第二章
亚姆提斯王宫
亚森·瑞尔——现今亚姆提斯国的国王，此刻正躺在自己的床上，以一种骄傲无比的眼光看着即将继承王位的儿子。
“洛蒙，我的孩子，为父的日子已经不多了，让我再多看看你。”老国王向站在床边的高大男子招手，示意他再向前几步。
洛蒙·瑞尔，他的儿子、他的骄傲；有着王族嫡传的黑发黑眼，还有高大精壮的身材，虽然说他留有一脸几乎掩盖住五官的浓密胡须，任何人第一眼见到他，都会被洛蒙这种完全不修饰的外貌所欺，认定了他该是一名粗野不羁的战士；但是亚森王了解自己的儿子，在洛蒙那一双冷凝沉静的黑眸中，他知道自己的儿子绝对是最优秀的。
“这么多年了，你终于回到我的身边。”亚森王露出欣慰的笑容。
亚森王满足地轻叹了口气，他还记得在洛蒙刚出生的时候，是一个体弱多病的婴孩，为了保住婴孩的性命，他听从了宫中祭司的忠告，将洛蒙送到外地给一个有名的魔法师养育。祭司说唯有如此，他才可以保住自己的儿子，将来还能得到一名可以改变国家命运的继承人。
“父王，这些年我也非常想念您。”洛蒙紧紧握住父亲的手，低沉的嗓音中有着淡淡的无奈。自小，他就一直在外地生活，自己虽然明白这一切是为了要成为一名优秀的继承人，但是他怎么也想不到才一回国，就见到了老迈且生着重病的父亲。
“将国家交给你，我很放心……但你该明白，身为父亲我还有一个心愿……”亚森王轻叹了口气，他多希望在新王继位大典上，洛蒙能同时宣布王妃的人选。
事实上为了能让洛蒙有多一点的选择，他还特地命令大臣邀请各邻国的公主、贵族前来参加晚宴，就是希望洛蒙能早一点选定妃子。但是根据回报，洛蒙似乎对选妃的晚宴兴趣缺缺，每一晚都是敷衍性地出席，不一会儿就离开了。
“父王，现在还不是时候。”既然父王提起，洛蒙也乘机说出自己的意见。对于继承王位一事他的确是义无反顾，但是选王妃?!他根本还没有安定下来的打算；再者，在成为新王之后，他有许多想做、想改变的事情，但是绝对不包括让自己的生命中多出一个女人。
“洛蒙，这么多人，你真的没有一个看得上眼的?”亚森王有些疑惑地挑眉，洛蒙要不是太会挑剔，那就是他刻意想逃避这件事了。
“父王，比起女人，我以为刺客的问题比较严重。”洛蒙眉头一紧，目前让他烦心的就是这个问题，他虽然已经着手在调查了，但是目前尚未有半点头绪，奇怪的倒是身为当事人的父亲，可以说是一点也不紧张。
“喔!那件事，你不是已经在查了?”亚森王不太有兴趣地闭上眼睛，摆明除了选妃一事，他不愿意和洛蒙再多聊的态度。“宴会还有五天，你自己看着办吧，我累了想休息一下，你可以下去了。”
“是。”洛蒙知道自己怎么说也没用，只能莫可奈何地退了出去。
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就在洛蒙步出亚森王的寝宫时，他意外地看见有人在殿外等着他，对方高瘦的身材斜靠在墙边，在看到洛蒙时绽开了愉快的笑容。
“汉纳?”走近几步，洛蒙随即认出了对方的身份。他是曾经和自己一起学习的汉纳，他本身是西南方一个小国的王子，由于两个人成长的背景差不多，在当时就成了好朋友。
“我差点都认不出你来了，为什么留这么长的胡子?怎么，怕那些公主们死缠着你?”汉纳取笑道，事实上在刚踏入亚姆提斯时，他就听说了选妃晚宴之事，自然不会放过取笑他的机会。
自小和洛蒙一起长大，他很清楚洛蒙有着一张英俊、足以让女人疯狂的面孔，但这小子真不知是发什么神经，偏偏留着满脸的胡须，一定是存心想吓跑那些参加选妃的女人吧!
“没什么，只是回国后一直没时间整理自己。”洛蒙知道自己的用意被识破，只是耸了耸肩。“对了，你什么时候来的?”
“新王继位这种大事，我怎么可以错过?”汉纳笑了笑，他可是代表自己国家参加盛宴的使者，不过，他最有兴趣的还是洛蒙选妃一事了。
继位大典还有半个月，我倒是觉得你是想来看热闹。”洛蒙挑高一道眉，从小一起长大的两人，他非常清楚汉纳喜欢凑热闹的个性。
“随你怎么说，兄弟。”汉纳亲热地勾上他的肩，笑得无辜。“总之我这个贵客已经来了，你就要好好招待我。”“请吧!贵客。”洛蒙微哂地点点头。身边多了个汉纳，也算是多了一个得力助手，至少，他不用一个人参加每天晚上那种无聊至极的舞会了。
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一轮明月从云层中露出、为漆黑的夜空添染些许银光。宫里宴客的大殿热闹无比，挤满了来自各地的美丽女子，她们换上最美丽的衣服、妆点成最美丽的模样，唯一的目的，就是期盼能吸引住洛蒙·瑞尔的眼光，成为他的妃子。
“老天!这真不是盖的!”汉纳忍不住吹了一声响亮的口哨，当他换上华丽的宫廷服饰，跟着洛蒙一道出席宴会时，可以说是真真正正地开了眼界。
放眼望去，整个大殿上可以说是被女人挤得水泄不通，胖的瘦的矮的高的，几乎是应有尽有，每位贵族仕女都以一种渴望的心情看着洛蒙，希望这位王位继承人能够多看自己一眼。
“看来胡子也不能挡掉她们的决心。”汉纳格格地笑出声，瞥了一眼好友粗犷、但仍旧吸引人的外表。
别然他留着一脸唬人的胡须，但身为未来的王位继承者，就算是再心不甘情不愿，洛蒙也不能穿着邋遢的衣服出席宴会。他一身高大结实的身材，在深蓝色的宫廷服下展现出华贵的效果，肩膀上裹着一件及地的镶金边黑色披风，整个人洋溢出一股王者之风，难怪这些女人着迷了。
“要是你喜欢，我随时可以和你交换位置。”洛蒙低咒一声，不甚起劲地应了一句。
“光是亚姆提斯国王妃的头衔，就够让人着迷的，现在你这位完美的王子又出现在她们眼前，就像是一块美味的肉放在饥饿的老虎堆中，你怎么能怪她们不起骚动?”汉纳坏心肠地取笑。
洛蒙所要继承的亚姆提斯国，可是大陆西南方最强盛的两个国家之一，不但拥有神奇的金色钥匙，国内更自行研发出一种特殊的油膏，只要将它涂抹在木材上燃烧，就会发出惊人的照明效果，这是亚姆提斯国为了一年之中，只有两个月有阳光的不便而发明的油膏，不但维持了国内的需要，也带来了相当大的财富。
“谢谢你的安慰。”洛蒙冷哼一声，正想继续和汉纳闲扯的时候，忽然看见前方的人群，似乎起了小小的骚动。
“咦?”洛蒙微微眯起眼，在前方窜动的人头里，他瞧见了一头极为特殊的红发，那不是一般的红色，而是一种介于火焰和红铜色之间的奇异色彩，那是一种只要见过一次，就不容易忘记的发色。
“看来你有意外的访客了。”汉纳淡淡一笑，同样看见了人群中那个最显眼的人影，正朝着他们的方向走过来。
拥有一头像火焰般头发的，是一名身穿男子宫廷服的女子，美丽的脸上有着自信和从容不迫的气度，她踩着坚定的脚步走到大殿最前面，最后停在洛蒙的面前。
“我是艾玛·艾柯，诺瓦伊国的公主，今天代表我的国家前来，是特别来向新王表达祝贺之意的。”艾玛以平稳的语气说道。
“谢谢，既然贵国特派使者前来参加，那么就请你务必留下来参加新王大典。”洛蒙不动声色，一眼看出艾玛并非是普通的角色。
他调查过诺瓦伊国，也知道该国拥有两位让人民骄傲不已的孪生公主，一名担任祭司，另一个则是禁卫军队长，以艾玛公主的穿着打扮，看样子就是那位拥有国家兵权的禁卫军队长了。
“这是当然，我们两个几十年来都相处得很不错，这一次的新王庆典，我国自然也相当重视。”艾玛淡淡一笑。
“我也的确想知道，诺瓦伊国到底有多大的善意。”洛蒙语带双关地开口。他相信前阵子父王遇刺的消息一定也传到了诺瓦伊国，那么现在他们派出艾玛公主，到底是要一探虚实，还是要进行什么阴谋?
“谣言就像风一样，缥缈又不真实。”艾玛公主以冷静的语气开口，暗示自己此行的目的。“我带来的是诺瓦伊国的诚意，若是有需要，我甚至可以配合调查。”
“喔?”洛蒙沉吟了一会儿，像是在斟酌艾玛话中的真实性。既然诺瓦伊派出了重要的人物来到这里，那么不管刺客一事和他们有没有关系，他确实多了一个机会可以调查清楚。
“如此甚好，欢迎你留下来。”主意打定之后，洛蒙执起艾玛的手、礼貌性地印下一吻，算是同意她留下，并且给予诺瓦伊国证实清白的机会。
由于两个人是低声交谈，谈话的内容除了当事人之外，就只有汉纳一个人知道。当洛蒙象征性地吻了一下艾玛公主手背的时候，他可以清楚地听到大殿上女人们叹息的声音，是一种介于扼腕和绝望的声音。
“今晚的大殿，全是女人心碎的声音。”汉纳自言自语道。毕竟，艾玛公主是一位难得一见的美人，再加上她出身的王国可说是和亚姆提斯相当的国家，在别人眼中，他们不论怎么看都相当登对，自然会引起众女宾的叹息了。
“洛蒙王子，首先，可不可以告诉我那名刺客的特征。”艾玛完全无视后面揣测的人群，有些急促地开口问道。
事实上她会来到这里，主要是想找寻妹妹缇芮雪的下落。那一天早晨，宫里的人传报缇芮雪失踪了，只留下了一封她要出去证明自己本事的潦草字条之外，就再也没有其他的讯息了。就在她和艾琳猜测她会往哪里去的同时，他们又得到亚姆提斯国出现刺客的消息，据说行刺者有着诺瓦伊国明显的红发特征，心急如焚的两人一经联想，深怕是什么也不懂的缇芮雪闯的祸，所以她才会以使者的身份，亲自来拜访亚姆提斯国，希望缇芮雪不会出乱子。
“好，我们进去后再详谈。”洛蒙点点头，大殿中所有人的反应他自然看得一清二楚，很显然地，她们全都误会了，但是他半点也没有想澄清的意愿。
洛蒙做出了邀请的手势，露出今晚第一个笑容。让造访的艾玛公主挡去那些女人的遐想，更可以乘机解决刺客的问题，这绝对是一举两得的好方法。
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在洛蒙领着艾玛离开之后，在场的女宾客面面相觑、讨论着方才发生的事情。以往洛蒙王子从来不曾和宴会上的女宾交谈，今天却破例和艾玛公主谈话，甚至，还带着她离开了宴会厅，他这种不寻常的举动，无疑碾碎了无数芳心。
“看样子洛蒙王子已经选定人选了!”叹息的声音此起彼落。
“如果对手是她，那的确是一点胜算也没有。”一名金发女子脸色不悦地开口。那个艾玛可是诺瓦伊国鼎鼎有名的公主哩!虽然不甘愿，但又有什么办法呢?
“赛伦师父，主角都走了，我们今晚还要表演吗?”大厅的角落，一名红发少年正与身边的金发男子低声交谈着。前几个晚上，洛蒙王子至少都会在宴席上待一会儿，很勉强地听完一、两首曲子，然后才离开，但今天晚上他们甚至都还没开始表演哩，重要角色就离开了，那今晚的宴会还有什么乐趣?
“小颖儿，你没看见满屋子都是伤心的女人，我怎么能不用音乐来安慰她们脆弱的心灵呢?”赛伦摇摇头，拿起自己的银色竖琴，就往女宾的方向移动。
“喂!赛伦师父!”莫颖儿莫可奈何地叹了口气，转身面对进宫后就变得非常沉默的缇芮雪。
“缇芮雪姐姐，你怎么了，身体不舒服吗?”莫颖儿走到她身边，非常关心地询问道。“以刚才的情况来看，看来洛蒙王子很可能会选你的王姐当王子妃喔!”
“不行!”戴着黑色假发的缇芮雪回过神，坚决地提出反对的意见。“颖儿，难道你没有看到那个洛蒙王子的长相吗?简直就像一头熊一样，他怎么配得上艾玛姐姐?”
虽然说她站得有点远，但已足够让她看到洛蒙王子的长相，他留了一头吓死人的胡须，简直就像是那种长年在大陆上流浪的战士，这种看起来粗鲁又邋遢的人，怎么能成为她的姐夫呢!
“熊?”莫赛伦师父差点笑出声，急忙用手掩住自己的嘴。再怎么说，他们还站在这个熊王子的宫殿里，说话还是必须小心一点才是。
“不是，我一定要找到艾玛姐姐，带她离开这里。”缇芮雪紧蹙眉头说道。现在已经不是两国对立的关系这么简单，而是那个可恶的熊王子，居然敢打她艾玛姐姐的主意，这怎么可以，她一定要阻止才行。
“你不能乱闯啦，这样会出事的!”莫颖儿急忙拉住缇芮雪，要她不可以轻举妄动。
“颖儿，我会很小心不会有事的。”缇芮雪保证道，继续游说道。“你瞧，这大厅里这么多人，宴会更不知道什么时候会结束，我只要现在溜出去找到艾玛姐姐，然后马上回来，绝对不会出事的，相信我。”
“可是……我问问赛伦师父好了。”莫颖儿有些为难地转头，想向赛伦求救，却发现他那个风流师父，正拉着一名美丽的女人，有说有笑的好不快活，真是过分的家伙。
“赛伦现在……应该很忙。”缇芮雪抬头，自然也看见了赛伦似乎很享受的模样，于是笑着道：“好颖儿，你也自己找点事情做吧!我保证在你想念我之前，我就回来了。”
缇芮雪对着莫颖儿眨眨眼睛，像一条灵活的小鱼般，一转眼就消失在人群之中了。
“缇芮雪姐姐!”莫颖儿哇哇大叫，但眼前哪里还有缇芮雪的身影?
望着不远处仍然和女人在聊天的赛伦，颖儿知道自己又得在角落独自度过这个夜晚了，他有些生气地顺手拿起一杯酒、咕噜咕噜地就喝了一大口。
哎!每个人都跑光光了，那他能怎么办?还是什么都不要管了吧!
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缇芮雪一心想要找到艾玛，在走出大厅之后，急急忙忙地穿过花园，正准备朝通往内殿的通道走去时，她忽然听到花园的另一端传来了说话的声音。
“现在该怎么办?不单是洛蒙王子，现在来诺瓦伊国的公主都惊动了。”对方的音量虽然小，但缇芮雪却很确定自己听到了“诺瓦伊”三个字。
好奇心被勾起，缇芮雪停下了脚步，身子一屈就蹲到了花园的草丛里，竖起耳朵聆听对方在说些什么。
“你不要担心，一切照原来的计划进行。”
“可是……现在连艾玛公主都出现在这里，如果被她发现是我搞的鬼，不光是我不能回国，恐怕连我这条小命都不保了。”男子有些害怕地开口。
“呸!什么艾玛公主，不就是个女人罢了，你真以为她那么厉害?你不要这么没用，想想我给你的那些金子!”
听到这里，缇芮雪心中的疑惑更深了，听他们谈话的内容，居然牵扯到了诺瓦伊国?还有那名男子的语气，好像很怕艾玛姐姐似的，莫非，他认识艾玛姐姐?又或者他是诺瓦伊国的人?
“可是……”
“嘿嘿，我们现在已经是同一条船上的人，你可别想逃走，我的暗杀计划才刚要开始哩!”
喝!暗杀计划?!
缇芮雪几乎不敢相信自己听到了什么，莫非所谓的暗杀事件，并不关父王或是其他人的事，居然是有人联合策划的?到底是谁要故意挑起亚姆提斯国和诺瓦伊国的纷争，她一定得弄清楚才行。
缇芮雪小心翼翼地从草丛里抬头，在微弱的月光照射下，她隐约看见了两名男子的长相，一个是留着黑色长发、长相斯文的男子，另外一个人，有着诺瓦伊国不容错认的火红色头发。
“啊!”红头发!真的是诺瓦伊国的人!
“是谁在那里?”虽说缇芮雪的轻呼声几乎是细不可察，但仍然被对方发现了。
下一秒，一柄透着森冷光芒的长剑已经直直停在缇芮雪的面前了。虽然明知自己有生命的危险，但她仍然是勇敢地抬起头，怎么也要看清楚对方的长相，她要知道到底是谁这么恶毒，居然想挑起两国之间的仇恨。
手提长剑的男子显然没想到缇芮雪居然丝毫没有惧色，还瞪大一双眼、仿佛要将自己模样记清楚似的。他不禁低咒一声，长剑一挥就往缇芮雪的颈项砍过去——
“等等!”另外一人急忙出手挥开长剑，让缇芮雪躲过了一劫，跟着他以手劲用力击向缇芮雪的颈项。缇芮雪立即眼前一黑，晕死了过去。
“你干什么，为什么不让我杀了她?”黑发男子冷哼一声，轻蔑地看了昏迷的缇芮雪一眼，瞧她的衣着打扮，是那些以歌唱来谋生那类的吟游艺人，这种低贱的女子，就算杀了也无所谓。
“不能杀，她可是诺瓦伊的公主。”红发男子解释道，虽然她头发的颜色不对，但是他刚才的确见到她有一双紫色的眼睛，应该不会错的。
“诺瓦伊的公主?”黑发男子冷嗤一声，正想反驳，但是却在对方扯下缇芮雪头上的假发时，瞪大了双眼。
“她是诺瓦伊的三公主，虽然没有那一对双胞胎姐妹有名，但是我曾经在王家的庆典上看过她，不会错的。”红发男子说道，解释他不让对方下手的原因。“虽然她不常被人谈论到，但是我知道她深受两位公主的宠爱。”
“啧!看样子，诺瓦伊国的王族倒是对这里挺有兴趣的。”黑发男子冷笑几声，先是艾玛公主，跟着又是这个小公主，全都不约而同地来到了这里。
黑发男子一边说话，一边重新打量昏迷的缇芮雪，知道了她有着公主的身份之后，他倒是有兴趣看清楚她的模样。“嘿，我刚才没看清楚，她还真是个小美人。”他不怀好意地笑道。在月光的照射下，缇芮雪嫩白无瑕的肌肤染上了一层淡淡的光晕，灿亮如火的长发裹着小巧的脸蛋，不但有着精致娇美的轮廓，还有两片可以让男人疯狂的淡粉色唇瓣。
“刚才的事被她撞见了，该想个办法才是。”红发男子蹙起眉心，他一点也不怕眼前的缇芮雪，却相当顾忌那个聪明的艾玛公主。
“谁也不知道她落在我的手上，把她交给我，我会好好‘照顾’她的。”黑发男子笑出声，眼眸中的邪念顿时扭曲了他原本斯文的面孔。
“但她是和艾玛公主一起来的，若是无缘无故地失踪，那事情会很严重。”红发男子并不知道事情的原委，认定了缇芮雪公主是和艾玛公主一起来的，说不定就是要她暗地里来调查一切的。
“等等!你这么说，我可有个主意了!”黑发男子忽然打断对方，双手交抱在胸前，在花园里来回地踱步思索着。
光是刺客的事情，就已经让亚姆提斯和诺瓦伊的关系呈现紧张状态了，若是诺瓦伊的王族在这里出了事，那么……他倒想要看看洛蒙有多大的本事处理这件事。
“你想到了什么主意?”红发男子好奇地问道。
“嘿嘿……你听我说。”他凑到红发男子的身边，低声诉说自己的计划，最后扬起了一抹恶意的笑容。
“你确定要这么做?”红发男子有些不确定，怎么也想不到他居然如此地痛恨洛蒙。
黑发男子发出得意的笑容，一把抱起昏迷的缇芮雪，大步地离开了花园……