第三章
翌日清晨——
「李老仙疯了，李老仙疯啦！」葫芦张的叫喊声划破中村的宁静，他沿着胡汉街一路喊去。
讶异的村民一个个如雨后春笋般地窜至街头，大伙议论纷纷。
只见李老仙头戴红花，身绑大红彩球，手持羽扇正往梨园客栈迈去。
纹蝉急忙拉住他，「爹，你别闹，快随女儿回去。」
「我不要！」他任性地抱着羽扇正视她。「妳是……啊！我知道了，妳一定是我的媒婆。」他拉住她的手。「媒婆，妳来得正好，今日是我娶亲的大好日子，来，快随我去客栈迎娶柳妹！」
「爹，」她拨开他的手。「我是你女儿啊！」她眼眶一红，莫非爹真的疯了？
「女儿？」他打量着纹蝉。「哈！媒婆真爱说笑快跟我定，别让柳妹等太久！」语毕，他拉着她的手就往梨园客栈踱去，任她再怎么喊叫他也不肯停下脚步。
她内心着实难过，感叹爹只记得杨阿姨却不认得自个女儿，于是眼中的泪水不由自主地潸然而下。
众人也随着他们全去看热闹。
正当李老仙要踏进梨园客栈时，平空落下一根银针，咻的一声刺进他的颈处，只见李老仙登时似石像般地定立在梨园客栈门口。
众人停住脚步，又开始议论纷纷。
此时，在二楼秘密出手的薛谭从二楼走下来。「纹蝉！」
「谭兄！」纹蝉一见到他，如遇救星般，「我爹他……他……」
「妳先别哭，慢慢说。」他温柔地扶着她的手臂。
「今日一早爹起床后，就嚷着要来迎娶杨阿姨，任我如何劝阻爹就是不听。」
「没想到令尊的病情比我想象中的还要严重。」
「这下怎么办？我们总不能将爹关起来，而且爹力大无穷，村子里根本没人是他的对手，他要是闹起脾气，我真怕会发生什么事！」她边说边流着泪水。
「妳不用担心，只要有我在，妳爹不会发生什么事。」他浅浅地扬起嘴角。
「妳看看妳，哭成这样，会让人担心的应该是妳。」他轻轻拭去她脸上的泪水，无限柔情的安慰她。
「我说你们今天演的是哪出戏啊？」胡艳眼红地站在人群中说着，「妳爹究竟是不是真疯了？」不要脸的李纹蝉，敢情是向薛谭施计博取同情？
薛谭抬起头。「胡姑娘，妳怎么这么说？」
胡艳纤腰款摆的来到薛谭身边，「难道我说错了吗？他们百戏门自知抢不到龙珠，所以就使了这招苦肉计，为的就是博得谭兄的同情，好成为他们家的女婿，哼！这点小伎俩可瞒不过我的双眼，你千万别上他们的当！」她酸溜溜的说。
「李老仙的病是我诊断的！」薛谭扬眉一脸不悦。
「是这样啊！那也不知道李老仙究竟是造了什么孽，才会得此怪病。」她幸灾乐祸，心想他们胡旋府赢定了。
「胡艳，妳怎么可以这么说我爹？」纹蝉皱起眉头。
「嘴长在我脸上，我要怎么说，妳管得着吗？」她斜睨着纹蝉。
纹蝉不让眼泪落下，因她不愿在胡艳面前表现懦弱。
胡艳口无遮拦的话令薛谭皱眉，看纹蝉担心的哭红了眼，他急忙抽出李老仙颈上的银针欲诊断病况，但猝然间，获得自由的李老仙拔腿就跑，冲出人群直往胡旋府飞奔而去。
「爹，爹！」纹蝉紧追在后。
「纹蝉！」薛谭担心她也忙追过丢。
胡艳瞪足骂道：「要死啦！我胡旋府他都敢闯！」
众人赶至胡旋府，见院子里家丁横的、竖的已经躺了五六个。
突然从府内传出连串的求救声，「救命啊！救命啊——」
「那不是胡老爷的声音吗？」薛谭与纹蝉赶紧冲进胡旋府。
方进府内，映入他们眼帘的画面居然是——
李老仙紧紧抱着胡老爷直喊，「你嫁给我！你嫁给我啊！」任五名家丁怎么拉扯，还是无法将他俩分开。
众人为这一幕掩嘴窃笑。
薛谭也抿紧唇强忍笑意直说：「胡老爷，你可真是艳福不浅！」
「谭兄，你别笑了，快想办法阻止我爹！」纹蝉都快急死了。
薛谭点头，赶紧冲向前点了李老仙的穴道，只见李老仙全身僵硬地从胡老爷身上掉下来。
「爹，你怎么样了？！」纹蝉赶紧过去帮他扯去头上的红花。
胡老爷拚命打掉身上的鸡皮疙瘩。「乖女婿，这究竟是怎么回事？」
薛谭无奈叹道：「李老伯恐怕暂时疯了。」
「什么？！这死老头疯啦？哈哈哈！」胡老爷笑得相当开心。「看来你是注定要当我胡家的女婿。」而柳妹……嘻嘻嘻！
「谭兄，爹他好象有话要说！」
「是吗？」薛谭只解开他的哑穴。
「柳妹，柳妹！」李老仙目不转睛地盯着胡老爷直喊。
「你叫我柳妹？」胡老爷疑惑地指着自己。「哈！看来你真的疯了，嗯，疯得好！」
「疯你的大头啦！」杨枝柳正好窜门进来，马上给他后脑勺一记掌，「你这个人究竟有没有同情心？人家都疯了，你还幸灾乐祸？」
「上次艳儿生病，他还不是一样！」胡老爷理直气壮反驳。
这时的胡艳依着门板笑得灿烂，「杨阿姨，我看李大伯八成是怕和我们比赛而急疯了，当初若让薛谭娶我不就没事了？偏偏李大伯要来摀蛋，现在搞成这么狼狈！」
娶了妳才惨！杨枝柳指着胡艳，「妳说话这么恶毒，当心遭报应的又得怪病。」
胡艳一楞后，随即反应过来，「没办法，我们胡人就是心直口快，想什么就说什么，不像某人装得一副冰清玉洁的模样，可心底却虚荣极了，别人中意的她也抢着要，又爱装无辜，动不动就掉掉眼泪博取同情。」
「爹，我们走，别留在这里！」纹蝉气闷的扶起李老仙。
「我帮妳！」薛谭趋前帮忙。
「谭兄，你何必理他们呢！」胡艳勾住他的手臂。「你留下来陪我谈心好不好？」
薛谭忽然犀利的凝视她，毫不给她面子的朗声道：「说真的，这一切根本是个闹剧，我对妳没感觉。」
「你说什么？！」胡艳瞪着他，怒火烧上心头。
「如果大夫治好了病，病人就要以身相许，那么我早成亲千百次了，你们的要求简直莫名其妙！」
旁人听了不禁纷纷掩嘴偷笑。
「你……你……」她气得说不出话来，而他也没给她反驳的机会，和纹蝉立即离去。
胡艳气得浑身颤抖，她几时受过这种侮辱？这会她看所有人都在偷笑她，更令她觉得丢脸，他竟护着李纹蝉！
「爹！」她气得跺脚，「你看薛谭是怎样羞辱女儿的！」
胡老爷亦是同等震惊，「我去帮妳骂那个小子！」
「骂他做什么？让他更讨厌我吗？」胡艳气呼呼地往内堂走，大声的咆了一句，「全怪那个李纹蝉！」
没一会，里头便传来杯盘碎裂声和丫鬟的尖叫。
外头看热闹的村民们登时哄堂笑开来。
胡老爷气呼呼地挥手赶人，「走走走！小李，把人都轰走，把门关起来！」
一旁的杨枝柳瞄着胡老爷教训道：「妳这丫头这样泼辣，怪不得人家薛大夫怕得不敢娶她。妳是怎么教女儿的？她要是我女儿，」她比一个手势，「我会捏死她！」
「柳妹……」胡老爷低声下气的拉她到桧椅坐下，又帮她搥背，「妳别这样说，艳儿其实心地不坏，只是性子烈了些，薛大夫越是不甩她，她就硬是越在意越想要他，这孩子就死爱面子，她受不了被人拒绝，咽不下这口气嘛！」
「她这种倔性子早晚会出事，你又管不住她，让她真以为自己是女皇。我才不敢和你在一起，那丫头真恐怖！」
胡老爷这下慌了，「柳妹，别这样说，我对妳的一片心意难道妳不明白吗？」
他搂住杨枝柳诉说滔滔的情意。
＊＊＊
应付完胡老爷的杨枝柳赶到百戏门。
「这可怎么办？难道没有别的方法可以医治吗？」她着急地来回踱步。
薛谭摇头，「难。」
纹蝉担心地问：「这么说来，我爹医不好了吗？」
「也并非全无机会，要是……」
「要是什么？」杨枝柳停下脚步。
「要是有人破得了八卦阵，除去他的压力，那么他人便有可能清醒过来，不然……」他摇头，接着转向纹蝉。「你们最好多派些人手看着他，以免他到处惹是生非。」他坐回床沿，「现在我先为令尊运气疗伤，尔后每日医疗一次不可间断，以免他心魔扩散暴毙而亡。」
「往后有劳谭兄了！」
「纹蝉不必多礼。」薛谭闭目聚神准备帮李老仙疗伤。
杨枝柳拉纹蝉出房，「唉！好端端的怎么突然会变成这样？」她摇头叹息。「蝉儿，日后妳可要多花点心思照顾妳爹，妳爹他年纪都一大把了，可别让他在生病期间还发生什么意外。」
「谢谢杨阿姨关心，纹蝉知道该怎么做。」
「对了，要是我叫胡老头放水，打输你们百戏门，这么一来，妳爹的病不就有希望痊愈？」
「可是胡老爷会答应吗？而且这件事要是让爹知道，他老人家肯定更生气。」纹蝉到底还是李老仙的女儿，她知道以李老仙的脾气是绝对不会靠胡旋府放水抢到龙珠。
「我也不是不知道妳爹的脾气，但是现在当务之急是得先医好他的病要紧，等他好了，其他的事都好说嘛，不是吗？」
「话是这么说没错，但是胡艳这么喜欢谭兄，我怕这件事恐怕不容易谈成。」如果如此，那么胡老爷和爹爹的赌注……
「这妳就甭担心了，这件事包在杨阿姨身上，我就不信胡旋府的人敢不买我的帐，这事就这么说定了，这几日我就去找胡老头。」
「谢谢杨阿姨！」
「不用谢了，其实，」她把纹蝉拉到一旁。「我左看右看，就觉得妳比那泼辣的胡艳适合薛谭。」
纹蝉没答话，杨阿姨这么一说叫她心头忐忑极了，这些日子的相处她对英俊潇洒的薛谭情不自禁的心仪起来，彷佛只要在他身旁她什么都不必担心害怕，只要有他在，什么问题都能迎刀而解，他的沉稳让她不自觉的想依靠。
然而这只是她单方面的仰慕，至于薛谭，她完全不知他怎么看待胡艳和她。
「但是……」
知道她的担忧，杨枝柳一笑，「妳甭担心了，那小子的心意我早瞧出来，要不他干么对妳的事这样热心？我说他喜欢妳，而且喜欢得不得了。」她阅人无数绝不会看错。
「杨阿姨……」纹蝉不敢如此肯定，但听闻后心头是暖的脸是热的，如果真是这样……她竟莫名的觉得欣喜。
「妳别害臊，所谓男大当婚女大当嫁，杨阿姨作主凑合你们俩的婚事，只要胡老放水输掉比赛，薛谭大可不理胡艳反对娶妳过门，到时妳爹的病也可以好，真是喜上加喜！」
「杨阿姨，怎好这样麻烦妳？而且至少也得尊重谭兄的意思。」
「我就是尊重他的意思才帮他要妳，难道妳认为他真会中意胡艳吗？我这样帮他他不知有多高兴呢！好了，妳也别顾虑了，就这么说定，等会妳转告我干儿子，就说我负责搞定胡老，让他娶妳做妻子。今日客栈很忙，我怕小三、小四忙不过来，我这就不与妳多聊了。」说着也不理纹蝉径自走了。
和薛谭说？这、这叫她怎么开口？她难为情的回房看见薛谭已回桌前正啜着茶。
李老仙则是平静的卧睡在床。
「咳。」纹蝉紧张的清清喉咙。
薛谭闻声抬起头来定睛望住她，「妳忙了一早，过来一起喝杯茶歇歇吧！」为什么面对他时，她总是如此紧张？彷佛自己会吃了她似的。
纹蝉过去坐下，然后期期艾艾小声道：「杨阿姨方才说要劝胡老爷比赛时故意放水……」
「糟糕！」
糟糕？她仰脸看着他。
「这样我不就不能娶胡艳了？」他一脸失望。
她的表情瞬间凝结，为什么听见他如此说她的心会整个荡下来？她低下脸，原来……原来他喜欢胡艳，她压抑心中的难过，开口说：「既然如此，我去同杨阿姨谈，你放心吧！」
「放心什么？」
「放心娶胡艳。」她小声道，为什么她会对他动了心？为什么会难过成这样？不过才认识没多久，竟然……竟然会有这样的情绪……莫非她爱上他了？这想法叫她震惊。
薛谭沉稳地问：「我娶胡艳，那么妳爹的事怎么处理？」他知道杨枝柳的想法。
「我自己会想办法。」她咬唇道。心痛的感觉和喉咙酸苦的感觉……
「真是……这样倔强。」他笑了。
她听见笑声抬起脸来，困惑的望着他。
「为什么妳的眼眶红了？」薛谭伸手欲拭去她眼睫的泪珠，但她却闪过。
「别碰我，我不是胡姑娘。」他怎么可以喜欢胡艳又对她这样？就是这种态度害她产生错觉，这种好实在太残忍。
他倾身露出一抹笑容打量她，「妳吃醋？」
「没有。」
「没有？」他不信地扬起眉头，「妳不嫉妒？妳觉得胡艳适合我？」
他干么在意她的意见？她怒道：「你高兴就好关我什么事？」
「当然关妳的事，纹蝉，我中意的人是妳，刚才我是骗妳的，不过看妳这样难过，看来妳对我也有感情是不？」
纹蝉听了霍地站起怒不可遏，「这样戏弄我你觉得很有趣吗？你这人未免太过份了！」她掉头就走。
他在房门口拦住她，将她挡在自己和墙的中间。
「你干么？」她气哭了，他这人根本就不知道说的哪句话是真是假，她只知道人家说什么她就信什么，哪知他会这样狡猾！
「对不起！」她的眼泪叫他心慌，他伸手帮她拭去泪水，「不要哭了，我会心疼。」
纹蝉泪眼迷蒙的望着他，她看得出他是真的紧张自己。
薛谭忽然沉默下来，炙热的眼盯住她的脸，气氛诡异起来，房间里寂静无声，突然，他将手搁在她腰后往他坚实的身子一揽。
「你干么？」她心跳如鼓，一只手虚弱的抵在他的胸膛上，「你……」他又想做什么惊人的事了？
他扣住抵在他胸口的那只手，将之反揽到她身后，然后身子贴近她，缓慢低下脸吻住她娇嫩的唇，她慌得屏住呼吸，感觉到他窍开她的唇让温热的舌探入，没有轻浅的试探，一开头就是不容拒绝的深吻。
他忘神的以他雄伟坚实的身型将她压在墙上，对她的柔软、她身上的淡香心荡神驰，他的舌热情的撩拨她的，带领生涩的她同他纠缠……
纹蝉不知自己怎么会如此大胆的让他逾越礼教如此吻她，更不知自己怎会虚弱的靠在墙上任他压住身子，她变得不像自己，当薛谭将手探进她衣襟内爱抚她的身体时，她竟发不出声音来制止他，他的嘴炙热的不肯放过她的唇，而他厚实的大掌隔着内衫抚摸她的胸，甚至欲探进衣内……
「柳妹！」突然间，李老仙大喝一句。
惊得两人回神慌乱的分开彼此紧密的身子。薛谭转身见李老仙茫然的坐起对着空中乱抓一番。
「柳妹柳妹，我心爱的柳妹啊……」李老仙嚷了几句又倒回床上昏睡过去。
「爹爹……」纹蝉慌乱的整整衣衫，又看了看紧张的挡住她的薛谭，下一刻两人齐笑出声。
「爹爹真是的！」稍后，纹蝉帮薛谭重新沏了一壶茶，她又担心又觉得好笑，摇头叹气地坐下来。
「只要比赛结束他的心结打开，自然就会慢慢正常，妳不要太担心。」
「如果真如杨阿姨所说的，胡老爷同意放水，那么爹和胡老爷的约定……」
「那就依约定娶妳。」他正色道。
纹蝉听了心底漾起一阵喜悦，「但我一点都不了解你。」他果真喜欢她。而方才，她竟大胆的将自己的初吻给了他，此刻她的唇上彷佛还留有他的温度，这令她感觉到奇异的甜蜜和温暖。
「多相处不就什么都了解了吗？」他又在逗她了。
她立即脸红，「怎么你说话都是这样吗？」这样口无遮拦又放肆。
「怎么妳都是这样正经八百又严肃的吗？」他反问她。
「我爹爹说，女孩子家本来就应该举止得体、言语守礼，怎么可以轻浮随便？」
「在喜欢的人面前就不必这样拘谨。」
「你嫌我太严肃？」是，她是没像胡艳那样放得开又大胆。
看她绷着脸，他知道她把他的话想偏了，他也不急着安抚她，只是撑着下巴，一只手亲密的把玩她云丝般光滑的发。
他轻描淡写道：「我父亲是镇守雁门关的薛子龙大将军，」这响亮的名字惊得她抬头看他，他又说：「我爹开口闭口就是军纪教条、武术战略，我厌倦打打杀杀的生活，于是偷偷离家行医济世，现在见到妳，突然有想落脚的念头。」他表情认真而诚恳，这是他第一次吐露自己的身份。
这就是为什么他偶尔会想戏弄她的原因吗？军中的纪律教条想必令他成长得比他人还苦闷吧！
望着他眼底的沧桑和忧愁，纹蝉深情的握住他的手，「我不会同任何人说起你的身份，你安心住下来吧！」
「然后呢？妳要嫁给我吗？」他噙住笑，问她。
他原来是大将军的儿子，她有些惶恐，「我们的身份会不会……会不会……」
「妳别管我的身份，纹蝉，我想知道妳的心意。」
那还用得着说吗？她绯红的双颊已经告诉他答案。