第九章
在“枫之汤”待了将近一个月，桔梗已逐渐习惯这种忙碌的生活。老板娘幸子有一个六岁大的女儿叫小莞，现在正是黏人爱玩的年纪。
只要是不忙，小莞立刻会缠着桔梗，要桔梗陪她玩。就像现在，桔梗才刚整理好客房要去厨房帮忙时，小莞就黏上她。
“小桔姐姐，陪我玩洋娃娃嘛！”圆滚滚的苹果脸搭配上两条麻花辫，那模样说有多可爱就有多可爱。
“小莞，还不行啦！”
不经意的望向墙上的月历，十四号了，今天正是甄选的日子，桔梗轻叹一口气，要她说心中没一点点惋惜是骗人的，可是，要她在梦想和爱情中做选择，她还是会没有犹豫的选择彻。
爱情就是如此的奇妙和不可理喻呵！
“啊——拜托啦！小桔姐姐。”
小莞使出她宇宙超级霹雳无敌的ㄋㄞ功，张着无辜委屈可怜的大眼，让桔梗无论如何都开不了口说不。
“小莞，再等一下下好不好？”
桔梗把小莞抱在怀里，她好喜欢小莞，小莞就像天真无邪的天使一般可爱。
“小莞，你又淘气了。”老板娘幸子走了过来。
“妈咪！”小莞奔到母亲怀里撒娇，外加奉送两泡口水黏在幸子脸上，这才满足的笑了。
“小莞乖，妈咪有事要和小桔姐姐说，阿彻哥哥在后头忙着，你去找阿彻哥哥玩。”
“哇！阿彻哥哥回来啦！我要玩骑马打仗，耶！”
看着小莞蹦蹦跳跳的身影消失在走廊尽头，幸子不竟莞尔一笑，这才转身面对桔梗。
“小桔，到我房里来吧！”
“是。”
桔梗胆战心惊的尾随在幸子后面，她总觉得老板娘那一抹浅浅的笑透露着一丝古怪。
幸子的房间有一股迷人的檀香味，她端坐在茶几旁，拍了拍榻榻米。
“坐啊！”
“是。”桔梗还是第一次进到幸子的房间，房里高贵、典雅的摆设，令她咋舌，看得出来幸子十分有品味。
幸子从橱柜里拿出两封纸袋递到桔梗手上。“来，收下，这是你和阿彻的薪水。”
沉甸甸的薪水令桔梗十分的吃惊，“老板娘，这……会不会太多了？”
“不会，这是你们应得的。”
“谢谢。”第一次凭自己双手赚到的钱，让桔梗感觉好实在、好高兴喔！
“还有一件事要告诉你。”幸子笑说：“希望你不会觉得我太鸡婆了，我看得出来你和阿彻是离家出走的，两个年轻人要共同奋斗组织一个家庭是很美的一件事，但也很辛苦，这一个月观察下来，我发现你们是真的爱着对方、依赖对方，至于你们为什么离家我就不管了。”
“对不起，老板娘……”原来老板娘早就看出来他们是骗她的。
“但是，一个女孩子下定决心跟着一个男人，总不能连一个简单的婚礼都没有吧？”
“婚礼？”桔梗讶异，怀疑自己是不是听错了？
“是呀！婚礼。”幸子微笑慎重的说：“在箱根驹岳山下有一间小教堂，那儿的神父是我的朋友，我已经和他谈过了，他愿意替你们主持一个小而隆重的婚礼。不过是西式的，来宾大概也只有我们这几个人，你愿意吗？”
她没有听错，她不是在做梦，老天……
“我……”桔梗才刚开口，声音就已哽咽，眼泪也跟着落下。
她好幸福啊！有这么多人疼她、爱她、替她着想，她好高兴。
“傻女孩，婚礼当天可不能哭呢！”幸子抽取一张面纸递给她。
桔梗笑着接过，她实在太感动了，才擦掉旧的眼泪，新的眼泪又掉下来。
这时，纸门唰的一声被打开，小莞惊慌失措的跑进来，口里直嚷着。
“不好了、不好了！糟糕了！惨了、惨了！”
“什么不好了，小莞，话要说清楚。”
幸子一把抱过口齿不清的女儿，桔梗也被小莞的童言童语给惹得破涕为笑。
“完蛋啦、完蛋啦！”小莞夸张的大叫，“阿彻哥哥头痛痛，咚的倒在地上死掉了。”
彻！桔梗闻言脸色大变。
“彻——”她害怕的嘶喊，身子跟着夺门而出。
老天！彻千万不能有事。
她不能失去他！
当泪眼婆娑的桔梗奔到后院时，井彻正斜靠在枫树上，双眼凝望着远方，听到她的呼唤，他回过头来望着她，露出一抹笑容。
“小桔。”
“彻。”
看他安然无恙，桔梗上前抱住他，贪婪的汲取他胸膛的温暖。
“傻女孩，你是怎么了，为什么哭？”他伸出大手揉乱了她一头乌黑亮丽的长发。
“小莞突然跑过来说你头痛，倒下来死掉了，快把我吓死了……”她抽抽噎噎的哭诉着。
井彻笑说：“傻瓜，我在和小莞闹着玩的，我没事。”可他眼底闪过一丝阴郁。
“真的？”她真的被吓坏了，眼泪还扑簌簌的往下掉。
这时，幸子牵着小莞也赶了过来，看到两人亲密拥在一块的画面，小莞率先大叫。
“啊！羞羞羞，彻哥哥抱小桔姐姐，小莞不敢看，羞羞脸。”说着，她便用两只圆滚滚的手遮住双眼，咯咯笑着。
“小莞，不要淘气。”幸子低斥，望向因不好意思而分开的两人。“阿彻没事就好，小桔，别忘了我刚刚和你说的事，你和阿彻谈谈吧！小莞，我们先进去。”
等幸子抱着小莞离去，井彻立刻望着双颊绯红的桔梗。
“你笑得很诡异，说，你和老板娘私下谈了什么？”
桔梗只是一个劲儿的笑。
“不说是不是？”
井彻突然一把抱住她，惹得桔梗尖叫连连。
“说不说？你到底说不说？，再不说，我哈你痒喔！”他说着伸出魔掌。
“啊”
桔梗转身要逃，却让井彻大手一捞，给捞回怀里。
他上下其手，逗得桔梗整个人狂笑不停，笑到流泪、笑到全身无力，整个人软趴趴的倚在他怀里。
“说不说？快说！”
“彻……”
她笑到连讲话的力气都没了，但她想说——
现在的她，好幸福喔！
☆☆☆
要说桔梗不想念伊集院大宅那几个没有血缘关系的兄弟姐妹是不可能的！但在这儿有善良的老板娘、可爱的小莞、淳朴的人们、美丽的风景，和她这一生最爱、最爱的彻，多少能冲淡她的思乡之情。
今天是风和日丽的好日子，不是假日，又没有事先预约好的客人，美丽善良的老板娘幸子特别给这对恩爱的小情侣放了一天假。
商议过后，两人决定去游湖，观赏芦之湖畔的风景，顺便野餐一下，钓个小鱼。
“我也要去、我也要去！”小莞理所当然的成了小跟班，一千瓦伏特的超级大电灯泡。
桔梗经过这阵子的磨练，已学会做一两道菜，她做了些寿司、三明治带去当午餐，井彻则煞有其事的租了一艘小船，还准备了钓鱼用具。
由于在这儿已待上一段时间，不少居民都已认得他们，一看到他们便纷纷恭喜。
“快结婚啦！小俩口好恩爱呀！婚礼我们一定会去的。”
桔梗始终羞答答的低垂着头，连抬都不敢抬一下，一副待嫁小媳妇的害羞样。
井彻的反应则是哈哈大笑，一副粉了不起的模样，还直说：“谢谢、谢谢，你们一定要来喔！”
芦之湖畔的风景真的很美丽，满山遍野的枫红，教人看得如痴如醉。
桔梗醉了，秋天微冷的风夹带着浪漫的氛围，让她陶醉的看着井彻，看着他认真的划桨，虽然天气有点冷，但他仍是汗流浃背。
她笑着，替他拭去额头的汗水。
“彻，你知道吗？我刚才看着四周的景色，忽然想起一件事。”
小舟已来到湖中央，井彻将船桨收好，让自己好好喘一口气。
“你在想什么？”
“恶心……”她的脸微微的红了起来。“名字，火红的枫叶，枫子，这名字是不是很好听？”
“不好！”他佯装不悦。“枫子是女孩子的名字，如果是男孩子呢？”
“男孩子……啊……”桔梗顿时陷入沉思中。“芦之湖……枫树……小芦、小枫……啊！都不好听呢！看来男孩子的名字不好取呢！”
“怎么会？小芦和小枫是很有意义的名字啊！如果你生了双胞胎，就这样叫吧！”他俨然一副准爸爸的模样。
“啊！”桔梗的脸更红了，“你胡说什么呀！人家又没有……”
“没有什么？”他朝她猛眨眼，一脸的不怀好意。
“你少讨厌啦！”她红着脸大叫。
“没有什么？没有什么？”好奇的小莞立刻凑了过来，一双大眼眨巴眨巴的。
井彻马上坏心眼的补充道：“彻哥哥是问小桔姐姐肚子里有没有宝宝了。”
“宝宝？”小莞兴奋的大声叫嚷。“有宝宝了、有宝宝了，小桔姐姐，是男宝宝还是女宝宝？我什么时候可以看到？”天啊！让她ㄕ袅税桑〕拐飧龃笞彀停
“小莞，你不要听彻哥哥胡说，小桔姐姐才没有宝宝，再说，还没举行婚礼，哪来的小宝宝呀？”桔梗紧张兮兮的对小莞说清楚、讲明白。
“哦——这观念错误喔！”井彻望着天，故意这么说。
“哼！”桔梗嘟着嘴，用鼻孔哼他，再奉送一个大鬼脸。
“婚礼。”只有小莞还兴奋的叫着。“妈咪说会帮我做一件白色的小礼服，像天使一样可爱哟！我要当小桔姐姐的花童，带着一篮花瓣去洒呢！”
“哼！我才不要嫁给大色狼呢！”她负气道。
她原以为彻会转来哄她，没想到他也轻哼一声。
“哼！不诚实的家伙。”
“你——”
“我怎样？我是大色狼，你不要嫁我好啦！”他语气有点酸酸的。
“不嫁就不嫁。”她也生气了，心底觉得有些委屈。
两人就这么呕起气来。
回到枫之汤时，只有小莞兴奋得哇啦哇啦的叫，拉着幸子说东说西的，但眼尖的幸子一眼就瞧出两人之间有些不对劲。
“小桔、阿彻，你们是怎么了？”她问。
两人同时撇开头去，以逃避老板娘的关心。
“我去打扫。”井彻转身离去。
“我回房休息。”桔梗也找借口离去。
幸子看了这两人的反应后，抱起小莞，用一副了然的口吻道：“哎呀！这么恩爱的小俩口也会闹脾气呢！真的是好稀奇耶！”
回到房间后，桔梗双手抱膝坐在榻榻米上。彻第一次用这么冷淡的眼神、口气和她说话，她愈想愈难过，眼泪忍不住一颗颗往下掉。
她压低声音哭得抽抽噎噎的，让人听了好不忍心，幸子一进来，就是看到这一幕。
“好啦！小桔，不要哭了，再过七天就是婚礼了，你要是把眼睛哭肿了，可是难看的喔！”她跪坐在桔梗身边，用手拍了拍她的背。
桔梗摇摇头，继续哭泣。
“这世上有哪一对夫妻、恋人不拌嘴的呢？我看就只有你们吵得最好笑。”幸子没好气的笑说：“想当初，我和小莞的爸爸还不是三天一小吵、五天一大吵，不是为了钱，就是他在外头花心，吵得我心力交瘁，真想一死了之，哪像你们这样，一句话也能斗得起来，我真是服了你们了。”
桔梗知道也许是自己那一句无心的话伤了彻的心，是她不好，但……她只要一想起彻那冷淡的口气就难过嘛！然后，眼泪就自己掉了下来，她也没办法嘛！
“好了，不哭了，出租礼服的公司把修改过的礼服送来了，我放在这儿，等一下你试穿看看，有什么地方不合身的，就告诉我。”
纸门被轻轻的关上，桔梗知道幸子离开了，她擦擦眼泪站了起来，把洁白的礼服从衣袋中拿出来。
她把礼服高高挂着，抚摸那细滑的质感。
洁白典雅的礼服应该配上一张笑容满面的新娘，那是幸福的象征，而不是一张哭泣的脸。
“彻……”
她好想他，想和他说对不起。
桔梗将礼服抱在怀里，一双眼又红了起来……
突然，一双大掌无声无息的从身后圈住她的腰际，伴随着一声轻轻的叹息。
“对不起！”
彻，是彻！她情绪激动，忍不住浑身颤抖。
“是我管不住自己的脾气，是我太过分了，我明知道你是在开玩笑……但不知怎么的，我就是生气了。我想……也许是我的自卑感在作祟吧，你不应该跟着我过苦日子，你应该过着锦衣玉食、众人捧在手心呵护的好日子，为了我……”
不是这样的、不是这样的！
“彻，对不起！”桔梗转身投入他的怀里，将他抱得紧紧的，“都是我不好，我讲话不经思考，伤了你，让你觉得难过……”
“傻女孩！”
他笑了，但她听得出他话中有一丝哽咽。
“彻，我们以后不要吵架了好不好？”
“嗯！”
“你还会娶我吗？”她有些紧张。
他笑着。“小桔，把手伸出来。”
她纳闷着，但还是乖乖的伸出右手。她看着他从口袋里掏出一枚四叶幸运草编成的戒指，小心翼翼的帮她戴上右手的中指。
“我从小就听说，四叶幸运草可以带来幸运，我找到了一株，把它编成戒指，很特别吧！”
幸运草编成的婚戒，这么娇小可爱。
桔梗动容的看着他，他为了她……她可以想象，一个一百八十几公分高的大男人为了她弯着身趴在草地上，就只为了找一株四叶的幸运草……
哦！老天，他是这么的爱她、疼她、宠她。
“总有一天，我有钱了，一定会重新订做一只和这一模一样的戒指给你。”这是他对她的承诺。
他执起她的手，亲吻她的手背，表示他的真心诚意。
“现在，你还愿意嫁给我吗？”
“嗯！”桔梗拼命的点头，她真的是太感动了，高兴得眼泪拼命往下掉。
“我美丽的新娘小桔，我还没听到你的回答呢！”他促狭的笑着。
“愿意，我、我愿意！”桔梗的脸上布满了泪水和鼻水，她大喊道：“彻，我愿意做你的新娘！你要永远这么爱我、疼我喔！就算我老了、头发白了、牙齿掉了、走不动了，你依然要爱着我喔！”
☆☆☆
婚礼这一天是一个晴朗的好天气，秋风依然冷冽，但太阳公公努力散发着温度，让每一个参加婚礼的人都觉得暖烘烘的。
桔梗换上礼服，幸子帮她把长发绾起，别上几朵精致的小花戴上白纱，在脸上稍微上了淡妆，一位美丽动人的新娘就出现了。
“好了，瞧你，多漂亮啊！”幸子赞美的说道。
桔梗害羞的笑了，将捧花拿得高高的，遮住火烫的脸蛋。
她好想快点见到彻，好想快点让彻见到新娘打扮的自己，她好快乐、好幸福、好紧张喔！
“等一下如果我不小心跌倒了，怎么办？”她的一颗心都快要从胸口蹦出来了。
“放心好了，就算你真的跌倒了，也没人敢笑新娘子的！”幸子拍拍她的肩，给她鼓励，“好了，你在这儿坐着，别乱动，我去看看新郎好了没？”
幸子离开后，桔梗拼命的深呼吸、吐气，深呼吸再吐气。
“小桔姐姐好漂亮喔！小莞长大以后也要当新娘。”小莞趴在她大腿上，一脸羡慕的表情。
“啊——”桔梗低叫一声，把小莞的小脑袋强搂在怀里。“小莞，怎么办？我好紧张喔！我紧张的都快要死掉了，啊！不能讲这个字，不吉利、不吉利。”
“小桔姐姐，放手啦！小莞快不能呼吸了。”小莞抗议着。
“啊……对不起、对不起。”
桔梗连忙松开手，但立刻又想起幸子的叮咛，她马上正襟危坐，连大气都不敢喘一下，但她仍是紧张得双腿发抖，额头不停的冒出汗。
等待的时间变得特别漫长，一分钟就像一世纪那么漫长，而她只能安静的等待。
须臾，幸子再度推开门走了进来，“快点，时间快到了。”她喘着气道，看得出来她也是忙个不停。
这时，屋外结婚进行曲的音乐响起。
“我该怎么办？我要怎么做？”桔梗顿时手足无措。
“冷静一点，小桔。”幸子帮她把头纱盖下来。“一切就照我们事前预习的一样，我牵着你的手，慢慢的走过红毯，把你的手交到阿彻手上，就这样，不要慌喔！”她回头慎重的叮咛着，“小莞，你责任重大，可千万不能跌倒喔！否则小心屁股开花。”
“是！妈咪。”小莞立刻敬礼，一副准备上战场的表情。
看到小莞这副可爱的模样，桔梗轻轻的笑了，微微消除了她紧张的情绪。
结婚进行曲轻轻的扬起，优美的音乐在每个人的心中回荡着，桔梗忐忑不安的挽着幸子的手步入教堂，她小心翼翼的谨记着走路的步法，走一步、停一步……
她脸上扬着幸福的微笑，因为她知道，彻就在红毯的另一端等她，笑着对她伸出手。
今天的客人只有二十位，但全都看着她。桔梗偷偷的抬起头瞄了一眼，所有人脸上祝福的微笑是她最大的鼓舞。
今天是最重要的一天，她要小心，千万不能出错。
结婚进行曲优美的飘扬着。
终于，她看见井彻了，他穿着白色镶金边的燕尾服，配上他高壮的身子，看来更加的挺拔俊俏。
他微微笑着，深情款款的注视朝他走来的她。
她也深情的回望着他，脸上是幸福的笑容。
当她走到井彻身边时，幸子拉起她的手正要交给他时，突然，砰的一声，全场一阵哗然，美妙的音乐也中断了。
“怎么了？发生了什么事？”有人叫着。
只见全场人的眼光都集中在新娘的屁股后面，一位跌得狗吃屎的小天使正努力的爬起来。
“对不起喔！我跌倒了。”她搔搔头，有些不好意思，这位小迷糊正是小莞。
全场一阵哄然大笑。
桔梗也笑了，心想，这是一段小插曲，却非常的可爱。
她一回头，却看到井彻皱紧起眉头。
“彻，你还好吧？”他看起来似乎不舒服。
“没事。”他简短的回答，尽量舒展眉头，不希望她担心。
“真的？”
“放心。”
桔梗仍是有些担心，但此刻婚礼已经开始。
她专心的听着神父的祈祷词，当神父念到最后一段时，全场的人一阵屏息以待，安静的似乎连呼吸声也听不到。
“井彻先生！你愿意娶小桔为妻，并向上帝发誓，就算她年老时、病重时，也对她不离不弃？”
场面顿时安静到了最高点，所有的人都在期待那重要性的三个字。
桔梗兴奋的看着前方，一颗心狂跳不已。
可是，十秒、三十秒过去了，井彻却没有开口说任何一句话！
彻怎么了？桔梗悄悄的抬眼望去。
这时神父又开口问：“井彻先生，你愿意吗？”
身后响起叽叽咕咕的交谈，而井彻的回应仍是一片沉默，桔梗再也忍不住掀起白纱。
“彻！”她低唤，映入眼帘的却是井彻只手托着额头，眉毛皱得死紧，一副很痛苦的模样。
“井彻先生——”
“彻，你怎么了？”她着急的喊道，当初彻抱头低吼的痛苦模样猛然在她的脑海乍现。
但事情发生的太快了，井彻痛苦的看了她一眼，高大魁梧的身子直挺挺的往前倒了下去！
“彻——”
桔梗抛开手中象征幸福的捧花，却怎样也来不及了，只能看着他在她眼前倒下，砰的一声巨响，那声音几乎撕裂了她的心！
彻……
全场一片哗然、躁动、喊叫，桔梗的世界似乎在这一刻静止了……