第八章
清浥宫里的「濯莲亭」傍池而筑，是夏日用来赏莲的最佳地点。如今，春花绽放满园，唯独夏莲还留著满池的空荡，不让人提前窥见它的美貌。毫无遮蔽的亭中，风自四面八方拂来，在这个还带著凉意的时节，让人微微起了个寒颤。
「皇太后，您今天怎么突然想到这儿来?莲花都还没开啊!」水浣不解，今日的皇太后行事怪异，连随侍宫娥都带了十数名，平时皇太后是不喜欢这种排场的。
十数名的宫娥只余下六名依著亭柱站立，其余在亭外沿著曲桥随侍，一长列的阵势看来颇为壮观。
「想看看水波罢了。」靳岚强笑道，随口找了个理由搪塞。黑韶还说这计谋周全，她连为什么来这儿的理由都掰不出来了。对黑韶藏身的地方投去凌厉一眼，靳岚暗自咬牙，恼怒黑韶的诡计替她找了个难题。
「唔。」殷水浣轻应，柳眉却蹙了起来。看水波?看个水波带了这一群人?或许皇太后一时心血来潮吧!殷水浣随即释怀，为靳岚找了个适切的理由。「要不要喝杯热茶?」
「呃……」方才让小福子去唤曜儿了，这会儿不知到了没有?靳岚的心思全锁在入口，没将殷水浣的话听入耳，直至对上她狐疑的眼神时，才强自镇定。「热茶啊……好……好……啊，不用了!」
躲在树梢上的黑韶一打手势，示意黑曜已到。靳岚急忙将殷水浣递来的热茶接过往桌上一放，拉著她的手走到栏杆旁。「来，陪我看看池塘。」
「您是不是有事瞒著我?」靳岚的怪异行径让殷水浣皱起了眉头。
「你多心了。」靳岚轻斥，紧靠著及腰高度的栏杆，转身背对殷水浣。「能不能帮我捶捶背?昨晚不知怎么的，睡得腰酸背痛。别用拳头，我喜欢人家用掌心拍。」
「好。」殷水浣不疑有他，摊平右掌朝她背部中央拍去。
没想到掌才刚沾上衣服，皇太后的身形就已翻过栏杆朝池中直坠而下。殷水浣一惊，急忙伸手去拉，却反而被皇太后的鞋尖踢中手腕，疼痛让她直觉地收回手，眼睁睁地看著她没入池中，溅起轻微的水花。
怎么会这样?!盯著涟漪下断的水面，殷水浣惨白了脸。突然有数只手腕自四面八方抓紧了她，殷水浣回神，回头一看，亭中的宫娥全朝她扑了过来，有的抱腿、有的抓手，让她动弹不得。
「放开我!」殷水浣怒吼，拚命挣扎。她们在做什么?还不快去救皇大后?
「快来抓刺客啊!」那群宫娥扯开了喉咙喊，亭外的宫娥闻声，有人冲进来帮忙，有人急忙奔出求救。
刺客?她怎么会是刺客?殷水浣怔了下，心悬皇太后的她无暇辩驳，救皇太后要紧，她怒道：「放开我啊!」
躲在树梢的黑韶含笑看著这一切。
靳岚落水，他脸上一点惊慌的模样也没有，依然安稳地高踞树头。不是他冷血，而是计谋安排如此。靳岚的水性他相当清楚，不可能受困於这小小的人工池里。
只是……靳岚沈下去的时间太久了点。黑韶拧起浓眉。糟了!千算万算，忘了算入宫服会限制动作这一点了!以往在解忧塘里游水顶多身著单衣，完全忘了沈重的宫服吃水，困缚手脚，任水中蛟龙的身手也施展不开!
黑韶脸色一变，急忙跃下树头，一边施展轻功一边除下外袍，以飞快的速度往池水奔去，足下一点，轻巧地没入水面。
殷水浣挣不开众人的阻挡，被压制在地，心里焦急不已，突然看见一抹身影迅速地飞越众人，跃入池中。看清那人是太上皇时，她慌乱的情绪才微微平复，却在下一刻，她被人从地上提起，狠狠地抵压在亭柱上，快得让她根本来不及反应。
背上猛烈的疼痛让她忍不住逸出一声呻吟，抬眼望去，是黑曜那震怒非常的脸!黑曜单手箝制在她的颈处，手劲一收，将她提离地面，殷水浣登时感到呼吸困难，只能紧紧攀住他的手臂，企图缓和他的压迫。
「我警告过你，你居然还执意挑战我话中的可信度!」黑曜从咬紧的牙缝中进出低低的咆哮声。她居然在众目睽睽之下，将他的母后推落水池!
事情发生时黑曜还在庭园另一端，看见殷水浣推靳岚入池时，立即施展轻功往亭的方向奔去。他的动作比黑韶慢了一步，黑绍已抢先跃入水池。
父皇的水性和医术他非常清楚，高悬的心缓了下来。然而紧接著窜升的却是前所未有的狂怒，气她的执意刺杀，气她的以身试法，更气她置自己於死地!
「我……没有……」喉头的束缚让她只能吐出断续的字，急得泪水进出眼眶。她没有推皇太后下水，她没有!
此时黑韶已将陷入昏迷的靳岚抢救上岸，双掌贴上她的背，用内功逼出她体内的水。好不容易，靳岚「哇」地一声吐出腹中积水，气息奄奄地望著黑韶，露出一丝苦笑。没想到这个她完全不放在眼里的浅池，差点夺去她的性命。
黑韶将她紧紧地抱在怀中，方才冷静不紊的他此时却忍不住微微颤抖。以後不论再有把握，他也绝不让靳岚做出玩命的举动了。接过宫仆递来的毯子，将靳岚紧裏，打横抱起，离开清浥宫。
「来人，将这名逆贼关入水牢，听候判决!」黑曜手腕一甩，将失去平衡的她扔倒在地。随後前来的侍卫接获传令，立刻上前将殷水浣架起。
「我没有推皇太后下水，我甚至还想伸手拉她的，你相信我!」殷水浣狂乱地挣扎上前，企图辩驳她的清白。
「我要凭什么相信你?难道会是皇太后自己跳下水塘的吗?」黑曜冷笑，但那冷凝的程度却比怒容更来得令人心颤。
殷水浣闻言一顿，事实是如此没错，但说出口却无人相信。她看著他，想在他脸上找出一丝的心软犹疑，却发现他的俊容早已被冷狂给占据。
「我没有做，你真不信我?」殷水浣声音低哑地问，任人架起，细致的容颜毫无一丝血色，盘起的发髻因他狂暴的动作早已散乱，狼狈的模样更凸显得她柔弱无助。
她不管他人怎么想，她的眼中看不见其他，企求的眼光直锁著黑曜，她只要他一句话，她只要他的信任。
「你等著为你所做的一切付出代价!」对於她的抗辩，狂怒的黑曜根本听不进去，更甚至认为那只不过是她为免於一死的开脱之词罢了。这样的想法让他更加炽怒，头也不回地拂袖而去。
他的话让殷水浣浑身泛起一阵冰冷，他不信她，连她开口了也不信她……
殷水浣看著他绷得僵直的背影，由背脊窜升的寒意冻结了她的心。身上因撞击而生的瘀血擦伤让她疼拧了眉，但心里的伤却痛得她无法呼吸，比遍体鳞伤更让人无法承受!
泪水汩汩地流出那双空洞的大眼，任由侍卫将她带往水牢，带向黑曜残忍地将她遗弃的黑暗之中。
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阴暗的牢房下层，是用来关重大刑犯的水牢。夌岚国盛世已久，人民安居乐业，已许久不曾出现过需要动用到水牢的刑犯，如今，却为了一名袅袅婷婷的柔弱女子再次启用。
水牢里的水淹至腰际，阴湿的环境使得水温更加冰冷。水滴溅落水面的声响不规律，在这偌大而寂静的空间里听来更形清晰，仿佛敲在犯人心头，加重恐惧的折磨。
日光照下进这沈晦罪恶的深渊，在此，只有无穷无尽的黑暗。
「浣姑娘……浣姑娘你在哪儿?听到的话你回答我一声吧!」一声怯疑惊惧的声音自入口处传来，在牢内回荡。伴随声音出现的，是微弱的火光，由远而近，直走至墙边，摇曳的烛光才映出原来黑暗的墙边，竟有人被铁链系住。
小福子急忙涉水而过，奔至墙边，高举手上烛火，这一瞧，眼泪忍不住夺眶而出。
「浣姑娘，你怎么样?你抬头看看小福子吧!」小福子哭叫著。那个清灵脱俗的浣姑娘怎么会被折磨成这样?不过才进了水牢半天呐!
被系在铁链上的殷水浣头低垂著，散乱的发遮住了面容，看不出是清醒抑或昏迷，淡色的宫服早已泥泞不堪，还沾上些微的血迹。
墙上铁链长度不够，不能让人坐於地面，长时间浸在水中的双腿没了力气，只能放软身子，让细嫩的手腕承受全身的重量，任由那粗糙刚硬的铁铐磨出一道道伤痕，血迹斑斑，让人触目惊心。
那哭声仿佛遥远，又似左近。殷水浣自半昏迷的神智慢慢睁眼，烛火让乍见光亮的她不适地眯起了眼。是作梦吗?她看见小福子一脸泪水地站在她面前。
「浣姑娘，你怎么样?」看到她头动了下，小福子破涕为笑，伸袖抹去泪水，上前将她散乱眼前的长发拨开，那冻得嘴唇发青的模样让他忍不住又哭了出来。「浣姑娘，小福子帮你送饭来了。」
送饭来了?她连命都快失去了，还吃东西做什么?殷水浣虚弱地摇头，水牢里冰冷的水冻得她双腿失去了知觉，身上湿透的衣衫更是让她连说话的力气都没有。
「浣姑娘你别这样，多少吃一点吧!」小福子将食篮里的馒头递到她唇边，她却别开脸去。怎么会这样?小福子急得泪又涌了上来。八成是皇上弄错了，浣姑娘怎么可能会行剠皇太后嘛!
可偏偏皇上现在处於盛怒状态，他才提起浣姑娘的名字，就引来皇上的怒吼，眦目的模样像是要将他当场生吞活剥。那从没见过的表情让他吓傻了，连提起浣姑娘都不敢，更不可能开口帮浣姑娘求情。还好皇上没有下令不准帮浣姑娘送东西。如今他送了食物进来，可偏偏浣姑娘又不肯吃，这该怎么办!
小福子紧攒著眉，他才进来没多久就冻得快支持不住，更何况浣姑娘都被关了半天了?要是再继续关下去，那可不得了，判决还没下来，浣姑娘就先倒了。
「浣姑娘!」小福子气急败坏地叫了声，气她的倔强，难道真要赔上性命才甘心吗?
小福子却不知道，她是真的想赔上自己的性命的。
「你……走吧……」殷水浣用尽全身力气才有办法说出这三个字。
待在皇太后身边，让她少了见黑曜的机会。其实她早已释然，早已不再执意复仇，她的心中，杀意已荡然无存。但，她没有机会告诉黑曜啊!
别再骗自己了!殷水浣咬著下唇，唤醒自己的自欺欺人。其实机会一直是存在的，而她放不下身段。教她如何开口，承认自己的错?承认她的刺杀行为是荒唐可笑的?但最让她开不了口的，是怕少了这层牵绊，她与黑曜将不再有交集。仇恨开释，她只是一名寻常宫娥，他不会再对她另眼相看。
殷水浣唇畔浮现苦笑。是她自己傻啊!竟用这种方式来苦苦强留那一点点的与众不同。
不论皇太后是失足落水或故意陷害，她都不怨，只要皇太后平安获救就好，如今，她怨的只有一人——怨自己不先将心意表明，表明她已释怀、表明她对他的感情，现在，一切都来不及，难以转圜。
经过此事後，黑曜对她的看法该是任谁也无法改变，他亲眼所见，见她推皇太后下水。自此之後，在他心中，她永远都是刺客，一名没有感情、用尽心机的刺客……
或许，该将这段生命抛弃，她才能得到重生的身分吧!殷水浣闭起了眼，苦涩地留下泪水。
小福子直瞪著殷水浣，看她又把头低了下去，长发覆面，像是阻隔她对人世的留恋。小福子感到心慌，却又无计可施。突然，心头闪过一丝光亮，他转身朝外奔去，引起哗啦啦的水声。
找皇太后!皇太后一定知道浣姑娘不是刺客的，而且她疼浣姑娘，一定会救浣姑娘一命!
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「福公公，你不能随便乱闯的啊!」清瞿宫中，一阵吵杂，阻挡声与呼喝声交织一片。
「人命关天呐!求求你行行好，帮我通报一下吧!」小福子站在寝宫外，对守在门口的宫仆恳求著，湿透的衣袍贴紧双腿引来阵阵寒颤，他却像没感觉似的，只顾著拜托。
「皇太后下午才落入池中，需要静养的，你有什么要紧事明儿个再说吧!」宫仆拒绝，挥手示意他离去。
「不成啊!」明儿个?浣姑娘要是再继续关下去，别说明天了，怕今晚一条小命就这么挂了!「我给你跪下磕头吧，求求你!」小福子双腿一屈，立刻跪了下来，不住磕头发出咚咚的声响。
「福公公你别这样啊!」那名宫仆大惊失色，急忙上前搀扶。「你求我也没用啊，这不是小人可以作主的……」
「进来吧!」黑韶的声音从门後传出。
「谢太上皇!」小福子大喜，急忙走入。一走入内室，看到皇太后坐在榻上，立刻扑到跟前，下住磕头。
「求皇太后让皇上放了浣姑娘吧!浣姑娘绝对不是那种会行刺皇太后的人，这一定是场误会!求您别将浣姑娘关在水牢里，再关下去她会死啊!求求您啊皇太后，救救浣姑娘!」不等靳岚开口，小福于连珠炮地恳求著，额头用力地磕著地，把额都撞红了。
「你说什么?」靳岚倏地抓紧了小福子的手臂，大惊失色。「浣姑娘在水牢里?」望了黑韶一眼，他的脸色亦同样难看。
「对啊，浣姑娘只剩一口气了，求求皇太后将她放出来，至少将她移到普通的大牢，再关下去她真的会死啊!」小福子见事情有转机，更是用力地不住磕头。
「你起来，把话说清楚。」靳岚急道。拧著眉，听小福子将在牢中发生的事一五一十地详尽叙述。
曜儿是铁了心了!靳岚惨白了脸。陷害殷水浣原是计划之一，原想藉此让黑曜在理法挣扎间正视他对水浣的感情，然後再由她和黑韶出面解释误会。出乎意料的是，他们没料到黑曜会如此愤怒，竟将她打入水牢!
天!水浣在水牢里怎么熬得过?
「走，救水浣去!」黑韶当机立断，率先施展轻功夺门而出，靳岚立刻追随而上。
穿越地道抢到水牢时，殷水浣已全身冰冷，气若游丝。靳岚急忙帮著黑韶解开铁铐，将失去意识的殷水浣带回清瞿宫。
「烧热水，点暖炉，快!」黑韶指挥著，那慑人的气魄让人听令迅速行动。让靳岚为殷水浣换下乾爽的衣服後，两人各伸出一掌，合力将手掌贴上她背，用内力温暖她的身子。
别让他们害了殷水浣一条命啊!靳岚咬紧下唇，懊悔的泪盈眶。
「有我在，我不会让她放弃生命的。」黑韶伸出空著的手握住她的，给予承诺。傻曜儿，做得越是违反心意，越是让自己後悔啊!
若是因为如此而失去殷水浣，不仅他和靳岚深深自责，最痛苦的，会是那个将一切做绝的黑曜。
为了所有人，绝对不能让殷水浣死去!
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「皇上，这份奏章您看了好久了。」小福子在黑曜身後提醒。
太上皇和皇太后将浣姑娘救出水牢後，他原想留下来帮忙，却又啥忙也帮不上，反而还碍手碍脚的，最後被太上皇赶回清汜宫，回到皇上身边服侍。不过，有太上皇救浣姑娘，他小福子也就不用太担心了。小福子松了口气，反而有心情监督黑曜。
一整晚就见皇上脸阴沈得吓人，却又魂不守舍，一份奏章看了一个时辰，要是平常啊，早把全部的奏章都批完了。放心不下浣姑娘，当初干么还把她打入水牢呢?小福子摇了摇头，对皇上的行径完全不能理解。
人在盛怒下会失去理智，黑曜首次得到了证实。以前他不曾失控过，他一向懂得控制情绪，而非让情绪来操控他，如今，她让他开了先例。
在看到她将母后推下水的那一刹那，他的心几乎停止了跳动。他根本来不及阻止，亲眼见她将自己的生命断於这一刻。她为什么不听他的话，执意刺杀?连他拿出赵三康一家四口来作为恫吓都缓不下她的杀意?
只要她给他时间，他会想出一个皆大欢喜的方法，却没想到，她却抢先一步动手。在狂炽的愤怒下，心痛的感觉是如此鲜明!在她的心中，他依然只是一名仇家，她不曾对他付出感情——这个认知，引起的感觉是深沈的哀痛，他发觉，即使如此，自己还是不可救药地爱上了她!
在众目睽睽下，任他身为皇帝也无法粉饰一切。他狂怒，为了她对他的不在乎，为了她做下了必须由他了结她生命的举动。直至理智恢复後，他才意识到自己说了什么。
水牢?连剽悍精壮的大汉都熬不过一天，更何况是羸弱的她?该死的他竟将她打入水牢!视线投注在奏章上，心思却早已飘离，眼前尽是殷水浣不支倒地的模样，让他心慌焦躁，直至小福子一喊才回神。
小福子与水浣一向交好，甚至还企图开口帮水浣求情，或许他已到过水牢探过状况了。
「小福子，你去过水牢了吗?」黑曜沈声问道。
小福子心一凛，念头急速运转。去是去过了，不过说不得啊!要是让皇上知道太上皇和皇太后将浣姑娘救了出来，难保不会再叫人将浣姑娘抓回水牢里。
「小福子没去过。」小福子低头应道，为了浣姑娘生命著想，他话意的真实让人无从怀疑。
「那就好。」黑曜点头，剑眉却紧紧纠结。突地把手中奏章放下，起身往外走去。「我去外头走走，你待在这儿帮我整理批过的奏章。」
「嗄?」小福子还待细问，皇上已消失无踪。整理批过的奏章?开什么玩笑，耗了一整晚，皇上连一份都没批出来啊!
望著那空无一物的置放处，小福子只能乾瞪眼，不知所措。
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一抹黑影迅速掠过宫中侍卫眼线，没有引起任何人注意，顺利来到大牢下层，进入最里面的水牢。
人，消失了。黑曜拾起那被打开的铁链，鹰眸闪过一丝沈思的光芒。他迅速退出水牢，疾掠到一楼石阶旁的火把处细细端详。
火把是秘道的开关，秘道可通往夌岚宫中的任一地点。这是夌岚执位者才知道的秘道，而附近的沙粒，显示了这条秘道才刚被启动过的痕迹。黑曜精眸微眯，在惊讶之余还带著宽心。
他知道是谁将殷水浣救出水牢。而且，或许下午濯莲亭畔一事，并不如所见那么单纯。
「谁?」看顾水牢的侍卫正在巡逻，看见黑曜的身影，急忙长矛一指，大声喝道。
「是朕。」黑曜回身，走至火把底下，尊傲的面容在火光的映照下清楚呈现。
「卑职参见皇上。」侍卫急忙收起长矛，跪倒叩伏。此时，长廊另一端却传来惊慌的叫喊声。
「不得了了，刺客逃出了水牢……」另一名侍卫急奔而至，看见黑曜时吓得瞠目结舌，脑筋一片空白。完了，他居然在皇上面前大喊自己的失职，这下全完了!
原先那名侍卫乍闻这个稍息亦吓得脸色惨白、冷汗直冒。
「这个水牢有多少人看顾?」黑曜问道。
「只有卑职二人。」其中一名战战兢兢地答道。他们明明防守严密，犯人到底是何时脱逃的?
「此後你们二人依然如常巡逻，连犯人的三餐亦正常送入，刺客逃脱这事不准张扬出去，也不能让人知悉我知道此事，明白吗?」黑曜对他们两人沈道。
「卑职明白。」两人急忙跪下应是，这一场有惊无险让他们吓出一身冷汗。捡回了一条小命，他们不敢再多问其他。
在他们的恭送下，黑曜脸色冷峻地走出大牢。