第一章
风雪之夜，砭人肌骨。呼啸的北风吹卷著灰色的雪花，像刀片一样扫荡著这黑沉沉，毫无生机的日式宅邸。
苍白的纸窗静静地开启著，刮进来的寒风，让屋内的蜡光摇曳不定，发出嗤嗤的轻响。
“妈妈……是你在那里吗？”
一个五岁的穿著棉织和服的男孩，坐在潮湿冰冷的榻榻米上，微微颤抖地问。
男孩留著一头齐耳的短发，乌黑油亮。一张圆圆的俏脸蛋上，嵌著一双翡翠绿的眼眸，晶莹剔透，美得就像是宝石。
“妈妈……？”
屋子里太冷，男孩竭力裹紧身上单薄的和服，瑟瑟发抖地，向烛光照射不到的墙角，伸出手去。
“别过来！”突然响起来的粗暴喝止声，吓了男孩一跳。
“都是……妈妈的错。对不起……小忍，”女人在黑暗的角落悲痛欲绝地哭泣著，“你就……原谅妈妈吧。”
“妈妈？”完全无法理解母亲的意思，男孩愣愣地跪在原地。
“如果没有生下你……如果我没有嫁进这个家，你就不会有事……我可怜的……小忍。”
一阵窸窸窣窣的响动，女人从黑暗的角落里挪移出来，微弱的烛光映照出她的脸庞。
那是犹如辉夜姬一般倾城倾国，闭月羞花的美貌。只是她姣美的脸庞，已经失去了往日的光彩，煞白如纸的脸上，布满斑驳的泪痕。
她的长发凌乱地垂落在肩膀上，红色山茶花的华奢和服，像血一样刺眼。
“对不起……我不能再……保护你了。”
从和服衣袖里缓缓抽出匕首，女人的泪水顺著脸颊簌簌落下，“对不起……小忍……妈妈……真的……很爱你。”
男孩惊恐地瞪大眼睛，看著美丽的母亲如同鬼魅一般，高高举起锋利的匕首。
“妈妈！”
未等男孩反应过来，女人就猛然闭眼，将匕首用尽全力地扎进了自己的脖子！
血喷溅了出来，尖锐的匕首横向贯穿了女人的脖颈，失去血色的嘴唇剧烈颤抖著，像是无法呼吸到空气，接著，越来越多的血涌出她的唇瓣，浓浓的血腥味充斥整个房间。
‘逃。’
女人不能再说话，染血的指甲，在残旧的榻榻米上留下了深深的抓痕。
‘快逃啊，小忍！离开……源赖……家。’
眼泪变成了血泪，无声翕动的嘴唇，突然静止。
男孩震愕地看著，浑身是血的母亲就像是破碎不堪的净琉璃木偶，坐在那里。
寂静的……黑色的……雪夜。
充满残酷的……回忆。
※※※
“哇啊——！”
没有任何预兆的，源赖忍满头冷汗地醒来，瞪著天花板上的欧式古铜吊灯，急促的喘气。
有那么几秒钟，源赖忍都处于过分紧张，而分不清现实的状态，肌肉紧绷。那个是……回忆吗？
不！不可能！母亲源赖佐子明明还活著！昨天还和她通过电话呢，她在本家过得很好，享受著插花、茶艺和能剧，根本不可能在自己面前自杀，这个……只是噩梦而已吧？
还是什么……不祥的预兆？
“亲爱的，怎么了？”
四柱大床的一侧，响起一个慵懒又困惑的声音。一个身材火爆的女人支起手肘，丝绸毯子滑了下来，露出丰满而又高耸的乳房。
“我没事，做了个噩梦，你继续睡吧。”源赖忍不著痕迹地深呼吸著，并给她一个甜美的微笑。
“哦。”女人有一头漂亮的金色卷发，湛蓝的双眸。她抬身亲吻了一下源赖忍的嘴唇，便趴在他胸前，满意地睡下了。
源赖忍一直等到女人呼吸沉稳，熟睡了，才轻轻放开她，撩开丝绸毯，走下国王尺寸的大床，穿上一双黑缎面的软底拖鞋，踏上古董地毯。
会做这样不详的噩梦，源赖忍觉得胸口异常难受，憋闷得慌。他走向房间一角的吧台，从摆满高级洋酒的玻璃柜里，取出一瓶白兰地、一个杯子。打开瓶盖，倒了满满一杯，一口气喝下大半。
酒精的作用冲淡了内心的恐惧感，也安抚了烦躁的心情。源赖忍又倒了一些酒，望著墙上的石英钟犹豫了一下，最后，还是拿起酒瓶和酒杯走出卧室。
凌晨三点，走廊里静悄悄的，一缕轻柔的月光透过窗台照射进来，视野还算清楚。
走廊里挂著几幅价值连城的古老油画，有圣经中的布道画面、精美入微的静物花卉等，只是它们的金属框架，早已锈迹斑斑。仔细看的话，还能发现旁边映衬著油画的草绿壁纸，是上世纪才流行的常春藤图案。
因为年久失修，靠近天花板的地方出现了严重的渗水。有的墙纸不但退色，而且剥落，露出后面的木板。
灰白的水渍从天花板蜿蜒而下，一直渗透到地板里。时间一久，地板接缝也受潮，甚至翘起一条边，走路稍微重一点，就会让整条走廊发出嘎吱的响声。
源赖忍压低著脚步声，走在长而宽阔的走廊上。楼梯拐角有一面落地镜，镜子前方摆放著一个樱桃木花架，一簇重瓣白玫瑰插在水晶花瓶里，在夜色中格外华丽。
再怎么古旧，这里也还是处理灵异事件的‘不灭’事务所。要招待上门的客人，因此在布置上还是花费了不少心思。
古董镜映照出源赖忍绝美的容貌，一头乌黑天然卷的长发，好像瀑布一样垂到腰间，衬托著他比月光还要莹白剔透的肌肤。
在那张美得无懈可击的脸上，有一双让人过目难忘的翠绿色眼眸，深邃灵动，好像魔石一样勾人心魄。
源赖忍的鼻梁笔挺俊俏，薄薄的嘴唇荡漾著一抹水样光泽，结合著尖尖的下巴，瘦削的面庞，就像一件精雕细琢的工艺品那么优美。
他身上的华美气息，完全盖过眼前娇艳欲滴的玫瑰。似乎再美丽的事物，在他的面前都会黯然失色。
源赖忍明明长得这么漂亮，却不会给人柔弱、‘女性化’的印象，因为他有一百八十三公分，肌肉匀称地覆盖在修长的四肢上，他浑身上下散发出的气质，只会让人联想到花样的男子。
事实上，他就像一朵绽放著的黑色玫瑰，吸引无数粉蝶争相扑来，而他几乎是来者不拒。
虽然看起来很没节操，但源赖忍打从心底尊敬著女性。在他看来，开设‘不灭’事务所，帮助女性顾客解决烦恼，是非常好的事情。
他还宣称，‘男人为女人解决麻烦是天经地义的，因为给女人带来麻烦的往往都是男人。’
正因为他这种在现代已经灭绝的骑士精神，让事务所的生意总是欣欣向荣。只不过收取的酬金很低，遇到经济困难的女士，源赖忍还会自掏腰包帮助她，直到事件解决为止。
这就是为什么，这栋欧式豪宅从里到外都显示出一股缺乏维修，分外残旧的气息。
加上源赖忍对理财没什么观念，遇到喜欢的事物，比如巫术书籍、神秘符咒、古怪的药水，或是高级洋酒、名牌西装等，他都会毫不犹豫地买进。
在古宅的二楼，有两间储藏室，专门用来放他从各处搜集来的书籍、古怪玩意。隔壁还有一间摆放著天鹅绒躺椅的更衣室，里面的男士西服、风衣、饰品、皮鞋，好比一家时装店。
要不是他的女管家，同时也是事务所员工的川崎千代子，严格控制住他的信用卡，相信这样的储藏室和更衣室，又会多出几间来。
现年三十二岁的川崎千代子，是一位身材火辣，性格外向的美女，推崇金钱至上的享乐主义，不喜爱宠物和婚姻生活。
她打扮入时，独来独往。经常出入一些富豪名媛聚集的高级酒会，搜寻有钱、又有麻烦的客人。
有时候，帮阔太太算命，都能得到丰厚的小费。当然，川崎千代子不是信口开河的人，她有出色的灵能力，还是一名世界顶级的催眠大师。
只不过自从她受到源赖家族的聘请，成为少主源赖忍的管家后，行事立刻低调许多，现在只有极少数人，知道她的催眠功夫很厉害，能够消除人的记忆。
不过说是管家，川崎千代子却只会做一些简单的料理，打扫和洗衣也一般。显然，源赖家族更看中她的灵能力，才重金聘用她的。
再说白一些，川崎千代子是被派来监视源赖忍一举一动的，她每年都要向本家汇报少主的情况。当然，十年相处下来，川崎千代子早就把他视作重要的亲人，决不会伤害他。
只是川崎千代子至今都不明白，赫赫有名的源赖氏，为什么要如此严密地监视他们的当家？
因为源赖忍根本就出不去，这栋镶嵌著源赖家徽的豪宅四周，不知道被什么人布下了失传两百多年的黑暗咒术——‘禁之结界’！
所谓禁之结界，最初是用来囚禁无法升天的怨灵或者邪恶之人的。它需要强大的法力、高深的咒语，外加天时、地利、人和才能办到。因为它禁锢的是灵魂，使之被捆缚在一个充满法力的结界里，永远也无法出来一步。
这样一个完全失去自由的结界，施加在一个天使般可爱的美少年身上，让人怎么都想不明白。
川崎千代子用过无数个办法，去摧毁结界，可是除了让它变得更加牢固以外，没有任何效果。
‘对不起，少爷……。’
‘没关系，我已经习惯了。’
年仅十六岁的源赖忍，笑起来有个浅浅的酒窝，甜美极了。‘比起这个，你还是叫我小忍吧，从今往后，我们是生活在一起的家人了。’
源赖忍总是很体贴别人，从来不提结界的事情，似乎很满足于生活在这片小天地里，他在结界里度过了十二个春秋。
这些年，源赖忍最大的收获就是救下，并收留了具有超强灵能力的少年——寺岛真一。
那是发生在七年前的事。一个头发凌乱，只穿一件脏兮兮的长衬衫，光著脚的瘦弱男孩，就这样突兀地倒在事务所的铁门前。
他从头到脚没有一处干净的地方，细瘦的脚踝上有一副断了的镣铐，血迹斑斑。更要命的是，他身边聚集的恶灵，大概是这一百年里都未曾出现过的惊人数量。
那种遮天蔽日，暴风来袭的压抑感，让人想要呕吐。就像喉咙里卡著异物，难受得浑身不对劲。
源赖忍本来可以置之不理，因为禁之结界能够抵御外来灵体，而恶灵的目的显然是吞噬少年。但一想到人类被活生生撕扯开，骨髓被吸食的血腥场面，他就忍无可忍地走到大门前，用利刃割开手腕，让汩汩流出的鲜血布下强大的驱鬼咒，并不断重复著古老的咒语，直到把恶灵全部击退。
当然，他也因为失血过多，一度失去意识，好在他天生就有自我治愈的能力，在休息了几天之后，便又恢复健康了。
至于这名惹恶鬼集体暴走的少年，在医院里躺了三天后，逐渐恢复意识。川崎千代子每天都去照顾他，在床头、窗户、门框上贴满源赖忍写的驱鬼符咒，直到少年身体痊愈，可以出院。
在这段时间，源赖忍做了许多调查，包括摆开阵势，询问冥界的亡灵，有关少年的来历背景。但是得到的答案都是含糊不清的，唯一可以肯定的是，少年天生拥有操控火焰的能力，可以烧毁一切不干净的东西，所以幽灵都很怕他，同时也很想吃掉他！
恶灵喜欢生啖人类，但在更多的时候是靠吞噬同伴，达到大幅增强妖力的目的。弱肉强食，适者生存，在混沌的冥界更是如此。
而这个少年的灵能力就像是无尽沙漠里的一泓清泉，对于永不餍足的恶鬼们来说，是无法抵抗的诱惑。
‘看来你只有自保了。’源赖忍对此束手无策，他可以阻止恶灵伤害人类，但是对于一个二十四小时，随时都有生命危险的未成年灵能力者，他能做的事情就很少。
幸运的是少年很聪明，很快就学会怎么控制自己的火焰，他有强大的灵力，可也和普通人一样非常怕鬼，总在鬼怪侵害他之前，就出手干掉了。
加上最近，经历了一系列事件后，真一已经得到京都著名古刹，千休寺住持青鸾的保护，也就不用再替他担心了。
想起那位俊美得不像人类的青鸾，源赖忍总是一肚子火。青鸾也确实不是人类，披著僧侣外衣，其实是——阎王！
傲视苍生的冥界帝王，自然可以很好的保护真一，但源赖忍总觉得他吃亏了，多么可爱的一个男生，白白给阎王吃掉了！
虽然川崎千代子一直嘲笑他说，这种嫉妒心理根本是老头子舍不得儿子出嫁。
‘都说是儿子了！怎么可能嫁人？’
‘我可没说是你的儿子。’一旁，真一抗议著。虽然户籍上两人的关系是父子，但实际年龄只差六岁，他是绝对不会开口叫源赖忍‘爸爸’的。
‘呜呜，好伤心，枉费我这么疼爱你！辛苦地养育你！我……’
‘好了，老板，晚上给你做法式鱼卷，怎么样？’真一笑著说道。
‘真的？甜点能不能来一道朱古力海绵布丁？’
‘可以。’真一用美味的食物和笑容，彻底收服源赖忍。
‘唉，这就是你身为人父的立场啊，真够厉害的。’川崎千代子不留情地嘲笑他，同时也很享受真一带来的美食。
这是个奇妙的三人家庭，每天拌嘴、吵吵闹闹地过著充实又忙碌的日子。源赖忍已经不去考虑什么结界了，最重要的是他的‘家人’不受到伤害，他就心满意足了。
可是，怎么会做这样不祥的噩梦？由于梦境太过逼真，现在回想起来，源赖忍还是感觉到脊背一阵恶寒。
母亲在本家应该得到很好的照顾才是，父亲源赖隆宏是个不苟言笑，十分守旧的人，但他对母亲是相敬如宾的。
‘要不要联系一下本家？’源赖忍俊美的眉头紧锁著，转身，来到书房前。
只要打开电脑，和本家通过网路视频联系，就和亲自去本家没什么两样。但是镜头前的画面毕竟有限，谁知道摄像头以外是什么情况，说不定母亲遇到无法向自己倾诉的麻烦呢？
要拜托千代子回去一趟本家吗？正想著，源赖忍的眼角瞥见书房门缝的右侧，一个东西在月光下微微地发光。
“什么东西？”
是谁拉下的耳环吗？源赖忍弯腰拾起，却发现自己从未见过这样的东西。月牙状，类似鳞片的硬物，颜色异常漂亮，雪白中透出一点薄金。
也许是从千代子的衣服上掉下来的，她有好几件亮闪闪的晚礼服，可是源赖忍端详了一阵，发现上面并没有细孔。
不管怎样，不是什么好东西，捏著它的感觉不太舒服。源赖忍的第六感很强，尤其在预测厄运方面，他拿著鳞片，走到一扇敞开的窗户前，丢了出去。
然后，他关上窗，头也不回地走进书房。
白色鳞片从二楼窗户掉下时，像一片雪花那样轻盈，飘飘荡荡，随风流动，最后在落入花丛的一瞬间，突然消失不见。
※※※
晴朗的一天，庭院里的花草呈现出一派春意盎然的景色。寺岛真一穿著T恤衫、黑色牛仔裤，人字拖鞋，推著轰轰作响的割草机，修剪过于茂盛的草坪。
没有钱请园丁和女佣，不用上课的周日，真一会做很多家务，包括平整这一大片草地，以及修剪玫瑰花圃。
有两个穿便服的高中女生，挨家挨户的派送广告单。大概是路口新开的一家Sunkus连锁超市吧，女孩们也看到真一，但畏畏缩缩的不敢靠近这里，最后只是冲他鞠躬后，快步跑开了。
这也是，和周围有得到妥善维修的欧式别墅比起来，‘不灭’事务所就像是午夜灵异节目里的凶宅。
它建于昭和二十二年（1947年），一砖一瓦、一草一木无不透露著历史的沧桑，虽然这栋别墅是这个社区内面积最大的。
“好热。”
真一拿起挂在脖子里的毛巾，擦著满头的汗。关掉机器，回去主屋喝水。
现在是上午十点，该准备午饭了。川崎千代子一大早就帮源赖忍送女友离开，五分钟前，才到家。
真一推开大门，就听到川崎千代子在咆哮，“忍，快点出来啦！我要上厕所！”
“老板又霸住浴缸不放了？”真一走过去，无奈地问道。
“是啊，我出门前，他说，‘熬夜了，好累，我要泡澡放松一下’，结果到现在都没出来！”川崎千代子咬牙切齿地说。
“老板？我要进去啰。”真一敲了敲彩色玻璃门，推开，川崎千代子却挤开他，第一个冲进去。
装饰典雅的浴室里没有水汽，开著一盏花型壁灯，浴缸前的帘子拉开著，可以看到满缸的白色泡沫，正溢出来。
源赖忍正躺在白瓷浴缸里看漫画书，耳朵上还戴著黑色耳麦，在听交响乐，那声音大到真一站门口都听得到。
“你想要耳朵聋掉呀！”川崎千代子气势汹汹地走过去，不客气地拔掉了源赖忍的耳麦插线。
“哇！你们在干嘛？！”源赖忍一副受到惊吓的小白兔模样。
“还说呢！你不看一下都几点了？快点出去，我要上厕所！”川崎千代子忍无可忍地咆哮。
“老板要是喜欢泡澡，还是用楼上的浴缸吧。”真一叹了口气，说道。二楼有一间蛮大的浴室，四四方方的陶瓷浴缸，还带按摩功能。
“你是说那间灵堂吗？我才不去！”
那间大浴室在二楼走廊的末端，因为是浴室，加上是‘路的尽头’，久而久之，便形成了亡魂来回穿梭的灵堂。
幽灵多半是早年曾经住在这里的人。有身材粗壮的外国人、穿旧式西服的日本人，还有面色阴森的仆人、哇哇大哭的小孩，因为禁之结界的关系，它们无法离开。
“你就当作什么都没看见不就好了？他们也只是走来走去的，好了啦，快点起来！”川崎千代子不耐烦地拿下他手里的书，并塞给他一块浴巾。
“知道啦！我起来了，你们可不要偷看！”源赖忍扶著浴缸边缘，哗啦地从水里站起来。
“谁要看你哦，‘小弟弟’。”川崎千代子转过身，叉腰嘲笑著。
“胡说，我这么受女人欢迎，怎么可能是‘小弟弟’。”
“拜托你们不要进行这种话题，我还要做午饭的。”真一摇著头说道。
“真一，你看就没关系，我们的身体结构是一样的嘛。”源赖忍笑嘻嘻地捉弄他。
“我才不要看，快点擦干啊！”真一脸孔发红，大声说道。
看同性的裸体没什么大不了，攀岩社的更衣室里，每天都有队员脱得精光。可问题是看源赖忍这样华丽的美男子，总觉得有偷窥到他隐私的错觉。
“好啦，我穿好了，你们把头转回来吧。”源赖忍说道。
川崎千代子和真一同时转回身，就看到源赖忍站在那里，身上裹著一件深紫色棉浴衣。
一头黑色长发湿润以后，似乎更加蜷曲了，发色也更深，衬著那张完美无缺的面庞，有种不似人类的梦幻感。
“老板……什么味道这么香？”真一疑惑地问。
“就是说……”川崎千代子用力吸了吸鼻子，紧接著脸色大变，惨叫道，“呀呀呀，是我的限量版卡迪亚香水啊！”
“哈哈，被你发现了，早上路过你的房间，看见这瓶东西不错，就拿来泡澡。”源赖忍得意洋洋地说。“消除疲劳的效果不错啊。”
“这是香水！不是精油！怎么能用来洗澡这么浪费？！可恶，你给我站著，我饶不了你！”川崎千代子都忘记上厕所的事了，举起拳头，追著源赖忍就要打。
等他们一阵风般跑出浴室，真一回头，就看到肥皂泡依然在不断涌出浴缸，湿透的浴巾掉在瓷砖地上，还有源赖忍换下来的睡衣。
看样子在做饭前，他还要先清洗浴缸、把衣服送进洗衣机……唉，家务活好像越做越多，真一弯下腰，捡起地上的浴巾和衣服。
走出浴室的时候，他不忘收拾盥洗台上的漫画书，是什么书？让老板看得这样入迷？真一随手翻了一翻，看到一句，‘皇一门，保护日本的阴阳师家族……’
“阴阳师……？”
老板什么时候对阴阳师感兴趣了？而且还是漫画？真一想不明白，老板到底想做什么？
源赖忍很少提起家族的事情，不过真一知道，源赖家族历史悠久，和阴阳咒术有一定渊源。
真一考虑著应该找个时间，和老板好好聊一聊，也许他有什么困扰呢。