第九章
富阳镇街道人来人往，热热闹闹，李义拉着板车，经过当铺，停在门口大声说话：「王大叔！」
正小心擦着玉器的当铺老板抬起头看见李义笑：「阿义，又来探啊？我不是保证过，有好货色一定帮你留着嘛，这么心急讨媳妇儿啊？」
李义有点不好意思拉开嗓门说话：「没的事，顺道经过，就来看看。」
当铺老板王大叔一脸了解，对着李义笑说：「我也是过来人，阿义，你放心，我会帮你留意的，不会让你到时候说媒给聘时，脸上挂不住的。」
李义微窘涨红了脸：「王大叔，谢了，你忙，我走了。」
李义拉着板车，脚步轻快，微笑快步离去，当铺老板笑着，继续边哈气，边擦玉器：「这么心急，又是一笔生意啰。」
李义吹着口哨一副好心情的从当铺出来，拉着板车快跑，元美急急走在富阳镇街道，东张西望四处寻找当铺，正巧与李义擦身而过，元美叫住李义：「喂，请问这镇上的当铺往哪儿走？」
李义打量了一下指了指路：「左转定到底。」
元美喃喃自语：「左转到底，奸。」
元美欲离去，李义叫住元美：「等等，你问人都用『喂』的啊？」
元美急道：「对不起，我真的有急事要找当铺。」
元美不理李义，快跑离去，李义也拉着板车，边跑边自语：「真是的，这好看的姑娘怎么一点礼数都没有，咦……」李义跑了两步，突然慢了下来自言语：「奇怪，这姑娘怎么有点脸熟，好像哪儿看过似的……」李义停下来，回头又看了一下后，边想边继续走。
元美远远看见王大叔当铺斗大的「当」字，原本快跑的脚步不由缓了下来，元美摸摸胸口的玉镯，五味杂陈，她想到刚刚在厨房拿起药壶与碗，一倒，却发现倒不出药，她打开药壶盖，赫然发现只剩药渣。
好不容易就快到崔家村了，元美想，只要再撑个几天，到了崔家村，有少华的亲朋帮忙，事情一定会有转圜。况且，说不定到时元和也已赶到，也许会带来陆父谅解的好消息，只要再撑几天……
元美从胸口掏出母亲留给她的翡翠玉镯，玉镯在阳光下发出绿澄澄的亮丽光芒，这玉镯是她娘留给她的遗物，里面满是她对娘的回忆。
元美一想到就要当掉玉镯，脸上显现不舍神情，在当铺门口停住脚步，但一想到少华的病需要药医，元美坚强的告诉自己，一切都会变好的，等过几天，她跟少华回崔家村，少华医好病考取京试状元，这玉镯子还是会回自己手中的。
想到未来，元美甩了甩头，神情坚决的快步走进了当铺内。
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烈日当头，青青搬了旁边的小凳子，准备拉篷给豆花摊子遮阳，青青踏上凳子，努力拉篷，拉着拉着，想起元和日前帮忙的情景，想到自己不小心摔落到元和怀里、想到元和担心她的模样、想到元和不知何时才会再来见她、想到元和……她的心里全想着元和。
青青拉着篷，怔怔的出着神发呆，姥姥从门口走出，见青青神情惘然，轻叹了口气：「青丫头！大白天的站在凳子上发什么呆？」
青青被姥姥声惊醒，回过神来，迅速拉好篷子，走下凳子不自然的说：「没……没有啊，我是看太阳这么大，怕等会儿客人晒伤了，才忙着把篷子给拉上。」
姥姥直直盯着青青：「丫头，姥姥有件事问你，放在菩萨前头的平安符，少了一个，是不是你拿走了？」
青青默默点了点头，姥姥又问：「给了陆公子？」
青青又点了点头，姥姥再问：「前两天你匆匆忙忙追出去，就为了给陆公子送平安符？」
这一次青青只是别过头不语，姥姥看着叹了口气面色凝重：「丫头啊，陆公子人体面、性情好、又懂礼数，姥姥也喜欢这年轻人。不过，看陆公子的样子跟出手，终究不像咱们一样，是平常人家，你们能认识，已经是个缘份了，其他的就别想太多了。」
青青怕姥姥担心，敷衍道：「姥姥，您想到哪儿了？我只是想陆公子帮了我们大忙的，希望他一路平安罢了。」
姥姥看着青青：「这样就好，那么丫头啊，这两天王媒婆又要来给阿义说媒，上回人家阿德来，你就这么给跑了，看阿德人也算老实，这次你们兄妹俩的事，就叫王媒婆一起办了吧。」
青青惊：「姥姥，哥都还没娶，我做妹妹的怎么能先嫁？」
姥姥：「阿义毕竟是个大男人，给人欺负不了的，你不一样，一个黄花闺女成天抛头露面的，老给韦祥那些个坏胚子招惹，也不是个长远办法，有个归宿，有名有份的，旁人也不好欺负。」
青青：「姥姥，阿德不是不好，可是我跟他合不来的。」
姥姥：「傻丫头，这人跟人之间啊，不试试哪有个定论，至少先谈点眉目，再慢慢琢磨琢磨。」
青青：「姥姥．．．．．」
姥姥：「就这么说了，我一把老骨头，就挂念着你们兄妹俩的，唉……」
青青沉默不语，姥姥看着青青，两人无语之际，当铺老板走来。
当铺老板：「李姥姥！」
姥姥见当铺老板，笑着招呼：「王老板，这么巧，来吃豆花啊？」
当铺老板拿出个元美的玉镯子：「什么巧？我可是专程为了这东西来的，这下管保阿义满意啰。」
姥姥凑近看了一下玉镯光泽，笑着对着青青说：「青丫头，去庙口找阿义回来，就说当铺王老板送好东西来了。」
青青点头离去，姥姥笑着迎当铺老板进去：「老王啊，进来坐，进来坐。」
不一会儿，青青和李义一起回家。
李家三人与当铺老板一群人坐着，姥姥仔细看着镯子，当铺老板堆着一脸笑容指指姥姥的手上拿的玉环：「阿义，怎么样？好货色吧，早跟你说过，不用天天来探的，包在我身上嘛。」
李义有点不好意思的傻笑，青青看着李义揶揄取笑：「哥，你还真有心。」
李义不好意思的大声说话：「当然啊，以后要给聘用的，总得多瞧瞧，不能太寒酸吧，王大叔，这玉镯子要多少钱？」
当铺老板眼睛咕噜咕噜一转，脸上又堆出一脸笑容，举起二根手指头：「不多，不多，就二十两银子。」
姥姥仔细看着镯子，边看边说：「二十两银子对我们来说是贵了点儿，不过凭良心说，这镯子还真是上等货……」姥姥看着当铺老板又问：「王老板，这镯子不会有问题吧？我看不像一般人会当的东西。」
当铺老板：「没问题，没问题，姥姥，我这王记当铺开了也不是一天、两天的，难不成您还信不过我？这镯子是昨儿一个年轻姑娘家拿来当的。」
李义诧异：「这么巧？我昨儿个才遇到一个外地姑娘问我当铺怎么走？年纪不大，但脾气可坏，问路连声谢也不说的，不过，我总觉得有点脸熟，像那儿见过似的。」
当铺老板：「阿义，我跟你保证，你买了这镯子，说媒更有希望，哪个姑娘家不喜欢在白嫩手腕上，套个漂亮的翡翠玉镯子嘛，你一送，管保叫未来的媳妇儿爱死你哟。」
李义傻笑，众人一团和乐之际，突然听见马蹄声与陆安的叫声。
陆安圈着手大叫：「姥姥、兄弟、青青姑娘，我们回来啰，有没有人在啊？我们回来啰。」
李义与青青一听都惊喜万分，连忙起身出去，一到门口，就见到元和与陆安，陆安一看李义就捶了他一拳。
陆安：「喂，连个声也不出，我还以为没人在呢？」
李义：「大白天的怎么可能没人在，真没耐性。」
陆安：「哎，你老兄连续赶个一天一夜的路，看看耐性还在不在？」
青青没想到这快就能与元和相见，又惊又喜，脸上止不住的笑意盈盈，元和看着青青想到元美没死，事情又出现转机，更是激动的想一把抱过青青，两人对望深情微笑。
青青：「一天一夜？陆公子，你们是刚打金田村回来的？」
元和点点头：「事情曲折，说来话长，总之消息有误，我妹妹他们没死。」
李义用力拍了一下元和的肩：「太好了，兄弟，大家别杵在门口，先进来再说。」
一行人走进屋内大厅，李义兴奋的对姥姥笑说：「姥姥，陆兄弟的妹妹没死，人还活着。」
姥姥：「太好了，那现在他们人呢？」
元和笑：「他们准备先回崔家村，所以我来找李义兄帮忙打探。」
元和话没说完，看到姥姥手上的玉镯，突然呆了一下，直盯着看，高兴的脸色一变急道：「姥姥，这镯子可不可以借我看看？」
当铺老板得意的笑：「你们看，这公子真识货啊。」
姥姥递了镯子过去，元和拿近一看，神色大惊：「你们怎么会有这只翡翠玉镯？」
姥姥指了指当铺老板：「王老板今天拿来卖的，还不就为了阿义说媒用，怎么了，陆公子，有什么不对吗？」
当铺老板得意：「好货色吧，公子您也喜欢啊？」
元和一反常态，急急抓住当铺老板的肩，青青见元和神色有异，关心问：「陆公子，怎么了？」
元和没答话，只急着问当铺老板：「这镯子哪儿来的？」
当铺老板格开元和的手，有点不耐烦的说：「哪儿来的？当然是人家拿来当的，总不会是我偷的吧。真是的，手劲放轻点。」
元和更急，连声急问：「什么时候当的？当的人是男是女？」
当铺老板更不耐烦：「昨天，有个姑娘拿来当的，这位公子哥，您要是不打算买，也甭这么关心了。」
元和还要问话，李义看着元和，突然大叫一声：「我想到了！」
陆安：「喂，你别突然这么大声，震的我耳朵都痛了。」
李义瞪了陆安一眼：「姥姥、青青，我刚刚不是说，昨天遇到个问路姑娘觉得脸熟吗？那姑娘跟陆兄弟有点像。」
元和惊看李义：「她人呢？」
李义：「不知道，只问我当铺往哪儿走？我们刚还说，会不会是同一个人啊？」
元和猛的站起身，逼问当铺老板：「当这镯子的人后来去了哪里？」
当铺老板不耐到了极点敷衍回答：「我哪儿知道？我开的是当铺又不是衙门，哪管这么多，小兄弟您干嘛这么关心，认识啊？」
元和：「我当然认识，这镯子是我妹妹元美的。」
当铺老板惊的大声道：「什么？」
众人皆惊，当铺老板吞吞吐吐：「您有没有弄错？」
元和：「这是我娘的遗物，我不会认错的。」
陆安一把抓着当铺老板：「说，我们小姐呢？」
当铺老板：「那姑娘说换了钱，要到药铺找大夫替她相公医病。」
元和：「药铺？你没记错？」
一听到药铺，元和二话不说就往外急跑，陆安放手赶紧跟着，青青不假思索也跟着追去，李义楞了一下也追出去，姥姥摇摇头看着元和一群人离去，看着王老板自言自语：「注定啊，一切真是冥冥中自有注定啊，怎么会这么巧……」王老板犹一脸惊讶的答不出话来。
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大龙江边元美小屋内，少华昏睡，他咳了一下翻转身醒来，看见元美以单手为枕，累趴在床旁睡着，少华小心地想抽出被元美握紧的手，让元美好睡些，但少华才动了一下，元美就惊醒过来。
元美看到少华醒来高兴的说：「少华哥，我就知道你一定会醒的。」
少华挣扎起身，元美忙扶着少华坐起，少华靠坐在床上，歉疚的问：「元美，吵醒妳了？」
元美摇摇头笑说：「你没吵醒我。」元美指着握紧少华的手，说：「少华哥，你看，我这么握着，你一醒，我马上就知道了。」
少华抽回手摸了一下元美的头，满脸心疼地柔声说道：「累了妳。」
元美轻轻摇了摇头，伸手轻抚着少华消瘦苍白的脸：「少华哥，我不累，你才辛苦，你看你的脸都瘦成这样了。」
元美看着少华，想起少华以前的俊秀清朗，眼睛不禁浮上一层泪，如果少华没为了她离开陆府，没为了她辛劳工作成疾，现在的少华就不会是这样了。元美心疼的抚着少华的脸，少华闭上眼，感受元美手指的轻柔跟情意，他自知日子不多了，如果可以，他多么想永远地跟元美相守在一起，只是恐怕天不从人愿。
少华在心里默默流下泪，元美，元美，是我对不起你，元和，你在哪里，你不来，我怎么放心离开元美……
少华又止不住的咳，元美急忙起身：「少华哥，你躺会儿，我去熬药。」
少华虚弱的笑了一下：「等等，别忙……」少华敛下眼看着窗外：「元美，外头天气奸吗？」
元美看着窗外：「很好，天空又蓝又亮。」
少华点点头微笑：「元美，陪我到江边走走，我想跟你一起看看崔家村。」
元美：「少华哥，你今天精神才好点儿，还是先躺着休息，明儿个桥一通，我们就回去了。」
少华自知回光反照，元美却仍未会意过来，以为少华想家。
少华略急，激动说话：「元美，不行，我等不及。」
元美赶紧扶起少华：「少华哥，你别急，是我粗心，你每天躺着当然会闷，会想出去晒晒太阳，好好好，我们就去走走，回来再吃药。」
少华闭了一下眼，轻吸了口气，又张开眼，挣扎下床：「走吧。」
元美扶着少华走出……
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元和一群人急急忙忙的冲往江边，元和面色如灰，想到之前大夫脸色凝重的叹道：「他们住在江边小屋，她相公气数已尽，我也无能为力……你们快去吧，迟了就怕连面也来不及见了。」
元和心急如焚，心中暗自祈祷老天爷保佑元美跟少华，你们一定要撑下去，我就来了。
元和紧闭双唇不语往前快跑，青青看着元和斗大汗珠滴落，又心疼又难过的紧紧跟着元和，众人急奔而去。
元美扶着少华，两人慢慢在江边走着，少华边咳，元美轻拍关心道：「少华哥，你累不累，要不要回去休息了？」
少华缓慢地摇着头：「我没事，我想再多看会儿。」
元美：「那我们到树下坐着歇会儿，我怕你太累了。」
少华点点头，元美扶着少华走到杨柳树下，少华靠着树干坐下，元美揽着少华。少华连咳，元美紧张：「少华哥，还是先回去休息吧？」
少华摇摇头，望着江，指着江水另一边对元美说：「元美，那边就是崔家村了，崔家村后头有一大片桃花林，咳咳咳……桃花林旁也有一条清澈小溪，天气像今天这么好的时候，溪水映着桃花倒影，闪闪发光，真是美极了……」
元美轻拍着少华：「少华哥，等病好了，以后我们每天都去桃花林散步，你再帮我摇桃花树，我捡一堆桃花瓣做成桃花枕头，让你天天做好梦，好不好？」
少华深情温柔的抚着元美的脸：「老天真是厚待我，叫我还能体会只羡鸳鸯不羡仙的快乐滋味……元美，能跟你在一起，我崔少华也不枉此生了。」
元美握着少华的手难过：「少华哥，别说这个不吉利的话。」
少华苦笑：「再不说，我怕没机会了……咳咳……」
少华又咳了起来，元美紧张：「少华哥，你别胡思乱想，今天你的精神不是好多了，再吃几帖药，就会好起来的，走吧，我们回去吃药。」
少华剧咳不止，看着江水难过：「元美，我怕不能带你回去看桃花林了，只能站在这儿远远望着……」
元美着急：「不会的，桥明天就通了，少华哥，我们回得去的。」
少华剧咳，吐出一大口鲜血，苦笑：「来不及了，元美……」
少华昏了过去，元美抓紧少华的手：「少华哥，你醒醒，别睡着了，这儿风大．．．．少华哥．．．．．」
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元和等人已至江边，元和边跑边叫：「元美！少华！」
江边另一头，少华仍昏迷不醒，元美流泪抱紧少华：「少华哥，别睡着了，快醒醒……你说要用大红花轿娶我进门的，我们还要住桃花林的，对不对？少华哥。」
少华无动静，元美激动摇着少华：「你张开眼睛看看我，看看我啊，少华哥，少华哥．．．．．」
元美颓然流泪抱着少华，元和众人赶到，元和大喊：「元美！少华！」
元美转过头，流着泪大力摇着少华：「少华哥，醒醒，是二哥哥他们，二哥哥他们来了，你醒醒……」元美颓然低语：「求求你，不要睡了，起来，起来啊！」
元和难过的看着两人：「元美……」
元美看着元和泪流满面：「二哥哥，少华哥的身体还是热的……」
元美又大力摇着少华：「你醒醒，你醒醒……」
看到他们的情形，李义、青青、陆安神情哀凄。
元美流泪，泪流，元和扶住元美，青青也弯下身来揽住元美，元美泪滴落到少华脸上，少华醒来，众人又惊又喜，元美大喜：「少华哥！」
一群人围住少华，少华看着元和，虚弱断断绩续的说：「你总算来了，我等你很久了，元和，我对不起你，你要原谅我……」
元和：「少华，你别急着说话，先进屋休息再说。」
少华凄笑摇摇头，将元美的手交给元和：「不用了……来不及了……元美就交给你了。」
少华又咳，嘴角鲜血不断流下，少华抬头望着元美，深情的笑了一下，就在元美怀中闭眼而逝。元美泪如雨下，抱着少华失声痛哭：「少华哥……少华哥……」
青青揽着元美，眼眶转红，泪水也布在脸上，李义与陆安猛吸鼻子，抑制眼泪流下来。
元和泪流满面看着少华：「少华……」他扶起元美哽咽地说：「元美，元美，别哭了，这样少华也会放心不下的……元美……」
元美失神的看着少华的尸首，喃喃低语：「少华哥，少华哥，你等我，你等我……」
元和看着元美难过不已，只能安抚的轻拍元美：「乖，元美，我们先回去休息一下，再好好厚葬少华，你要保重，不然少华地下有知也走得不安心。」
元美不语只是失了神的望着少华，元和勉强打起精神转头跟李义说道：「李义兄，少华的遗体就麻烦你跟陆安帮我照料安排，等大哥一来，我们一起运回崔家村下葬。」
李义抽了抽鼻子点点头，元和揽着元美往前走，众人哀伤不语，说时迟那时快，走没两步，元美突如发了狂似的推开元和，转身往江中跑去，大喊少华名字纵身一跳，笔直沉入江中，突来状况，众人大惊。
元和大喊：「元美！」二话不说，转身追去一跃入江救人。
陆安急得团团转道：「怎么会这样，快帮忙救人，三小姐不会游水的。」李义大惊，也往江中跳入。
元美铁了心要追随少华，她任由身体沈到水底也不挣扎，虽然江水不断灌入她的耳鼻，她想到少华温暖的笑，一点也不觉得冰冷害怕。
元和急得往元美处游去，赶到之时却已回天乏术，元美的脸上浮着幸福的笑意，元和悲痛的紧紧抱住元美，拉住元美一转身欲往岸边游去之际，突然脚上一阵刺痛，接着一阵酥麻，元和感到头晕目眩，眼前景物模糊，身体不听使唤，只能抱着元美往下沉。
元和跟元美沉向了江水深处。远远处只见李义身影朝他们游来……