第十四章

星期日晚上，茱莉疲惫地返回家中，并未接到查克的电话。她取出钥匙打开门走进去，正要开灯时，一个男人的声音传来。“不要开灯。”恐惧的尖叫涌上她的喉咙，幸好他很快补充道：“没有事，我是查克的朋友。”

“我为什么应该相信你?”她颤声说道，她的手也在发抖。

“因为，”桑多明含笑说道，“我来检查一下，确定你在突然决定外出旅行时不会留下任何线索。”

“该死，你差点吓死我!”茱莉叫道，瘫痪在门上。

“对不起。”

“你如何进来这里?”她说道，感觉有点荒谬，仿佛在黑暗中对着一个隐形人说话。

“我从后门进来的。有人一直在监视你，小姐。一部蓝色卡车停在街上监视房子，一部黑色货车跟随你到每一个地方。一定是联邦调查局，他们习惯使用不会被偷的车子，监视技巧也比较高明。”

“查克没有在洛杉矶吧?他没有威胁那些人吧?”茱莉急切地问道。

“我不知道他人在哪里，或者他在做什么，这是实话。”

“但是你必须知道!我的意思是，你显然跟他说过话——”

“不，我没有。如果查克知道我亲自跑来这里，一定会发火。这原本应该由外人一手承包，但是我认为这会是我认识你的唯一机会。你一定非常爱他。”

他变得沉默，茱莉平静地回答：“我确实是。他在你心目中一定也很重要，因为你愿意来这里冒这种危险。”

“根本没有危险，”他骄傲地说道，“我又没有做任何违法的事情。我只是顺道过来拜访一个朋友的朋友，没有法律规定我们不能在黑暗中等候朋友。事实上，在等候你的时候，我甚至修好了你后门的锁。”

茱莉正要询问他如何得知她的旅行计划时，他主动说道：“总而言之，我来这里是因为查克要给你一部新车——你知道的，如果你突然决定出门一、两天——所以我自告奋勇送车过来。”

“我没有看见任何车子停在我家门口。”

“当然没有!”他夸张地说道。“我不认为我应该随意停车并破坏你们的街容，所以我把车子停在镇上，凯顿干货店后面的停车场。”

“为什么?”茱莉困惑地问道。

“我猜测你或许会想在某天早上把你自己的车停在那家商店门口，进去看看，然后从后门出去，试开一下你的新车。当然喽，那些负责跟踪你的家伙或许会因此而感觉不悦，我的意思是，他们既猜不出你往哪里走，也不知道你开什么车或穿什么衣服——如果你突然心血来潮想换件毛衣或某件正好摆在你皮包里的衣服。我相信你应该了解我的意思。”

茱莉在黑暗中点点头。“我了解。”她紧张地说道。

他站起身子时，摇椅发出嘎吱的声音。“很高兴跟你说话，”他说道，伸手轻触她的手臂，“再见，查克的茱莉，我衷心希望你知道你在做什么。”

茱莉也是如此希望。

“等我离开之后再开灯。”

她聆听他的脚步声缓缓离开。

欧唐尼听到一个声音从身后传来，并伸手准备打开旁边的台灯，在同时看到落地窗旁的窗帘晃动一下。“不要开灯！”那声音命令道，一个黑影移出窗帘。“我从这里可以清楚地看到你。”

“我不需要灯光来辨认你的声音!你为什么不从前门进来呢?”唐尼问道，用轻蔑掩饰他的惊讶。“我已经为你开好门。”

“你知道我有多么想杀死你吗?”

“你已经在五年前砸掉你的机会。钱在哪里?”

“你像吸血鬼一样，专门榨干别人的血。”

“闭嘴，把钱交出来。”

窗帘旁的黑影抬起手，唐尼看到那把枪。“不要做傻瓜！如果你现在杀死我，他们会在二十四小时内猜出是你。”

“不!他们不会。他们会去抓班查克，他在洛杉矶伺机报仇，你难道没有听说这条新闻吗?”那个笑声冰冷而尖锐。“他在电话中威胁许多人，他们以为我也接到那种电话了，我故意让大家这么认为。他们会认为是他杀死你。我等候这么久才等到这一刻——”枪管抬高、瞄准、调整……

“不要发疯了!如果你杀死我，他们会——”

枪声响起，在欧唐尼的胸膛上留下一个小洞，使他当场毙命。

“你这样邀请我们都过来晚餐实在太好了。”莫玛丽对茱莉说道，站起身子协助她清理桌面。“我们不应该像过去那样，老是等特殊场合才聚餐。”

茱莉拿起四个玻璃杯，朝她母亲绽开笑容。这是一个非常特殊的场合——是她与他们共度的最后一夜，因为她明天早上就要去找查克!

卡尔夫妻必须先行离开，茱莉拥抱他们，在他们的颊边各留下一个吻，因为这将是永别。“好好照顾彼此。”她低声说道。

“我们的住处距离这里只有一英里半。”卡尔说道，茱莉目送他们离开，然后关上房门。塔德和她父亲坐在客厅看新闻，可玲则在协助莫玛丽清理桌面。

“莎拉是如此甜蜜的女孩。”莫太太告诉茱莉，厨房里只有她们两人。“我认为塔德和可玲又找到彼此了，你觉得呢？可玲以前太年轻，但是现在的她既成熟又稳重，塔德也是如此爱她。他从来不曾忘记她。”

茱莉绽开严肃笑容。“不要抱太高的期望。今晚是我邀请可玲，不是塔德。他仍然在跟其他女人交往，抗拒着他对可玲或许还有的任何感觉。”

“茱莉，有什么不对劲吗?你今晚似乎很奇怪，好像心事重重。”

茱莉伪装出一个明亮的笑容，开始擦拭水槽。“你为什么这么说呢?”

“因为，水还在流、盘子也还没洗好，你却在擦拭水槽。你仍然在想着班查克，对不对?”她的母亲慈祥地说道。

茱莉决定利用这个机会，让她母亲可以有一点心理准备。“如果我告诉你我在科罗拉多时已经爱上他，你会怎么说呢?”

“我会说我无法相信你会做这种痛苦又愚蠢的事情。”

“如果我情不自禁呢?”

“我建议你仰赖时间的治疗，蜜糖，毕竟你只认识他一个星期。”

茱莉知道她不可能在短时间内改变她母亲对查克的看法，也不愿意浪费与家人相处的宝贵时间。“我们去客厅吧，”她说道，催促她母亲离开厨房，“我待会儿再洗这些盘子。”她提高声音。“有没有任何人需要任何东西?”

“有，”塔德叫道，“我要咖啡。”

茱莉端着一盘杯子走向客厅时，听到她父亲说道：“塔德，关掉电视，茱莉不需要听这个!”

“我不需要听什么?”茱莉说道，倏地停住脚。“不要关电视，塔德。”她厉声警告，本能地知道必然与查克有关。“一定跟查克有关，对不对?”她望着那四张骇然的脸孔。“回答我。”

“他们没有抓到他，”塔德嘲讽地回答，“他又有一个受害者了!”

在他说话时，广告结束，茱莉看到一个担架被抬出一栋房子，白布盖着那具尸体，记者的声音：“再次报导在今天发现的凶杀案，欧唐尼被发现死于他洛杉矶住宅里，他的胸前中了致命的一枪，初步报告显示他的死法与班查克的妻子范蕊琪类似。法医认为死亡时间大约是在昨晚十时。橘郡警方已经证实欧唐尼曾经接到班查克的威胁电话，而且班查克似乎已经在那个地区出没。警方告其他曾经接到威胁电话的人……”

茱莉手中的托盘摔落地板上，瓷杯纷纷摔破。她伸手掩住脸，设法摒除目睹那具尸体的回忆。

“茱莉!”各种声音呼唤着她，但是她退开身子，视而不见地瞪着她的父母、可玲和塔德。“求求你们!”她哽咽地说道。“我现在需要独处。爸，”她说道，控制住她的歇斯底里，“请送妈回家。她不应该为我烦恼，这对她的血压不好。”

她转身走进她的卧室，关上房门，坐在黑暗中，石夫人的声音在她脑海中不断呐喊着：“……查克已经不再能够分辩现实与幻想……查克发疯了……如果他获得协助，范蕊琪就不会躺在坟墓里……为了你自己好，把他交给警方，否则，某一天会有另一个受害者，你就会像我一样终生扛着沉重的罪恶包袱……”

欧唐尼的脸孔在茱莉的眼前浮现。他永远不会再绽开那著名的笑容，就像范蕊琪和石杰亭，他也死了，被谋杀了。

她取出查克的信，紧紧握在手中，她不需要看它，她已经背得出每个字。她伸臂抱住自己，前后摇晃着，把那封信按向她的心。

声音从客厅传来，缓缓把她拉出苦恼的深渊，强迫她站起身子，她必须告诉他们……让他们协助她……告诉她……

茱莉走进客厅时，她的父亲和塔德、可玲停止交谈。她的身体僵硬如木头，打算留给他们的信紧紧握在她的手中。

“我送你妈妈回家了。”她的父亲说道。

茱莉僵硬地点点头并清清喉咙“我……明天要去找他。”

塔德看着那封信，愤怒地眯起眼睛。

“我是说真的。”她继续说道。

茱莉注视他走向她，但是在他伸手要抓住她的手臂时，她倏地避开。“不要碰我！”她歇斯底里地警告，紧紧抓住椅背。“不要碰我。”她注视她父亲看完那封信，他的神情严肃而伤痛。“帮我，”她哀声请求，“请你一定要帮我，你总是知道什么是对的。我必须做对，你们必须帮我。”她对着可玲叫道，然后望向塔德。

突然之间，她父亲把她拉进怀里，紧紧拥抱着她，仿佛她是一个伤心的小女孩。“你已经知道你必须怎么做，”他粗声说道，“我们必须制止那个男人。塔德，你是律师，用什么方式来处理这件事最好呢?”

塔德在沉默片刻后说道：“找黎保罗对我们最有利。我可以打电话给他，设法跟他商量。茱莉把班查克交给他，请他不追究任何责任，也不询问任何问题。”

“告诉保罗我不会回答任何问题，也不会告诉他我如何得知查克的下落!”她想费迈特、费梅蒂和那个送车来的男人，他们都忠于查克，但是他却背叛他们的忠诚，因为他已经无法控制他自己。“如果你打电话给他，”她重复，设法保持稳定的声音，“他必须答应我只能告诉他查克明天晚上会在哪里。我不会把其他任何人扯进来，我说到做到!”

塔德瞪她一眼，然后转身走开，茱莉走进厨房，在餐桌旁坐下，不愿聆听那通即将出卖她情人的电话。她的肩膀垮下，她用双手遮住脸庞，热泪滑落她的双颊。“对不起，亲爱的，”她哽咽地低语，“我真的好抱歉……”

几分钟之后，可玲把一条手帕塞进她手里，然后在她对面坐下，无言地支持她。

塔德走进厨房时，茱莉已经设法略微控制住自己。

“保罗愿意接受我们的条件，”他说道，“他会在三个小时内赶到这里。”电话铃声响起，他转身用力抓起厨房里的分机：“对，”他说道，“她在这里，但是她不接电话——”他皱起眉头，然后用手遮住话筒，“是一个叫石美格的女人，她说是急事。”

茱莉点点头，费力地吞咽一下，伸出手接下话筒。“你打电话来幸灾乐祸吗，石夫人?”她苦涩地问道。

“不，”查克的祖母回答，“我必须打电话哀求你、哀求你，如果你知道他在哪里，一定要把他交给警方，以免无辜的人再次受害。”

“他叫查克!”茱莉激动地叫道。“不要叫你的亲孙子‘他’!”那个女人倒抽一口气，在她再次开口时，她的声音几乎和茱莉一样苦恼。“如果你知道查克在哪里，”她乞求，“如果你知道我的孙子在哪里，看在老天的份上，请制止他。”

茱莉的愤怒消失。“我会的。”她低声说道。

茱莉颤抖地走向出口，狂乱地搜寻着一个高大的黑发男子，感觉她全身都在发抖。在没有看到他时，她同时感觉恐慌与松了一口气。机场里已经到处埋伏着联邦探员和墨西哥警察，只要查克一露面，就会立刻被逮捕。

“对不起，小姐！”一个墨西哥人叫道，越过她的身边冲向机门。

“对不起!”另一个男人说道，粗暴地推开她，他非常高大与黝黑，而且她看不到他的脸。“查克!”她惊恐地低呼，倏地转过身子，困惑地注视他跑向另一个登机门。三个墨西哥人瞪着她，然后瞪着那个男人，再望向她，她在注意他们的同时看到那个男人的脸孔。不是查克。

茱莉抬起发抖的手，拨开额头上的发丝，开始迅速而盲目地走下甬道，不想亲眼目睹查克被逮捕。再过四分钟，查克就会从某根柱子后现身，他们会逮捕他，然后一切就结束了。

她快速地走动，扒开拥挤的人潮，瞥视上方的指标，跟随箭头就可以走出这座机场。不要让他们伤害他……她在心中祈祷着……不要让他们伤害他……不要让他出现在这里。再过两分钟。不要让他出现……不要让他出现……

他不在这里。

茱莉倏地停下脚步，一群谈笑的人推开她绕过她身边离开机场。她缓缓转过身子，她的视线越过黎保罗……越过塔德……越过一个母亲和——那个老人!茱莉的视线迅速转回他身上，他在此时缓缓抬起头，他的视线迎接她的……那对温暖而含笑的琥珀眼眸。

茱莉无言地呐喊着，渴望警告他，她走向前，一步、两步、然后开始奔跑，推开人潮，希望挡在他与危险之间。“不要动，班查克!”一个男人的声音在此刻响起。

查克冻结在原地，许多男人抓住他，把他摔向墙壁，但是他的眼眸始终凝聚在茱莉身上，警告她置身事外。墨西哥警察持枪蜂拥而上，旅客尖叫地跑开。茱莉听到自己朝他们大叫着：“不要伤害他!不要伤害他!”

黎保罗抓住她，把她往后拉。

“他们在伤害他!”她叫道，挣扎地想越过那群团团包围住的男人。“他们在伤害他。”

“结束了!”保罗在她耳边大叫，设法使她镇定下来。“结束了!没事了!”

茱莉终于听到他的话并冻结住。她无法挣脱，也无法转开视线，只能苦恼地注视查克被包围并搜身。一个头发稀薄的短小男人突然主控全场，并得意地注视那些墨西哥警察粗暴地对待查克。她听到他说：“我们要回家了，姓班的，我们会厮守很长很长的一段时间——”他停下来，注视一个墨西哥警察从查克的口袋里掏出某样东西，并伸出手。“那是什么?”他大声问道。

那个警察把东西放在他手里，茱莉感觉她的身体变得冰冷，他绽开邪恶的笑容望向查克毫无表情的侧影。“多么甜蜜啊!”他不怀好意地说道，然后突然转向茱莉，大步走向前。

“我是韦哈迪，”他说道，伸出手，“我敢打赌这是准备送你的。”

茱莉无法反应、无法移动，因为查克望着她，而他眼中的神情使她好想一死了之。他正在无声地告诉她他爱她，告诉她他有多么抱歉，告诉她永别了。

因为他仍然认为她是意外地引来他们。

“接下吧!”韦哈迪大声命令。

茱莉吓了一跳，本能地伸出手。

他丢进她手中的是一个镶着钻石的婚戒。

“噢，不——”她呻吟着，泪水滑下她的双颊。“不，不，不——”

韦哈迪漠视她，转向那些墨西哥警察。“带他离开这里。”他命令，转向大门。但是在那些警察推着查克走向前时，他像是突然想起某件事。“等一下，”他大声说，再次转向茱莉，查克被拉到她身边停住。“莫小姐，我刚才非常无礼，我一直还不曾感谢你的合作。如果没有你帮我们设下这整个圈套，我们或许永远抓不到班查克。”

查克猛地抬起头，他的目光扫过茱莉充满罪恶感的脸庞，她苦恼地注视他。他先是无法置信，然后由憎恨取代温情。他的脸部肌肉绷紧而扭曲。在狂怒的爆发下，他挣脱抓着他的警察，冲向出口。

“抓住那个龟孙子!”韦哈迪大叫，那些警察纷纷拔出警棍。

茱莉听到骨头撞击木板的声音，听到查克跪倒在地上，在他们用警棍揍他时，她发狂了。她用力挣脱黎保罗，飞身扑向韦哈迪，用指甲抓他的脸，并疯狂地踢他。保罗设法制止她。韦哈迪举起拳头准备揍她，但是在保罗愤怒的警告下住手。“你这个发神经的虐待狂，你敢碰她，我就活活撕裂你!”然后，保罗抬起头，朝他的一个手下大叫：“找个医生过来这里!”

但是，他不需要再担心茱莉会再次展开疯狂而无益的攻击，因为她已经在他怀中昏厥。

可玲听到前门关上的声音，知道茱莉的双亲和卡尔夫妻已经先行离去。医生关照必须有人在接下来的二十四小时内守护茱莉，所以塔德请求让她留下来陪她，而她当然不会拒绝。

她端着为塔德准备的早餐走向客厅，然后在看到他时停下脚步。他坐在沙发上，用双手遮住脸，显示出极度的沮丧与疲惫。

“墨西哥机场的情况很糟，对不对?”

“不只是糟而已，”他说道，用手揉揉脸孔。她把托盘放在咖啡几上，在沙发的另一端坐下。“简直是一场噩梦。唯一值得庆幸的是茱莉昏厥，没有目睹最惨的一幕，而且黎保罗一直护着她。但是，我既没有昏厥也没有被挡住视线，老天爷，我从来无法想象会有这种场面……”

在似乎不知如何开始解释时，可玲问道：“你指的是班查克使用暴力吗?他想伤害她吗?”

“暴力?伤害她?我几乎希望他曾经那样尝试！那会使她好过许多。”

“我不懂。”

他叹口气，往后瘫在沙发上，瞪着天花板。“不，他没有使用暴力。在知道他的身份已经暴露的那一刻，他立刻冻结在原地，不曾试图移动、闪避或逃走，他只是毫不反抗地站在那里，凝视着茱莉并摇头，警告她置身事外并躲起来。他不曾畏缩或说话，即使在他们用手铐铐住他并将他摔向墙壁时也不例外。那些墨西哥警察真的很粗暴，但是他不曾挣扎或反抗。他好像要竭尽一切力量防止他们注意到茱莉，根本不在乎他们对他做了什么。茱莉虽然看不到他们的大多数暴行，却仍然尖叫着，要他们不要伤害他。”

“先喝这个，然后再告诉我其他的事情。”可玲说道，递给他一杯橘子汁。他坐直身躯，接下那杯果汁，并绽开一个感激的笑容，好像他一直想喝，只是没有力气去拿。“这是快结束的那部分吗?”可玲在他喝下大半杯果汁后，问道。

他摇摇头，恢复先前的坐姿，用手肘撑住膝盖。“不，更惨的还在后头。”

“怎么回事?”

“他们推班查克准备走出机场之前，阿玛瑞尤监狱的典狱长——一个典型的王八蛋——停下来当着班查克的面恭喜茱莉。”

“他为什么要做这种虐待狂才做的事情?”

“你必须看到他脸上的笑容才会了解那个男人有多么变态。在班查克站在那里时，韦哈迪故意让他认为是茱莉设下整个圈套来陷害他并出卖他。”

可玲惊恐地望着他。“就是这样。老天，你应该看到班查克脸上的神情，他看起来好像……要杀人，这是我唯一想得到的形容词，但仍无法描述于万一。我不确定他是想抓住她或者转身逃开她，但是无论如何，都给予墨西哥警察一个痛殴他的借口。然后茱莉发疯了，开始攻击韦哈迪。感谢上帝，她接着就昏倒了。”

“黎保罗为什么不设法阻止这一切的发生？”

塔德皱起眉头。“我们是在墨西哥境内，保罗没有权力指挥墨西哥的警察，必须等到抵达美国边界之后，他才能接管班查克。”

“那得花费多少时间呢?”

“在这个案子里不需要花费太多时间。他们不用车子送到边界，径自用小型私人飞机载他到我们的边界。我们跟他们在同一个地点转机。”

“我一直以为保罗会陪她返回这里。”

塔德摇摇头。“他必须在德州边界办理接管班查克的手续，然后再把他交给韦哈迪。”

可玲审视他的脸孔。“这就是发生过的一切吗?”

“不完全是，”他嘲讽地说道，“还有一个细节，另一个致命的打击。”

“到底是什么?”

“就是这个。”塔德说道，伸手探向他的衬衫口袋。“班查克带着这个，韦哈迪极度愉快地把它送给茱莉。”他张开拳头，把那枚戒指丢在可玲的手上。她震惊地睁大眼睛，然后眼中盈满泪水。

“噢，我的天啊!”她轻呼，瞪着掌中的钻石婚戒。“他显然要给她某种非常特殊的事物。这个戒指好美。”

“不要太多愁善感，”塔德警告，“那个男人是个疯子、一个凶手。”

她点点头。“我知道。”

他的视线瞥向戴在她左手手指上一枚巨大钻石戒。“跟你戴的巨石相比，这根本是小巫见大巫。”

她轻轻一笑。“大小并不代表一切，何况，他不可能让她戴这种戒指，因为它只会为他们引来不必要的注意。他有……很高的品味，这些钻石都有一流的品质和雕工。”

“他发疯了，而且是个凶手。”

“你说得对。”她说道，把戒指放在桌上，然后仰头注视他。

塔德凝视着那张曾经令他痴狂的美丽脸庞，她现在和以前大不相同了……变得比较温柔、比较甜蜜……懂得关怀别人，不再以自我为中心。至少增加五倍以上的魅力。“不要因为茱莉受到伤害而开始责备你自己，”她柔声说道，“你解救她免于沉沦，她也知道这点。”

“谢谢你。”他轻声说道，把头向后靠，闭上服睛。“我是如此疲倦，可玲。”他的身体仿佛不再听命于他疲惫至极的头脑，他的手环住她的肩把她拉近。在她的颊偎在他胸前时，他才了解到他做了什么。但即使如此，似乎也不是什么坏事。

“我们是如此幸运，你和我，”她低语，“我们认识彼此，坠入爱河，结成夫妻，然后又摒弃一切。”

“我知道。”他在自己的声音中听到心痛与懊悔，并惊讶地睁开眼睛，低下头凝视着她。她要他吻她，她严肃的脸上写满渴望。

“不。”他僵硬地说道，闭上眼睛。

她用脸颊摩擦他的胸膛，他感觉他的抗拒开始瓦解。“不要这样!”他警告。“否则，我会站起身子去另一个房间睡觉。”她立刻停止，但没有愤怒地退开身子或者跟他吵架，他屏住呼吸，希望她会那么做。十分钟之前，他累得全身乏力，现在他的头脑麻木，他的身体却蠢蠢欲动。“你最好起身离开，”他警告，不曾睁开眼睛，“否则，就取下你手指上那个戒指。”

“为什么?”她低语。

“因为如果我在你戴着另一个男人的戒指时跟你做爱，我就罪该万——”

一只价值连城的钻石戒指被轻率地丢在咖啡几上，塔德忍不住笑起来。“可玲，你是这个世界上唯一会有这种态度对待这种钻戒的女人。”他的声音中也带着呻吟的意味。

“我是这个世界上唯一为你而活的女人。”

塔德把头往后靠，再次闭上眼睛，尝试漠视这个事实。但他的手已经覆住她的颈后，他的手指滑进她的秀发中，抬高她的脸庞，他睁开眼睛，俯首凝视她，回忆着他们共处的那几个月……以及失去她之后那些冰冷与空虚，看到泪光在她眼底闪烁。“我知道你是。”他低语，低下头伸舌舔舐的她的泪水。

“只要你再给我一次机会，我就会向你证实。”她激动地保证。

“我知道你会。”他低语，吻掉第二颗泪珠。

“你愿意再给我一次机会吗?”

他抬起她的下巴，凝视着她的眼眸，立刻迷失了。“愿意。”

茱莉昏沉沉地醒来，仍然有不知身在何处的感觉。她抱着疼痛的头，蹒跚地走出卧室进入厨房，然后突然停下脚步，无法置信地瞪着眼前的那一幕：塔德和可玲站在水槽旁，显然正热情地彼此拥抱着。她的脑中一片昏乱，但是她仍然绽开笑容。“水龙头没关。”她说道，于涩而粗哑的声音同时震惊他们三人。

塔德抬起头，朝她绽开笑容。但是，可玲倏地挣脱他的怀抱，好像做了什么见不得人的事情。“茱莉，对不起!”她冲口说道。

“为什么要对不起?”茱莉问道，走向橱柜取出一个玻璃杯，装满水，大口喝下，设法解渴。

“因为让你看到我们这个样子。”

“为什么?”茱莉问道，再次装满那个杯子。这时，她的思绪已经开始澄清，回忆不断涌回。

“因为，我们不应该当着你的面做这种事，”可玲笨拙地解释，“我们原本应该协助你面对墨西哥发生的——”她惊恐地停下，那个玻璃杯滑出茱莉的手，砸碎在地板上。

“不要!”茱莉叫道，用双手按住流理台，设法摒弃那突然涌上的记忆。她再次看到那些墨西哥警察挥动他们的棍子、听到查克摔倒在她的脚下。她一次又一次地颤抖，紧紧闭着眼睛抵挡那些影像。一分钟之后，她设法站直身躯并转过身子。“永远不要再提起这件事，”她说道，“我没有事，”她坚决地补充道，“已经结束了。只要你们不再提起，我就不会有事。”

突如其来的情感爆发使她感觉疲倦与害怕，她了解她已经濒临崩溃的边缘，并望着发抖的双手，告诉自己她必须立刻停止。对许多人而言，人生都是永无止尽的苦难，她提醒自己，她必须控制住自己，不能在每次遭遇打击时都崩溃昏乱。她必须镇定而理性地面对未来。不再有泪水，她发誓，不再有痛苦。她必须照顾其他人。她的学生都仰赖她，她必须为他们而坚强。

她必须去上课，必须保持忙碌，绝不能崩溃。

“我没事。”她保证，抬起头望向可玲和塔德。“我真的没事，而且我很高兴知道这场噩梦至少有一个好的结果——你们俩终于破镜重圆。”她绽开一个颤抖的笑容。

她吃下他们强迫她吃的早餐，然后站起身子去打电话。

她打算催促费迈特利用他的影响力把查克弄进医院里，并拨电话到芝加哥。他的秘书为她接通电话，但是在费迈特拿起话筒并开口时，他的反应比茱莉想象中更加糟糕。“你这个邪恶而狡诈的婊子，”他愤怒地斥责，“你应该去演戏!我无法相信我会愚蠢到这种地步，竟然全盘相信你的演技，而且允许你利用我去出卖查克!”说完后，他就挂断电话。

茱莉瞪着话筒，逐渐了解查克的朋友显然不认为他必须为唐尼的死负责。她必须设法达到她的目的，并解释她的行为。这次，她拨电话到芝加哥的柏氏百货公司，要求找柏梅蒂。

梅蒂的秘书坚持要知道茱莉的姓名后才愿意为她接通，在等待时，茱莉预期梅蒂会拒接她的电话。

但是几分钟之后，梅蒂的声音从远方传来．虽然冰冷而疏远，但至少她还愿意接电话。“你还可能想跟我讨论什么呢，茱莉?”她问道。

“请听我把话说完。”茱莉恳求地说道：“几分钟之前，我打电话给你丈夫，想请问他是否有能力把查克转进精神病院中，但是他在我开口之前就挂断电话。”

“我一点都不惊讶，他恨透你了。”

“你呢?”茱莉问道，设法稳住自己。“你也相信你们来这里的那个晚上，我是故意拟下阴谋准备出卖查克，同时利用你们俩来设下圈套吗?”

“你不是吗?”梅蒂反问。茱莉在她的声音中意识到一丝犹豫，并攫住那点希望。

“你不能那样相信，”她急切地说道，“求求你，求你不要相信。在你们来过这里之后，我曾经去见他的祖母，她告诉我有关查克的哥哥去世的真相。梅蒂，是查克射杀他!三个曾经激怒他的人都死了！我不能让他去伤害更多的人，你必须了解并相信我……”

在几百英里之外，梅蒂靠向椅背，伸手揉着太阳穴，回忆着在茱莉家中的笑声和爱。“我——我确实相信你，”她终于说道，“迈特和我去你家的那个晚上，你不可能是在演戏。你非常爱他，出卖他完全是迫不得已。”

“谢谢你，”茱莉低声说道，“再见。”

“你会一切安好吧?”梅蒂问道。

“我的世界已经倾颓，”茱莉说道，“但是，我不会有事，我会好好活下去的。”