第七章
皇甫碃的话说完后，破庙里的气氛立即变得冷肃，几乎让人无法呼吸。
他一脸不屑的直瞅着晶琦公主，她同样也不肯认输的回瞪着他。
突然，晶琦冷冷一笑，反问道：“敢问公子，今日你若是我，刚从一个坑里辛苦的爬出来，你会急着往另一个坑里跳吗？”这些话的意思非常明显，聪明如他应该听得懂才是。
闻言，皇甫碃不由得感到愕然。
难道真是自己误会了她？
若真是误会，他可就出糗了。
为了解开心里的疑惑，皇甫碃不得不硬起头皮反问：“姑娘方才不是边哭边嚷着，这一切全是在下的错吗？”
“没错！本姑娘不否认自己说过这一句话，不过本姑娘所指的是你太过小气，只留下一个干巴巴的馒头给我，既没菜又没汤，害我越吃越饿，饿得我不由得想起自己可怜的遭遇，以及苍天对我的残忍。”讲句简单的，她就是在怨天尤人，而他就这么不幸的成为她抨击的对象。
听完这些话，皇甫碃真是哭笑不得。
他已经把仅剩的食粮都让给她了，她还要怪他、骂他，真是有欠公允！
“那所谓的负责与赔，你又作何解释？”这话太过暖昧，不能怪他反应太过。
冷冷一笑，晶琦以他方才那些刻薄的言词反唇相稽：“正如公子所言，你既声称自己问心无愧，又何必急着对号入座？你这般行径，不只辱没了自己的人格，同时也侮辱了晶儿。”
她说这些话时语气多变，从一开始的冷嘲热讽，接着转为满腹委屈，最后还来个掩面啜泣，存心要令皇甫硝感到愧疚。
“对不起．对不起！晶儿妹子，这一切全都是皇甫碃大哥的错，我自取其辱也就罢了，还伤了晶儿妹子的心，当真该死！当真该死！”
看她哭得双肩一耸一耸，那模样甚是委屈，皇甫碃不只感到愧疚，甚至对她产生怜惜之情，更懊恼自己的卤莽。
瞧皇甫碃这书呆子，这么简单就被自己的三言两语给骗得心慌不已，还猛向她陪罪，晶琦公主不只暗自窃喜，更是得意洋洋。
可是当她抬起螓首面对他时，那得意与窃喜的神情早被她藏了起来，不只如此，她还张着泪水盈眶的美眸，楚楚可怜的凝睇着他。
“皇甫碃大哥会对晶儿的话产生误解，其也不能怪你。怪只怪晶儿太过胆小又爱胡思乱想，先是怨天尤人，接下来又想大哥可能会抛下晶儿不管；晶儿情急之下才会只想缠着大哥不放，希望大哥能负责晶儿的三餐，时时陪在晶儿身边，让你我这对同是有家归不得的苦命人，能互扶持、互相照顾。”
“这是当然、这是当然。”这个楚楚可怜的女子，不只不怨他对她的误解与鄙视，还体贴的将一切的错全往自己身上揽，皇甫碃听了更加愧疚；一时激动的他也不管自己是否能做得到，便拍着胸脯向她保证：“晶儿，你尽管放心，从今日起我皇甫碃向你保证，绝不让你受到三餐不济的痛苦，还要倾尽全力替我俩找个容身之处。”
“此话当真？”意外皇甫硝这么轻易地便中了她的计，晶琦这话问得惊喜异常。
“大哥虽然是个文弱书生，可也懂得‘一言既出、驷马难追’的道理，晶儿妹子尽管放心，今日大哥既已对你承诺就一定会做到。只是……”说到这里，皇甫碃就感到懊恼。
想他一时赌气离家出走，身上分文未带不说，衣服也仅剩身上穿的这一件，想拿东西去典当，却身无长物，想靠劳力赚钱，无奈他又是个手不能提、肩不能扛的文弱书生。
想想，“百无一用是书生”这句话，还真是没错啊！
看皇甫碃一脸为难、有口难言的模样，晶琦水眸一溜转，立即明白了他的难处。“大哥，晶儿身上虽然也没有银两，可我腕上的玉镯倒几分钱，你若有不便之处，不妨就先将它拿去典当，等有钱时我们再一起把它赎回便是。”话还说着，她就开始动手，想取下这只陪着她许多年的玉镯。
见状，皇甫碃立即握住她的柔荑不放，说什么也不肯让她把玉镯拿下。“晶儿妹子，你若这么做的话，大哥会生气的。”堂堂男子汉，要他靠典当女人的饰品度日，这对他来说简直就是侮辱。
男子汉，命可以丢，该有的尊严却绝对少不得；因此，今天就算他皇甫碃真的会活活饿死，他也不可能接受她的好意。
“晶儿会这么做，也是为了大哥与自己往后的生计设想，大哥又何必为了这点小事儿与晶儿争论不休？”关于这点晶琦当真不明白。
瞧他如此坚持，难道就只是为了“男性的尊严”？尊严当真会比性命重要吗？这种心态，她还真是无法理解呢！
“晶儿，大哥对玉的认识虽然不多，但也看得出你手上的玉镯乃是稀世之宝，而且它对你一定很重要，所以大哥说什么也不能让你把这只玉镯拿去典当。”除此之外，身为男人的他绝不能靠女人过活。
“不瞒大哥，这玉镯对晶儿来说，确实有它非凡的价值，只因这是晶儿去世的娘亲留给晶儿的；不过，先把它拿来应急，相信疼我如宝的娘亲绝不会为这点小事生晶儿的气才是。”若母后真要发火，也该去找她那个皇帝哥哥算帐。
若非他狠心的把她逐出皇宫，她又怎会如此狼狈！
思及此，晶琦公主想把玉镯拿去典当的心意更加坚定了。
希望母后在天之灵，能帮她教训、教训她的皇帚哥哥！
“不！不行！绝对不行！”
只顾着婉拒的皇甫碃，根本忘了男女授受不亲这六个字，不只把晶琦公主的小手握得死紧，还硬是不肯放开。
“晶儿，你先别急着典当这只玉镯，先给大哥一些时间好吗？大哥定能想出更加妥当的办法。”
瞧他这般坚持，晶琦公主也不好勉强他，只得默默等待，让他冷静思考。
可当她发觉皇甫碃还紧紧的抓着自己的小手不放时，她心跳的速度再次莫名其妙的加快许多，小脸更是红得发烫，一股晕眩感直冲脑门而来。
不行！不行！再让他这么放肆的抓住自己的手，接下来她可能真的会对这个书呆子投怀送抱，届时引起他的误会，可就是她咎由自取了。
为了不让自己出糗，晶琦公主微微的挣扎着，想将自己的柔荑从他的大掌中抽回。
可他就像故意与她作对一般，任她怎么用力，还是抽不回自己的手。
在逼不得已的情况下，晶琦公主只得连声低咳，还不断的用眼神向皇甫碃暗示；希望他能低下头仔细看清楚他俩现在的动作，也希望他好心一点，还给她的小手自由。
“晶儿妹子，你怎么突然咳了起来？哎呀！不会是发高烧了吧？”若真是如此，得赶紧带她去找大夫，无奈的是他到现在还想不出该到哪里去弄些银两。
翻翻白眼，她快受不了这个书呆子了！在逼不得已的情况下，她只得开口明说，“皇甫碃大哥，你的手正抓着晶儿的手不放呢！”
“啊！”皇甫硝当下一声呼，赶紧松开自己的手，羞赧的对她说道：“对不起、对不起！大哥并非有意轻薄你，只是……”只是就这么自然而然的抓着她，毫无所觉。
当然底下的话，皇甫碃当真羞得难以开口，只能傻傻的抓着自己的头发，暗斥自己的行径怎会变得如此孟浪，不过不可否认的是——晶儿的小手，摸起来还真是舒服呢！
“大哥，你我既以兄妹相称，你就别太在意那些繁文缛节，更不必为了这点小事感到愧疚。”安抚的话才说完，晶琦便感到十分纳闷。
不对！这根本不像她的行事作风，个性霸道狂妄的她，是怎么也不能忍受有人占她便宜的。
方才她被这个书呆子给吃尽豆腐，她不只没有发飙，反而还出言安抚他，这样的她还真是奇怪！
“哦！呵呵……”对她的体恤与包容，皇甫碃越想越惭愧，本欲对她说声抱歉，却怎么也开不了口，只能一个劲的傻笑。
看他愣愣的拼命傻笑，一副不知所措的模样，晶琦不由得嫣然一笑。“大哥，你可想到办法了？”不可否认，她会这么问是为了打破尴尬的气氛，不过倒也让她想到了一个可以帮他们渡过难关的办法。“对了！皇甫碃大哥，你应该是京城人氏吧？”
“是啊！没错。”皇甫碃答得很干脆，不过他就是搞不懂她问这话的用意何在。
“在家靠父母、出外靠朋友！皇甫碃大哥既是京城人氏，总有一两个较为知心的好友才是，你何不找朋友商借银两呢？”
“对啊！我怎么会没想到呢？当真是糊涂至极。”经过她的提醒之后，皇甫碃犹如醍醐灌顶一般，手一伸就想拉着她一起到尚书府找池文郡。
看这书呆子一高兴又忘了形，晶琦赶紧侧身一闪，机伶的避开他的“魔爪”，看他又是一脸尴尬，不由自主的再次开口安抚：“大哥，街上人多，你就这么抓着小妹的手，虽然小妹并不怎么在乎，就怕会惹来他人的闲言闲语，徒增大哥的困扰。”
再次出糗的皇甫硝，俊容一红，只得搔搔头，沉默的跨出步伐，晶琦公主就这么亦步亦趋的跟在他的后头。
☆☆☆
端午节虽过，可街上的人潮依旧拥挤。
好几次，一些心怀不轨的男人，看见晶琦公主那张比花还要娇美的容颜，便使出浑身解数，想引起佳人的注意。
有的故意闪身不及，想用身子碰撞她，当然皇甫碃绝不会让这些男人轻薄自己新认的妹子，长臂一挡，便成功的打发掉这些麻烦。
有些较为大胆的男人，一看这个男子竟敢破坏自己的好事，索性恶狠狠的瞪着他，想吓跑这个白面书生。
对方凶，皇甫硝自然比他还凶，最后他还非常大胆的当着众人的面，牵起晶琦公主那双白皙柔嫩的小手，就像在向所有的人宣告，她可是他的女人，敢觊觎她者，他定不让对方好过。
然而他这么做，还真的帮晶琦公主省了不少麻烦。
因此，当他主动放开她的小手时，晶琦公主竟反被动为主动，紧紧的握住他的大手不放；还不忘对那个被自己吓呆的皇甫碃，露出甜美的笑靥。
看她笑得如此甜美可人，皇甫碃回过神后，便知晓她这么做的用意，完全不用说明，两人就这么默契十足的手牵着手，一路来到尚书府的门前。
说巧还真是巧，当皇甫碃踏上石阶，举起手正想轻大门上的铜环时，那扇门就这么凑巧的被打开了。
门里门外的两个人，彼此打了个照面。
池文郡一看是自己的好友来访，立即担忧的问：“这些日子，你到底躲到哪儿去了？从我知晓你为了自己的婚事跟你爹闹得非常不愉快，甚至还被赶出家门，我就替你担心不已，就怕你这个新科状元会沦为街上的乞丐。”
“我、我……”
就在皇甫碃羞得不敢开口向好友借钱之时，池文郡眼尖的发现站在好友背后的女人；一时好奇，他索性拉着皇甫碃到一旁说起悄悄话来。
“皇甫碃兄，你身后的女人是否就是你曾对我提过，端午那日赠你手绢遮脸的那位姑娘？”
“她……”才想否认的皇甫碃，忍不住又多看了晶儿几眼，原本他只是觉得与她似曾识，却不敢确定他们是否真的见过，可经由好友的提醒之后，他终于恍然大悟。“哎呀！难怪我对她总有股似曾相识的感觉，原来是这么回事啊！”当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
皇甫碃怎么也没想到，自己一时的路见不平，竟会帮自己找到倾慕的佳人，真是巧啊！
寻得心上人的喜悦，以及不想让佳人跟着自己挨饿受冻，皇甫碃再也顾不得自己的脸皮、尊严，很直接的开口要求：“文郡，我非常需要你的帮助，就不知你是否肯帮我？”
“帮！当然帮！只要你肯开口，我一定义不容辞。”个性爽朗大方的池文郡，这话不只说得铿锵有力，还拍着胸膛对他保证。
“那么……我是否可以向你借些银两，你知道的，我……”
“好了、好了！你现在的处境我难道不明白吗？要多少你尽管开口！”话还说着，池文郡已从衣袖中掏出好几张银票。
皇甫硝也不贪心，只从里头抽出一张面额最小的银票，“这些就够了。“看自己的好友这么大方豪爽，他真的十分感谢，“文郡，相信我，这些钱我一定会想尽办法还你的。”
“喂！你这么说就见外了，我会生气喔厂朋友相交，贵在知心，像钱财这种身外之物，又何必太过在乎？
太过在乎，便显得庸俗，这种朋友他池文郡不交也罢！
“另外，我还想向你借间能住人的房子，就不知你是否有这样的地方可借？”
“有是有……不过有必要这么麻烦吗？你干脆搬来跟我一起住不就得了？”反正他们俩比亲兄弟还，他们的爹又同朝为官，基于这点情谊，他相信就算皇甫硝想在他家借住个一年半载，自己的老爹也不会说半句话的。
“呃……这恐怕不太妥当。”其实他是怕会坏了晶儿的闺誉，更怕好友会看轻自己心仪的女子。
“哦！我了解、我了解。”呵呵！原来这小子是个闷葫芦，不爱则已，真爱上了就直接把人家吃干抹净，当真是个——英雄好汉啊！“老实说，呈甫碃兄，我池文郡佩服你的勇气与直接。”
“不！不是这样的，我……”一看池文郡的脸色，皇甫碃便知道他误会他与晶儿的关系了，一张口就急着解释。
无奈池文郡就是不给他机会，还表现出一副非常了解，而且能够体谅的模样。“安啦！我池文郡可不是个碎嘴的男人，这件事我以自己的性命保证，我绝对不会对别人透露的。至于你要我帮你找的房子嘛……这得让我好好想想。”
看着池文郡，皇甫碃也不再多说什么，更不急着辩驳。
只因他非常了解池文郡的性子，知道他这个人固执得像头牛似的，只要有了先入为主的观念，任他说破了嘴，对他来说也是多余的，因此他干脆闭嘴，不想继续这个话题。
再说……他心里早已认定晶儿，成亲便是早晚的事，既然如此，他又何必在乎别人对他俩的看法呢？
“啊！我想起来了。”绞尽脑汁，池文郡总算不负好友所托，“皇甫碃兄，你知晓我们京城里有座碧玉湖吗？我爹曾在碧玉湖旁盖了间茅草屋，平时都没有人住，正好可以让你们这对小夫妻暂时落脚。”
“太好了！”听到自己终于有个落脚处，皇甫碃当真松了一口气，不过……“文郡，借钱度日毕竟不是长久之计，倘若可以的话，能否请你利用在京城里的人脉，帮我在私塾找份教书的工作？”
“好！没问题，这件事就包在我身上，只要一有消息，我定会亲身拜访，亲自把这个好消息带给你。”
“太好了！我先在此向你道声谢。”心怀感激之情，皇甫碃有礼的向自己的好友打躬作揖。“那一切就有劳你了，文郡。”
“啐！别来这套，只要你与嫂子正式成亲之时，别忘了请我喝杯喜酒便可。”顺便也让他沾沾喜气，助他早日寻得自己心仪的对象。
“这是一定的。”想来他可是他与晶儿的大媒人，他不请他还能请谁？
皇甫碃向他拜别后，池文郡就这么孤伶伶的站在自家大门前，眼巴巴的目送那对小情人，直到人潮隐没了他俩的背影。
唉！何时月下老人才会想到他，也帮他选个好对象与他共度一生？