第十章
“喝！喝！”拥有一头棕色短发的年轻骑士不断低喝著，鞭策著胯下的马匹向前狂奔，斯文的脸上满是汗水，神情凝重而紧张。
“喂！小子，别冲得这么快，小心跌断你的脖子！”隔著一段距离喊话的，是一名身穿银色盔甲的黑发骑士，他一脸担忧地望著仿佛抓狂似地往前奔去的男子，就怕对方从马上摔了下来。
跟随在黑发骑士身后的，是一支约莫七、八十人的骑兵队伍，每个人的身上都配戴有正规军队的装备：头盔、锁子甲、长剑、盾牌，骑在队伍最前面的那个，马上还挂有一面随风飘扬的旗帜。
紫蓝色的旗帜上以金丝线绣边，中央的图案是一头张口咆哮的银狼，在它的头顶上还有一顶银色皇冠。
这旗帜代表著法蓝丝王国“格林伯爵”的家族图腾，而统领这一支骑士团的队长，是个名唤洛蒙·卡特的男人。由于最近屡屡传出格兰军突袭法蓝丝国领域的冲突事件，所以分散在法蓝丝国各地的贵族们最近也整合兵力、互相联盟，打算共同对付日益嚣张的格兰军团。
因为这个原因，洛蒙·卡特接受格林伯爵的命令，领著骑士团到法蓝丝国南方，支援盟友“卫里斯伯爵”捍卫他的碉堡和领域，但没想到当他们赶到碉堡时，整座碉堡已经被格兰军攻破，城民全部都被杀光，碉堡也被焚烧殆尽了。
正当洛蒙·卡特在碉堡内试图寻找幸存者的时候，原本派至领地内征召农民的队伍也正好返回碉堡，众人在震惊碉堡被攻破的同时，也从几名奄奄一息的幸存者口中得知，格兰军在攻破碉堡后，打算一路突袭碉堡领域内的农村，彻底瓦解卫里斯伯爵的势力。
这个消息让所有人震惊不已，更让被强行征召到此的农民几乎要发狂了，如果连坚固的碉堡都被格兰军攻破了，那么他们在农村的家人，又怎么能幸存呢？
“不能再让格兰军猖狂下去！”骑士团队长洛蒙当机立断。“现在立刻出发，追上格兰军，将他们歼灭！”
洛蒙的决定，让聚集在碉堡内的农民心中燃起了一线希望，或许他们还赶得及回去！带著这样的决心，农民之中一位名叫凯恩·金的斯文男子率先跳上一匹战马，愿意当先锋，领著这支骑士团返回农村救人。
就这样，凯恩在前策马狂奔，带领著洛蒙·卡特的骑士团，还有其余的农民疯狂赶路，只希望能赶上格兰军、解救自己的家人。
如此不眠不休地赶了一天一夜，熟悉的家园眼看就要到了……“不！”凯恩失声叫道。即使隔了好一段距离，他依旧看见了浓烟密布、火光窜升的景象。
“还是来不及吗？”紧跟在凯恩后面的洛蒙也看到了火光，他浓眉紧蹙，露出了遗憾的表情。
“不！一定来得及！绝对不会太迟的！”凯恩脸色惨白，但还是不顾一切地策马往前急奔。
“喂！别冲动！”洛蒙大喊一声，连忙回头命令道：“或许有格兰军在前面，大家小心戒备！”
“是！”七、八十名的骑士团齐声答应，胸口都燃起了一股同仇敌忾的愤怒，高举起手上的长剑，往农村的方向赶了过去……外表简单朴实，却是村民们辛苦了一辈子才建立的小小家园，现在什么都没有了。
茅屋木屋、禽栅兽栏、农田果园，在大火肆虐后只剩下了灰烬残骸，凌乱不堪的地面上，躺卧的全是一具具的尸体。
“这……这是怎么一回事？！”跟在凯恩身后的洛蒙，以及随后赶来的骑士团、农民们全部都露出了难以置信的表情。
身处战争频繁的时代，必须亲眼目睹农村全毁、村民集体被屠杀这种残忍的景象，对士兵们来说是怎么也无法避免的事情，虽然内心感到痛苦，但是他们还是必须强忍悲伤，继续执行自己的任务。
但，此时此刻所看到的，却是远远超出了他们所能理解的范围，即便他们是身经百战的骑士，却也震惊得一句话也说不出来。
在这座几乎被烧光的农村里，躺在地上、几乎已支离破碎的一具具尸体并不是村民们，而是身穿镗甲、配戴有格兰军徽记披肩的格兰国士兵。
倘若不是他们身上的披肩和武器上的图腾，众人也差一点认不出他们是格兰国的士兵，因为每一具尸体都不是完整的，反而都像是被什么猛兽撕裂似的。
这，究竟是怎么一回事？
“……快到处看看，检查是不是还有生还者！”洛蒙率先恢复冷静，命令部属们四处察看。
“队长！前面……前面有一个人！”站在洛蒙身后的骑士，指著烟雾弥漫的那一端，戒备地大喊。
出现在烟雾之中的，是一名身材高大的男子，当他缓缓走出、露出面孔的时候，骑士团的士兵几乎都不由自主地拔出长剑，本能地护卫自己！
这人……究竟是人还是鬼？！当男人出现的时候，每个人心中都产生了相同的疑问；他浑身上下都是黑漆漆的，原本以为那是被浓烟熏黑所造成的，但随著他逐渐靠近，一股浓烈得让人作呕的血腥味扑鼻而来，而这股血腥味正是从这男人身上散发出来的。
看得再仔细一些，男人的头发上、脸上、甚至是衣服上的黑渍并不是灰尘，而是一层层干了后染上、再干再染上的血渍，在男人被无数鲜血染黑的脸孔上，唯一可以辨识的就是一双奇特、仿佛会发亮的金色眼睛。
“艾萨克……艾萨克？！是你吗？！”第一个认出男人身份的是凯恩，他激动地一步向前，棕色眼瞳直直地锁住艾萨克金黄色的眼瞳。
“凯恩？艾力？”面无表情的男人，在人群中看到几张熟悉的面孔后，原本空洞的金色眼瞳眨了眨，慢慢染上几许温情。
“是我！”凯恩向前一步，紧紧握住了艾萨克的手，焦急地问：“这里到底发生了什么事？其他人呢？他们在哪里？”
金色的眸光闪过一丝悲伤，好半晌后，艾萨克才缓缓开口：“大家……我把大家都埋在一起了。”
虽然心里明白村民凶多吉少，但是当艾萨克亲口说出的时候，还是让众人心中一痛。“是吗？我们果然太迟了！”
“是我不好，如果我早一点醒来、早一点离开地窖，我就可以救出大家了。”艾萨克以懊悔的心情开口。“等我听到声音的时候，他们已经放火烧房子、拿著长剑砍人……我一直喊一直叫，但是他们都没有听见！如果……如果我可以早一点出来……我一定救得了大家的！”
“艾萨克，难道这些格兰士兵……是你杀的？”凯恩不确定地问。
艾萨克点点头，却让凯恩身后的洛蒙，以及骑士团的士兵们倒抽一口凉气！格兰国正规军——一支六十人的队伍，全部都是他一个人杀的；：“天啊！他是怎么做到的？！”骑士团的人交头接耳，仍处于震惊之中。但除了接受这项震惊的事实之外，再也没有其他的说法来解释被焚毁的农村，以及满地的格兰军尸体了。
“孩子们还在地窖里，我担心还有其他的敌人会来，也不想让他们看到家人的尸体，所以一直没让他们离开。”艾萨克突然想起这件事，拉著凯恩的手说道：“他们看到你一定很高兴。”
艾萨克带著凯恩、还有洛蒙一整团的骑士团来到地窖，当他们看到地窖门被无数颗大石头堆住、还有一扇横倒的门挡住时，自告奋勇地开口：“我们来帮忙！”
“不用，我来就好了。”艾萨克深吸一口气，一把拉住倒塌的门往旁边一拉，跟著以迅速的动作移开了挡在门口的大石头。
艾萨克展现出的神力与速度，再次让旁边的骑士团看得目瞪口呆。
“凯恩！”被困在地窖内好几天的孩子们，在看到凯恩时，全部都兴奋地扑向他，紧紧地拥抱著。
艾萨克轻轻扯开一抹细不可察的微笑，深深望了艾力、凯恩，以及残存的村民一眼，踩著无声的脚步离开了。
农村旁澄澈见底的小溪，因为男人的出现渐渐染上了一层艳红，随著男人身上逐渐恢复干净，漂浮在小溪上的血痕也宛如红龙一般、慢慢飘远了。
恢复些许神采的男子离开小溪后，静静地躺在旁边的草地上，金色眼瞳迷惘地凝视著蔚蓝的天空。
艾萨克，我所创造出最宝贝的孩子，你是我赐给爱德华这一生中最珍贵的礼物：我赐予你野兽的利爪，让你能撕裂任何你想毁灭的敌人！我赐予你野兽的本能，让你像野兽一样灵敏善战、守护你想守护的人，最后，我赐予你匹敌千车万马的能力，让你以一挡百、创建属于你的名声。
缓缓举起手，以一种再专注不过的目光凝视著自己的双手，脑海中不由自主地浮现出许久不曾想起、创造自己的肯诺比祭司曾经说过的话。
曾经，他痛恨自己像野兽，痛恨自己的与众不同！
因为这些不同，他受尽宫廷里贵族们的歧视，甚至连他应该一生守护的主人爱德华，都无法忍受他的存在。
但是，当他置身在地窖中，眼睁睁看著那群无辜的村民被屠杀的时候，他只痛恨自己没能早一点使用与生俱来的野兽力量。
如果，他不试图伪装成普通人、不试图隐藏自己的不同，而是直接以保护者的身份留在村里，那么村民们就不会死了！
原本以为不会再想保护什么人的自己，在找到了真正想要保护的人们时，却因为怯懦、担心其他人异样的眼光，而再次失去了对自己真正重要的东西！
“可恶！”艾萨克低咒出声。不同于在宫廷时那种迷迷惘惘、担心爱德华讨厌自己的自我嫌恶，而是认真地领悟到由于自己一时的怯懦，所造成无法挽回的错误！
如果……如果一切可以重来，那么他绝对不会再怯懦迟疑了！艾萨克紧咬著牙，在心中对自己立誓。
“艾萨克！”就在这个时候，凯恩的叫唤声让艾萨克自沉思中清醒，他翻身，看见凯恩、艾力、藏身地窖的几名男孩、还有被召集至碉堡而存活下来的年轻村民，以及一群他不认识的骑士团全部都来到这里了。
艾萨克自草地翻身坐起，一脸愧疚地低下头，实在不知道该怎么和他们道歉才好。就在他苦思要怎么开口的时候，突然听到“咚”、“咚”、“咚”的下跪声。
艾萨克吃惊地抬起头，发现所有人都单膝下跪，虔诚谦卑地跪在他的面前。
“凯恩？艾力？你们在干什么？为什么统统都跪下来？”
“你为我们保留了村民的最后血脉、为我们手刃仇敌，为我们做到了或许我们十倍人都无法完成的事情，我，艾力代表全部人，对你艾萨克献上忠诚、献上性命，至死方休。”
“我，洛蒙·卡特在此，代表我所属的骑士团对你宣示，我们愿意跟随你、在你的领导下，抵抗格兰军、捍卫领域、保护人民，至死方休。”黑发的洛蒙也宣示要归附的决心。
眼看格兰军越来越猖狂嚣张，但法蓝丝国内的贵族却依旧耽溺于玩乐，并没有彻底觉醒。在亲眼见识到艾萨克以一人手刃六十名格兰军的强大能力后，他们彻底慑服了，宁愿抛弃原有的骑士身份，追随在艾萨克的身边、成立以他为首的骑士团。
“你们……”艾萨克一时之间不知道该如何回应。
“艾萨克，你不会拒绝我们吧？现在我们虽然一无所有，但是只要我们团结在一起，我们可以去保护其他需要保护的人，将所有的敌人赶走，重新再建立我们的家园！”凯恩大声地喊出自己的心声。“只要我们愿意，一定可以重新建立只属于我们的家园的！”
望著跪在自己面前、一张张诚恳认真的脸孔，艾萨克发现自己根本无法拒绝这样诚挚的请求。
不为权力、不为利益，只是为了重新建立属于他们的家园！
“好，我答应你们，有朝一日，我们一定会重新建立自己的家园。”艾萨克郑重地允诺了。
再也不退缩、再也不怯懦了！如果说他的双手真的拥有力量，就让他好好地使用自己的双手，为他想守护的人打造另一座完美的家园吧！
在这座几乎全毁的农村里，艾萨克获得了将近一百名真诚的伙伴。
在夕阳的映照下，艾萨克高大的身躯如钢铁般挺立在风中，他金色的发丝随风飘扬，闪烁著黄金般耀眼的光泽，宛如一头傲立在荒野中的黄金狮子。
自那一天起，被喻为“黄金圣兽”的男子诞生了，他和他所属的黄金圣兽骑士团自南方乡间崛起，宛如一道最耀眼的火焰，在法蓝丝王国内炽烈地燃烧著……
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五年后——说长不长、说短也不短的五年，有些事情一成不变，有些事情则像流水慢慢磨平了石头的棱角那样，逐渐地改变了。
对外，格兰国的入侵始终不曾停歇，由亨利五世率领的军队从法蓝丝王国的各个方位展开零星突袭，造成全国人民莫大的困扰。
对内，由于查里上四世日渐衰老，国内的贵族们分成两派，一派欲扶持国王的弟弟菲利普亲王为王，另外一派则是尊重查里士四世的心意、欲扶持国王的侄子爱德华王子为王。
以艾萨克为首的黄金圣兽骑士团，花费了近五年的时间建立了属于自己的势力，他们并不依附国内任何一派的贵族，也不和领主结盟，他们的军队在南方四处移动，如果遇到遭受格兰军焚毁的农村、小镇，就会留下来帮助村民重建家园，并教导他们一些防卫的本领。如果遇到苛刻不讲理的领主强行征召的时候，黄金圣兽骑士团会领军对当地领主宣战，战胜后再以农村当作领主赎回自由的代价，逐一解放法蓝丝王国东南部的农村乡镇。
就这样一步一步、化零为整，在短短不到五年的时间，黄金圣兽骑士团在法蓝丝王国南部建立了响亮的名声，并且选择在南部的城镇“奥尔良”建立碉堡，形成法蓝丝王国内近期崛起、不容忽视的一股强大力量。
“艾萨克，这是我刚得到的消息，你一定有兴趣的！”棕发的凯恩一脸兴奋地进入碉堡内，直接向艾萨克报告最新消息。“菲利普亲王掳走了宫廷祭司肯诺比，如今扶持爱德华王子的那一派贵族全乱了手脚，听说他们组成了一支队伍，正打算来奥尔良和我们结盟呢！”
经过五年时间的相处，黄金圣兽骑士团的每个人都像是兄弟、亲人一样的熟稔，在某次喝醉酒的情况下，他和洛蒙、艾力几个比较亲近艾萨克的人，都从艾萨克口中听说了有关爱德华王子以及在宫廷的过往。
曾经彻底羞辱过艾萨克的爱德华王子，如今变成“有求于人”的那一方，光是想像，凯恩就觉得兴奋极了！
“爱德华……”艾萨克淡淡的挑高一道眉，低喃著五年来几乎不曾再喊过的名字。
“如何？只要你一句话，我不会让他们踏入奥尔良一步。”凯恩义气地拍拍胸膛。法蓝丝王国的王子又如何？在他心中，唯一信服尊敬的就只有艾萨克一个人！
“不！让他们来。”沉思片刻后，艾萨克缓缓开口了。
“什么？你真的要见他们？”凯恩不明白地皱起眉头。
“凯恩，你不必为我担心。”艾萨克扯开一抹淡漠的笑痕保证道。“我已经不是过去的我，再也不会犯下相同愚蠢的错误。”
让一无所知的爱德华毫无防备地踏入奥尔良吧！他会将过去爱德华所给予的侮辱再加上百倍、千倍的回报，让爱德华彻彻底底品尝屈辱的滋味……