9

凯伊尔进入房间中时，坐在角落的恶魔顺势抬起头来，表情是惊讶得目瞪口呆，不一会儿那张脸像是不好意思的染成红色。是被自己的美貌给吓了一跳吧。凯伊尔擅自解读着。

“请用。”

随着言词，将茶端给恶魔。

“谢谢。”

送完了茶，凯伊尔也未立刻离开。恶魔以僵硬的指尖拿着茶杯，似乎很紧张的样子。对又黑又邪恶的生物，从头到脚以视线打量着。

“那个……”

相对于小心地发出声音的恶魔，凯伊尔以自傲的脸微笑着。

“试炼的回答，全部回答‘不’就好了。”

恶魔惊讶的瞪大了眼睛。

“我是支持你的。”

不可能会支持他的。什么试炼的内容，凯伊尔根本不知道。只是自己说的话能把恶魔给混淆，不论是囫囵吞枣地回答错误也好，或者是让邪恶的恶魔试炼不合格也好，仅是这样想着。

接着在试炼的隔天，凯伊尔听到了好消息。恶魔的试炼不合格。这个事实，是凯伊尔从玫瑰庭园内偷听到上级天使的对话。

凯伊尔安心的放下心头的大石。当天，凯伊尔被叫到阿加莎的书斋中。在那里凯伊尔直接从阿加莎的口中被命令前往“人界修行一年”。虽然名为修行，但是，除了是“处罚”外不会是别的。

“为什么事到如今才叫我到人界去？”

对凯伊尔的质问，阿加莎在书斋中撑着手肘坐在椅子上，手抚着脸颊叹了口气。

“凯伊尔，我并不是不知道你的心情。”

阿加莎如此开口。

“让异种族加入这个世界的事，我也不是毫无不安啊。但是就算得压抑住这个不安，我也想得到让这个安稳的天界改变的引爆剂。像现在，只具有一两项能力的天使也拼命地修行，确实收到了拥有更多能力的效果。但是，凯伊尔你不一样，对自己能力低微的事，只是喟叹而已。”

对那么直接的指摘，凯伊尔一时说不出话来。但是紧握住双手，反问着。

“受炼生合格的话，会将下级天使的我给降格不是吗？”

阿加莎深深地叹了一口气。

“我想拯救有信仰的人。第三次的试炼，我有让他合格的打算。所以试炼只是个形式，我只问他一个问题而已。我问他‘你相信神吗’？他迟疑了一下最后回答‘不’。我不得已才让他不合格的。但是他的态度很奇怪，我一问之下，说在接受试炼前有一位金发绿眼非常美丽的天使，告诉他要这样回答的。那就是凯伊尔你啊。”

陷害那个恶魔的计划的事，不，连计划都称不上，只是一些微不足道的事，却以最差的形式让阿加莎知道了。凯伊尔自责着。

“虽然不只是你采取的行动……那个受炼生的恶魔也很愚昧，但是，我想那愚昧的人应该是爱着你吧。但这仍是不可饶恕的。你对那恶魔的所作所为很明显的就是‘罪’。误信你说的话，在神圣的试炼中说谎的他，接受了试炼不合格的惩罚。所以，凯伊尔，你也不能不被惩罚。一年内，降落到人界，那你本来的面貌，应该就能回复了吧。我不准备夺回你天使的称号，你一年的修行结束回来的话，我会让你再次进入这儿的。”

“但是阿加莎大人，那是个恶魔啊。我们从没见过恶魔升华的事。像恶魔那样的事，为什么非归咎于我不可？”

对脱口而出的真心话，阿加莎伤心地低垂下眼睫。

“连这种事都不知道吗？凯伊尔，拯救有信仰的灵魂，是我们的工作吧。”

凯伊尔对大天使阿加莎说的话无法反驳。就这样无法认同的，凯伊尔降临了人界。

虽然说到人界是“修行”。但是，什么工作都没有被委任。尽管如此，凯伊尔不向前看的姿态阿加莎也看不到。他开始做自己的事。和在天界一样，让花开放。

也不到各式各样的地方环游，凯伊尔在村外的小教堂住下。在街上的大教堂的话，会碰上来视察的天使。不想知道自己的事在天界会有什么样的谣言传出，现在也不想碰上其他天使。

村中的教堂，在凯伊尔到人界那年的春天到夏天之间，开了往年数倍以上的花。美丽的花让上教堂的人心情安定。一个劲地让花开放，勤奋地工作，凯伊尔却还是无法理解为何会被处罚。

是欺骗对方的罪吧。只是这样的话自己也知道啊。但是对方是恶魔啊？只不过对恶魔撒了一丁点儿的小谎，为什么自己非受到这种惩罚不可。无法理解，觉得阿加莎的惩罚太过严苛了。

就这样抱着疑问一心一意地等待着约定中一年的秋天结束，在教堂屋顶上打磕睡的凯伊尔，察觉到从天上射下的耀眼光华而惊醒过来。耀眼的点状光华意味着天使的降临。是上级天使的视察。凯伊尔慌张地离开教堂。在这种地方被看见的话，本来就被厌恶的自己，之后在天界不知道又会被谣言传成什么样子了。

不单是教堂，来巡视的天使会在村中四处巡察。所以凯伊尔能做的只有逃离教堂，寻找着巡视天使不会经过的地方，直到到怪物居住的森林为止。这里绝不会有天使来的。凯伊尔在靠近森林的大树树枝上睡觉。

虽然逃离了来视察的天使，但是，教堂还残留着自己的气息。是上级天使的话必定会察觉到的，虽然最后自己的所在处还是会被知道……尽管如此，凯伊尔也不想看到上级天使的嘴脸，不想听到毫不隐瞒的嫌恶。

在躺卧着的期间，凯伊尔渐渐地睡着了。满足地靠着树枝闭上眼睛。在舒适的阳光照射中，梦见了在阿加莎的城中生活的时期。

凯伊尔被树枝擦动的声音惊醒。强风吹过，悄悄地张开眼睛，突然，感受到全身汗毛竖起的不快感。

这令人恶心的感觉是什么啊……凯伊尔轻轻地抱住自己的双肩。从森林那头有邪恶的味道传出。也许这地方太靠近怪物。太阳已经相当的低垂了，来视察的天使也回去了吧。回教堂去吧……凯伊尔张开缩起的羽翼。

瞬间，右翅端被抓住了，身体不能移动。想着是被什么卡到而回头的凯伊尔，见到在那的黑影而发出悲鸣。

在自己睡觉的树枝上，有恶魔在。又黑又大的翅膀，像野兽一样尖锐的指尖，锐利的眼睛像猫一样闪着光芒。不是第一次看恶魔，但是眼前的恶魔发出的魄力，和普通的恶魔大相庭径。这个恶魔很强。本能告诉着凯伊尔。

“我有事想问你。”

低沉的声音。凯伊尔直打哆嗦。他不是喽啰，也许有魔王的水准。这样的话自己是不可能有胜算的。

凯伊尔张大了羽翼，粗暴地振着翅膀。看见恶魔突然给吓到，趁手松开之际，凯伊尔飞了上去。拼命地舞动着翅膀，笔直地向教堂飞去。对恶魔来说是鬼门的教堂，逃进那的话就得救了。

对那样祈望着回去的上级天使，凯伊尔现在从心底乞求着，请先不要回去，请帮助我吧。明明看着前面飞，凯伊尔却撞上了东西。抬起头，再次发出悲鸣。撞到的，是从自己背后追上来的恶魔。恶魔指甲倒钩的手，抓住了凯伊尔的肩膀。

“不要靠近我，肮脏的恶魔。”

甩开抓住的手，再次飞上去的凯伊尔，察觉到翅膀无法自由的飞动。那是因为，恶魔的手指紧紧地握住自己的一枚翅膀。

“不，不要，不要。”

凯伊尔没头没脑地挣扎。恶魔紧紧地抱住凯伊尔，从空中快速地降落到地面上，凯伊尔仰躺着，恶魔扎实地覆盖着压在地面上。

“为什么要逃？我不是说有话要问你吗？”

“我对恶魔一点用处都没有。”

“你不知道我是谁吗？”

眼看着恶魔变换身影。是非常接近人类的样子。吃了一惊。那黑眼睛黑头发，是在阿加莎城中接受天使的最后试炼的恶魔。接受试炼的时候施了法术将自己原本的长相隐藏住。

凯伊尔恐惧地颤动着胸膛，尽管如此仍嘲弄着那个恶魔。

“是那时的恶魔吗？”

恶魔点着头。接近人类的身影，凯伊尔对恶魔的恐惧心稍微地减弱了些。

“为什么那个时候要叫我说谎？”

恶魔用认真的眼光看向凯伊尔。

“如果不是你叫我说谎的话，试炼我就合格了。为什么……”

事实是，你升格当天使的话，我就得从天使被降格之类的话说不出口，也不想说。

凯伊尔

「如果不是你叫我說謊的話，試煉我就合格了。為什麼……」

事實就是，你昇格當天使的話，我就得從天使被降格之類的話說不出口。也不想說。

凯伊尔紧抿住薄唇，推着覆盖在自己身上的恶魔。不出所料，恶魔干脆地从自己身上退开。以这顺从的态度，看来也许只是看起来很强而已，实际上并非如此也说不定，凯伊尔猜测着。

是力量弱的恶魔的话，刚才自己害怕得想逃走不就很蠢吗？凯伊尔站了起来，轻轻地掸着缠在头发上的枯草。

“请照一般情况来考量。恶魔成为天使怎么想都是不对的。我不认为自己有想错的地方。还好你没有成为天使。像这种邪恶的模样，还想加入天使之中不是太奇怪了吗？我只是做了正确的事。”

虽然是骗人的理由，但是凯伊尔从心底如此认为。

“我也希望不是生成这个模样啊。”

恶魔皱着眉低下头。

“生来如此那也没办法。长成恶魔的样子的话，过着恶魔的生活就好了。像你这样的存在到天界的话会造成困扰的。”

想什么就说什么。这么说着时不由得心情愉悦。下级天使的自己，在天界不能应嘴也不能有意见，但是对这个恶魔，完全是站在优越的立场，正确的立场。

“明白自己身分后，回森林去吧。”

高兴地留下话，旋即转身。但是缠人的手指挽留着。

“够了……”

回过头来在那的是一对猫眼。恶魔用猫眼瞪视着自己。

“相貌真的那么重要吗？”

“生来就是天使的你，对甚至连生为人类都不行的我，要怎么说？”

明明是自己搞错了却没有自觉。不知哪儿感到不愉快。已经不想和这个恶魔再有牵扯。焦急不安地，凯伊尔瞎说一通。

“你是恶魔。内心都给染成黑色了没错吧。不要狡辩了。恶魔就该回到恶魔般的地底下生活不就好了。”

恶魔瞪大了眼睛。惊讶的表情缓缓地，缓缓地，变成了笑脸。那是令人害怕的邪恶的笑脸。

“……从前，怪物因为天使的力量大部分都栖息在背上的翅膀中，所以想要杀掉天使的话，一开始瞄准翅膀就好了。”

恶魔倒钩的爪子，用力地握紧了凯伊尔的翅膀。

“像失去了翅膀，天使也不再是天使之类的事，要试试看吗？”

比起凯伊尔的逃跑，恶魔飞的还更快。轻易地被迫趴在地面上的凯伊尔脸颊沾染上黑色的土。这张脸，说起来也可以在天界争夺第一、二名美貌的自己的脸，脏掉了。……想到的瞬间，翅膀感到一阵剧痛。

“啊——”

那种痛感是凯伊尔过去从未经历过的。对从生存的肉体上被用力撕扯的触感，凯伊尔以四肢胡乱地挣扎。但是痛楚一次也没结束。像要昏过去的痛楚二次、三次地重复着。

“啊啊——”

啪地骨头折断的声音，背上一阵剧痛。瞬间，身体中的力量简直像要溶化般地使不出来。凯伊尔最后就这样趴在地上微微地发抖。忍耐着背上的疼痛，凯伊尔抬起沾染到土的脸。在视野的边缘看到两枚翅膀。凯伊尔颤抖着手摸向自己的背。那里本来应该有的形状没有了，取而代之的是自己的手指上，被渲染的鲜红。

“骗……骗人，骗人！”

凯伊尔正好看到恶魔把自己染血的两枚羽翼，自己的羽翼贪婪地吃掉的情景。

“不要……”

凯伊尔双手按着头，发出了悲鸣。羽翼被揪掉的天使，也失去了天使的力量。也许，是永远的失去。

“住手，住手。拜托你住手。不要吃掉，我的翅膀……”

刚爬近恶魔，尖锐的脚尖却踢着土，轻飘飘地飞了上去。恶魔坐在大树树枝上，将只剩根部的翅膀咯吱咯吱地吃掉。流满泪水的脸颊上，有柔软羽毛的触感。从上方零零星星飘落下来白色的、红色的羽毛。凯伊尔呆呆地盯着看。

不知何时恶魔的身影消失了。跌坐在草原上，竭力哭泣直到泪水干枯为止的凯伊尔，身体因为面颊上冰冷刺骨的风而发抖。直到现在为止，没有什么感觉比强烈的“寒冷”更来得可怕。想到温暖的地方去，凯伊尔站了起来。但是，马上又摇摇晃晃地跌坐下去。一直没体验过重量的身体，简直像铅一样的沉重。

自己一个人怎么也没办法站起来走。凯伊尔简直像野兽一样趴在地上爬。对凄惨到连想像都没办法的境遇，已经干枯的泪水，再度流了出来。正在缓慢的爬行当中，凯伊尔看见比自己还长的木块。拿来代替拐杖，摇摇晃晃地走着。

在小路上行走的凯伊尔，察觉到从对面走过来的小女孩。那位穿着绿色裙子的小女孩，像对着凯伊尔猛盯着看，对此感到怪异。天使通常为了不让人类见到身影，而长时间的施加法术，自己明明像往常一样的施了法术，为什么那个女孩的表情简直像看到了自己一般。

“喂，你……”

很快的在从身旁交错的时候，女孩带着充满慈悲和同情的眼神，开了口。自己的身影被人类看到的事，和在人类面前消失身影的法术，这种基本中的基本法术都无法使用的事让凯伊尔震惊了。

“看样子你好像受了很严重的伤。还好吧。我的肩膀借你扶好了。”

凯伊尔在不知耻的大哭后，藉着心地善良的女孩的肩膀往教堂走去。虽然对凯伊尔来说教堂像是从小长大的场所，牧师也是看习惯了的。但是，对牧师来说凯伊尔只是一位没见过面又受了伤的年轻人。

接受了牧师的好意，凯伊尔在教堂住下。牧师的妻子为伊尔背上的伤涂上药草，包上绷带。被照料后的凯伊尔立刻躺进床上，那里非常的狭小，还有灰尘的味道。

躺着的凯伊尔一点睡意都没有。更有甚者，肚子在叫的奇怪感觉，焦躁地令人难受。直到察觉到那是“饥饿”为止，花了好长的一段时间。凯伊尔直到现在从没体验过“饥饿”之类的感觉。无法忍耐，凯伊尔忍着羞耻向牧师夫妇提出分给他食物的要求。但是以羞耻心交换得来的食物，丝毫未填饱凯伊尔饥饿的肚子。在空盘子前，对未被填饱的肚子叹息，吞着泪睡觉。

接着在午夜中，凯伊尔被要拧掉鼻子般的恶臭给惊醒。在床的四周，有什么在发光。明明是在房间中，什么东西在发光啊……皱着眉头思考时，藉由从没有窗帘遮掩的窗户射进的月光，对居所中飘浮着光线的本体，凯伊尔发出“啊”的悲鸣。

在发光的，是怪物的眼睛，居住在森林中的怪物的眼睛。床的四周包围着多到数不清的怪物。而且不论是哪一只怪物，长相都丑到令人无法正视。像狗一样的怪物、像猫一样的怪物、像老鼠一样的怪物……一面散发着恶臭味，一面慢慢地接近了。

凯伊尔在床上，背靠着墙直打哆嗦。像狗一样的怪物抓住自己的脚时，凯伊尔将那怪物踢飞跑到地上。但是才跑没几步，又被怪物给包围住了。

“不，不要，不要！”

被数十只怪物给抱住，运往外面去。在黑暗的路上简直像破布般地被拖着往森林中去。太过于疼痛而发出了好几次的悲鸣，但是，还是昏过去了。

被扔在柔软草堆上的凯伊尔，忍耐着身体节节的痛楚撑起半边身体，接着为眼前奇异的光景吓得说不出话来。自己身体的周围让模样丑恶的怪物给包围住，一齐吧唧吧唧地舔着舌头。然后突然的，像坏掉的小提琴般的声音开始大合唱。

“天使的肉，天使的肉。”

“天使的肉很好吃。”

“很好吃，很好吃。”

“好久了。有一百年了吧。我想快点吃掉。好想吃。”

凯伊尔双手紧握住弯折的脚，连一点微小的声音都发不出来的打着哆嗦。怪物和自己的距离渐渐拉近，越来越无法忍耐，凯伊尔站了起来向怪物群中飞奔过去。试图通过那面怪物的肉墙。像这样勉强的做法并没有太大的用处。凯伊尔被一只怪物给逮住了。对喷出的恶臭歪着鼻子，被滑溜溜的绿色舌头在脸上舔着。

“呀啊——”

像是对凯伊尔胆怯的样子很高兴似的，怪物伸出了绿色的舌头。

“救命啊，救命啊，救命啊……”

祈求救援而环视四周的凯伊尔，在被月光照射到的大树树枝上，看到了从自己身上将翅膀连同力量一块夺走的恶魔的身影。绝望这两个字在胸口浮起，凯伊尔流下了眼泪。恶魔要看着被杀掉的自己，凄惨地被吃个精光的天使模样。

怪物的手抓住凯伊尔的衣服。粗暴地撕扯着，从破裂处露出了肩头。抱着肩膀蹲了下来，这回被抓住转向另一个方向拖去。在花时间看他发抖而感到有趣的怪物前，凯伊尔的身体都是细小的伤，衣服也破了，全裸的在怪物面前暴露出来。

“从没见过这么好吃的天使。赶快吃掉吧，吃掉吧。我要脚。”

“我要头。”

“我要右手。”

像倒钩爪子般的手指抓住了脚踝，那爪子不是像猫一样的逗弄，是直接了当地狰狞地深深刺入脚踝中。

大大张开的嘴，使劲地咬住了脚。虽然拼命地拉回了脚，但是，没逃掉的脚踝还是稍微被撕了下来。

“呀啊——”

凯伊尔大叫。接着像疯狂的猫一般，大声叫嚷着。

“谁来救我，救命啊，救命啊……”

被大大影子给覆盖住，月光消失了。身旁站着恶魔，凯伊尔被碰地丢在草上。直到刚才还覆在自己身上的怪物，简直像是畏惧恶魔一般地拉开了距离。恶魔朝着自己伸出像倒钩般的手指。自己会被吃掉，连骨头都不剩的程度……被抱住的同时身体飞了起来。恶魔就这样抱着自己，飞到了空中。

“恶魔，恶魔。把天使还来。”

脚下开始了大合唱。

“把天使还来。一个人吃掉太狡猾了。太狡猾了。”

“把天使还来，还来。”

与其被这个恶魔一个人贪婪的吃掉的话，还不如被下面的怪物给分掉算了。而且，他还是害自己变成这样的罪魁祸首。凯伊尔在恶魔的怀中挥舞着双手，脚胡乱地踢着。

“啊。”

随着恶魔的叫声，凯伊尔从头倒过来的向下掉落。接着在直接坠落地面之前，再次被恶魔捡了起来，再度飞往空中。

“我要杀了你。”

凯伊尔大声的怒吼着。

“谁要成为填满你肚子的东西。我……我……”

泪水流了出来。一面哭泣，凯伊尔的意识到一半就完全的消失了。对过分的恐惧和紧张，头脑先行放弃，往什么都感觉不到的安息世界中，逃去了。