赶快消失在她的面前，她等这天已经等很久了，机会难得，不容错过。
“陛下不会放我离开皇宫的，他打算将我一辈子幽禁在烟水阁。”一想起陛下那么决绝而冷冽的表情，她的心就忍不住痛了起来。
这次，他一定不可能再原谅她了，或许，她真的一辈子都无法离开皇宫，注定抑郁地老死在皇宫里。
一想起这个可能性，她就禁不住从头凉到脚。
“褚寒水，本贵妃劝你最好对陛下死心，陛下已经亲口对我说，他会册封我为后，你早就已经没有机会与我竞争了。”她得意地扬笑。
有陛下的允诺及朝中群臣的支持，她的后位即将手到擒来。
“既然陛下决定册封你为后，寒水对你已经无法构成威胁了，请你放了我，让我在此过清静的日子。”她淡淡地述说。
即使陛下决定冷落她，她仍然打算继续待在宫里，等待他愿意原谅她的一天到来。
“褚寒水，你怎么这么傻。至今还看不清楚陛下的企图。”她嘲讽地冷笑。
“陛下有什么企图？”她不解地反问。
“陛下对你已经失去兴趣了，之所以还未将你赶出宫或做出任何处分，目的就是为了威胁东离国国主，并且以你为人质，攻打东离国。”她随口胡说。
事到如今，只有让她彻底对陛下死心，她才会心甘情愿地离开。
依据她的观察，陛下是因为还深爱着褚寒水，所以才迟迟未将她打入冷宫。
她要彻底斩断两人的情分，甚至让两人反目成仇。
“不，不可能。陛下绝对不会做出这种事。这是小人行径，陛下不屑为之。”
她捂住嘴巴，不停地摇头。
陛下是个顶天立地的男子汉，怎么可能做出这么卑鄙的事来。
“褚寒水，你忘了陛下好战嗜血的性子吗？更何况，他一直想要一统中原，如今，东离国国主病倒，正是攻占东离国的在好良机。他怎么可能错过？”她字字句句说得缓慢，想让她听得更加清楚。
褚寒水瞬间小脸苍白，脸上的血色褪去，“这是真的吗？我该怎么办才好？”
她紧咬着下唇，思绪纷乱，心乱如麻，脑中一片空白。
若陛下真的拿她威胁国主，她该怎么办才好？她不能害了国主，害了东离国的百姓。
“先别慌，本贵妃刚才就已经说出来意，我会助你逃走，只要你愿意配合。”
她积极怂恿她。
“逃走？”她慌张地低喃。
她真的能就这样一走了之吗？
她若逃走了，陛下一定会发狂的。
“对，逃走吧，回去东离国通风报信，这样一来，你才不会成为千古罪人，陛下曾经告诉过我，他已经不再爱你了。”她温声劝说。
闻言，褚寒水的心仿佛被针刺了一下。
陛下不再爱她了？他真的不再爱她了吗？
他们的爱为什么会结束得这么快？
听到他已经不再爱她，她的心痛到紧拧成一团了，因为她的固执与坚持，她失去了心爱的男人。
她的心好痛，眼睛好酸涩，然而她却哭不出来，只要一想到要离开他，她就觉得自己失去了生存下去的动力。
如今，她唯一能做的事，就是尽快离开皇宫，离开北越国，不要成为国主的累赘。
她闭上眼，哀痛地道：“好，请贵妃娘娘帮助我离开皇宫。”
一想到以后再也见不到陛下，她的心都碎了，哀伤得说不出一句话来。
“很好，过几日，正逢陛下往东境巡视，本贵妃会买通守门侍卫，并请亲信带你出宫。”为免夜长梦多，她决定在最快的时间内让褚寒水出宫去。
因为，据她的亲信告知，陛下已经在安排动身前往东离国的事宜，这事证明了陛下还深爱着褚寒水。
假若陛下发现她逃走了，他一定会大发雷霆永远不再原谅她。
这样一来，她就能够得到陛下的专宠。
董贵妃看着一脸哀伤的褚寒水，脸上的笑意越来越猖狂。
她成为后宫之首的日子不远了。
＊＊＊
趁着赫连威烈出宫巡视领地的时候，董贵妃以重金买通侍卫，将褚寒水放走，赫连威烈得到消息后大发雷霆，预备将一干失职的侍卫通通处死，没想到，西梁国的使者却在这时送来一封西梁国国主的亲笔信函。
信中指出，西梁国的探子查证出东离国国主其实是装病，目的是想引诱褚寒水回国，若他也一起到东离国去，东离国国主绝对会伺机将他杀害。
看完信后，赫连威烈想到的不是自己的安危，而是褚寒水的处境。
东离国国主将她当成一颗棋子，完全不顾念旧情，若让他先找到寒水，她处境一定很危险。
他马上带领数名亲信，策马往南方边境而去。
途经一间驿站时，有人朝他射出一支飞镖，飞镖上绑了一张纸，纸上写着褚寒水人就在驿站里。
“寒水，你真的在里面吗？”他虽不相信，心中却已经笃定非进去看看不可。
“陛下，这间驿站门窗深锁，透着古怪，属下认为您还是不要冒险比较好。”
一名亲信躬身劝阻。
“什么都不必说了，本王决定进去看一看。”他扬起一手，制止属下的劝说。
就算里头是龙潭虎穴，他也决定进去闯一闯。
他心系褚寒水的安危，不能再等下去了。
“陛下。”
赫连威烈往前一跃，倏地打开驿馆的门，往里头走去，数名亲信则紧跟在后。
当他越往里头走去，心里不祥的预感越扩大，终于，他在最里面的房间看到褚寒水，她手脚被绑了起来，嘴巴还被塞上布条，一脸惊恐。
“寒水，你没事吧。”他赶紧奔上前，替她解开手脚上的束缚。
重获自由的她焦急得就快哭出来了，“陛下，你快走，快走，再不走就来不及了。”
这间驿馆已经被布下天罗地网，他不该冒险闯进来的。
“寒水，你说什么？”他纳闷不解地蹙眉。
这时，大门砰地一声，被重重地关了起来，并上了锁，外头传来狂妄嚣张的叫喝声。
“赫连威烈，你已经被东离国的禁卫军团团包围住，今日，你的死期到了。”
“可恶，是谁在外面叫嚣。”赫连威烈咬牙切齿地盯着大门。
心下暗忖，难不成他的行踪暴露了？
“陛下，是东离国的禁卫军，他们将我抓住，还准备……刺杀你。”她支吾其词，愧疚地低垂着小脸。
从她一出宫门口时，她就后悔了。
若不是她擅自逃出皇宫，她也不会害陛下生命安全受到威胁。他若不幸丧命于此，那她不成了千古罪人了。
她放不下他，不忍心真的回东离国去，只可惜，她才出宫没多久，就被一群黑衣人给掳走了。
“陛下，大门外有浓烟窜进来，他们肯定想火烧驿馆。”一名亲信来报。
“可恶。咱们硬闯出去。跟他们一决死战。”他倏地拔起挂在背后的长剑。
褚寒水着急地劝阻，“陛下，万万不可，他们那群人个个武功高强视死如归，现在出去，只有死路一条。”
“那又如何？本王不可能在此坐以待毙。”他愤怒地握紧双拳，黑眸中闪动着狠戾的光芒。
他从来没想过，自己有一天会栽在东离国的禁卫军手上。
“陛下，寒水对不起你。”她轻泣出声，心中懊悔不已。
赫连威烈的大掌握住她的肩膀，温声道：“寒水，你千万别自责，若非本王将你幽禁在烟水阁，你也不会想逃出皇宫，追根究底，这一切都是本王的错。”
“陛下，你，你说的都是真的？你并没有放弃我，是吗？”她不确定地问，胸口燃起小小的希望火苗。
“谁说本王想放弃你，本王一辈子都不会放你走。先前之所以将你幽禁在烟炎阁，那是因为本王怕你会回去东离国。”他字字句句都是肺腑之言，褚寒水的眼眶浸上一层水雾，让她看不清楚他脸上的表情，“我误会你了，我以为你已经不再爱我。”
“寒水，你听仔细了，不管是生是死，本王都要跟你在一起。”他说得坚决而笃定，眼中闪动着一小簇坚定的火焰。
他爱她爱得无法自拔，绝对不会再放开她的手。
“陛下，不管今日是否能够躲过此劫，寒水也会跟你在一起，不离不弃。”她感动得热泪盈眶。
“你不想回东离国了吗？”他惊喜地瞠大眼。
“不回去了。今生今世，我只想待在你的身边，”她说得真心诚意。
在她被绑的期间，她无意中听见东离国禁卫军的对话，他们说国王有令，若她不肯乖乖就范，就格杀勿论。
她因此才想通，东离国国主对她全是虚情假意，唯有赫连威烈才是真心爱她的。
“寒水，待会儿，咱们要冲出去，到时候，你一定要紧跟在本王的身旁。”他殷殷叮嘱。
她坚定地点头允诺。“我会紧紧跟在你的身边。”
赫连威烈与随从踹开驿馆大门，决定与外头的禁卫军决一死战，每个人的脸上都带着视死如归的表情。
他们陷入苦战，东离国禁卫军逐渐占上风，情势越来越危急。
但北越国的人马丝毫不见惧色，完全豁出一条命似的，决心与敌方搏命。
褚寒水在一旁看得心惊胆战，胸口的跳动急促而浅短，双手交握在胸前，祈求北越国的人马能获胜。
只是，眼前的情势告急，她担心赫连威烈会受伤，担心北越国的人马无法突破重围，杀出一条血路来。
幸好，赫连威烈骁勇善战，以一敌百，开始让敌方感受到压力。
敌方的人马渐渐自乱阵脚，士气也变得越来越微弱。
“来呀，将敌方杀个片甲不留。”他霸气十足地喊道。
其他人因为他的呼喊，心情全都振奋了起来，眸中闪烁着灿亮的光芒。
他们是最精良的人马，从未打过败仗，尽管东离国的人马再多，他们也会将对方全数歼灭。
眼看着东离国的人马就要获胜，东离国带头的领队却趁机往褚寒水的方向飞奔过来，举起长刀欲往她砍去。
“寒水，”赫连威烈惊声大喊，在敌方领队的长刀几乎砍到褚寒水时，飞身将她抱住，往另一边滚去。
但长刀已经硬生生地在他的肩背上划了一刀，鲜血顿时染红了他的长袍。
“陛下，你受伤了。”褚寒水的语气带着自责与懊恼。
“这点小伤，本王根本不看在眼里。”即使受了伤，他的行动依然敏捷，身手丝毫不受影响。
“都是我不好，”她的嗓音哽咽，脸上的表情好象快要哭出来一样。
“寒水，我没事，你不必自责，本王为了你，就算失去性命也无所谓。”他的大手搁放在她的肩背上，上下拍抚着。
须臾，敌方领队再次朝他进攻，他放开褚寒水，专心与对方过招，没几下的功夫，他就让敌方领队的人头落了地。
眼见为首之人已经身首异处，其他人心下一惊，纷纷丢下武器窜逃。
危机瞬间解除，众人全都松了一口气。
褚寒水却开始啜泣，泪水越流越凶，哭得涕泗纵横，哭得双眼迷蒙，肩膀一上一下地抽动着。
“陛下，我对不起你。”
直到生死交关的时刻，她才知晓，他对自己的爱有多深，多浓。
“已经没事了。别怕。”他温声安抚。
“若陛下有个什么万一，寒水也不想独活了。”她哭得语不成句，泪眼迷蒙。
他抬起大手，以指腹替她拭去泪水，“有你这句话，本王此生再无所求，本王发誓，今后会永远待在你身边。不会丢下你一个人。”
褚寒水破涕为笑，小手抱住他的腰，脸颊贴在他的胸口上。
她听到他强而有力的心跳声，心中的不安感渐渐消失无踪。取而代之的是安心而甜蜜的感受。
赫连威烈紧紧地抱住她，以轻柔的拍抚动作传达对她的爱意与珍视。
今后，不管任何艰难险阻，他们都不会分开。
他们的生命已经属于彼此，再也离不开对方了。
这份情意，将会伴随他们直到永远。